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“我知道自己在干什么，西里安，”艾登緩慢地說道，“這個國家需要你，這里的人民需要你不要拒絕我，老伙計，不要拒絕我”

西里安痛苦地搖著頭。“不要這么說，艾登，王國真正需要的是你啊”

“我，我已經沒有辦法走下去了”艾登緊握住他的手，“答應我，照顧好這個王國，還有我的孩子。”

“我答應你，以諸神的名義起誓，我答應你。”西里安堅定地說道。

艾登露出一個滿意的微笑。“對坦德拉那個家伙說，少喝點酒，多注意下自己的身體”他勉強擠出一個兇惡的表情，“還有，讓他把他的兒子埃蒙德，從刀鋒要塞調回來，如果他不答應，就說這也是我的遺命”

“他會答應的，我保證。”西里安說。

艾登虛弱地點了點頭，然后向內務大臣法斯提說道：“把我給索維蘭準備的小東西拿來吧，是時候交給他了。”

法斯提躬身領命，很快將一個不大的長方形木匣交到了艾登手中，然后退到一旁。

木匣打開了，里面是一條銀白色的項鏈，上面掛著一枚圓形的，雕刻著橡樹徽記的墜飾。“墜飾里面有一封信，本來想在你成年時送給你，但是恐怕沒希望了。”艾登將項鏈遞給索維蘭，“這封信你出生那天，我在書房里寫的，不是作為將來的國王，而是作為一個普通的父親。”

索維蘭握緊了項鏈，嘴唇顫抖著說道：“不要現在給我，父親，等我成年禮那天，你親手給我好么”

“傻孩子”艾登撫摸著索維蘭的頭發，目光閃爍著，溢滿了關愛與不舍，“父親不能繼續陪你了，還記得十年前，祖父對你說過什么么”

索維蘭用力地點了點頭。“要堅強，祖父和我說過，要堅強。”

“沒錯，孩子，你還記得”艾登低聲說道，“今天，我想和你說同樣的話，要堅強。無論發生什么事情，我和你的媽媽都會在天堂看著你，守護著你，我的孩子。”

“是父親是”索維蘭哽咽著，攥緊了艾登的手，淚水不停地流了下來，深入心扉的痛楚侵襲著他早已脆弱不堪的心靈。

“以后遇到難解的事情多問問西里安叔叔還有坦德拉叔叔，”艾登叮囑道，“很可惜，我不能參加你和伊芙琳的婚禮了，那是個好女孩。”他頓了頓，費力地吸了一口氣，“答應我，做一個好國王。”

“是，父親，我答應你”索維蘭哭著答道。

艾登欣慰地笑了，他已經做完了自己能夠做的一切。“這里好暗啊看在主神的份上，”他環視著自己的寢宮，不滿地抱怨道，“法斯提，快將窗簾拉開，我可不要掙扎在黑暗中離開這個世界”

法斯提有些為難地向西里安投去詢問的目光，后者輕輕點了點頭。很快，隨著內務大臣的動作，厚重的窗簾被拉開了，一時間，窗外的陽光好像璀璨的利刃，切開了無邊的黑暗，灑下了最為溫暖的光明。

數道光柱從外面透進來，橫在空中，在潔白的被單上印下點點美麗的光斑。艾登抬起手，接住那些光斑，輕輕揉捏著，仿佛手中的不是虛無的陽光，而是他所鐘愛的這個王國，這里芬芳的泥土，這里的空氣雨露。

他笑了，心滿意足地笑了，緩緩閉上了眼睛，手臂落了下去。

“父親”索維蘭的聲音在寢宮中響起，卻再也得不到往日里熟悉的回答。

有人說生命起于無懼，因為在勇往直前中你能看到生命的偉大。有人說生命終于不舍，因為在流光碎影中你能看到生命的壯麗。神明帶走了一切，一個高尚的靈魂離開了，離開了這片他所眷戀的，并為之奉獻了一生的土地。

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