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戰爭車輪無情的碾過。毀滅了無數女子的春閨夢，也成就了無數男人的壯士心。人們根本不必為它準備。因為即使給于再多的時間，還是準備不好的。

長安城在幾日之內，就成了一座巨大的火藥庫。每時每刻，都有鐵騎從四面八方涌來。夜半時分，城門的石臼依然在被撞擊。大地的凝重節拍，不斷的被重復著。百姓們就像中了巫術般啞然。深夜我在桂宮高處，第一次按照圖籍所示，瞻望了太白星。它不過是一個發出白熾光芒的遙遠星體，跟這個國家主人的光輝，不可同日而語。為了它，元天寰已經斬了兩個人。軍心不可動搖，以星象蠱惑人心者，只有死路一條，我贊同。

元天寰同上官，諸王，將軍等在太極宮通宵達旦的商議軍事。他常令少年如雅去旁聽。如雅雖不發言，但過耳不忘，因此我也知曉了軍事安排的內情：元天寰只帶走十五萬騎兵，五萬車，將其余的兵力，全部分配給長安周圍，由太尉元君宙指揮。有人提出，這樣對于御駕，并不安全，但上官冷冷一言“用兵貴奇不貴多”，便封住了人嘴……。

六王甚至對如雅說：“皇上用上官青鳳，是在冒險。”如雅轉述給我聽的時候，不帶感情，觀察著我的反映。我不以為然：元天寰并沒有冒險，而是上官在用自己的名聲冒險。高人不出山，就永遠可以當高人。出山了，你的名聲，只由你的真實能力決定。對我來說，我雖然見過徜徉在山水中的上官，我也明白他眸子背后所渴望的東西。微妙的人心，在四川時候，我尚不懂，但最近幾天，我漸漸領悟了不少。如雅撫摸著腰間的鑰匙：“姐姐，長安也不安全，你感覺到了嗎？”我沒有回答，那是阿宙面臨的考驗。

我特意去看趙顯，他好像興奮異常，他的藍眼睛，因為戰爭之火而被燃燒起來。他盤腿坐在宮門洞的篝火前，大口吃著蘿卜燉羊肉，一邊唱著四川的山歌。

我笑道：“你就那么高興嗎？”

他用沾著油星的手摸摸袍子：“吃飽了羊肉，好過冬！我這種人生在和平才叫不幸。公主能幫我對皇上說，讓我跟他一起去北方嗎？”

我搖搖頭：“趙顯，你知道皇上的。他要你去，一定不需你說。他留下你，也是為了長安，而不是為我。”趙顯咧嘴笑開了，有些悻悻。就算在長安，讓他在元君宙的麾下，他也不快活。

我仰頭望天，雷鳴陣陣，出征前夜，會下大雨。太好了，抹去了太白金星！我對著身后的宮女們一示意，她們紛紛上前，將趙顯的面前堆滿了十幾件新袍子。

趙顯手里捏著一根啃干凈的羊骨頭，直愣愣的看著宮女們，阿若含羞笑說：“趙將軍，我朝風俗：大戰前，女子都要縫制戰袍送給哥哥或者夫君。我等在深宮與世隔絕，大家縫了全都送給你了。你一定別辜負桂宮殿下的期望！”

趙顯嚴肅的站立起來，向女子們作揖：“多謝姐姐們。趙顯一輩子就穿這些袍子，也夠了。”這如北風般彪悍的少年，眼角有純真的淚花。

我忍不住說：“一輩子，難道將來你不娶妻？”那一刻，大雨滂沱而至，雷鳴電掣，粗重的雨點沖刷著一切。趙顯難得凝重的皺眉沉思了一會兒，又看了看自己身旁的大刀，笑著搖搖頭：“戰爭時我不會娶妻。不然丟下個寡婦，我死也不放心。可若不打仗了，我活著又有什么意思呢？”

“你……”我還沒說完，就有宦官冒雨飛奔而來：“給公主殿下請安，皇上已到鴻寧殿。口喻趙顯也去覲見。”

走到鴻寧殿口，我對趙顯說：“皇上一定有諭旨給你，你先進去吧。”

他默然遵命，我等在廊下。如雅撐著把傘過來，悄悄說：“剛才消息，武川鎮，朔方鎮，損失慘重，但皇上也不著急……”我只覺得秋雨寒氣入骨，但我并沒有多少愁緒。雨點的節奏緊密，就像北方的戰鼓。我心潮澎湃，長安城的深處，好像有青銅器的和鳴，預示著非凡的戰爭到來。明日……就是明日了……

