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沈老爹抽著手里的旱煙卷:“你在家里多待些日子吧,陪陪你娘,這一走,怕是以后見不著了。”
沈妙貞沉默了下來,她想哭,卻只能強忍,阿娘昏睡著,她不能擾了阿娘休息。
她強忍淚水,去了堂屋,打開自己的行李,那里面是四身棉衣裳,都是新的布料,雖然外頭只是粗布的,里面卻是今年的新棉花,做的很厚實。
“爹,我給你們都做了新衣裳,你們來試試。”
沈老爹和沈大哥的都比較合身,就是小弟沈天的,她沒想到這孩子竄的這么高,做的褲子稍微短了一些,好在還能改,她做的時候里面是卷了布的,給放下來就好。
她又拿出二十兩銀子來,這已經是她全部的錢。
沈老爹愣住:“你哪里來的這么多銀子?”
“我現在已經是侯府六公子身邊的一等丫鬟,拿的月例也多了些,年節的府里的主子們都有賞賜,這才攢下這么多的銀子,我想著,有了這些錢,也能給大哥說媳婦兒了。”
沈老爹吐出一口煙圈:“老大說媳婦兒的事倒是不急,我們爺三總不能一直靠你一個姑娘家養,不僅得給老大娶媳婦兒,也得給你攢點嫁妝,這些銀子不若買幾畝田,也不用去租地主家的田,一年到頭收成那么一點糧食,主家的租子就要五成,剩下的只夠自家吃。咱們做農戶的,還是得有自己的地。老大,你說呢。”
沈大哥低下頭:“都聽爹的。”
“可大哥今年也二十了吧,這么等著……”沈妙貞有些猶豫。
“他等幾年無妨,等你阿弟考中了秀才,也得了朝廷補貼,他是秀才的大哥,還怕娶不到媳婦兒?買幾畝田地慢慢攢錢,也得把你贖出來,再過幾年你也得嫁人,總不能一直叫你給人家做丫鬟。”
沈妙貞低下頭去,默不作聲。
“這事就這么定了。”沈老爹從角落里扒拉出一個陶罐子,里頭都是他們省吃儉用攢下來的銅錢,數了數,里面也有八貫。
既然說買地,沈天也從兜里掏出五兩銀子。
“你在私塾讀書,這錢是哪里來的?”
沈天笑嘻嘻道:“我除了完成功課外,替他們抄書,抄一本能賺十幾文,便是這些年攢下來的。”
“叫你好好讀書,你得專心學習,你去替人抄書,影響你的功課怎么辦?”
沈天可是怕沈老爹揍他,急忙抱頭:“姐姐,我功課都有好好完成,絕沒有本末倒置,我也是想給家里減輕些負擔。”
沈妙貞就怕這個,全家供他念書,他卻只知玩樂,不好好學,豈不是白費了家里人的苦心。
“待會我就考校考校你的功課。”
這一下子,便有了三十三兩銀子,沈老爹算了算,已經夠買五畝上等水田,若是再講一講價格,還能再多一些。
只要家里有了田地,就算是有了奔頭。
沈家只有兩間房,還不是磚瓦房,好在還有火炕,因為她回來了,才開始燒炕,倒也不算太冷,但屋里想像流風閣那樣,放火盆燒炭,那是不可能的。
因為房間只有兩間,沈家大哥晚上還要貼身照顧娘親,本來這庡?件事沈妙貞一直想要做,但被沈老爹拒絕了。
徐氏晚上若犯病,怕沈妙貞照顧不好,而且徐氏現在的病情實在太重,隨時都有可能睡過去再也起不來,她一個女孩兒家,若面對這種事,也實在太殘酷了。
沈老爹叫她跟沈天住一間房,沈天在地上打地鋪。
他們這樣的人家是用不起蠟燭的,只有一盞煤油燈,要供著沈天使,因為他晚上是要讀書的。
沈妙貞說考校,就是真考,沈天他們現在學的乃是四書五經中的論語,論語算是開蒙的書,可不論是考秀才還是靠舉人,甚至靠進士,都要考,所以不論什么學堂,論語都要翻來覆去的鉆研,吃透。
沈妙貞可不會按照論語考他什么意思,她自己也不知道什么意思,但公子說過,書讀百遍其義自現,熟練的背她會考。
這樣考了一遍,整本論語,沈天的確背的滾瓜爛熟。
他晚上還要抄書,這十幾文的銀子是要賺的,現在除了束脩,他日常用的筆和紙的錢,都能自己負擔。
沈妙貞摸了他用來練字的紙,又黃又糙,在侯府這樣的紙即便用來做手紙都不夠格,她們公子練字都是用的白如綢布的尺素宣紙,哪里會像她弟弟這樣,用這些又黃又粗的紙都舍不得用。
“你用這些紙怎么能寫的好字,你要讀書,現在卻不著急賺錢養家,還是要做好學問,中了秀才,咱們家才算多個指望。”
沈天笑笑,雖然稚嫩卻如年畫娃娃一般白皙俊俏的臉,露出不屬于他這種年紀的成熟。
“沒事的姐姐,能省一些是一些,我用毛筆蘸著誰,在墻上寫字,又能練腕力又省錢。”
沈妙貞一陣心酸,這人跟人,真是天生便不一樣,她們公子生在富貴窩,想要讀書,二老爺便重金請名師作為西席。
可她弟弟,求爺爺告奶奶,交著那么貴的束脩,才只能到一個秀才開的私塾里讀書。
“姐姐,給了家里那么多的銀子,你……”
沈天有些吞吞吐吐,似乎有些話不好意思直接說。
“你才多大的年紀,就有這種心眼,有什么話直接說就是了。”
“阿姐,我聽說,那些大戶人家的公子,身邊都有好幾個通房什么的,你現在也成了貼身丫鬟,不會,不會……”
沈天再也說不下去。
沈妙貞倒吸一口氣:“你這孩子,從哪里知道通房丫鬟這個詞的,誰把你教唆壞了。”
“沒有,阿姐,沒人教唆我,是私塾里李地主家的那個李旺財說的,他就有個通房丫頭,說洛京城里大戶人家的公子哥身邊,都有,阿姐,你不會也。”
他不敢再問下去。
沈妙貞松了一口氣:“別聽那些胡說的,阿姐我不是那種人,阿姐因為當差當的好,得了賞賜,才能攢下這么多的錢。”
不過這一回回來,那二十兩里面的確有十兩是公子給的,說留著給她娘治病的錢。
瞧他這種別別扭扭的樣子,沈妙貞笑道:“你阿姐我若是做了大戶人家的姨娘,能得的銀子可就多了,到時候咱們家也就不必這樣臉朝黃土背朝天的過苦日子,你卻不愿意?”
她不過是說笑,六公子那樣的人物,豈是她能攀附的上的。