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霍鈺回來了，后頭領著許家興師問罪的人。

籮兒偷偷向身后瞄了一眼，那烏泱泱一堆人，身著錦緞亮堂堂，卻聚在一起，不肯放過她一個粗布麻衣的。

“怎么辦啊。”她喉嚨顫著，將氣氛烘得更可怕了。聞人椿也沒料到會是這個陣仗，身后密集的、不斷逼近的腳步聲仿佛要將她踩成剛入府的那個小女使。

那時候，但凡出了差錯，但凡有人將矛頭對準自己，除了認錯認罰，真的沒有一絲一毫可以講道理的余地。

這個尊卑有別的世道，主人家賞你蜜糖時，你得說甜，主人家賜你鞭打時，你也得說甜。

這次——會不一樣嗎。

她不曉得。她此刻望不到霍鈺的眼睛，只看得到他青灰色的鞋尖。清早出門時，她才在這雙鞋的側面絞了兩針，本想給他換一雙新的，他卻執意不要，說舊鞋才穿得舒服。

霍鈺從頭至尾只在她身上落過一次眼，便讓婆子小廝伺候許家眾人坐下。

他料得到的，放任籮兒不管不顧那就不是聞人椿了。可她這樣顧及籮兒，還拿自己擋在前頭，要他如何應付許家責難。

若是從前，她敢這樣強出頭嗎。

見霍鈺幽幽坐著不言語，許還瓊的長嫂以長輩身份先發了話：“你們兩個跪著的便是白日里亂嚼舌根的奴仆吧，倒是知錯的。”

她身旁跟著一位年長婆子，立馬跳出來，看起來是說給長嫂聽的，實則聲音不見收斂：“娘子，你可別被騙了去。她們這種丫頭我是知道的，就是逮著好說話的主人家胡言亂語，被捉了就認個錯，大不了再流兩行淚。想必就是欺著霍家表哥府中人丁單薄，又是不同她們一般計較的，愈發放肆了。”

“是啊。”菊兒跟著幫腔，“白日里她們可不是這副模樣。瞧我這半邊臉，到現在還紅著呢。幸好今日沒讓我們姑娘落單，否則這巴掌不知要落到誰臉上。”

籮兒想抬頭，卻被聞人椿死死按住。

她們今日就是吃了“忍”字的虧，若忍下那一巴掌，再將籮兒所說顛倒成戲文故事，哪能如了許家的意。

年長婆子和菊兒見她們只顧低頭、一招不應，又撒芝麻一般對唱了好幾輪。唱到后來，年長婆子只好使了個眼色給許還瓊的長嫂。

“霍家表哥，你瞧這二位女使，似是不甘啊。”

“你們是客，自然該由你們先將是非曲折講一通。若她們還嘴，豈不成了強詞奪理，顯得我管束無方，好似連府上女使都能欺了我。”

到了這一句，聞人椿才敢揚頭看霍鈺。他并未看自己，撐著半邊頭，眼神不知飄在哪里。那副心不在焉的樣子，聞人椿似是在霍老爺臉上也見過。

許珙聽出霍鈺話外音，連忙責備自家娘子：“婦道人家胡扯什么。此回是要為還瓊討個理兒，至于旁的，那都是別家府上自己的規矩。”

“我……”

“籮兒。”霍鈺點了名，掩去許珙夫婦自亂陣腳的聲音，“既然人家說完了，那你來講一講事情經過吧。”

第59章 不堪

籮兒早就想好了一大堆話, 她甚至為自己剛才自摑的舉動小有得意，抬起半邊臉，由著那尚未褪去的淺紅映上燭光。

她許府得體有家教, 打人耳光不照樣厲害得很嘛。

“主君，今日我與小椿姐去碼頭卸了藥材, 盤點下來，藥材竟缺了三成有余, 皆是被臨安的鋪子先征用了去。又聽得搬運小廝們傳出閑言碎語, 我一時氣急, 當了真, 便跟著胡言亂語。誰想這位菊兒姑娘遠遠聽得兩三字，便照著我臉上打。籮兒自是鋪中的卑賤雜役一個, 但外頭人怎會在意這個，只知道霍府女使當街被打，若不反抗, 由人罵下去, 豈不是讓府上與我一道坍臺。”

