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當(dāng)南半球是夏天時(shí)候,北半球就是冬天。
正如一些人正在享受燦爛陽光的時(shí)候,則必有另一些人在寒風(fēng)中簌簌作抖。
黃沙漫漫中一直往北行進(jìn),離穆夏的臉色越來越燦亮,就如同這晴暖的艷陽。而我卻是越發(fā)寒冷猶如掉進(jìn)嚴(yán)冰深窟……因?yàn)槲抑懒怂纳矸荩€有他姐姐的身份。
君子成大事者,必須當(dāng)機(jī)立斷,拿得起放得下,毫不遲疑。我雖不是君子卻也對半月前的那次“決斷”絲毫不悔,如果時(shí)間可以倒流,我還是會(huì)讓素倫代我回京報(bào)信。
當(dāng)視覺里不再充斥著本以為永遠(yuǎn)無止境的漫天黃沙,枯萎而猙獰的胡楊;那屬于生命的綠就像魔法一般突然間跳脫出來,這才發(fā)現(xiàn)……我們早已出了戈壁。
又見草原……
漠西草原的初夏比京城來得要晚上許多,美麗得如同仲春。
風(fēng)偶爾輕輕地疏過白樺林,吹出口哨似的嘯音;偶爾經(jīng)草叢中掠過,發(fā)出沙沙的聲響。絨毛一樣碧綠的草甸子上正盛開著深紅的刺玫、淺黃的二葉舞鶴、雪白的鈴蘭、天藍(lán)色的鳳尾菊、還有和陽光一樣明媚的金盞蓮……各種各樣的野花散發(fā)出來的芬芳在風(fēng)里輕輕搖曳,沁人心脾。
若不是因?yàn)樯磉呥€杵著塔一般的“敵人”,恍惚中我以為是隨玄燁到了春天的南苑或者木蘭。
“前面!前面你看到了么,那藍(lán)色的那片就是準(zhǔn)噶爾的母親——克魯倫河,漠南塔拉爾城長大的你定是少見過這樣大的河流吧。”穆夏指著那片幽藍(lán)對著我說道。
這些天來,我這個(gè)冒牌的“薩薩”立秉著多說多錯(cuò),少說少錯(cuò),沉默是金的道理,每每無視穆夏友好的搭訕只是孤獨(dú)地呆在馬車?yán)锱紶柫瞄_車簾看下外面。許是因?yàn)槲页瞧萍彝觯^哀痛,他雖有些悻然卻也無見惱意,這十余日行來,倒也相安無事。
“那邊,翻過河的北岸那幾座山就算是到了孟納爾境內(nèi)了?!?
在車?yán)锞吐牭接兴鞯穆曇?,索性出來,換上一直系在車轅上跟著馬車行進(jìn)的那匹伊犁馬。摸摸它黑亮的鬃毛有些心酸……如果還有什么留有大清的印記,除了這車,就是它了。朝升夕暮,物是人非,人生的際遇猶如戲劇般……無常。
克魯倫河雖沒我想像中來的寬廣,倒是清澈見底,水流極緩,水面倒映著藍(lán)天白云不注意看幾乎不能覺察到河流在流動(dòng)。
大約五、六十米寬的河面浮冰并未散盡,水晶一般晶瑩地蕩漾在河上,隨著水流的潺動(dòng)反射出那本屬于太陽專有的旖旎光華。
久未見人煙,驚訝地發(fā)現(xiàn)對岸炊煙裊裊,有不少蒙古包駐扎在那里,及膝的草間偶見閑散的牛羊,這個(gè)世界有人居住的地方就代表離繁華不遠(yuǎn),克魯倫河儼然就是個(gè)分水嶺了。
“對面的可是穆夏將軍一行?”見到對面百余人的隊(duì)伍,一個(gè)聲洪如鐘般蒙古武士帶著幾名小卒騎馬淌水而來,激起清脆悅耳的“嘩嘩”水聲。
“正是,你是何人?”
“卑職特奉阿努可敦和可汗之令在此迎候?qū)④娨恍小!?
“可汗?他也來了孟納爾?”
見穆夏語帶驚訝,我也有些不解。路途上早就知曉他是準(zhǔn)噶爾王妃的弟弟,但王妃在的地方噶爾丹那廝也在有什么稀奇。
唉……馬上又要見到“故人”,這次我有預(yù)感,我這個(gè)“薩薩”格格絕對不會(huì)像在穆夏這里過關(guān)得如此容易而又僥幸。
上次見到阿敦是那紅山之役,十年了吧,十年……足以改變很多事情。
*
孟納爾城因孟納爾山而得名。
孟納爾山其實(shí)不是一座山,是一群連綿不斷的小山組成的“山脈”。蒙古人說的“山”其實(shí)在我看最多算是大丘陵。選在這里駐城是因?yàn)檫@些奇妙的山似天然屏障的花瓣一般把整個(gè)孟納爾城緊密包裹,宛然是道道巍然不動(dòng)的巨大城墻。
這堪稱天險(xiǎn)的城池在軍事上看來絕對是個(gè)易守難攻的絕佳位置,難怪噶爾丹要棄豐饒的準(zhǔn)噶爾盆地卻在這里據(jù)守與□□的大軍決一死戰(zhàn)。
“這城堅(jiān)固得就像天山一般,原來本是木制,我和姐姐花了一年才改造成今天的樣子?!蹦孪囊获R當(dāng)先,舉起馬鞭指著前方那排隱蔽在青山綠水中的灰色城墻,言語中不無驕傲。
說實(shí)話,孟納爾城嚴(yán)格說來只能算是拷貝了中原的某個(gè)州郡小城的常設(shè)布局而已,但在以游牧為主、蒙包為家的習(xí)慣遷徙的蒙古人眼里這以磚石為城的防御是很了不起的了。城門前方用巨大的樹干設(shè)置了許多的鹿砦,和木制的塔樓,高大的城墻上滿是箭眼,細(xì)細(xì)數(shù)來足有十余排可以布上近千名弓箭手,如果布防合理有序那這城的確堪稱堅(jiān)固難攻。
不過,想不通的是為什么噶爾丹要棄蒙古騎兵的速度、游擊、適合打攻擊戰(zhàn)的種種優(yōu)勢不顧,卻玩起了蒙古人不擅長的防守,心下有些疑惑。
在城門外校驗(yàn)完了我們的身份,一個(gè)軍佐過來牽走馬匹,在前方帶路。
呵……一進(jìn)門抬眼掃去,不由莞爾。蒙古人看來還是蒙古人啊,這城外面看似磚墻石瓦頗像那么回事兒,可里面卻還是一頂頂帳篷如花般盛開,極目不見一間磚瓦房舍。那穆夏花了一年的功夫看來都用在城門城墻上了。
“穆夏將軍,可敦和大汗正在主帳議事,請隨我來?!?
一看似與穆夏相熟的衣著蒙古開袍的漢子看到他身邊多了個(gè)女人,上下瞥了我一眼,嘴上沒說,臉上卻掛著意味深長地笑容。
“阿奇達(dá),亂想什么,她是塔拉爾城的薩薩格格,我的未婚妻?!弊咴谖仪懊娴摹懊比私o了那人一拳,把他推得往后連退兩步。
“塔拉爾?塔拉爾城已被滿清狗皇帝的西路軍夷為平地,城主一家俱與城共亡,沒想到薩薩格格逃了出來,真是萬幸,萬幸??!格格,快去主帳,你見了定會(huì)高興,那里還有一位客人是您的表姐娜仁格格?!?