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說(shuō)著看一眼桌上的帖子,薛令儀笑道:“本是你家娘子誠(chéng)意相邀,無(wú)論如何我也該捧場(chǎng)去一趟,好續(xù)一續(xù)這姐妹之誼。只是最近天熱,我心頭悶得很,總覺得難受,王太醫(yī)開了湯藥,囑咐我務(wù)必要小心休養(yǎng)。”說(shuō)著瞥了那連翹一眼,續(xù)道:“勞煩你回去轉(zhuǎn)告你家娘子,等著我身子好些了,必定專門登門拜訪。”
連翹面露為難,卻也不好再勸,矮身福了福,便告退了。
如碧出門送那連翹,如靈轉(zhuǎn)身去了里屋,從柜子里拿了條蠶絲薄毯搭在了薛令儀的腿上,笑道:“雖是天熱,到底還要小心著涼。”
薛令儀笑著將毯子往上拉了拉,繼而面露疑惑:“你有沒有覺得,今個(gè)兒連翹來(lái)得蹊蹺,便是這帖子,也透著一股子的怪異。”
如靈連連點(diǎn)頭:“前些日子梅娘子還狀如癲狂,每日里哭鬧不休。如今她的孩子仍舊養(yǎng)在了汀蘭苑,她一面兒也見不著,若說(shuō)是想尋娘子說(shuō)和說(shuō)和,倒還在情理之中,可說(shuō)什么感激當(dāng)初的幾句良言,還要擺什么席面專門道謝,只怕是一派胡言。”
薛令儀微微頷首:“正是這個(gè)理兒。”
如靈咬咬唇,雙眉間皺起了淺淺的紋路:“奴婢聽如碧說(shuō),前兩日,王妃跟前兒的翠夏又偷偷摸摸去了聽風(fēng)樓,也不許連翹在里頭,說(shuō)了好一會(huì)兒的功夫才走,只是之后,那梅娘子便忽然好了起來(lái),也肯起床梳妝打扮了,人也瞧著精神了很多。”
薛令儀臉上露出幽深莫測(cè)的笑來(lái),但凡是跟秦氏沾邊兒的,必定沒什么好事情,不管那梅氏是真心相邀,還是假意下藏著陰私,她都沒那閑工夫理會(huì)。
“去跟門上的說(shuō),再有人來(lái)叩門,一概攔在外頭,只說(shuō)我不耐熱,著了暑氣,正在屋子里養(yǎng)病。”薛令儀遠(yuǎn)遠(yuǎn)望向了庭院,目光深遠(yuǎn)幽長(zhǎng):“幸而王爺體恤,早就免了我去各處的請(qǐng)安之禮,既是暗箭難躲,不如龜縮在殼子里好了,左右我也無(wú)事,這關(guān)雎樓的大門,不出便不出罷了!
薛令儀拒絕了梅氏的邀請(qǐng),梅氏又素來(lái)沒有什么心計(jì),只是這又是要緊的私密事兒,無(wú)法同林氏相商,無(wú)可奈何下,只得叫連翹偷偷兒捎了信兒給翠夏,想要看看蘭嬤嬤那里,可有什么法子。
連翹去的時(shí)候很是不情愿,只是看看梅氏一臉堅(jiān)決,也只好趁著夜色,偷偷出了聽風(fēng)樓。心里卻是七上八下,總覺得自家娘子如今行的事極是危險(xiǎn),一旦叫人發(fā)覺,那可是要人命的。
聽風(fēng)樓的警戒自打梅氏生了孩子后就松了很多,幾個(gè)婆子躲在屋子里擲骰子喝酒,大門卻是無(wú)人看管。趁著夜色,連翹很容易就溜出了大門。只是無(wú)巧不成書,卻被外出歸家的連云瞧了個(gè)正著,回頭便告訴給了林氏。
林氏同梅氏住在一個(gè)院子里,但凡鬧出些動(dòng)靜,哪有不知道的。對(duì)于梅氏屋里的異樣,林氏心中也是有數(shù)的。
連云見著林氏沉眉凝思,在腰凳上坐下,小聲勸道:“娘子,不管翠夏尋了梅娘子做甚,左右和咱們不相關(guān),娘子這回可務(wù)必要清醒些,有些事情,可是不能摻和進(jìn)去的。”
林氏知道連云是為了她好,笑了笑說(shuō)道:“我心里有數(shù)的,你莫要擔(dān)心。”