我走進大殿，元天寰的聲音倒像秋雨：“……就這么定了吧。”他的瞳孔里集中到我的臉上：“趙顯，你跪安吧。”趙顯心緒重重，退出的時候也不合乎禮儀。

“公主，”元天寰對我疲憊的一笑：“朕來看看黑鴿子。”

我指了指放置花瓶的案子。黑鴿子本在那里的……？元天寰悠然道：“它在這兒。”他的口氣，似乎一點都與戰爭無關。

我一瞧，對那黑胖鳥兒頓時火冒三丈。原來，它竟將我藏在床暗處的一件衣袍叼在嘴里，拖來了給元天寰看……我看到阿若她們縫制戰袍，也學著縫了一件。我在冷宮時沒有好好學過女紅，因此縫制的衣裳，針腳遠不如阿若細密。可不是讓人嗤笑？

“我……”那倒是一件男人的袍子……我想不出什么解釋，不如不說，用眼睛溜著元天寰，下定決心在出征前不說任何讓他心煩的話。

元天寰將袍子捏到手里：“挺好的。”

我不明他所指，他抬臉說：“這袍子縫制挺好的。”

我“啊……”了一聲：“你在我這里用晚膳吧？”

他略帶遺憾的擺手：“今晚還要去城南騎兵營帳，朕出征前夜都在軍隊中宿夜。就此別過了你吧。”

我心里一動，元天寰注視著我：“朕本來有幾句話交待你，但看到你又覺得多余。長安五弟守衛，宮中就交給你和羅夫人。你是桂宮殿下，皇帝之未婚妻。你的一言一行，對于人心都有作用……”

我搶到：“我明白。等你回來，你也會明白的……”

他笑了一笑，又靠在墊子上，閉上眼睛，似有絲傷感：“……朕每到桂宮，總有一種嬰兒般的奇特感覺，好像總覺得母后回到了身邊，朕就可以安心入睡。不過，對你也算失禮……”

我輕輕道：“管他呢，你就索性睡一會兒吧。這么大的雨，倒像是催眠曲子。”

元天寰也不客氣，真的平心靜氣，閉目養神起來。好像紛擾的紅塵，戰爭，都跟他毫無聯系。我望著他睡覺，自己也發困，靠到遠處的琉璃屏風旁勉力撐著。黑鴿子兀自跳在地上，咕咕叫著。倒是越發襯出殿內寧靜。我忽然覺得，要是明日不是戰爭就好了，那個男人也可以睡下去，我也可以休息。我甩甩頭，元天寰卻動了動：“可惜啊，睡不成的。你知道，這兩天一經交手，柔然帝國準備比朕想象的還要充足的多。他們多年隱忍，蓄勢待發。而我軍長年征戰，正處疲勞。公主，朕此次出擊，他們必定會分強兵攻擊長安。到時候君宙加上趙顯之力，也不知能否抗衡。但我不出擊，五弟和趙顯等畢竟太年少，在從未經歷的北方地形上恐怕施展不開。一旦北方全線潰敗，長安就會危及重重，大家都坐以待斃。因此，不論天象吉兇，我出戰，贏的機會才大。”

我站起來，對他靜靜的說：“五王爺的力量，應可以守好長安。趙顯，你才用得著。我不愿你讓他代元君宙迎敵。你太保護五王，對他也不是什么好事情。”

元天寰沉默半晌，忽然站立起來，撫摸著振翅飛到他肩膀上的鴿子，他頓消疲態，目光炯炯：“公主，朕保護五弟，何嘗不想保護好你呢？……朕十六歲出征至今，這是第一次有女孩送給我的戰袍……”我有點慚愧，難道這是專門送給他的……？但我只狡黠一笑：“元天寰你要謝我？”

他傲然望著殿外秋雨，也瀟灑的笑了：“你呀，有什么值得朕謝的？明天來送朕吧。”

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一場血戰，以血開始，所以元天寰出征，便以血祭旗。

柔然在長安城內的幾個貴族，在秋雨連綿的早晨，都成了刀下之鬼。長安北門前，送行的大臣，王族成群。我以酒敬元天寰。人們注視著我們，眼里含著淚花。似乎他是戰神，而我就是勝利之神。元天寰一身戎裝，精神抖擻。他飲完酒，輕輕對我吐了一個詞兒，我還沒有恍過神兒，他已經揮手，全軍出發。

上官先生的馬車從我身邊經過，那大漢孫照禮貌的對我躬身。我不禁叫了一聲：“先生？”

