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過完年后，謝蓁正式地將三兒帶到了謝老太爺面前，她并不是想告訴他三兒這個孩子吃過很多不符合他這個年紀的苦頭，而是要告訴他在他們都不知道的村莊里發生了那么多的災難。

上京城的豪富們夜夜笙歌一派祥和，可那些窮人卻要在老鼠窩里掙扎生存。

一地人命貴，一地人命賤。

老天不公耶！

但有些話她還是不能當著三兒的面說，因此在謝老太爺同意三兒留下之后，她就找了個借口將三兒打發了出去。

精明與謝老太爺自然看出了她的心思，于是主動問道：“你有什么話要同我說么？”

謝蓁點頭，問道：“祖父，您可知道平樂郡么？”

“平樂郡靠山，百姓多務農，民風淳樸，郡守還算盡職盡責。”謝老太爺信手拈來，又奇怪道：“你問這些做什么？”

謝蓁輕輕嘆了口氣，道：“祖父，您有所不知，三兒便是平樂郡人士，他家就在平樂郡的一個小村子里。”

“這又如何？”謝老太爺還是有些不理解。

謝蓁干脆道：“不知祖父可知道平樂郡因為這兩年的氣候原因，地里收成不好？”

“有這等事？”謝老太爺皺緊了眉毛，“這我倒沒有聽說。但是平樂郡的皇糧一向繳的很及時啊！”

“這便是那個好郡守的緣故了！”謝蓁在那好字上面咬重了音，冷笑道：“平樂郡的百姓都是十分樸實的農民，因此就算是自家吃不飽飯也一定按時繳納皇糧，但那郡守原本應該深知其中內情，又為何隱瞞不報？”

謝老太爺臉色微沉。

謝蓁繼續道：“還有，我聽三兒說，他們繳納皇糧之后便連生活也十分勉強了，這時候郡守又讓他們繳什么錢，據我所知，那段時間不是納稅的時候。那么那位郡守為什么要讓他們交錢？是不是收為己用巴結上司呢？”

這下子。謝老太爺不得不正視他這個小孫女了。

如果說之前分析郡守斂財的事是出于她為平樂郡百姓的抱屈之心，那后面“收為己用巴結上司”一句便是切切實實地把住了當今官場上的惡疾！

他這小孫女簡直神了！

謝蓁不知道謝老太爺的想法，仍是自顧自地闡述自己的看法。

“更加嚴重的事，三兒他們的村子發生了鼠疫。”

“什么！”謝老太爺失聲道：“你說什么？”

謝蓁神情凝重地沉聲將那兩個冷酷無情的字眼重復了一遍。“鼠疫。”

“你怎么知道是鼠疫？”謝老太爺的臉色也是十分嚴肅。因為這件事實在是一樣很嚴重的事情。

謝蓁回答道：“我問過三兒一些細節。一開始是他們村子出現了很多老鼠，老鼠偷吃了他們為數不多的存糧，后來三兒離開了村子一段時間。再后來便聽到了他父親病危的消息，等他趕回去之后他的父親已經死了，更可怕的是，沒過幾天，他的母親和妹妹也相繼死去了。”

“他們家族可有遺傳病史？”謝老太爺問道。

謝蓁搖了搖頭，“這一點我倒沒有問過三兒，不過我問出了另一樁事，那就是在他父母離世的那一個時間段里，村里的其他人也相繼去世，并且不分男女老少，也不論老弱病殘，都是突然間一下子病倒了，而且身上還生出爛瘡，都是沒能支撐幾天就死去了。”

“祖父，我想您也一定很清楚，在沒有任何人為傷害的情況下，突然有那么多人一下子病倒死去，這一定是因為某種流行疾病，類似于瘟疫，結合上面說的村里有很多老鼠的情況，我才推斷是鼠疫。”

謝老太爺沉聲道：“但一般情況下，鼠疫不可能大面積的傳播，村里的人若是發現了有人因為鼠疫而死一定會有所行動的。”

“這便是村落破敗落后的弊端了。”謝蓁沉沉嘆了口氣，“他們并沒有意識到是鼠疫作祟，直到現在，三兒還不明白他們村子究竟發生了什么，而且他們村子知識滯后的程度簡直是難以想象的。祖父，您可知道，他們村子的習俗是人死之后要在家里停尸七七四十九天，我猜想就是因為這樣，鼠疫才一下子全面爆發了。”

“若是這樣，那那個小乞丐？”謝老太爺皺眉道。

謝蓁忙道：“三兒絕沒有染上鼠疫，這一點雖然也有些奇怪，但是已經有大夫為他做過詳細全面的檢查了，他很健康。”

謝老太爺緩緩點頭。因為三兒若是染上鼠疫的話，那這件事就會變得非常難辦，那時他恐怕不得不下令燒死三兒。

謝蓁深知這一點，所以一直等到蔣鶴替三兒做過檢查之后，她才放心來告知謝老太爺這一件事。

“那個村子現在還有人住么？”謝老太爺同當時的謝蓁想到一起去了。

謝蓁忍不住又嘆了口氣，“有，土地就是農民的生命，他們就算是死也一定要死在那片土地上的，卻不知道他們如今都變成了什么樣的人，唯一能確定的就是他們的身體一定承受不了鼠疫，就算僥幸存活了下來，也一定……”

她猛地頓住，不忍心再往下說了。在那種地方生活的人就算可以生存下去，也一定會變成一個不倫不類的怪物的……

謝老太爺當然知道她要說的是什么。

“我明白了。”他沉聲道：“待明日上朝，我會讓人啟奏皇上。你現在先回去吧，叫你大伯伯來。”

謝蓁知道他是要和大伯伯商議這件事情，因此也不多留，微微屈膝告退，親自去請了謝大老爺。

謝大老爺聽到這件事后，失手摔了手上的茶杯。

“怎么會有這樣荒誕的事情？”他驚呼道：“簡直是匪夷所思！”

謝老太爺不悅地瞪了他一眼，道：“大驚小怪什么？”