蘭嬤嬤的臥房里,連翹屈膝福禮后,將梅氏的話一字不落說(shuō)給了蘭嬤嬤聽。
蘭嬤嬤端坐在鏨玫瑰花紋的圈椅上,手里端著一盅茶,慢慢抿了一口,說(shuō)道:“回去同你家娘子說(shuō),細(xì)水長(zhǎng)流的,慌什么慌。便是她今個(gè)兒不出門兒,明兒個(gè)也不出門,她也總不能窩在屋里頭一輩子。過(guò)些日子便是四公子的滿月日,到時(shí)候李夫人大擺宴席,那薛氏必定會(huì)露面兒的。”
連翹聽得心驚肉跳,想起關(guān)雎樓梅娘子自來(lái)和煦的面容,心中幾回翻滾,愈發(fā)心亂如麻。
蘭嬤嬤將茶碗擱下,又道:“回去告訴你家娘子,小孩子都是見風(fēng)長(zhǎng),她若是再不手腳麻利些,等著孩子大了,同李夫人有了情分,便是要回去也晚了。”
連翹從蘭嬤嬤處離開,很是怏怏不快,心里好似堵著一團(tuán)棉花,叫她喘不過(guò)氣兒來(lái)。哪怕是娘子對(duì)她多有防備,可多多少少的,她心里也清楚她家娘子如今在做什么。
這可真是豆腐腦落到了地上,整個(gè)人都糊涂了。
連翹腳下不停,走得飛快,她決定了,回頭定要和娘子好好說(shuō)說(shuō),那薛娘子可是王爺?shù)男母稳猓€懷著孩子,若有個(gè)好歹,王爺焉能不雷霆震怒,到時(shí)候她家娘子被查了出來(lái),還能有命活嗎?
翌日,又是天朗氣清的好天氣。
林氏坐在梅氏屋里說(shuō)話,撿了碟子里的梅子喂進(jìn)嘴里,問(wèn)道:“昨兒晚上怎么回事,我仿佛聽見姐姐呵斥了連翹,可是連翹做了什么,惹了姐姐生氣?”
梅氏臉色一僵,忙說(shuō)道:“哪有,許是妹妹聽錯(cuò)了。”
林氏目光微閃,點(diǎn)點(diǎn)頭又去吃酥油鮑螺,吃了兩個(gè),拿了帕子擦擦手,問(wèn)道:“明個(gè)兒就到了擺席面兒的日子了,不知那位薛娘子,姐姐可請(qǐng)了來(lái)?”
一提起這事兒,梅氏心里頭就拱起火兒來(lái),冷笑道:“哪里肯來(lái)?后頭我又叫人請(qǐng)了幾回,那薛娘子愈發(fā)的連面兒都不肯見了,架子可真大!”
林氏點(diǎn)點(diǎn)頭,撇嘴道:“可不是架子大,好歹都是娘子呢,誰(shuí)又比誰(shuí)高一等。梅姐姐敬她才幾次三番的請(qǐng)了她,豈料人家是枝頭的鳳凰,瞧不起咱們呢!”
薛令儀不來(lái),梅氏這戲臺(tái)子也沒了用武之地,焉能不氣,哼道:“可不是說(shuō)的,有了孩子便厲害了,打量誰(shuí)不會(huì)生呢!”又冷笑道:“只盼著她這胎是個(gè)公子,若是命不好生了個(gè)姑娘,看王爺還把她當(dāng)成眼珠子看。”
林氏一怔,情不自禁地瞧了梅氏兩眼,也沒接了話茬,轉(zhuǎn)頭撿了圓桌兒上的小米糕吃了兩口,卻是起了疑心。
這梅姐姐前些天還要死不活的,躺在床上跟個(gè)活死人一樣,忽的有一天就變了個(gè)人一般,眼神兒也亮了,人也精神了,收拾打扮一番,雖比不得原先的氣色紅潤(rùn),卻也跟之前的判若兩人。
本來(lái)吧,這也是好的,只是她的性子原是最小心膽怯的,忽然就要擺了席面,還要請(qǐng)了關(guān)雎樓的薛娘子,如今更是跟著她一起嚼舌根,背后咒人,這可真是——
林氏看了幾眼梅氏,心說(shuō)到底是一起進(jìn)府的好姐妹,該說(shuō)的,還是要說(shuō)幾句的。
“梅姐姐,我前幾日仿佛瞧見王府院子里的翠夏來(lái)了咱們聽風(fēng)樓,可是王妃有什么吩咐不成?”