瞬間，他揭開車簾。他那張清麗如詩的臉，從容，輕松，愉快。他望著我，就像澄清的碧空。但他沒有說一句話，就再次放下了簾子。

隨著大軍的遠去，這城里只有我和阿宙了。阿宙曾說讓我許他一個秋天，想不到今秋，是你我共守長安。

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秋每深一分，我就越習慣于這座城——元氏之都城。

北風卷著狂沙呼嘯而來，最后一片殷紅的葉子在長安飄落。簫鼓離我們極遠，又極近。我錯覺有兩個少年是站在城垣上觀看城內的一切。我是我，他是他。雖然星空下，阿宙和我絕不可能隔著長安城握起手，但時時刻刻，我看得見他，他也看得見我。于是，心里裝得滿滿的自信，連死都不怕。

貧賤如小民百姓，都日夜在寺鐘里為皇帝祈禱。

富貴如王妃公主，也獻上了珠玉錦繡以供軍用。

京城上到尚書八座，將軍謀臣，下到宮女宦官，乞丐小販。

常盼望著啟明星般，徹夜等待御軍最新的戰報，被快馬駝著，破黑霧而來。

我曾經以為人們畏懼元天寰，原來，他們更依賴著他。

二十六歲的元天寰，就像曦朝人的父親。

而不像南朝皇位上我的叔父，無人真正的畏懼他，也無人真心誠意信任他。

戰報來時，只給太尉元君宙，阿宙也總是令人簡短抄錄給我，有時候還派來長史杜昭維向我解釋。天佑元天寰，一個月來，他一直在勝。百姓們覺得他該勝，因為他如戰神。

但只有我們上層少數人才知道，戰神也要用血來換取每一步的前進。

第一仗，元天寰奪回武川鎮。柔然人全力防守。武川堡壘前，尸體堆積成山。但元天寰不惜代價，日夜猛攻，他命令右將軍長孫乾不準退后一步。老將軍長孫乾左眼中箭，用手拔掉箭，繼續作戰，左右無不感動振奮。雖然北軍損失慘重，但于第五夜，元天寰之軍旗飄揚終于在成為廢墟的城上。此次戰役，上官先生改進了墨子所研究的武器云梯，分為上下兩層。下層綁在牛皮車上，上層裝上轱轆，更便于軍士攀城攻擊。

柔然俘虜數萬人。元天寰不愿招降，下旨意全部就地活埋：用坑殺他們以祭奠北軍亡靈。而后在武川誓師，繼續向北踏平柔然帝國。

元天寰向所有的柔然城市發了檄書：“降者可生，不降皆死。”

他所包圍的前兩個柔然邊境城市，在大軍的凌厲攻勢下，迅速投降，但第三個城市，卻不肯投降，他們回答皇帝說“我等只剩一人，也不為汝之奴隸”。元天寰以御弟六王元殊定在城前叫陣，吸引其守軍注意力，自己率三千輕騎繞道在背面夾擊次城。三日破城。他毫不憐憫，按照自己曾許諾的那樣：將所有城內男女老少一概處死。

但到此時，柔染可汗的主力依然沒有遭遇元天寰的軍隊，我問杜昭維：“何時可發起全線攻擊？”杜昭維沉默片刻說：“未知。我們還在等。”

我不再問，我既然無法從皇帝出征，我的任務就是守護好長安人的心。我常常去寺廟，普通的民眾也可以看見我欣悅寧靜的表情。我并非假裝，因為我在那樣的時刻，確實什么都不去想。柔然人既然是侵犯的一方，那么就要背負民族的命運。天寰殺俘虜，殘忍么？不。那是一個皇帝的風格。秦滅六國，坑殺趙軍數十萬，但結果卻能統一天下，書同文，車同軌。始皇帝的精神，傳給了杰出的繼承者，元天寰也算其一。

但這個道理，并非人人懂，特別是文人。當留在長安的一些文官勸說“上可適當寬免，則將來可臣服此國”，杜昭維告訴我，阿宙如此回答：“書生陋見！柔然國處于北荒，其地不可用，其民不可臣。皇上出征，唯絕國家后患。開國之君，皆殺人無數，還可流芳百世。創業之帝，就不可殺人？”

