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聽見二舅招呼，若螢轉(zhuǎn)身進(jìn)屋。

正間很大、很高，既是生活區(qū)，也兼著作坊的功能。地上擺放著又長又厚的生鐵，充當(dāng)案臺(tái)。打鐵、箍桶，都要借助這塊生鐵來進(jìn)行。

空氣中彌漫著鐵屑的味道，不討厭。北邊早已辨識(shí)不清顏色的方桌下，堆滿了各種白的黃的鐵皮。

葉老太爺做的是打鐵桶的行當(dāng)。

只有家境寬裕的人家，才會(huì)想要一對(duì)鐵質(zhì)水桶，像若螢家里，用的都還是木桶。而有些人家，則用泥罐，黑黑的那種，摸一把，一手黑。

這種泥罐還被廣泛地使用在飯桌上，盛飯、盛湯，便宜好用。

只是新買的不能直接拿來盛東西，必須用草木灰里外擦遍，去了表面的灰胎，再用清水、熱水擦幾道，直至不掉色了，才好用。

葉老太爺不止一次說要給三房打一對(duì)鐵桶，都給葉氏拒絕了：“一對(duì)鐵桶拿去鄉(xiāng)下賣得多少錢？家里又不是沒有用的。”

就連老三也是，為人盡管粗枝大葉，對(duì)這個(gè)老泰山卻是十足地敬重，說不要、就不要：“你賺個(gè)錢不容易，咱有胳膊有腿的，哪能老啃吧你？”

葉老太爺這才算了。

他是個(gè)持重的老人，話不多，不該說的從來不說。在鎮(zhèn)子上非常有人緣。

他的生意遍布合歡鎮(zhèn)所轄的三十個(gè)鄉(xiāng)，“葉記作坊”的老牌子很是能吃得開。

有些遠(yuǎn)地方的顧客，寧肯等著葉老太爺拉鄉(xiāng)過去，也不肯就近購買別家的鐵桶。沖的就是個(gè)信譽(yù)以及幾輩人積攢下來的好人緣兒。

此刻，他正忙著燒錫焊接。腳下踩著一個(gè)皮囊，一端連著管子，踩動(dòng)間，相當(dāng)于打氣，鼓動(dòng)管子盡頭的煤灶急劇燃燒，從而加速手中長錫條的熔化。待到錫條變成液狀即將滴落下來時(shí)，則嫻熟地去火就器，那絲狀的錫液便落在了鐵片與鐵片的交接處。

俟錫液停止滴落，老太爺?shù)恼菩睦锷衿姘愠霈F(xiàn)了一個(gè)小物件，黑黑的不知道是木片還是鐵片，拇指壓著，從容地抹過錫液粘結(jié)處。

猶如刷墻刮灰，很好地起到了平整順滑的作用。

整個(gè)過程如新云流水，非熟手不可能做到如此自然而然。

有道是“內(nèi)行看門道，外行看熱鬧”。

若螢不覺看得眼睛發(fā)直。

倒是二舅提醒了她：“姐夫回來了？晚上吃槐花包子，我是不是要去打槐花去？”

這話是對(duì)老太爺說的：“我知道有一處的槐花開的好，樹枝子又矮。就是不知道有沒有被別人瞅上。爹，我一會(huì)兒去看看。”

趁機(jī)會(huì)出去逛逛，總比禁在家里干活好。

老太爺悶悶地應(yīng)了一聲，并沒有分神。

若螢無所事事，從正間晃悠進(jìn)了東間。

這是老太爺?shù)膶嬍遥瑳]有什么擺設(shè)，炕上被褥，一張吃飯的炕桌。鋪著草席，也是用過多年了，很多地方的竹篾斷了，露出下面灰突突的泥坯。草席四下里用布包了邊，布料的顏色早就無從辨別。

挨著炕有一張長方桌，擦得落了漆，斑駁如泥孩子未洗干凈的臉。桌子上規(guī)規(guī)矩矩?cái)[放著帽筒、鏡臺(tái)。

鏡臺(tái)是葉氏的，也是這間屋子里最氣派的家具。不同于尋常的銅鏡，那塊可是正經(jīng)的西洋玻璃鏡。照得人毫發(fā)無差。鑲嵌在喜鵲踏梅雕花格子里。兩側(cè)各有兩層抽屜，嵌的是黃銅環(huán)紐。

樁臺(tái)下方又是三層抽屜，里面不但可以裝胭脂水粉、插戴頭面，還是儲(chǔ)存零食秘密的所在。

那一層一層的抽屜，那抽屜里一格又一格的區(qū)分，對(duì)于孩子們可是不小的誘惑。

至少在若螢心里，抽屜里裝著的是神秘與希望，是平淡清苦的生活所欠缺的活潑激烈。

這個(gè)純女性用品的東西，在葉氏出閣后，就成了名副其實(shí)的擺設(shè)了。

妝臺(tái)擦得很干凈，不知道擦拭的人是什么心態(tài)。

也許，在外公和舅舅們心里，葉氏一直不曾離開，仍舊占據(jù)著他們的心、占據(jù)著這個(gè)家。

桌子下是一張杌子，方方正正可以盤腿坐在上面。從若螢記事起，這張杌子就一直擺在這個(gè)位置。與其說是好招待街坊訪客，不如說是方便孩子們爬炕用的。

墻邊立著一只四腳衣柜，柜子頂上有一口大木箱，用以盛放四季衣裳和被褥。

除此之外，屋里再也沒有其他東西。

四壁空空。

草坯墻上抹了一層白石灰，一來是好看，二來也是為了防蟲避邪。

葉老太爺這里是這樣的，三房也是這么整的。

刷石灰要花錢，但是為了避免孩子們被蝎子蟲豸荼毒，這個(gè)錢花的還是很有必要。

環(huán)視了一圈，若螢就退了出來，踅到了西間。

這是兩個(gè)舅舅的房間。以前，這間屋子里住的是爺兒三，葉氏出嫁后，東間就騰給了老太爺。

說起來，葉家的日子還真是拮據(jù)。也難怪家大業(yè)大的鐘家瞧不上這門親戚。

西間的布置也跟東間差不多。只是土炕更寬大些。墻上的燈窩薰得漆黑，還有個(gè)更大的燈窩，擺放的卻是幾本書，狀如鏟亂了的蔥油餅。

都是若螢翻過的。

對(duì)面墻上倒是掛著個(gè)好東西。

若螢兩腳互助，蹬掉了鞋子，麻利地爬上杌子上了炕，抬手就把那架烏楊二胡給取了下來。

她有些緊張，還有些歡喜。