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擺渡老者甚至也動過去找尋兒子、兒媳的念頭，但孫女太小了，帶著她不方便。另外，老者也擔心自己會像兒子、兒媳一樣，一去不返，留下無法獨立生活的翠翠，他太心疼這個苦命的孫女了，還沒開始懂事，這世上最親的兩個人就不在身邊了。

擺渡老者便帶著孫女一直在爐江邊上住著，不敢搬家，萬一兒子、兒媳還活著，有一天回來，還能找到他們。

武燁拿出一份信遞給老者，說道：“老人家，麻煩您把這封信送到鄢陵去，找一個叫畢堃的人，他會安排好你們和這位少年的?！?

擺渡老者為難地將自己的處境說了出來，武燁思考了片刻，說道：“鄭蔡兩國馬上要開戰了，你帶著孫女在這里非常不安全，你兒子、兒媳的事情，我會在蔡國幫你打聽的?！?

老者透過窗戶，看到趴在桌子上睡相可愛的孫女，原本猶豫不絕的他，終于還是點點頭，答應了武燁的安排。

兒子、兒媳都已經五年沒有消息了，擺渡老者雖然一直勸說自己要相信他們還活著，跟孫女說起他們時，也告訴翠翠，你父母在駐馬城軍隊里，事情太忙，暫時回不來。可五年時間杳無音訊，擺渡老者已經對此不抱什么希望了，只是他不忍心讓孫女面對這個殘酷的事實。

武燁明白老者的為難與困窘，輕嘆一聲說道：“事情總會過去的，你不可能瞞她一輩子?！?

擺渡老者點點頭。

夜色里，武燁像只水鳥一樣在爐江上輕輕一點，便飛到了對岸，消失不見。

老者看著這位神通廣大的少年背影，一聲長嘆，自言自語道：“喝了一輩子江水，不知道突然走了，會不會不習慣。”

當清晨第一縷陽光從黑暗中綻放時，武燁站在上蔡城不遠的地方，靜靜地看著這座城池蘇醒。上蔡城城門上懸掛著一柄巨大的銅劍，劍尖朝下，劍身纏繞著一條邪惡的紅色毒蛇，那是用整塊紅焰石雕刻而成，在晨光的沐浴下，紅焰石發出熠熠光彩，紅色毒蛇像活過來一樣，陰毒地注視著下方的生靈。

情報上說蔡國國君蔡平侯是個狂熱的戰爭愛好者，他非常崇拜秦國的崛起方式，在蔡國上下全面推行軍事管理，全民皆兵，原本只是南陲小國的蔡國在蔡平侯強硬的政策手段下，與周邊的陳國、鄭國都發生過戰爭，用武力證明了自己的國力強大。但這種偏離正常發展方法的窮兵黷武，是很難維持下去的。

蔡平侯也明白這個道理，只有持續不斷的發動戰爭，才能讓這部國家機器保持鮮活的生活力。全民皆兵，適齡入伍，蔡國的兵役制度也導致了另一個結果，武燁的地下情報工作無法正常開展，因為在蔡國除了軍人，還是軍人，任何一個外來人都無法融入蔡國的社會。

只有極少做兵器販賣的他國商人偶爾會出現在蔡國的首都新蔡，以前居住在蔡國的鄭人、陳人、楚人全被清查出來，惹不起的楚人就趕走，如鄭人、陳人的命運就比較悲慘了，基本上難逃一死。