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李燼之忽停下腳步，轉過頭道：“往事，說真的，趁著北巡人馬還未過來，這幾日咱們也別藏頭縮尾窩在臨川了，出去走走可好？止戈騎的事大頭本就是無恙在辦，也不必擔心，你走了方崇文安了心他說不定還好施展些。”

秋往事頗覺訝異，回頭望去，見他神色頗為認真，倒有些過意不去起來，低下頭道：“可是，還有胡颯、裴節的事啊。”

李燼之道：“胡颯的事不急，至于裴節，就算被你找到他當真在地牢，你又要怎樣？劫人？”

秋往事怔了怔，低聲道：“這……我也沒想好，無論如何，此事我已同裴初通過氣了，總要給他個交待才是。”

李燼之道：“若只是知會下落，不必你去，方崇文自然也會尋上裴初。”

“怕的不就是這個。”秋往事急道，“方崇文手里捏這個胡颯，已然同我們獅子大開口，若真還有個裴節，所要的必定還不止一洲之地，只怕他想三分天下的心都有。他如此小心地瞞著我們，暗中和顧雁遲又不清不楚，這事后頭說不定還有江未然，若是再搭上裴初，誰知道會攪出些什么，總之必定不利于我們。”

“這我知道。”李燼之嘆道，“只是此事如何應付，還需斟酌，可以找裴初談，方崇文談，顧雁遲談，甚至江未然談，但是你得先答應我，不能不管不顧地強行劫人。”

秋往事聽他說得鄭重，直覺不對，問道：“五哥，你可是知道了什么？”

李燼之點點頭，說道：“咱們先往前走。”

秋往事心下忐忑，跟著他繼續前行。兩人都加快了步子，不再說話。不到半個時辰，已將到南墻下，墻上舉著火把的兵士來回巡行，雖是稀落不成行，可河岸兩邊的墻頭上卻始終有人守著。李燼之終于停下腳步，默立半晌，忽低嘆道：“果然如此，真是好心思。”

秋往事扯扯他，低聲問道：“怎么了？”

李燼之向前指了指，說道：“再往前便不好說話了，這里你可瞧得見？”

秋往事凝目望去，見他所指正是斛川自城墻缺口穿出處，借著火光月光，可見河面上黑影憧憧，密密地停滿了船，想必是臨川城內的泊船處。正欲詢問要看些什么，卻忽瞟見貼著墻根處一塊黑影格外巨大，遠遠高出周圍小船。她心下一動，頓覺熟悉，細細辨了辨輪廓，低呼道：“龍船？”

李燼之點點頭道：“不錯，就是這個。”

秋往事訝道：“咱們走了這么老遠，就為來看這個？”

李燼之不答，卻道：“咱們要找的東西，其實就在金龍橋邊。”

秋往事一驚，幾乎叫出來，忙壓低嗓子道：“什么？你說入口就在橋邊？”

李燼之道：“入地室的通路便在橋邊。”

秋往事聽他特意換去了“入口”一詞，知有蹊蹺，催促道：“快說快說。”

李燼之道：“你沒來時我便已發覺，金龍橋邊的河底有一條石砌的甬道，約摸一人來高，十分長，從距西岸約十丈處直連到東岸，自東岸邊起便是地室，約在地底兩三丈處，越往東越闊大，一直延伸到官城底下。”

秋往事大訝道：“你是說，通路在水底下？”

“不錯。”李燼之點頭，“還有更厲害的，這條甬道的西頭是敞開的，毫無封堵，與河流相通，因此整條道中皆灌滿水，直到東岸處才有道門截斷。我之所以白天過橋時未曾發覺，也因甬道內外皆是水，不留心細查便易忽略。”

秋往事愕然道：“你未弄錯？是否這條路已廢棄不用，別處另有開口？否則莫非次次皆要游進去么？”

“一路走來我都有留心，除此之外，別無他路。”李燼之頓了頓道，“也并非要游進去，這甬道快有半里長，除非頂尖的同息高手或自在法御水，尋常人一口氣哪里憋得了這么遠。我原本覺得奇怪，地牢入口無論如何隱秘，總要有人看守，河邊空空蕩蕩的，能藏到哪里去，怎會無人知曉。看明白這條甬道后才知道，原來根本不需人看守，里頭的人想強行闖出，根本游不到一半便淹死在里面了。”

“那不是廢話。”秋往事沒好氣道，“這根本死路一條，里面的人倒是出不來了，可外頭的人還不是進不去？不能從外面進去，里面又哪來的人要出來？”

“因此我說那是通路，不是入口。”李燼之指了指遠處的龍船道，“至于入口，在那條船上。”

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秋往事一怔，朝龍船看了兩眼，問道：“什么意思？地道難道一直通到這兒？這么長？那不更淹死了？還是……”

