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克里斯蒂安回頭一看,出聲叫住他的是騎著一匹白馬的卡農·以弗所伯爵,梳著兩撇翹起來的小胡子的伯爵,今天穿著一身繡有金線的亮白色騎裝,正對著克里斯蒂安微笑的招著手。
卡農向克里斯蒂安行了一禮,兩人并騎而行。
“真沒想到,伯爵先生也會來參加開海儀式?”克里斯蒂安饒有興趣的問道。
“不瞞少主說,在下家底雖薄,但也有幾十條海船往來帕拉米亞帝國做些小生意。今天不來拜拜海神的話,心中總覺得有所虧欠。”卡農邊說邊得意的捋了捋他翹起來的小胡子,轉用羨慕的表情看著克里斯蒂安,“不過,和少主比,我這點家當就不值得一提了。我好像記得少主去年名下已經有上百條海船了吧,許多都是1000噸的掌旗官級的大商船。嘖嘖,掌旗官啊,那一艘的造價就趕上我家那些小破船加起來的價格了吧。”
“伯爵先生真是太過謙虛了,那些都是杰克和大流士的功勞了,我對做海貿這方面可是一竅不通的。”聽到卡農的話,克里斯蒂安只是誠實的將功勞歸給了自己的下屬。蓋亞帝國的船舶都用騎士的職位命名。最高級的自然是1500噸級的掌劍官,往下是1200噸級的掌盾官,這兩種大型海船因為工藝原因,很少造出來,僅有的幾艘都是屬于宣揚皇家威嚴的儀仗隊。常見的大型商船則是卡農所說的1000噸級的掌旗官,800噸級的書記官,600噸級的司農官,以及400噸級的司號官。卡農家所有的主要是十幾艘800噸級的書記官。這也是一支不小的海上力量了。
衣著華麗的卡農含笑看著克里斯蒂安,灰綠色的眼睛中閃出了一抹興味。“我想,如果少主有心的話,隨時可以成為公國,甚至整個帝國最大的海商不是么?”
“伯爵先生謬贊了,可惜我已經向戰神,而不是財富之神發下誓言,今生要做一名光榮的帝國騎士,而不是一名豪富的商人了。”克里斯蒂安圓滑的回應了卡農的問話。卡農伯爵總是那么快樂,仿佛天生便不知憂愁為何物。跟他一起聊天挺愉快的。但是想到但他之前在貴族圓桌會議上的表現,克里斯蒂安便心生疑惑。他打算,在沒有弄明白卡農的真正意圖之前,絕不和他說太多。
“那還真是可惜,我本來還有一樁大買賣想跟少主合作來著。哈哈哈!”卡農雖然說著看似遺憾的語句,但歡快的語氣卻暴露了他的真實想法,他并不介意克里斯蒂安的拒絕。
克里斯蒂安心中一動,這恐怕就是杰羅姆信中所說的,卡農的真正意圖。他用漫不經心的語氣隨意的回了一句,“什么大買賣,伯爵先生不妨說來聽聽?”
“我手里有100把上好的弩弓想要找個賣家,不知少主是否有興趣啊?”
“哦,伯爵先生真是有意思,你憑什么認為我會需要這批弩弓呢?”克里斯蒂安眼睛瞇了起來,他確實開始對卡農的提議感興趣了。100把上好的弩弓,有了它們,就可以更好的武裝自己的那支小小的嫡系部隊了。
“我那批弩弓全部都是私人定制級別的精品,而且都是用魔獸筋做的弓弦。我是這么想的,少主你今年不是要用自己的部隊押送稅款么。從招募人手到出發,也就兩個月的時間。這點時間,無論是培訓劍士還是槍兵都不夠,但是培訓一支使用弩弓的遠程部隊卻綽綽有余。所以我斗膽猜測,少主你一定是要訓練一隊弩弓手出來作為自己的押運部隊。既然如此,必然要用到大量的弩弓?正好我手里有這么一批貨,不知少主是否用興趣呢?”
卡農居然能夠產生和高緩一模一樣的想法,克里斯蒂安吃了一驚,難道自己的公爵府里有人向他泄露自己的訓練情況了?不對,有澤拉圖坐鎮,公爵府就連一只蒼蠅都飛不出去。那么唯一的可能,就是卡農自己推斷出來的?這個花花公子,真有這樣的眼力和頭腦么?
“不錯,伯爵先生說的很對,我正有此意。”克里斯蒂安索性痛快的承認了卡農的推測,他看向對方的眼睛,仍然帶有幾分懷疑的語氣問道,“雖然弩弓的交易不受帝國的管制。但是我想,弩弓一向是武器市場上的緊俏貨。即使在傭兵公國,能一次拿出50把弩弓的武器店,怕也不是那么多見?更何況采用魔獸筋弦的上品。伯爵先生,能否告訴我你的貨源?”
“放心吧,少主,向財富之神起誓,我絕對保證貨物的質量和交貨的時間。以弗所家一向不說空話。”卡農只是拍著胸脯向克里斯蒂安保證自己作為商人的信譽,至于對貨源的疑問,他則不正面回答,而是露出了一個堪稱狡猾的笑容“至于貨源嘛,請少主原諒,每一個商人都有一點自己的小秘密不是?”
兩人正談的起勁,路的另一邊拐過來兩名安德里安公國的海軍軍官,他們是負責迎接克里斯蒂安的禮賓官。眼見無法再深談下去,卡農便知趣的向克里斯蒂安微笑道別。兩人約好,在第二天的晚上,在羅德斯市著名的青鹿亭酒樓共進晚餐。
在與卡農分別之后,跟在兩名禮賓官的后面,克里斯蒂安騎馬來到了羅德斯港。這座帝國最大的深水海港分為兩部分,一部分是民用的商港。專門停泊公國和其他的帝國的商船。另一部分則是軍港,里面只允許停泊公國海軍的戰艦,除了停泊軍艦的碼頭之外,還有數座龐大無比的,號稱“堅不可摧”的海防要塞。
克里斯蒂安下馬向最大那座的海防要塞走去。他要先會見自己的部下大流士。大流士子爵是公國的海軍統領,掌管著公國所有的海軍力量。在高緩的計劃中,金錢是重要的一部分。安德里安家最大的收入來源于公國的海稅和鹽稅,而大流士統帥的海軍則是保證兩稅的關鍵。
推開要塞會議室的大門,一身灰色皮甲的大流士正在和海軍的艦長們在開會。看到少主的到來,大流士連忙宣布會議暫停,在克里斯蒂安的示意下,兩人來到隔壁的一個無人的房間。
一進入房間,大流士連忙向克里斯蒂安行了一個封臣面見封君的下拜禮。
“拜托,我們之間就不要講這些虛禮了。”克里斯蒂安連忙扶起大流士,給了他一個大大的擁抱,“我的兄弟,你終于回來了,在海上的那些日子辛苦你了。”