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第二天天剛蒙蒙亮,楚凡就被吵醒了。
草草洗漱完畢,楚凡來到了喧嚷的院子里,只見正房里坐滿了人,全是楚氏宗族的。屋里擠不下,有幾個輩分低點兒的就只得搬了小凳坐到了院子里。
領頭的是楚凡的大伯楚宏,一個年近五旬的胖子,圓滾滾的蒜頭鼻下,一部濃黑的胡須,下巴卻是刮得光溜溜的,碩大的肚子連青綢長衫都遮蓋不住,標準的鄉下土財主——他不僅是楚凡的大伯,也是楚家族長。
坐他下首的楚氏旁支的幾個叔祖,以及是楚凡的三叔楚寧和五叔楚宣——楚安攏共五兄弟,除了投軍的老四楚寬外,剩下三個都在這兒了。
主座上張氏作陪,正和楚宏聊著這次變故,說到傷情處,不免淚如雨下,楚家眾人也是跟著唏噓不已。
楚凡心中卻有些不以為然——他的記憶中,自家老爹當初分家單過時,和楚宏楚宣很是鬧過一些別扭,他的四叔楚寬正是看不慣楚宏所為,這才憤而投軍,如今遠在宣大鎮;楚安行商掙了錢,老大老五這兩家眼都綠了,平日里沒少酸言醋語,搞得嫡親兄弟間甚少走動,倒是三叔楚寧血濃于水,日常關系甚是親密。
昨日水師蜂擁而至時,楚宏為首的族人連影子都看不到,今天看到二房落魄了,這些人方才露面,不問可知大部分都是抱著看笑話的心態來的。
楚凡心中有氣,自然就不愿多和他們啰嗦,進屋草草應酬了一番后,便退了出來,準備回自己屋里。
“老十一,咋回事兒?……昨日俺在府城,回來才聽說你們宅子讓官家給封了,到底犯了什么事兒?”他剛坐下,三叔家的楚蒙就湊到他身邊,低聲問道——楚凡在他這一輩兒里排十一,所以楚蒙叫他老十一。
這楚蒙乃是三叔最小的兒子,幼時同楚凡最是親近,捏泥掏鳥蛋沒少一起淘。后來大了,楚蒙因為太淘被趕出了私塾,再加上分家、楚凡進學,二人這才淡了些。
楚蒙雖比楚凡小一歲,可身量卻高出楚凡一頭,今日一身短打扮,上身白綢短襖,下身卻是條黑色布褲,腳上又是雙云履,越發顯得不倫不類,吊兒郎當。
別看楚蒙才十六歲,在登州府東面這地界兒上,卻是赫赫有名——當然不是什么好名聲,他實在太能打了!
楚蒙身邊,凈是各色三教九流之人,但凡鄉里有點什么風吹草動,楚蒙準保是那第一個沖出去的人,不僅為楚家出頭,外村外姓的人,只要他看不過去,就要插上一腳管一管。
此刻聽他這么問,楚凡心中涌上一股暖流——板蕩識英雄,這時候才能看出誰是真心對自己的,想了想說道,“被暫扣了……呃,是個誤會,過些日子就能要回來。”
“要回來?”楚蒙精著呢,冷笑一身道,“十一哥,俺知道你是讀書人,實誠。這宅子進了官家的手里,你還想要回來?……宅子是你們二房的,可也是俺們楚家的!俺們老楚家啥時候吃過這虧?……你就說吧,誰干得?是王廷試嗎?”
楚凡心想現在自家還在王廷試手里捏著,可不敢讓這熱心腸的弟弟去惹事兒,眼珠一轉,他想到了一個人,于是湊到楚蒙耳邊輕聲道,“是孫振武那王八蛋。”
楚蒙想了想,“哧”的一聲笑了,“是他呀!好辦!他那寶貝兒子吃喝嫖賭樣樣精通,可不是什么好貨色!……十一哥你就坐等好消息吧!”
說完他也不進屋告辭,就這么晃著肩膀大搖大擺徑直去了。
楚凡看著他消失在門外的背影,心中不禁感慨萬千。
灣子口楚家,雖則沒出過什么大人物,可也算是一方豪強,全族上下算起來也有小幾百號人,若是能上下一心,王廷試也好,孫振武也罷,多少也還有點顧忌。
可自打楚宏當上這個族長,宗族里就越發散漫了——一家如一國,這家主私心太重,底下的人如何團結得起來?