“你別急。”李燼之失笑道，“聽我慢慢說。原本我真沒往這兒想，還是剛才聽你提起今日龍船出來過，才忽想起橋下甬道開口處距西岸約摸十丈，當初金龍橋為行船留出的空當也正好十丈，這空當本是由龍船填，今日裴節入地牢，這甬道應當用過，剛巧龍船便出來過，于是我猜，或許是甬道與龍船間有什么機竅，因此一路尋來，果然尋到謎底。”

秋往事忽有所悟，說道：“莫非這船能與底下的甬道相連？”

“我畫給你看。”李燼之折了根蘆桿，蹲下身在河灘上草草劃著，一面解釋道，“龍船底下，連著截木頭管子，約摸半丈之徑，內外皆封牛皮油紙，不透水。這會兒露在外頭的不長，大多收在肚子里，外頭瞧不出，其實這龍尾里頭全是空的，就藏著這管子，若全放下去，有近兩丈，正好能接上河底甬道。”

秋往事瞧著圖道：“從這管子里應能下河底，可下去又有何用，還不是游不過甬道。”

“這便是巧妙處了。”李燼之道，“管子底部打橫，一頭當可□□甬道的開口中，另一頭接著個極大的牛皮囊，這會兒收著，也不好估算若撐起來究竟多大，恐怕鋪得滿一間大屋。兩頭都有門封著，門不開，管子內便是空的，不進水。往甬道里一接，便把甬道的開口堵死了，河里的水灌不進甬道。這時候再把橫管兩頭的門一開，甬道內原有的水便會涌進管子，灌到牛皮囊中。我留意到甬道開口前的河底向下有所傾斜，似是人力挖掘而出，應當就是為了利于讓水流出。要水全部流盡自是不能的，可甬道約莫六尺高，但凡流去一半，也便能進人了。”

秋往事瞧得直咋舌，嘆道：“天，這等機巧，心思倒也罷了，得要多少功夫才做得出來？只為一個地窖，至于么。”

李燼之道：“這底下當年藏金，只怕當真十分可觀，才將入口做得如此刁鉆。這樣一來，也即是想入地室，便要將船開到位置，船一走，開口一開，河水自又灌入甬道，不能通行。而龍船若非熟練船工，只怕也不能泊得如此準確，恰好將管子插入甬道。因此旁人想要神不知鬼不覺地偷入地室，便幾乎可說，絕無可能。”

秋往事雙眼盯著草圖，出神道：“當真，絕無可能？”

李燼之輕嘆一聲，抬頭望向她，肅容道：“往事，我原本也想著設法入地室一探，若里頭的果然是裴節，便盡量弄出來。可如今這情形，做不得想頭了。方崇文，咱們只能另想法子應付。”

秋往事皺著眉，顯然不甘心，想了想道：“咱們沒法自己偷船，可底下既然有人，方崇文自己總也免不了要下去看。咱們等著這時機，溜上船伏著，跟著混進去，也未必行不通。”

“此法我想過了。”李燼之道，“且不說船上地方有限，甬道中更是來回一條道，一目了然無遮無掩，咱們一不會無相法二不會同息法，還勢必得跟著別人一起上船下船，如何混得過去，就算當真進了地室，果然發現裴節，又能做些什么？莫非還能有本事將他弄回船上，和咱們一起走？”

秋往事不死心道：“若真發現了他，當場要方崇文交人也未為不可。”

李燼之嘆道：“我是未為不可，可是你呢？”

秋往事一怔，聽他接著說道：“若要逼方崇文交人，根本不必如此周折，你現在便跑去同他說有人見到他押裴節下了地牢，逼他帶你下去，他又如何拒絕？只是一旦用強，這事便捅上明面了，叫融東或風洲那里知道，裴節如何處理，便是整個永寧的事，不是你我可以做主了。”

秋往事一時失語，半晌方道：“除了這條水路，真的無路可走？從旁處掘地道進去呢？”

“哪有這等容易。”李燼之搖頭，“往事，這終究不是咱們自家地盤，說掘就掘。地室主體在官城之下，來來回回都是方崇文的人，幾丈厚的土，光天化日，哪能無聲無息地就掘開了。”

“那……”秋往事心中發惱，起身往他畫的草圖上狠狠踢了幾腳，“那咱們難道就由得他去了？等著他和裴初談完買賣再同咱們叫板？”

“往事。”李燼之默然片刻，也起身道，“咱們勢必不能放著不管。我方才說過，這事要插手不難，難的只是暗中插手。”

秋往事一時似未明白他話中意思，愣了愣方道：“你是想讓我放手？由永寧來管這事？”

李燼之頓了頓道：“這事想暗著來，恐怕已是不行了。”

