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回城途中,發(fā)現(xiàn)烈酒城已被矮人叛軍重重圍困,在處理傷兵和俘虜?shù)膯栴}上,馬爾斯與維比發(fā)生了沖突,最后維比帶領(lǐng)自己的人馬離開,只留喬萬尼和馬爾斯在一塊。
維比隊長率隊離開后,先是繞過戰(zhàn)斗最激烈的西城門,來到了南門,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,也是火光沖天,他掏出了單筒望遠(yuǎn)鏡,揭開蓋子,調(diào)整焦距將遠(yuǎn)景拉近。只見矮人正推著攻城錘沖撞城門,城墻上的維蘭吉人頑強(qiáng)抵抗,城門上滾油傾倒入注,將車篷點(diǎn)燃,攻城車下的矮人被灌得焦頭爛額……
眼見如此激烈的戰(zhàn)斗,維比心知他的隊伍要想從南門進(jìn)城也沒有可能,只得率隊繞過南城繼續(xù)向東而行,只見一路上火光漸少,料想甩開了攻城正酣的大隊叛軍。
不一多時,維比的人馬馳到了東城門,他謹(jǐn)慎的探視四周,又命人投放了一枚照明彈,城外一片曠野,不見任何敵人,維比這才放心的叫開城門,率隊徐徐入城。
話說,維比的騎兵排成一條長隊,正井然有序的經(jīng)過城門鐵閘,哪知隊伍入城了一大半,城門上的千斤閘突然落下,說時遲,那時快,只聽到軍馬凄厲的嘶鳴起來,兩名騎兵的馬匹立時就被城門上的千斤閘壓死……
維比回顧身后,只見頭頂?shù)拈T樓上,火光紛紛點(diǎn)亮起來,矮人盤踞在那早已恭候多時,同時,城內(nèi)的街巷里一時亦涌出了不知多少個矮人叛軍,向自己率領(lǐng)的騎兵隊瘋狂撲殺過來,勢成包餃。
矮人當(dāng)中有的提著重錘,有的揮著長斧,維比的隊伍猝不及防,被打得人仰馬翻。
原來,維比只顧觀察城外,卻沒想到城內(nèi)早已被占領(lǐng),連戰(zhàn)斗都消停了,就這么給矮人擺了一個甕中捉鱉,后悔藥已沒得吃了,維比只得丟下隊伍,狂踢馬腹,催馬疾馳起來。剛剛沖上前的矮人叛軍還未來得及將入城的騎兵完成徹底合圍,夜里的視野又差,就見眼前一道黑影疾馳掠過,那是騎在馬上,手舞一柄細(xì)長騎劍的維比,擋之者中立有一人被削斷了脖頸,另有兩人被奔馬踩傷,維比沿著城內(nèi)的石板路策馬奔逃,的咯的咯絕塵而去,眾矮人欲手刃之而又追趕莫及,只得作罷。
好在這股叛軍才剛剛占領(lǐng)城東門樓未久,尚未來得及在城內(nèi)其他地方部署伏兵,否則維比一人一騎,插上翅膀也難逃竄。夜色的掩護(hù)下,維比總算逃進(jìn)了北地郡的內(nèi)城——雙子堡。
維比從雙子堡城墻的暗門進(jìn)入,步入了雙子燈塔下的主體建筑內(nèi)。
雙子堡內(nèi),第三層,總督大廳,幾名衛(wèi)兵在門口站崗,大廳里燈火通明,中間桌案的沙盤上,擺放著烈酒城的城市模型,城墻上的旗幟和兵人則顯示著,整座城的大致布防。
赫羅提恩公爵坐在辦公桌前,正在召開軍事會議,其余將官分列左右入座。
“公爵,烈酒城已被三面圍困,只有北城墻尚未失守。”阿爾瓦少校向公爵匯報,他是城堡的步兵統(tǒng)領(lǐng)兼公爵衛(wèi)隊隊長。
“城已破,北城墻沒有防守價值,建議撤回雙子堡內(nèi)防守,公爵!”公爵衛(wèi)隊副隊長阿姆斯壯說。
“費(fèi)瑞中尉,傳令雙子燈塔發(fā)出信號,讓北城墻的守軍撤回。”一個軍官點(diǎn)頭應(yīng)允,公爵又問:“山水郡的援兵何時抵達(dá)?”
“我今早已派出斥候前去南部探查,應(yīng)該就快到了。”阿爾瓦說。
“援軍不過千人,而且都是新兵,如果在城外遇敵,他們會很快被叛軍殲滅掉,叔叔。”說話的是個全副甲胄的年輕女子,她雖戎裝在身,卻掩蓋不了褐色垂肩的長發(fā)和清秀的眉宇。話一說完,身旁不少人都點(diǎn)頭認(rèn)同。
“那能有什么辦法,索菲亞?難道你想讓烈酒城里有限的人馬去支援他們,這不是搞反了節(jié)目?”副隊長阿姆斯壯聳聳肩,表示無能為力。
那女軍官不說話了,城外已被圍困多重,援軍亦是自身難保,戰(zhàn)局非常被動,軍官們交頭接耳的議論起來,此時維比大步邁入廳內(nèi)。
“恐怕援軍已被全殲!公爵,您麾下033輕騎兵營,騎兵中尉維比,向您報告!”
