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馬夏爾伯爵的反對讓在座的諸位貴族都心中一驚。面對在場所有人投來的疑惑的目光,巨漢覺得就是在戰(zhàn)場上被同樣數(shù)量的長矛攢刺都比這要舒服的多。他的臉因為充血,已經(jīng)漲紅成了豬肝色。不善言辭的他,此時已經(jīng)緊張的要命了。他如蒲扇般的雙手使勁的攪在一起,嘴里發(fā)出“啊,這個……那個,我是說……”的聲音,但就是說不出完整的句子。
看到馬夏爾的窘樣,克里斯蒂安不由得嘆了一口氣,他對這位以勇武著稱的武士還是頗有好感的。他從侍從手里要過一杯葡萄酒遞了過去,“馬夏爾閣下,不必著急,我建議你先喝上一杯如何。”
馬夏爾從克里斯蒂安手上接過酒杯,一仰脖將酒杯喝了個底朝天。也許是酒精的作用,讓巨漢緩了一口氣。當(dāng)他再次開口的時候,語氣已經(jīng)變得沉穩(wěn)多了。“戰(zhàn)神寬恕我,少主,請原諒屬下的無能。但是公國真的不能提供足夠的士兵來幫助你了。如果少主不在隊伍中,那么我們只需要50名普通士兵就可以安全的把稅款送到帝都了。但是如果少主親自去的話,我們就要抽調(diào)至少500名好手來保護(hù)少主。如果抽走了這么多人的話,我沒有辦法應(yīng)付各種突發(fā)情況。”
“這是怎么回事,我怎么記得我軍中還是有至少5000名士兵的。抽調(diào)十分之一的人確實會有一些困難,但是也不至于這么窘迫?”克里斯蒂安的臉色立刻變得嚴(yán)肅起來,他隨即看向道格拉斯侯爵,說道,“道格拉斯叔父,自我父親的時代,你是公國的步兵統(tǒng)帥,你能否給我一個合理的解釋?”
驕傲的老侯爵不慌不忙的站起來,以傲慢的口氣回答道:“這并不奇怪,少主。往年押運部隊都是找一些會騎馬的普通士兵就可以,最低的標(biāo)準(zhǔn)是50人加10輛馬車,以1人2匹馬,1輛馬車4匹馬的最高標(biāo)準(zhǔn)的話,只需要140匹馬就可以了。”
“如果少主要加入押運部隊的話,為了少主的安全起見,就要把這個人數(shù)加到500人,為了這些人的順利成行,我們起碼要準(zhǔn)備上千匹馬才夠用。而且派出去的這些人還都要是3級以上的精銳戰(zhàn)士才可以。這等同于將我們公國軍的全部精英都派出去執(zhí)行這一項任務(wù)了。老夫說的沒錯吧,馬夏爾伯爵?”道格拉斯沖著馬夏爾發(fā)問道。
被點到名的巨漢連忙起身,“是這樣的,侯爵閣下說的沒錯。算上鐵爪要塞駐軍的話,我們公國軍的確還有5000多士兵,但是會騎馬的好手也就只有500來人。”
“只有500名會騎馬的士兵,那么,之前效忠我的安德里安家族的騎士們呢,我父親在世的時候,光騎兵就有2000名,怎么現(xiàn)在才這么點人。”克里斯蒂安心中暗想。為了顧及馬夏爾的顏面。這些話他沒有宣諸于口。他不是不了解,這么些年來,道格拉斯們做的好事。公國軍的精銳被裁汰一空,能征善戰(zhàn)的騎士們都被迫回到了自己的領(lǐng)地上去,荒廢了武藝,變成了只知收稅和經(jīng)商的守財奴。而真正有戰(zhàn)力的人都被兩名侯爵挖走,成了他們的私軍。
“我的朋友,你那兩位’好叔父’削減起你的實力可做的不賴嘛。到現(xiàn)在就留給你一支僅剩下一個空殼的軍隊,能干的很嘛!”高緩的在克里斯蒂安腦海中冷笑出聲,“接下來,你就提出第三條提議吧,按我說得來。”
“這樣說真的沒有問題么?”克里斯蒂安反問道。“賢者先生,這計劃太瘋狂了。”
“相——信——我!”高緩緩緩地吐出了三個字。想到東方賢者的種種神乎其神的能力,克里斯蒂安也下定了決心。他按照高緩的要求,嚴(yán)肅而又堅定的說出了震驚所有人的一段宣言。
“我想,在座的諸位是否會錯意了。我只沒說隨著押運稅款的部隊去一趟帝都。我說的可是’由我全權(quán)負(fù)責(zé)今年的押運稅款任務(wù)’,我好像沒說是用50人還是500人吧?更沒有說我要征用公國的士兵吧?”
緊接著,迎接在場所有人詫異的目光,克里斯蒂安以斬釘截鐵的語氣說道,“不需要動用公國軍的寶貴戰(zhàn)力,我自己從我的領(lǐng)民中挑50個人,集中在我府上訓(xùn)練到4月份,然后就由我訓(xùn)練的這批人保護(hù)我和稅款去帝都。不需要麻煩公國軍和在座的各位閣下,馬匹,馬車都由我公爵府自出。怎樣,這個條件夠可以了吧。時間不早了,不必再說廢話,請諸位爵爺趕緊投票表決吧。”
“這計劃太瘋狂了,我沒法同意這樣的計劃,少主,請收回成命!”還沒等別人有所動作,杰羅姆拍案而起,努力試圖勸諫自己的少主收回成命,“50名僅僅訓(xùn)練2個月的領(lǐng)民,怎么能夠和50名職業(yè)士兵相比?更何況,這一路上預(yù)計會有很多危險,絕非50名會騎馬的領(lǐng)民就可以應(yīng)付得來的。屬下……”說到這里,杰羅姆咬緊牙關(guān),用盡全力說出了這么一句,“屬下請少主收回成命!”
克里斯蒂安揮手止住了杰羅姆繼續(xù)說下去,他知道杰羅姆是真正的為自己著想的忠誠部下。同樣,他也深知今天不走出這一步的話,就永遠(yuǎn)不能掌握屬于自己的權(quán)力。“我希望諸位明白,我不想總是做一個在諸位庇護(hù)下的’少主’。為此,我必須親自前往帝都,戰(zhàn)神在上,那里正是我的使命所在。”
“可是少主,屬下能理解你想要通過爵位試煉的勇氣和決心,但是只帶50名受訓(xùn)僅2個月的領(lǐng)民上路實在是不妥。至于爵位訓(xùn)練的事情,屬下衷心希望少主能做好萬全的準(zhǔn)備再行動。屬下建議少主今年秋季再去帝都,不必非要跟稅款押運部隊一起去。更不用自己全權(quán)負(fù)責(zé)這件事情。”之前一直沒說話的阿塔蘭特,也隨著杰羅姆一起,站起來勸諫克里斯蒂安。