秋往事抿著唇不說話，來回踱了幾步，沉聲道：“五哥，裴節這次來，怎么說都是送我姐姐，而且他是被米狐哲攛掇來的，背后必有名堂，說不定就巴不得他陷在這兒好在北境搞名堂，于公于私，我都不能看著裴節出事。此事若要公決，行，可我要說話。”

李燼之忙道：“這個自然，豈有不讓你說話的道理。”

“我不是說這個。”秋往事盯著他道，“我話說出來，不能白說，得有分量讓人聽。眼下我只是儲后，無官無職，所謂議政也不過說著好聽，旁人給面子便左耳進右耳出，不給面子連聽都不聽，我又能如何？”

李燼之望著她，低嘆道：“往事，你別急，我給你權，這不是問題，到時我也自會幫你說話。可不管我封你多大的官，總也不能一人說了算，終究還要服眾。靖室幾乎亡于裴初之手，遷都之恥猶在眼前，永寧故臣，對他怨憤之深，你未必能夠體會。裴節若到了我們手里，許多人只怕不計利害也要他的命，就算最后能放回去，挨些苦頭怕也是少不了的，這個你要有心理準備。”

秋往事冷哼一聲，說道：“那倒也不必這么麻煩，你只管給我官銜，交我處理這件事，處理完了不能服眾，你再撤我便是，實在不行，打幾板子關幾天我也認了。我又不是沒為你永寧朝流過血，總不成還有人為這點事就要你砍我腦袋。”

“你這是說去哪兒了。”李燼之嘆道，“往事，我怕的就是你同朝臣鬧到仇人一般。說到底，裴節不過是另一個米狐哲，你又不欠他什么，你姐姐一直不轉世也是為你，對他早無牽念。他這回來送你姐姐，也是了結你們間這段恩怨，連滲樞都沒滲，恐怕也是告訴你從此兩無牽涉。若今日換了是你落在他們手里，他未必如此戮力為你。你當日也曾說過，不會為他失了分寸。”

“我失分寸？”秋往事驀地生了怒氣，“裴節會來，是沖著我姐姐，若是被擒，那也是我的功勞，我怎么處理不行？怎么偏就這么多攏著手不干活的有話說？當日容王如此，今日永寧也是如此。當初好歹你還拐著彎幫我圓，這會兒連你也靠不住了。看來我還真該弄些‘自己人’，否則只有等著被人欺負上門。北巡我不跟你去了，止戈騎我也不帶走了，我就在這兒選兵，在這兒練兵，在這兒收拾方崇文！融西我要了，你回去告訴陶將軍，我管他中洲虎中洲狼，看上什么，自己來搶！肯讓步那是不稀罕什么，真要斗，我秋往事怕過誰來！”

李燼之見她發火，忙安撫道：“冤枉冤枉，我幾時靠不住了，這不是在幫你想法子。你先小聲些，小聲些，別招人過來，不然咱們回去說可好？”

“不回！”秋往事道，“你倒是說，想出什么來了？”

李燼之似有些躊躇，神情也頗凝重，斟酌片刻方道：“往事，你愿不愿意賭一鋪？”

秋往事一怔，問道：“怎么賭？”

李燼之踱了兩步，說道：“你剛才說掘地道，倒啟發了我。咱們不能動手，方崇文卻能動手。”

“方崇文？”秋往事心下一動，目光朝龍船瞟去。

李燼之見她一點就通，心下滿是贊嘆，忍不住又拉過她攬在懷里，低頭望著她道：“不錯，若我們毀了龍船，方崇文便也走不了水底甬道。再建一條船不是三日五日之事，待造出來裴節早已餓死在底下，他若不想看到這局面，便只能從別處另掘入口。”

秋往事眼中發亮，連連點頭道：“方崇文若動手，地點不用猜，必定是將城守府這頭的封口鑿通。我想法把你弄進府去藏著，聽聲音便知他鑿到什么程度，一旦鑿通，咱們便下去弄人出來，順便連胡颯也捎走。”說得歡喜，忽順手勾住他脖頸往他唇上一吻，笑道：“五哥果然還是當日的五哥。”

李燼之卻頗反常態地未順勢與她廝磨，低嘆道：“你莫高興得太早，此法不是沒有風險。”

秋往事訝道：“什么風險？”

“方崇文也不是省油的燈。”李燼之道，“以他的狡猾，龍船失事，未必不起疑心，畢竟你就在臨川，他豈會不顧忌，一旦事露，隨時被你指他勾結裴初。倘若他到時疑神疑鬼下不了決心，寧可棄了這張牌也不冒險，那裴節便真要餓死在底下了。你若愿意一賭，便要答應我，即便他到最后關頭也沒動靜，你也不能強行插手。裴節是死是活，便全押在方崇文身上。”

（甬道和龍船的構造畫了幾張圖示，地址在此：:///us/>