維比這話如一記重磅炸彈,整個大廳一下炸開了鍋,三十多名軍官對此議論紛紛。
“我就知道,那些山水郡的新兵蛋子不頂啥鳥用。”步兵中尉倫勃朗說。
“矮腳鬼最喜歡玩陰的!”副隊長阿姆斯壯說。
“什么時候的事?”阿爾瓦問維比。
“今天傍晚,在滑石谷,長官。”維比回答。
“你是說,從蘇特里克公爵那里派來的人都死在了滑石谷?”公爵發(fā)問。
“實際上,并沒有全軍覆沒,逃出了三十幾個。”維比說。
“他們?nèi)嗽谀模俊惫魡枴?
“我們回來的路上發(fā)現(xiàn)了矮人的圍攻,他們都是步兵,不少人身上帶傷,所以我的隊伍不便與之同行。”
“然后你離棄他們自己回來了?”公爵的侄女索菲亞問。
“我沒有辦法,我自己的人都在進(jìn)城的時候被巷道里竄出來的叛軍圍攻,我的人全部折進(jìn)去了,更別說他們。”
“他們走了上百里路來此,我們不能就這樣將援軍的弟兄丟棄在曠野里不顧,他們會成為俘虜。”索菲亞說。
“那你知道他們現(xiàn)在在什么位置,”公爵問維比,他打算派人去尋找并作為向?qū)⑦@三十幾人帶回來。
“公爵閣下,我將隨軍醫(yī)士喬萬尼留在了他們的隊伍里,當(dāng)然,這也是喬萬尼本人的堅持,他老馬識途,對這一塊地形可以說非常熟悉,喬萬尼軍醫(yī)說,他會給他們做向?qū)В巴悄辖嫉氖ツ赣艚鹣阈薜涝簳罕鼙湥韵嘈潘麄兇藭r是安全的。”
總督聽后倒吸口氣,往椅背上一仰頭,又忽然站起身來渡步。
“怎么了,公爵閣下,有什么不對嗎?”維比一見公爵是如此反應(yīng),也是吃驚不小。
“圣母郁金香,你們都不知道,那個地方不能去!”赫羅提恩又走了幾圈,“來人,去取我的鎧甲和劍來,騎兵衛(wèi)隊準(zhǔn)備出發(fā),要快!”
……
深沉的夜幕籠罩著修道院。
遠(yuǎn)處,烈酒城墻上的戰(zhàn)火仍未熄,照亮著半邊天。遠(yuǎn)處戰(zhàn)斗的廝殺隱然回響在這深邃的夜空。
從滑石谷殺出來的士兵在喬萬尼引路下,輾轉(zhuǎn)到了圣母郁金香修道院,準(zhǔn)備修整一晚,明晨再作打算,大部分人都在修道院的大廳里入眠了,獨(dú)馬爾斯在樓頂?shù)奈萃呱希恐薮蟮氖旨軡u入夢鄉(xiāng),當(dāng)他游走在半夢半醒之間。
啊——
外面一聲凄厲的慘叫將馬爾斯驚醒,那可不是遠(yuǎn)處傳來的聲響,而是近在身前,馬爾斯他心中生疑,他將柯林的機(jī)械弓緊握在手,四下探望。
他忽覺修道院樓下的墓園方向有異動,他抽出一桿箭,在箭頭上纏了一圈油布點(diǎn)著,并射了出去,借了微弱的火光想要看個究竟。
火箭拖著長長的尾巴,照亮了墓園的一處墓碑,只見墓碑下的土地正在上下翻動,好像有什么東西在土地里面劇烈滾動,似要爬出來一樣。
馬爾斯又射出數(shù)支火箭,火光聚攏到一處,這下才看得清楚了。
原來,安德烈正帶著吉姆和桑德兩名士兵掘土,準(zhǔn)備掩埋了陣亡戰(zhàn)友鄧肯的尸體,可是才挖到一半,這塊地里突然泥土自行翻動,然后鉆出一個人形生物。
“天哪,這是什么鬼?”矮人安德烈吃驚不小。
“快看,墓地里,死人,活過來了!”士兵吉姆首先叫到。
“吉姆,小心你身后,他們站起來了!”另一名士兵桑德提醒他。
吉姆急忙轉(zhuǎn)過頭看,就見一個活死人沖到他面前,一口咬住了他的喉頭,吉姆根本喊不出聲來,桑德忙拔出劍,照著正在啃咬吉姆的那個活死人直刺過去,刺進(jìn)了那活死人腦袋里,對方立刻軟倒在地,可是桑德還沒來得及收劍,手臂也被另一個活死人從一側(cè)從上來抓住死死咬住,桑德驚得大叫一聲,隨即,更多的活死人又將他也圍住。
剛才馬爾斯聽到的那聲慘叫就是桑德垂死發(fā)出的。
“該死,這地方怎么會冒出這些鬼東西!”安德烈一鏟下去,那土里剛鉆出個頭的活死人就被削掉了半邊腦袋,他又揮起大鏟,放倒了上前襲擊他的兩個活死人,轉(zhuǎn)頭一見兩名同伴已經(jīng)被活死人圍攻,倒在血泊里掙扎,于是安德烈一邊逃命,一邊大聲呼救:“快來人,我們需要幫助!”
