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誰也不能保證，所以只好委曲求全了。

“呵呵。”狄奧多突然笑了笑，讓這群人不由得一驚，開始為這個大膽的少年哀嘆起來。

“我很好奇，你為什么會這么問呢？”

“我知道在我說出這句話之后，很可能無法活著走出這個古樸干凈的大廳了。”少年很平靜，流露出一種泰山崩于前而不變色的神情，他彎下腰，聲音依舊是清晰地讓所有人都能聽得見：“但是也請您饒恕我的家族，他們在您的力量面前簡直微不足道！”

“但是，這就是我們所要問的問題了。”少年直起身來：“請您告訴我們，您的意志究竟是什么！”

狄奧多注視著少年的身影，面帶微笑：“我，給你們兩個選擇！”

“我可以理解你們的擔憂，畢竟現在你們還未能真正明白羅馬的統治到底是什么樣子的，所以會有各種各樣的，或是贊同，或是被逼無奈，這些我都能理解。”

“所以我給出兩個選擇。”狄奧多站起來，走到兩排白色大理石階梯的中間，朝兩邊的“大人們”看了看，翹起了嘴角。

“你們可以保留你們的領地，你們的特權，還有你們的城堡。但是你們必須向我效忠，向羅馬效忠，成為羅馬的附屬，允許羅馬的祭司在你們的領地上傳播教義，接受羅馬的管轄，每年向羅馬繳納四成稅賦！”狄奧多略帶輕松地說道：“當然作為回報，我們會派出農業學者去幫助你們改善農田，指導你們的莊戶人如何才能讓收成變得更好，牲畜養得更肥。”

“在羅馬對外敵宣戰之時，你們必須派出騎士各自的參加，并且接受統一的指揮。”狄奧多喘了口氣，沉聲道：“而羅馬的軍隊也將在你們的領地上巡邏，保障商旅，剿除匪盜。”

“那么，另外一個呢？”少年問道：“另一個選擇又是什么？”

“另一個選擇，就比這個要苛刻一些了。”狄奧多不可置否的笑了笑：“停止你們所有的特權，上繳你們的城堡當然，羅馬會付出一部分金幣。名下的莊園可以保留三分之一，每年上繳三成稅務，不允許保留軍隊，但是可以保留貴族身份，但是不允許干涉領地的管理權。”

“同樣作為回報。”狄奧多張開雙臂，仿佛要把所有人抱入懷中似的：“你們可以擁有競選官職，參軍的權利，這是我給你們所有人的承諾，我是凱撒，我說到做到！”

所有人開始猶豫了————很顯然，第一個選擇對自己更有利些，但是看起來似乎更像是一個誘餌，而后者雖然看起來很吃虧，但是憑借手中的財富能夠獲得這位大人的親睞，對將來家族的發展幫助似乎更大？

是顧眼前，還是顧現在？這可真是一個問題。

狄奧多狡猾的彎起了嘴角————如果自己只拿出一個方案來，這些人雖然會捏著鼻子認了，但恐怕對自己認同度不會太高，現在把選擇權交給他們自己，這等于是他們自己做出的選擇，人們總是會在做出仔細抉擇之后，認為自己一定是賺了。

當然，現在的情況是————無論如何，都是狄奧多賺了。

僅僅是對于塔爾博亞和哈林哥斯的建設工程就已經讓羅馬喘不過氣來，還要加上新軍團的組建，一下子獲得大量的領地和人口固然好，但是如果不能讓當地人得到實惠的話，想讓他們對于羅馬有什么向往之心估計是不可能的。

民眾永遠是實在人，他們第一個想法幾乎都是在自己付出了什么之后，是不是能立刻得到什么好處。如果沒有，我又憑什么付出？

一點點小恩小惠就能收買他們，但是想要真正讓他們歸化會是一個很漫長的工程————因為他們無比的實在。

這些小領主們在狄奧多看來，估計選第一個方案的可能性更高——人們總是對于手里的東西念念不忘，這樣羅馬不僅能夠立刻獲得一大筆稅收，還不用承擔相應的基礎設施建設，在戰爭爆發之后還能獲得一到兩個聯隊的重騎兵外援，何樂而不為啊？

當然，要是有人選擇第二個也沒關系，羅馬也能多一塊領地，還是賺了。

“大家可以回去慢慢想一想，這件事不用那么著急。”狄奧多微笑著坐回了自己的座位：“當然，也請不要太久，讓我們雙方都失去耐心。”

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“他們走了？”

書房里，狄奧多和希羅多德兩個人面對面坐著，靜悄悄的，只有一盞蠟燭在不停地搖晃著。

“您的智慧令人驚嘆！凱撒。”希羅多德一副嘆服到極點的表情：“羅馬因為有您的存在而強大！”

“不要說這**屁話，希羅多德。”狄奧多翻著手里的書籍，不知道是哪位名家的著作：“說重點就可以了！”

“大部分人都選擇了您提出的第一種方案，這非常好。”希羅多德點了點頭：“一個月內我們就能獲得第一筆稅收，這對于現在的羅馬而言非常重要！”

“短期內我們和獸人很難有一戰了，但是不能麻痹大意，如果能晚些開展當然最好。”狄奧多依然翻著書，像是不怎么在意似的：“你說，大部分人？”

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