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“少主，你的這個提議是絕對不可能通過的！這不是提議，這是胡扯。”道格拉斯侯爵臉上掛著冷笑，從座位上站起來，傲慢的說道，“為了你一個’莫須有’的理由，就要老夫派出麾下珍貴的士兵和戰艦，遠航蠻荒之地，并尋找什么’傳說中的高產作物’。別開玩笑了，你這是在濫用權力。少主，老夫斗膽奉勸你一句，與其閑扯這些不可能存在的東西，不如多練習練習劍技，那才是對你有用的東西。”

“至于權力的游戲，現在還不是你玩得起的。”這恐怕就是道格拉斯最后一句話的弦外之音。克里斯蒂安暗想，幸虧此時控制自己身體和嘴巴的是高緩，否則的話，他真說不準，自己會不會跳起來賞這老家伙一劍。

“我壓根就沒指望你能明白我的想法，我的侯爵閣下。事實上，我不認為上了年紀的叔父你，還有足夠的智慧和勇氣，來進行一次可以改變整個公國，甚至帝國未來的偉大冒險。”克里斯蒂安（其實是高緩）也站起身來，以一種心平氣和但是言語中藏不住嘲諷的口氣回復道，他總是擅長將敵人的情緒挑逗到崩潰，“當然了，以叔父這樣的年紀，守著孫子在壁爐邊睡午覺或許更為合適。”

道格拉斯侯爵雖然嘴巴上跟克里斯蒂安毫不相讓，但“人老奸，馬老滑”，對于年輕人的挑釁，他只是輕輕地冷哼了一聲就抵消了高緩的嘲諷。緊接著，一臉正氣的做出了反擊。

“總之，老夫是不會讓隨便一名帝國的士兵，為了少主你那毫無根據的幻想，做出毫無價值和意義的犧牲。若少主一意孤行，我想，沒有貴族圓桌會議簽署的命令，一名沒有通過爵位試煉的少公爵，恐怕連公國的一兵一卒也調不動，不是么？”

“恐怕是沒有你的允許，少主才無法調動帝國的一兵一卒吧？”聽到這里，杰羅姆暗想道，“這老家伙果然是把帝國的步兵都抓在手里了。就是不知道現在海軍情況怎么樣了，但愿大流士那邊能頂得住這種壓力。”

“老夫有一個建議，不知是否可以一說？”一直沒吭聲的尼古拉斯侯爵突然站了起來，他盡力把自己矮胖的身子挺直，這反而更凸顯他肚子的碩大，不過有一個大肚子也讓他的聲音顯得中氣十足：“既然少主認為這個世界上有所謂的’傳說中的高產作物’，我們作為封臣的就應該相信少主才是。不過道格拉斯侯爵說的也有道理，派出公國的寶貴士兵，遠赴重洋去別的帝國的領土上進行探險則實在有些不妥。老夫的建議是，雙方都折中一下的話，不如就讓公國的海軍出人，組織一支探險隊。而在座各位都拿出些錢來，作為探險的經費如何？”

“這個建議不錯。值得一試。”“尼古拉斯侯爵說的似乎很有道理嘛。”坐著的四位伯爵立刻開始一陣交頭接耳，只有道格拉斯依然保持傲然直立的姿勢，似乎根本對尼古拉斯的建議不放在心上。

“老賊想插手海軍事務了，下一步是不是就是瞄準海關了？有意思，探險隊，不知道老家伙安得什么心？”這是杰羅姆沒有說出來的想法。

“這樣吧，既然尼古拉斯侯爵提出了中肯的建議。我也退一步好了。我不要求從公國的軍隊中抽人加入冒險了。我從我自己的領民中選出50人，然后就看各位爵爺幫忙，看看各自的領民中是否還有多余的人手，幫我湊足100人就好。讓這些人組成1支探險隊，從海軍中給他們調撥3條書記官級的戰艦（排水量在500噸左右），去探索帕拉米亞帝國北部的那些無人島。諸位以為如何？”克里斯蒂安見狀，索性坐回了座位，提出了修改后的提議。

這才是克里斯蒂安真正的想法。昨天晚上，就會議上的發言，他跟高緩已經商量了一晚上。高緩一上來就提出了他的“砸墻理論”——客客氣氣的跟人說要開窗戶的話，肯定不會有人搭理。但是說要砸墻的話，說不定就有人主動把窗戶給打開了。基于這一理論，高緩分析了一下公國貴族們的心理——這些人名義上還是克里斯蒂安的下屬，無論克里斯蒂安胡說八道些什么，他們總是要聽進去的。當然他們必然不會那么老實的接受，肯定要拼命反對一把。所以一開始的提議的內容要遠遠高于實際計劃。這樣這些人反而因為心理上的慣性能夠坐下來好好的談條件。反之，要是一開始就實話實說，那么想都不用想，絕對沒有通過的可能。

“如此這樣，這個小子真要是出50人的話，可以削弱安德里安家的實力，我看可以答應。”尼古拉斯暗想。他連忙朝著道格拉斯遞了個眼色。

“既然如此，老夫就勉強答應少主了吧。但是先說好，老夫不認為少主所說的那些香料和高產莊稼。”道格拉斯看到了尼古拉斯的眼神，他馬上做出了相應的回答。這兩人太過明顯和別扭的小動作，讓克里斯蒂安看著就心中有氣，真恨不得扭頭就走，讓這兩個老家伙好好交流一下，自己也圖個眼前清凈。

“還有哪位爵爺希望參與少主的計劃的，現在可以舉手表決了。”一直忙于記錄的老學士此時突然開腔說話了。

尼古拉斯作為道格拉斯的鐵桿自然是沒有什么動靜。讓人失望的是，馬夏爾伯爵自從會議開始就一直保持沉默，或許他希望將這種“沉默是金”的光榮舉動發揚到會議結束。杰羅姆和阿塔蘭特如他們承諾的那樣，毫不猶豫的舉手表示對自己少主的支持。不過最讓人吃驚的是，那位看起來不正經的花哨中年，卡農伯爵，居然此時也舉起了手。而且在所有人都坐下靜等表決結果的時候，他反而站了起來。說出了一句震驚四座的話，

“我以弗所家愿出30人參加少主的探險計劃，而且我鄭重要求，請少主賜予我親自帶領這支探險隊的榮譽。”

“很好，卡農伯爵，我再次感謝你對我的支持，你現在就是安德里安家族第一支探險隊的隊長了！”雖然沒料到這個花花中年會有這樣的舉動，克里斯蒂安還是要對他的支持表示感謝的，他對卡農點了點頭，接著說道，“那么，請書記官們將我的第一個提議記錄在會議紀要中，在你們記錄中請務必加上這一句。’卡農·德·以弗所伯爵自愿親自帶領探險小隊’，我希望伯爵先生勇敢地壯舉，永遠在我們公國的歷史上流傳下去。”