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半夜，博洛尼在牢房門前躊躇了半晌，終于下到地牢。

他提著馬燈，幽暗的燈光在牢房間狹窄的走道里晃來晃去，他來到關押國王和男爵的鐵牢前。

“義父……”

“博洛尼，我把你養育了這么多年，不是為了讓你這么對我的。”男爵說。

“對不起，義父！”

“我接受你誠摯的道歉，那么，你打算放我們出來了么？”男爵問。

國王此時有些困乏，正在半睡半醒間，聽到男爵和人說話的聲音，也一下子清醒了。

“義父，我知道這千不該萬不該，但是，我不得不這樣做。”博洛尼說的極為堅定。

“你必定有一個恰當的理由，否則為何愿意聽從我的妻子？”

博洛尼沉默著，他摘下了自己的頭盔。

“霍普上尉跟隨我多年，竟然也同意了你的做法？”

博洛尼仍不作聲。

“說罷，現在鑰匙在你手里，你想要我怎樣，才肯把我和陛下放出來。”

博洛尼仍然沉默，馬燈的微光照耀著他猙獰丑陋的面龐。

“正如你知道的，威廉親王已經兵逼紅楓谷地，我們沒有太多時間遲疑，我需要得到自由，然后阻止親王篡位的陰謀！”

博洛尼嘴唇動了動，但是欲言又止。

“我們不能向親王妥協，墨菲家族的百年榮耀，絕不能毀于你我之手，明白嗎孩子！”

“我不明白！”博洛尼說。

“什么……”

“我不明白！”博洛尼仍舊這么說。

男爵和國王對視一眼，不明博洛尼所言。

“為什么要將凱瑟琳許配給王子？”

聽到這里，男爵似乎明白了什么。

“我愛她，我們從小一塊長大，我才是終身守護小姐的人！你應該將其托付給我，義父！”

男爵沉默，國王沉默。

“我是你的養子，我和凱瑟琳沒有血親，我們的關系不是亂倫！”

男爵繼續沉默，國王繼續沉默。

見男爵不表態，博洛尼有些發急。

“為什么是王子？你的兒子是個什么東西？關在籠子里的金絲雀，一只繡花枕頭而已！他敢和我對決嗎？”博洛尼憤怒的朝向國王說。說著，他將馬燈放在墻壁的石臺上，掏出一串鑰匙。

“博洛尼，別干傻事！”

博洛尼并不停手，他從那串鑰匙當中挑出一把，哐的一下打開了國王的牢門。他大踏步進去將國王架在腋下，挾帶出來。

“我很抱歉，朋友，但還是希望你能夠冷靜些。”國王受制于人，卻出奇平靜的說著。

“我非常冷靜！”

“博洛尼，放開陛下，你會后悔的！”男爵說。

博洛尼力大無比，國王在他手中絲毫不能掙脫。

“我不想聽這些，義父，我要你把凱瑟琳小姐許配給我，她是我的女人！”博洛尼說著，抽出短劍架在國王的脖子上。“我做這么多，都是為了保護她，你知道嗎，陛下！”

“這件事木已成舟，放開陛下，博洛尼，但我會替你另外物色優質人選！”男爵急忙妥協。

“是擠羊奶的村姑，還是紡織店的女工？”博洛尼不屑的說：“你當我是個蠢蛋？”

“將我和男爵放了，我會在王國上下遴選一位美女許配給你，嫁妝全由王室操辦，君無戲言。”國王開出了一個誘人的條件。

“不，我只要凱瑟琳小姐！”

“收手吧，博洛尼，不要一錯再錯！我會忘掉今天發生的事，并請求陛下也寬恕你。”

“我追求所愛，不需要任何人的寬恕與憐憫！”博洛尼道。

“此事我們從長計議，當下是非常時期，我要走出這里主持大局，博洛尼！”男爵說。

“你答應親自為我們主持婚禮，并且放棄抵抗威廉親王，我就放你出來！”博洛尼針鋒相對。

“不要把你個人的愛恨寄托在國家的危難上，博洛尼，這是兩回事！”

“我不在乎！”博洛尼說。

三人就這么對峙著，對峙了好一陣子。

“想不到你的內心和你的面容一樣丑陋，你走，我沒有收養過你，你走，我不想再見到你！”

博洛尼把劍插回腰間，將國王關回原處，他臨走前說了一句：“凱瑟琳是我的，我會得到她！”

然后博洛尼提著馬燈離開了。

……

“梅甘，我該怎么面對他？”

“以真實的自己，就像一次不經意的偶遇，你舅舅說殿下就在書房。”

“我辦不到，我會緊張。”

“別把這當成演戲，這是真的，一切都是觸手可及的，小姐！”

莊園的后苑廂房，凱瑟琳和梅甘正在談話，翰彌頓爵士已經離開。

“我真不知道見了他該說什么，但是我又答應了陛下……”凱瑟琳糾結如何面對王子。

“保持平常心，你會收到最好的效果，結果并不是最重要，這個過程才是值得珍惜的。”

“你怎么口中滿是哲理名言來教訓我，知易行難，你說的簡單，你去試試。”

“如果我真的穿上你的衣裳去了，如果真的又對上眼了，那小姐可別后悔哦。”

“我后什么悔，煩了我好多天！”凱瑟琳撇過頭。

“聽你舅舅說，男爵的那段提問省掉了，為什么省掉，在我看來這是整個故事的閃光點，我覺得很奇怪，難道殿下已經知道答案了？”梅甘自問了一句，又似說給凱瑟琳聽。

“我舅舅今天閃爍其詞，不知道其中有什么古怪，如果不說那個，我還有什么話好對殿下說的？”

“所以你要自行發揮。”

“明天再說吧，既然來了，總能見到。”凱瑟琳說著，更衣就寢。

……

西蒙王子在書房里來回渡步。

他明知今夜得不到父王的音訊，仍然念念不下。他心中只希望圍困落英堡的親王和貴族們只是懷著單一的目的來的，而非其他的非分之想。

他這么想想，也只能是安慰自己，他感到自己何其無助，他讀小說萬卷，神交各路英勇無畏的騎士和英雄，此時若得其中任一之臂助，想也不會如此進退維谷。

爵士的盔甲靜靜的站立在他身旁陪伴著，房頂的燭火下，閃著熠熠光華。

……