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秀林明白了。蘭若剛才那副模樣，一定是自己的話讓她想起了小祥子。他十分清楚蘭若此刻的心情：當(dāng)年朋友蒙難，自己卻無法營救，而今，須助蘭若免蹈自己的覆轍才好。況且，無辜之人含冤受屈，自己又豈能坐視不理？可是，能不能找到線索，自己也沒把握。他一向?qū)嵤虑笫牵m然他對此十分同情，也只能據(jù)實(shí)以告：“我聽說，小祥子已經(jīng)瘋了，恐怕很難找到什么線索，我只能先為他治病。”

“他沒瘋。”蘭若還是十分肯定：“我知道，他一定是害怕被人逼供才裝瘋的。不過，”蘭若嘆了口氣，道：“也確實(shí)該為他治病了，也不知道是誰審的案子，對祥哥嚴(yán)刑拷打，他傷得可真不輕。”

“你放心，我一定盡力而為。”

這時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來一陣打更的聲音，秀林對蘭若道：“不早了，回去休息吧，明天還有要事去做呢。”

“嗯。”蘭若答應(yīng)著，便要轉(zhuǎn)身離去。可秀林卻沒有要走的意思，依舊持扇站在那里。蘭若走時(shí)，借著月光，隱約看見那扇子上寫著老杜的《醉時(shí)歌》。后來，她才知道，這乃是秀林好友的手筆。雖然此人的書法令人嘆為觀止，但她卻覺得，秀林應(yīng)該把此扇毀掉。

第二天，蘭若便帶著假國寶進(jìn)宮去了。來到薔薇公主處，卻見公主正在看書。蘭若不敢打擾，等公主停下小憩時(shí)，方才進(jìn)去。

卻說這位薔薇公主，乃是皇帝寵妃云妃之女。因其母酷愛薔薇，便以此為乳名。云妃死后，皇帝憐她幼小失母，對其百般寵愛。這薔薇公主也的確不凡，雖為少女，卻聰明好學(xué)，識見不凡，連皇帝都說，若她是男子，將來一定傳位與她。

公主見到蘭若，十分驚喜，問道：“你怎么來了？”

蘭若笑道：“怎么，蘭若不能看望公主么？”

“看望？”公主笑道：“看望用得著一大早就來么？怕是有什么事吧？”

“公主您真聰明。”蘭若說道：“蘭若還真有件事要麻煩公主。”

“我就知道。”公主說道：“說吧，什么事？”

蘭若剛要說，卻見周圍站著一大幫人，便把話又咽了回去。

公主會意，對眾人道：“你們先出去吧。”

眾人退下后，蘭若方將此事的來龍去脈一一告訴公主，并拿出國寶，請她鑒別。

公主仔細(xì)看過，對蘭若道：“本宮當(dāng)日所見的，正是此物。”

“什么？”蘭若大吃一驚：“這么說，韃靼人真的獻(xiàn)了個(gè)假國寶？”

公主點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“這算怎么回事？”蘭若道：“這樣一來，不是陷自己于不義么？”

“現(xiàn)在下結(jié)論還為時(shí)尚早。”公主說道：“這幾日我要替太后抄寫經(jīng)文，走不開，等過幾日，韃靼使團(tuán)進(jìn)京了，我也有空了，你再來找我，我們一起把這件事搞清楚。你先回去，放心，這件事我暫時(shí)不會告訴父皇的。”

蘭若聽她如此說，也就放下心來，便即告退。

蘭若從公主處離開，正要出宮，忽然想到：自己好不容易進(jìn)宮一趟，何不趁這個(gè)機(jī)會去看看江妃娘娘？想到這兒，又折了回去，來到江妃娘娘處。

卻說蘭若進(jìn)了宮，一個(gè)宮女迎了上來，說道：“蘭若，你怎么來了？”

“我來看看娘娘。”蘭若說道：“娘娘在做什么？”

宮女嘆了口氣，道：“娘娘回桃花塢了。”

“什么？”蘭若一聽，臉立刻拉的老長：“娘娘又去見那些臭男人了？”

宮女一聽，大驚失色，趕忙道：“哎喲，你小聲點(diǎn)，讓別人聽見了還得了？”

“有什么不得了的。”蘭若心中十分不快，道：“既然娘娘不在，我先走了。”

那宮女見蘭若臉色不大好，不太放心，囑咐道：“蘭姐姐，你可千萬別讓人知道了。”

“知道了，知道了。”蘭若一邊說，一邊離開了。

宮女口中的桃花塢，乃是娘家為江妃所建的省親別墅。皇帝十分寵愛云妃，也就是薔薇公主的母親，云妃死后，皇帝也很少見其他的妃子。因此江妃進(jìn)宮多年，卻很少得到皇帝寵幸，不免閨中寂寞，于是便借省親之機(jī)，去桃花塢與相好相會。蘭若對此十分不滿，卻也無可奈何。上回和林放在伎院，聽到隔壁的動靜，便想起了江妃之事，所以才出現(xiàn)了讓林放如此納悶的反應(yīng)。

蘭若回去之后，便將結(jié)果告訴二人，并道：“真沒想到，韃靼人居然敢送一個(gè)假國寶，你們說，他們究竟想干什么？”

對此，林放也是百思不得其解，便問秀林：“當(dāng)初你推測韃靼人可能會獻(xiàn)假國寶，沒想到果然應(yīng)驗(yàn)了。那你可知道，他們?yōu)楹我@么做？”

秀林沉吟片刻，說道：“此案撲朔迷離，其中原委，秀林如何知道，不過推斷罷了。”

“那這回你又是怎么推斷的？”蘭若又問：“趕緊告訴我們吧，該不會，又有什么難言之隱吧？”

秀林一向謹(jǐn)慎，未經(jīng)證實(shí)的推斷，從不輕言，何嘗有什么難言之隱。但見二人堅(jiān)持要問，只好說道：“我聽說，國寶金龍，是為了慶祝王子誕生而制造的，韃靼人將此寶獻(xiàn)上，大概是以此寶代王子為質(zhì)，表示修好的誠意；另一方面，應(yīng)該是以此寶作為聘禮，請皇上將薔薇公主嫁與韃靼王子。”

“這……你怎么知道？”蘭若聽他說韃靼以國寶求親，實(shí)在覺得有些意外。

“我不知道。”秀林再次強(qiáng)調(diào)：“這是推斷。試想，除了皇上，只有薔薇公主見過這個(gè)假國寶；而且，我聽說，國寶一開始是由公主保管，后來才移到南苑去的，如此安排，定有原因。而最有可能的原因，就是剛才我說的那個(gè)。”

蘭若聽了，也覺得確實(shí)有這種可能，不過，她還是不懂：“可是，這和韃靼人獻(xiàn)假國寶又有什么關(guān)系？”

“如果剛才我說的沒錯(cuò)，那么最有可能的情況就是，韃靼有人對王子不滿，便設(shè)計(jì)破壞聯(lián)姻，以削弱王子的實(shí)力。”

“如果是這樣的話，”林放接道：“那么當(dāng)年的使團(tuán)中一定有人參與了此事，而且，這回使團(tuán)來京，一定也少不了他，否則，也實(shí)行不了他的計(jì)劃了。看來，我們要好好查查這個(gè)使團(tuán)才行。”

“但現(xiàn)在使團(tuán)又沒來，”蘭若也道：“我們總不能閑著吧？”

秀林已然聽出了她的弦外之音，說道：“正是。那我們就先去看看你的老朋友吧。”