馬爾斯在樓頂看得真切,這些活死人從墓地里爬出,單是火箭發(fā)出的微光照明的范圍,數(shù)量就不下十多具,其行動速度和常人疾走基本不差,而且一旦聽到響動尤為敏感,會不約而同的聞風(fēng)而至。
它們尾隨著逃跑呼救的安德烈,忽然一具活死人揪住了安德烈,安德烈反應(yīng)也快,轉(zhuǎn)身一鏟,生生將他腦袋從肩上拍落在地,接著又是一鏟劈入另一個追上來的尸體腦袋里,那尸體倒在地上,可鏟子陷的太深,拔不出來,安德烈丟下鐵鏟繼續(xù)往修道院里跑,可不料,那個剛倒地腦袋上還帶著一把鐵鏟的尸體居然全身撲騰一下抱住了安德烈的左腿,一口咬下,還好咬在了步兵的革制護(hù)膝上,那具尸體還想再咬,安德烈趕忙抓起鐵鏟的一端,使出全力一扭,那活死人的脖子咔嚓一下斷了,這才算完。
可此時,安德烈身后的尸潮又相繼撲了上來,安德烈抽腿就逃,可腳下給尸體絆了一下,摔倒了,活尸立馬圍住了他,數(shù)量足有十幾個之多,眼見在劫難逃。
突然空際“嗖”的一聲,一個活尸腦袋被箭射穿,兀自跪倒在安德烈跟前。
眾尸見狀,都抬頭望向屋頂,又見馬爾斯在上面連發(fā)數(shù)箭,活尸紛紛中箭倒地,乘此間隙,安德烈忙用鐵鏟掃倒面前兩具活死人,逃脫險境,回到修道院大廳內(nèi)
“伙計們快來幫忙,關(guān)上大門!外面都是活死人,見鬼!”他在修道院內(nèi)高聲的呼叫幫手,希望借助厚重的木門將那些活死人阻隔在外。
馬爾斯在頂樓繼續(xù)放箭,一連射出十箭,中的者八九,成功阻礙了尸群的前進(jìn)速度。
這時的修道院里,不少在大廳長椅上休息的士兵也聽到了外面的異常響動而自發(fā)醒覺,見安德烈失魂落魄的進(jìn)來,大叫“關(guān)門”,眾人會意,一起幫助安德烈合上大門,可是大門太過厚重,閉合及其緩慢,成群的活死人潮水般涌來。閉合的門縫越來越窄,就在兩扇大門合上的一瞬間,一個沖在最前的活死人突然闖進(jìn)了大門。
“糟糕,進(jìn)來了一個,讓我來對付他,藍(lán)儂,快找東西來堵門!”
安德烈說完舉起一條長椅照著那個活死人迎頭砸下,它的骨架很脆,受此一擊,后頸連同脊椎斷為數(shù)截。
同時,藍(lán)儂、鮑勃、平克、劉易斯等士兵七上八下的搬運(yùn),挪動了數(shù)條桌椅將門緊緊堵死。
“門外是什么東西?”鮑勃問,他坐在堵門的長椅上,已經(jīng)累得滿頭大汗。
“不知道!”藍(lán)儂搖搖頭,倚靠著一面長桌。
“那是活死人,它們今晚都從墓地里爬了出來,真是邪乎!”矮人安德烈回答他們。
“你的同伴桑德和吉姆他們是不是還在外面?”藍(lán)儂問。
“很遺憾,此刻他們只怕兇多吉少。我曾聽人說過——這些會動的尸體攜帶著瘟疫,一旦被咬上一口就會感染,然后死去,最后變成……”
就在大家說話這時,那具被擊倒的活死人手腳突然動了兩下,似在痙攣或抽搐。這一舉動,把眾人嚇了一大跳,坐著的人全都站了起來。
“他還沒嘗夠這個!”安德烈狠狠的說著,又舉起長椅照著那活尸的腦袋猛拍,一下、兩下、若干下,直到拍得尸首分離,濺出不分不出是腦漿還是什么的惡心液體。有的新兵見了立刻把剛進(jìn)食的東西吐了出來。
“真惡心,滿地都是!”一個剛吐完的新兵劉易斯說。
安德烈回頭對他說:“哈!那就把門堵好,劉易斯,否則后面還有更讓你反胃的——”