我慶幸，皇帝不在，但阿宙在，他總是談笑自若。以清新俊美的風采，博得了臣民的好感。

長安的風評說：太尉王真像皇帝，非但像他的愛弟，甚至像他所生的兒子。但我知道，阿宙離元天寰，還差了十年。風刀霜劍，腥風血雨的十年，就是阿宙和元天寰的距離。

十月中旬，元天寰旌旗千里，橫渡沙漠，對仗柔然可汗于漠北。七天內，我們再沒有接到任何消息。夜間我心急如焚，漠北發生了什么？我后悔沒有堅持跟著去。這場戰爭對我永是懸念？我忽然想到了我父皇和母親。母親每次都跟父皇出征，只除卻最后一次。為什么，她后悔嗎？我無從知曉。但我又覺得可笑，元天寰和我，畢竟不像我的父母。聽聞漠北嚴寒，已經開始結冰。我又擔心上官先生的腿。元天寰需要智囊，但上官的身體……。我知道上官一定不需要同情，可他發病，會否影響到元天寰的軍事呢？我以前認為元天寰喜歡智取，但似乎和柔然帝國的交手，他采取的一直是強有力的進攻……

我思路如麻，夜間失眠，只聽鼓聲沉沉。

可到了白天，我依然帶著微笑，以美酒佳肴犒賞長安守軍。我到了太尉親率的御林軍營，阿宙親自迎接我，請我去看士兵習武。他挑選了幾千精壯的年輕士兵，不教他們別的，只讓他們赤腳在地上練習行軍。

我忍不住問：“阿宙，為何沒有消息？”阿宙鳳眼里沒有迷惑：“皇上出征前都吩咐了，大家距離太遠，不必擔心。讓我按機宜行事。”

我還要問話，阿宙側耳，年輕的軍人們在唱“時危見臣節，世亂識忠良，投軀報明主，身死為國殤。”他們都是二十歲下的少年，血氣方剛，因此所唱之曲，唯有豪邁的青春之氣。

阿宙目光明亮：“我愿柔然用它的主力來攻擊我。皇上這次出征顯然下了決心。我也是下了決心的，只要元君宙活在世上一天，皇上的天下霸業就能定可實現。”

我點點頭，他眸子一寒：“小蝦，你是南朝公主。前天，捉到了幾個喬裝打扮，帶著大批財寶的南朝人。本不想告訴你了……但還是你問問。”

我吃了一驚，此種時刻，南朝皇帝派奸細來北方做什么？難道是想約同柔然帝國夾擊北朝？

還是要刺探什么情報呢？夾擊北朝，南朝就不冒險？而且元天寰是那么值得挫敗的？

我細細思量著。阿宙的手下已經將幾個南朝人帶到了，他們受驚跪著，但并沒經過拷打。

他們對我漠然，我開門見山，冷靜的問：“難道說你們赴北方，是約同柔然夾擊北朝？”

那幾人不言語，我站起來，他們面面相覷，才磕頭：“公主殿下，我等冤枉……”

我居高臨下的看著幾個南朝人，心里面并沒有多少對故鄉的懷戀，卻更復雜了。我淡淡說道：“你們來長安，不該選秋天，而該選春天，觀本公主的結婚典禮才是。”

其中為首的人驚懼碰頭，我微微的搖手：“將他們松綁，不過誤會罷了。”

軍士們看阿宙的眼色，阿宙應允了，眉頭微微皺著，眼睛一動不動的注視我。

我領著南朝人出帳，站在點將臺上，去看元君宙手下陣容整齊的士兵們，北朝的新式戈戟光芒異常，我微微笑答道：“你們覺得如何？”

他們互相以目示意，雖不至于嘖嘖，也有羨嘆之意。

我微笑道：“此不過普通一營軍，一簇武器，北朝有千營此等軍，武器生產是日夜不停的，就說不清楚了……”

為首的人眼皮一動，我笑得更歡：“皇上不在，但他凱旋回朝不會超過一個月。你等可面見皇上，參觀一下北朝的糧庫，金庫，也不枉來一場……。此國盛而大，為本公主之幸運。”我仰望秋空，不無諷刺，又有些驕傲：“我炎光華從小幸運，現在幸運，將會一直幸運下去……”

那幾個人唯唯諾諾，好像懾于我皇家公主的威信，不敢多看我。

為首那人近我：“殿下，我等也是奉命，大將軍簫……”

“簫植？將軍怎么總是想到干戈，既然我都能拿來和親，我叔叔的意思是極明確的。南北和平，才是兩帝王心中所愿啊。替我問候將軍，他也已經不惑之年了吧？”我走了幾步：“……你們回去吧。不論是否來買情報，還是聯合柔然，你們既然被捉住了，什么都不要想成了。”

我不愿意多說，就令士兵們將這幾人暫時羈押。一回頭，阿宙在臺邊旁觀。

阿宙跟上來，厲聲說：“不行。你不能放他們回去。至少扣到皇上回來。”