霍鈺不發聲, 只將杯盞放回了桌上, 發出一聲清脆。

“主君, 籮兒若是知道事情會鬧成這樣, 索性閉了嘴，讓菊兒姑娘當眾打個痛快便是！”

菊兒此時已是咬碎了牙, 但她待在許還瓊身邊不是一日兩日，該忍則能忍。

“胡鬧！”霍鈺搖頭嘆息，“你可知缺了藥材是因為貴人相求，臨時調撥。怎能不知真相便信口開河。我霍府念及舊情，留你于鋪中打雜, 你卻不珍惜，反而搬弄起是非。還瓊的名聲，也是你能隨便污蔑的嗎！”

“鈺哥哥。”一直垂頭不作聲的許還瓊打斷了霍鈺的怒氣。她提著月白衣衫，裙擺搖啊搖，如魚兒透光的尾巴游到了聞人椿的面前。

她伸出一根青蔥指頭點在籮兒的上方：“籮兒姑娘，你只消把白日的話在鈺哥哥面前再講一遍。其余的我不追究，也請鈺哥哥莫要追究菊兒。”

霍鈺微微點頭，不作表示。

籮兒瑟瑟發抖，嚼舌根時逞意氣的話哪好搬到這兒來，于是吱吱呀呀半天，愣是沒有講清一個字。

“裝什么，白日里嘴巴多利索！還不趕緊同我們家姑娘再講一遍！”菊兒仗著主子，橫插一嘴。

“既然你講不出來，那——這位姑娘，你來講吧。”

許府帶來的這把刀，終于還是對準了她。

見聞人椿答得遲了些，許還瓊還好心好意寬慰：“你不必怕的。我并非要責怪誰，也不會讓鈺哥哥責怪誰。只是我前一陣不知為何忘了些事情，他們都為我好，什么都不說，可我總覺得空蕩蕩。今日你們說的，我其實隱隱約約也聽過，我就想知道那些是不是真的。若我……若我真是那般不堪的，我實在……”她口吻像是完全信了籮兒所說，又愧又哀，怕是下一秒就要飄飄然倒下。

而聞人椿不過定定地瞧著她的裙擺，她平日到底是怎樣走路的呀，竟可以不沾一絲泥濘。罷了，也不是能想這事的時候。于是聞人椿抬高了下巴，也不算太高，至少能瞧見許還瓊掐著指尖的手。

她手腕纖細圓潤，皮膚光滑，似披著一層油脂。這樣的手，寫字好看，烹茶好看，戴一副紫檀手串便更是好看。

“回還瓊姑娘。籮兒當時不過是吃酒后說了胡話，而我想著藥材鋪里的事兒，左耳朵進右耳朵出，本就沒聽多少，此刻更是記不得了。至于還瓊姑娘失了的記憶，相信姑娘身邊至親至愛真的都是為你好，又何必要為一些下等人的胡話發愁。”

“為我好卻未必會說真話啊。可人該有自知之明，不該高攀、不相配的，便是得了也會被人背后說胡話。我實在是不喜歡的。”

聞人椿順著點了兩下頭。她不知道自己是不是因為霍鈺才開始惡意揣摩許還瓊，總覺得她并未失去記憶，反倒像是換了心性。

“姑娘。”籮兒攙上了許還瓊，她狐假虎威，亦能居高臨下，“小椿妹妹不就是仗著胡話才敢這樣對你的嘛。畢竟關于您的胡話都是入不得耳的，關于她的卻是好聽許多。”

“霍家表弟，這就是那個聞人椿吧。”許還瓊的長嫂將話柄接得嚴絲合縫，她往前邁了幾步，直到與許還瓊、籮兒的鞋尖定在一根線上。她彎了彎腰，腦袋往東西南北每個方向轉了一圈，眼神之好奇、好笑，就像當年來戲班子里瞧珍稀畜生的人。

她瞧夠了，淡淡評了一句：“資質這般普通，性情看來也中庸，也虧那些傳閑話的人編得出來。但凡見過一面也不至于浪費口舌的。”

“嫂嫂，你不要這么講。若別人沒說錯，當年鈺哥哥落難，全憑這位姑娘舍身相救。”

“似是有這么回事。那倒是個忠心耿耿的，可也不好學驕縱啊。小椿姑娘，你怕是沒怎么讀過書吧，我跟你講，就是前朝的開國元勛里頭還有一些恃寵而驕落得殺頭下場的。做人還是要守本分。”