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當天中午,烏云開始散去,溫暖的陽光灑向大地。這是一個好兆頭,此時,以克里斯蒂安為首,公國的一干官員已經等在了民用港口的碼頭邊上。西南的方向的海平面上,慢慢的出現了一艘大型商船的影子。隨著這艘商船越來越靠近碼頭,高緩發現這是一艘掛著帕拉米亞帝國國旗的掌門官級商船,船上載著的應該就是帕拉米亞帝國的祭司們。當然,還有他們要進行活祭的祭品。
這艘掌門官靠岸之后,先下船的是一位衣著華麗的中年紳士,他身材中等,戴著一頂高高的黑色禮帽,瘦削的臉龐上留著三縷整潔利索的胡須,頜下打著黑色的領結,身穿一套合體的黑天鵝絨禮服。此人拄著一根黑棗木的手杖,邁著不疾不徐,四平八穩的方步向迎接他的隊伍走來。即使見慣各類貴族的克里斯蒂安也不得不承認,這位帕拉米亞紳士展現出來的低調而又不失奢華的衣著打扮,雍容華貴的名流氣度,瀟灑不羈的紳士風范,足以堪稱全大陸的貴族們的典范。
優雅的紳士以彎腰鞠躬的方式,向克里斯蒂安行了一個完美無缺的覲見禮,用中年男人特有的磁性的聲音說道:“很榮幸見到您,尊敬的克里斯蒂安少公爵閣下,在下是帕拉米亞元老院副議長朱利烏斯·布魯圖,作為帕拉米亞帝國的使節前來貴國。在下謹代表元老院全體成員,向您致意。期待明天兩國共同進行的開海儀式,能有一個圓滿的結局?!?
克里斯蒂安連忙上前用雙手虛扶起這位副議長,“我是安德里安公國的克里斯蒂安·德·安德里安,尊敬的副議長閣下,我在此代表安德里安公國,歡迎您和您的同伴們的到來?!?
對不存在貴族制度的帕拉米亞帝國而言,同樣不存在下跪這樣的禮節。那里最高形式的禮節就是鞠躬。而一位元老院的副議長,論身份和地位也與蓋亞帝國的侯爵無異,對一位沒有爵位的少公爵卻用“在下”來代稱自己。這位使節一上來展現出的態度不可謂不恭敬。
雖然從某種意義上來說,這位禮節甚恭的客人也是一出活祭的幫兇。但他無論是形象,語音還是展現出來的謙恭姿態,都不會讓人心存反感。事實上,克里斯蒂安遺憾的發現,自己著實很難發自內心的去討厭這個人。
盡管帕拉米亞帝國的副議長是一個天生擅長討人喜歡的人。但他身后剛下船的那幾名腦滿腸肥的所謂海神的祭司,可就完全不是那么一回事了。當他們邁著虛浮的腳步,一步一蹭的扶著木梯走下掌門官的旋梯,腳一踏上公國的土地,就如一灘爛泥般委頓在地。顯然常年呆在神廟中享受子民供奉的他們,并不是很適應長時間的海上跋涉。
布魯圖用輕蔑的眼神快速掃了一眼隨他同來的祭司們。小聲為他的同伴們所展現的丑態向克里斯蒂安道歉,“失禮了,少公爵閣下,我國的這幾位尊貴的海神祭司顯然并沒有受到海神的眷顧。第一次坐船出訪貴國,對他們而言顯然有些艱難。稍有失禮,請閣下一定不要介意。如果可以的話,我愿意為他們的失禮,懇請閣下的寬恕。”
“副議長閣下,您既是尊貴的使者,又是受歡迎的稀客。我沒有理由不接受你的請求,滿足你的愿望。我相信,等幾位到了禮賓館,我手下的仆人們會很快的幫幾位祭司消除身體上的小小不適?!笨死锼沟侔参⑿Φ慕邮芰瞬剪攬D的歉意,隨即對布魯圖做出了一個“請”的手勢。仆人們立刻將一匹駿馬牽了過來,“不介意的話,可否請閣下與我并騎而行?”
“如此,在下就代我的同伴們多謝少公爵閣下了?!辈剪攬D也微笑著對克里斯蒂安一拱手。他接過仆人遞來的韁繩,輕巧的翻身上馬?!澳芎蜕俟糸w下并騎而行,是在下的榮耀?!?
可惜有人識趣得體,討人歡喜的時候,總有另一些人要作死添亂以證明自己是一個用來比襯對方的存在。布魯圖剛騎上馬,身后的幾位祭司七嘴八舌的高喊起來,“給我們叫馬車來!我們不會騎馬,我們要坐馬車,快點給我們叫馬車……”
笑容從布魯圖的臉上飛一般的消失了,這種情況就是圣人也不能忍了,他的臉也馬上漲得通紅。自己剛剛還為他們因暈船而致失態向克里斯蒂安道歉。沒想到,這些豬一樣癡肥的同伴們,緊接著便開始當眾拆他的臺!
拆他的臺還是小事,這可是重要的外交場合啊。一句話說的不恰當那就是有辱國格,貽笑大方。偏偏自己的這一幫“豬一樣的隊友”還毫無此種自覺,對著一位公爵級的大貴族用一種頤指氣使的態度講話。就憑這種態度,對方當場宰了他們都不會有人覺得過分。
布魯圖無奈的搖了搖頭再次向克里斯蒂安賠罪,一邊在心中暗暗地詛咒,海神總祭壇這都派來的是什么貨色?。≡囅?,安德里安公國怎么可能會不給他們備上馬車呢?之所以給自己牽馬,純粹是因為對方尊重自己的軍人出身,更習慣于騎馬而不是坐車。這些神棍們還沒看清楚情況,就無視外交場合的禮儀,亂放厥詞。他們還以為是在自己的小神廟里面,可以任他們作威作福么?
克里斯蒂安裝作沒有看見眼前布魯圖的尷尬。他打了個響指,立刻有人趕著數輛裝飾精美的馬車過來。還在嚷嚷的祭司們立刻閉嘴了,在仆人們的攙扶下,總算是攀上了馬車,乖乖的坐下了。