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羅格姆十分周到的為他的客人們選則了海拉城中屬于城主產業的旅館，在安頓好包括梅菲斯特、安德羅妮、拉里和他的小外甥以及兩名獸人姑娘之后，這才匆匆忙忙的趕回布魯斯家的領地，一座以布魯斯家族命名的小鎮。

說是小鎮，事實上布魯斯鎮的規模甚至還不及那座因奴隸貿易而繁榮、同時也因為奴隸貿易而陷落的小鎮。可若是論上小鎮的舒適程度、設施完備以及安全感，布魯斯鎮則要甩開前者許多。

特別是它那看似簡陋卻足以讓大部分流寇悍匪感到無比頭疼的城墻，它們給予鎮民的歸屬感和安全感甚至可以說就是布魯斯鎮安生立命的根本！

布魯斯鎮的東南方向，是一片由不適宜人類生存的紅樹林和沼澤組成的廣袤土地。這片人類和獸人都不愿意輕易涉足的區域中生活著大大小小難以統計的粘族和鱗族部落，這些模樣駭人的異族在這片土地上不斷競爭、吞并、融合，如此反復了千百年，卻同樣極少涉足他們所無法適應的荒野和平原。

他們的文明和生活方式雖然封閉，卻也不會徹底排斥來自外界以及異族的主動示好，于是互通有無的集市作為沼澤邊緣所特有的一種現象就這樣存續了許多年。在人類建立起城邦聯盟之前，沼澤邊的集市中或許并不缺少獸人、矮人、半身人甚至精靈的身影?？勺韵嗷ヒ来嫱瑫r又相互牽扯的人類城邦形成之后，矮人和半身人幾乎全都遷移到了大陸的東部，踏足荒原的精靈游俠和德魯伊不再像五百年前那般常見，被奪去家園的獸人更是沒有多少余物能夠拿來同沼澤住民們互換。

于是，對于利益的氣味最為敏銳的人類行商乎壟斷了沼澤異族八成以上的對外出產。伴隨著利益而生的，則是無本買賣干起來十分純熟的各路盜匪。他們之中不乏獸人戰士和人類流寇，甚至在某些來源模糊駭人聽聞的傳聞中，某些領主的私軍乃至沼澤異族都會偶爾客串一把臨時的強盜。

為了遏制住這等缺少理性的瘋狂行徑，沼澤中的異族們共同制定了一項規則，及集市范圍三十里之內一切掠奪行為都將被視作對全體沼澤住民的挑釁！任何在這片區域內實施過搶掠行為的個人和團體都將被集市視作不受歡迎的對象，一旦盜匪的身份以及罪行被確定，他們都將被以公開處刑的方式永遠的腐爛在這片土地上。

至此，曾經無比猖獗的盜匪才開始有所收斂，這才讓最容易被選作目標的小型商隊多少獲得了一點抱團取暖的機會和生存空間。直到二十年前，以軍功而受封的布魯斯子爵在集市以北七十余里處建立起了一座全新的小鎮，相對穩固的秩序才在這一小段曾經遍布血腥的商路上重新建立起來。

作為連接沼澤集市通往海拉城最近的人類聚居地，布魯斯鎮對于行商們的意義自然是無可替代的。同時又由于沼澤的出產相對半精靈那些受到城邦上層追捧的商品以及同荒原獸人們的貿易而言利潤較低，多少顯得有些雞肋，越來越難以滿足大型商隊的胃口。漸漸的，小型商隊以及個人行商最終成為了出沒于沼澤集市的主流，同時沼澤住民又因為商販之間的相互競爭和牽扯而得到了更多的實惠。出于多方私下中的默契，布魯斯鎮這個土地相對貧瘠并沒有什么特別出產的小鎮便在這處于城邦邊緣的地方站穩了腳跟。

作為此地領主布魯斯家的宅邸，小鎮中央主要由磚石結構組成的建筑距離人們印象中的領主城堡還有一段不小的差距。上下兩層樣式的房子加上地窖總共也才二十個房間，相對簡陋的花園和圍墻使得這座莊園占地尚不足半畝。這樣的房子作為主宅對于一名子爵來說必然是說不上體面的，而它存在于這兒的理由僅僅是因為人丁稀薄的布魯斯家根本用不上多么寬敞奢華的房子。同時，布魯斯子爵又將盡可能多的資金投在了城防以及公共設施上面。

“羅格姆大人，看到您沒事真是太好了！聽到東邊被獸人突襲的消息，大家全都提心吊膽的……”剛剛走進花園，莊園僅有的幾個仆人便十分激動的靠向胖子羅格姆問候著他們的主人。

“我派人回來報信之前大家就已經知道了東邊被襲擊的消息？那母親她……”一提到自己的母親，胖子的臉色頓時變得緊張起來。

“這事大家都沒敢告訴老夫人，她老人家剛剛還在享用下午茶，修恩少爺正陪著老夫人呢?！?

聽到仆人的回答，羅格姆便以不符他癡肥體型的速度快步走進了主宅，三步并作兩步的沖上樓梯。當午休間的房門出現在他視野中，羅格姆反而放慢了步伐，緩了緩之前因為激動而變得急促的氣息。

直到感覺自己差不多平靜了下來，羅格姆才緩緩的敲響了房門。

不一會兒，午休間的門便從里面打開了。出現在門口的是一名年輕英俊并且笑容充滿活力的年輕人，他身上穿著用料并不奢華卻做工考究的深色長褲和白色襯衫，在海拉城已經開始過時的襯衫袖口收束設計并不會讓年輕人顯得太過娘娘腔，卻使得這讓人難以產生反感的小伙子看起來更增添了幾分俏皮的味道。

“哦……我親愛的叔叔！您可回來啦！祖母剛剛還在念叨您呢！這一趟出門不知道您有沒有給我們帶些什么有趣的小禮物？”開門的是羅格姆的小侄子修恩，布魯斯家主的第二個兒子。這家伙在看到羅格姆令他覺得十分親切的胖臉之后并笑著朝自己的叔叔眨了眨眼睛，表示自己已經幫他穩住了老夫人。

“羅格姆回來了？”房間里傳了略顯蒼老的女聲，“快坐過來讓我看看。”

雖然這一路上只能說是有驚無險，但羅格姆看著母親那張皺紋越來越深刻的臉，仍然忍不住生出幾分感慨來……能夠這樣陪在母親身邊的平靜日子不知道還能持續多久。

“是的，母親……我回來了?！弊约旱倪@一趟經歷即使向身體每況愈下的母親傾訴也只能會她徒增憂心，于是幾分感慨和惆悵最終都藏在了身為人子的胖子一句再簡單不過的問候里。

身著素色長裙的老婦人輕輕拍了拍身邊的椅子，示意自己的兒子在旁邊坐下，“聽說東邊又一次遭到了那些獸人蠻子的進攻？這兩年原本越來越平靜了，可這一次聽說那些蠻族發動了罕見的大規模突襲？……你小子這么看著我干什么？你這趟出門沒有碰到那些蠻橫無理的野獸吧？”

“怎么會呢？那些獸人發動戰爭是為了奪回他們被抓走的同胞，您兒子我這次出門可是為家里采購武器裝備的?！绷_格姆笑得有些勉強。

“一天到晚就知道東跑西跑，好像這個家少了你就轉不起來了似的！你到底什么時候才能給我帶個好姑娘回來？雖然喬和修恩都很聽話是不錯，可我還是想要再抱一個孫子……”