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三人日夜兼程,很快便來到了京城。進了京,頭一件要做的,便是去見蕭懿。
來到蕭府之時,天已經黑了。蕭懿見林放此時便已歸來,有些意外,當他見到秀林和蘭若時,就更加意外了。于是先問秀林道:“怎么,你也來了?”
“是的。”秀林答道。
蕭懿笑笑,又問:“蘇知府可好?”
“勞大人掛念,蘇大人很好。”
之后,蕭懿又看了看蘭若,問林放道:“這位姑娘是?”
“她是蘭若。”林放答道:“蘭姑娘是小祥子的朋友,和學生一并調查此案。”
林放介紹完,蘭若便向蕭懿行禮:“蘭若見過蕭大人。”
蕭懿點點頭,旋即轉入正題,問林放道:“你這么快就回來了,可是找到國寶了?”
“找是找到了,”林放答道:“不過是個贗品。他們陷害小祥子,就是為了讓您派學生前去調查,接著,又布下一系列圈套,引我們找到這個假國寶,想讓恩師將其獻給皇上,來治您個欺君之罪。”然后,便拿出假國寶,對蕭懿道:“就是此物,請恩師過目。”
“既是贗品,還看它作甚?”
“秀林說一定要找個見過真國寶的人看一下,方可確定此案是否有韃靼人參與。”
“哦?”蕭懿沒想到是因為這個,便問秀林:“你怎會想到此案與韃靼有關?”
“是這樣,”秀林答道:“此物雖是贗品,卻也精巧復雜,不像中原工藝,因此,制造此物,必有韃靼人參與。再者,對方的目的若只是陷害大人,什么時候不可以,為何偏偏要在使團將要來京之時?如此行事,必有緣故。”
蕭懿聽罷,點了點頭,道:“說的有理。”但還是沒有看那假國寶,“可是,若老夫見過國寶,他們也不會想出此計。實不相瞞,朝中見過國寶的,只有當今圣上和薔薇公主。”
“如此一來,豈不是沒法判斷了?總不能現在就將此物呈給圣上吧?”林放說道。
“怎么就沒有辦法了?”蘭若反駁道:“大人不是說了么,除了圣上,薔薇公主也見過國寶,我們找公主鑒別一下,不就行了?”
“你說得倒容易,”林放道:“我們如何能見到公主?就算我們能見到公主,公主難道不會將此事告訴圣上么?如此一來,與將此物直接呈給圣上有何分別?”
“你沒試過,怎么知道不行?”
蕭懿聽她的口氣,不像是隨便說的,便問:“莫非,蘭姑娘有把握讓公主鑒別此物?”
“大人,蘭若以前在宮里時,經常陪公主習武,與公主相處甚歡,我想,我進宮去見公主,求她鑒別此物,應該不難;而且,公主雖然年幼,卻聰明正直,對于此事,自然知曉其中利害,應該不會貿然告訴皇上的。”蘭若答道。
“如此甚好。”蕭懿道:“那么這件事就由你去辦。”思索片刻,又道:“鑒別一事,雖說重要,卻也并非當務之急,即便是確定了與韃靼有關,也得等使團進京了才能進一步調查。因此,主要還應從別的線索入手才是。”說到這里,蕭懿看了看秀林,問道:“你應該還有別的看法吧,說來聽聽。”
“是。”秀林說道:“就目前來說,此案唯一的線索,就是小祥子。如果還有什么線索,也只能從他身上找。”
“他現在已經瘋了,你還能找到線索?”
“無論如何,都要試一試。”
“好,就這么辦。”蕭懿說道:“你們也辛苦了,先去休息罷。”
三人便告辭出來,走了一陣,林放問秀林道:“剛才恩師問你有沒有其它線索,你為何沒提六扇門?”剛才林放見秀林未提他對六扇門的懷疑,甚感奇怪,但他深知,以秀林的為人,如此行事,必有緣故,故而未當場發問。可是心里卻著實想不通,現在便要問個究竟。
秀林見問,愣了一下,停住腳步,看著林放,卻沒有說話。過了好一會兒,才道:“此事若沒有十足的把握,貿然相告,會給蕭大人帶來麻煩的。還是等查清楚了再說罷。”
林放聽了他的回答,還是不太明白,但也沒有多問。因為他很清楚,即使他問了,秀林也不肯多說。
這天夜里,蘭若久久不能入眠,因為她實在是很擔心好友小祥子。這幾天來,她心里總有一種不好的預感。思來想去,心緒愈加煩亂,索性離開房間,去院子里走走。
蘭若帶著滿腔心事來到庭中,卻發現竟有一人站在那里。仔細一看,原來是秀林,便走了過去。
“秀林——”
秀林轉身一看,見是蘭若,便道:“蘭姑娘怎么到這里來了?”
蘭若微微一笑,說道:“這個應該問你才對。”
秀林輕輕嘆了口氣,說道:“我睡不著,來這里想想案子。”
“恐怕——”蘭若笑道:“不只是想案子吧?”
秀林有些吃驚,但還是很平靜地問道:“那我在想什么?”
“誰知道你成天在想些什么。”蘭若說道。說罷,她收起笑容,猶豫了片刻,方才問道:“你——是不是信不過蕭大人?”
秀林一愣,旋即又笑了,問道:“怎么會這樣想?”
“當然會這么想了,你……”蘭若說到這兒,卻把話咽回去了。因為她覺得出,秀林似乎真是有不得已之事,自己還是不要再做糾纏為好。于是話鋒一轉:“你不是說了嘛,任何事情,都是有可能的。對了,”蘭若說著,看了看秀林手中的折扇,問道:“現在都已經是秋天了,你還拿著它,怎么,你很怕熱么?”
“那到不是,”雖然蘭若已經不再糾纏那個問題了,不過看起來他并沒有因此而輕松“此物乃是故人所贈,數年之前,他身遭橫禍,至今存亡不知,只有此物,聊以為念罷了。”
這個話題轉的還真是糟糕。聽了這番話,她自己的傷心事也被勾起來了:小祥子尚在獄中,何嘗不是存亡不知,萬一真的如此不幸,自己又將以何物為念?即便有,也不過徒增傷感罷了。想到這兒,蘭若的眼圈不禁紅了。
“你怎么了?”秀林察覺到了她的變化,關切地問。
“沒什么。”蘭若平靜了一下情緒,問道:“你說要從祥哥那里找線索,當真能找到線索為他伸冤么?”