梅氏正撇著嘴一副氣不順的模樣,忽叫林氏這么一問(wèn),臉上的神色一僵,一時(shí)竟是無(wú)話可說(shuō)。
林氏更加起了疑心:“姐姐?”
梅氏身子一顫,忙回道:“嗯,王妃,王妃體恤,叫翠夏姑娘過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)我,身子可是養(yǎng)好了。”
林氏覷著梅氏的神色,心知她必定是有了不可告人的事情,然則梅氏不說(shuō),她也不好逼問(wèn),畢竟正妻關(guān)懷可憐的妾侍,這理由也是說(shuō)得通的。
只是——
林氏拿起帕子將手上的糕點(diǎn)碎末擦了擦,定睛看向梅氏,臉色變得鄭重:“王妃近來(lái)倒是賢惠多了,只是姐姐莫要忘記了,王妃手上可是有人命的,雖是咱們沒親眼瞧見過(guò),可進(jìn)府也有些日子了,王妃的性子,實(shí)在說(shuō)不上溫厚賢良。”
說(shuō)著又去拉起了梅氏的手,林氏殷切道:“梅姐姐,咱們姐妹是一道進(jìn)的府,我總想著這日子不好過(guò),咱們姐妹就個(gè)伴兒,也好度過(guò)漫漫長(zhǎng)日。若是姐姐有了什么心事,妹妹奉勸姐姐一句,王爺?shù)男牟辉谠蹅兩砩希煤脙旱模€能有口飯吃,日子也不算差,若是做下了什么了不得的,只怕是性命堪憂。”
林氏到底是聰明人,只憑著蛛絲馬跡,便猜到了這里頭的勾繞。
可梅氏如今被秦雪娥拿四公子吊著,又如何肯收手。她想得也簡(jiǎn)單,將那薛氏請(qǐng)了出來(lái),大家伙兒一個(gè)桌子上用膳,便是回頭她出了事情,一樣的菜肴,一樣的碟盤,大家一道兒吃,也不能就賴到她的頭上去。誰(shuí)知道這席面上,是哪個(gè)偷偷下了黑手。
再者,這席面是她辦的,人是她請(qǐng)的,出了事兒反而更容易洗脫了嫌疑,畢竟誰(shuí)都知道,這薛氏如今是王爺?shù)男募庾樱谀睦锍隽耸拢鯛斢秩绾螘?huì)善罷甘休,輕易饒了那人,她自然更顯得無(wú)辜可憐了。
梅氏穩(wěn)住了心神,笑道:“妹妹說(shuō)的話姐姐都知道,只是王妃雖素來(lái)嚴(yán)苛,卻也不似猛虎般駭人。那人雖是王妃下令處死,但也是她咎由自取,妹妹何必憐惜。”
出了梅氏的屋子,林氏纖眉緊蹙,由來(lái)一陣心驚。
連云出門迎她,見她臉色不好,忙問(wèn)道:“這是怎么了?娘子可是身子不爽?”
林氏擺擺手,很是一副有氣無(wú)力的模樣。兩人一道進(jìn)了屋子,林氏坐下喝了杯茶,嘆道:“梅姐姐糊涂啊!”
連云最是厭煩聽見梅氏的事情,聞言也不細(xì)問(wèn),只說(shuō)道:“既是知道梅娘子是個(gè)糊涂人,娘子可萬(wàn)不可跟著糊涂人一道兒走了黑路。”