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鐵勒人是十部突厥中的一支，突厥人是柔然人的鍛奴，最擅長鍛鐵，其中以鐵勒人的鍛鐵手段最佳，鐵勒人所造的兵器，盔甲，馬具賣給草原上的其他部族換牛羊草場，在草原上始終占有一席之地。

太子從袖中掏出一張白描紙，遞給段瑾珂：“段公子，是不是這樣的蹄印？”

段瑾珂接下一瞧，臉色斂了斂，正色道：“正是。”

太子又道：“我聽說涼州有幾家人家以種大黃為生，今年報給官府共產出大黃五千擔，官府收了一千擔，其余的分批銷往中原各地藥商藥局，但層層販下去，卻有五百多擔大黃不知所蹤，無獨有偶，河州、四川的大黃亦有此種情況，這些大黃最后都賣去了哪里。”

“殿下的意思是...有商隊偷販大黃出關，賣給了....胡人。”

東西商路最鼎盛的時候，只在玉門關走出的駝隊，每一千個馱包里，就有近乎三分之一的馱包里裝的是中原的大黃，在西方，這是一種比茶葉還要貴重的中國藥材。西域諸番，昭武九胡，乃至波斯、大食、北狄、吐火羅，甚至遠至極西處，都需要大黃。

蓋因胡地風日燥烈，當地人終日以牛羊肉干糧為食，腸胃火旺，要用大黃做通腸健脾之藥，在疫病時期，大黃也能治療瘟疫。此外，這種藥材宜干燥儲存，若用海船運輸，多半要腐爛在半路，所以所有運至胡地的大黃，都走玉門關，敦煌一帶出去。

幾年前雖然和突厥一場大戰，收回了伊吾道，但說到底，還未傷突厥根本，只是給了些微的震懾，這一兩年河西北庭一帶頻頻有報突厥騷擾村莊商隊，想必這幾年里，一場大戰不可避免。

朝廷缺錢，河西北庭的兵力總是不夠抵御，一氣之下，圣人嚴管大黃運出，借此切斷供往突厥的大黃，既然兩方必有一場大戰，若這戰事拖延的久一點，在勢頭上，中原也多幾分勝算。凡所經玉門陽關的大黃，販至何處何城，皆要記錄在案，一路有軍士盤查，又苛以重稅，由此下來，一則商人們不愿多販，胡人怨聲載道，二則重利之下必有勇夫，民間偷販大黃者屢禁不絕。

“若是...一支改裝易容潛伏在河西的突厥人...盯上了一支偷運大黃的商隊呢。”

“真的會是突厥人么？還是吐蕃人，回鶻人？”靖王看向窗外騰空升起的璀璨煙火，“不管是誰，都是個麻煩...”

這兩年國庫空虛的厲，河西與北庭養兵費用多半討的是官中體己錢，如果又要開戰，一會兒上哪兒籌那么多軍資糧餉去。

幾千里外的甘州府大概沒這么多是非問題，城外黑魃魃的焉支山沉睡在冰棱積雪之下，城中千家萬巷燈明如晝，笑語沉浸。

河西胡漢雜居，民風更粗獷些，沿路山棚多有胡戲胡舞，也多射箭賭博之類的游戲。小孩子們多愛看胸口碎大石，吞劍吐火的把戲，女子們羨慕臺上叮叮當當跳著胡旋舞的身材妙曼的胡姬，大爺們都聚做一團，飲酒作樂，聚眾豪賭。

陸明月精神懨懨，在家臥床數日，今日實在被嘉言鬧的無法，帶著他出門看燈，嘉言嫌人多看不著熱鬧，又覺得幾日他娘都沒訓過他，笑嘻嘻朝著赫連廣一撲，竄上了他叔叔的后背。

“廣叔，前頭有耍百戲，我們去瞧著。”

“你可趴穩當。”赫連廣一手托著他的臀，一手擎著冰燈，冷峻的臉上是難得的溫柔神色。嘉言愛玩愛鬧，一會給臺上大聲喝彩，一會沖著人群吹口哨，一會跳下來射箭撲錢，一會竄進人群里。

往日里陸明月如何能容他如此放縱，只不過自己整日渾渾噩噩，不知所以，連東西南北，吃飯穿衣都忘記了。赫連廣帶著嘉言在前頭走，時不時回頭望一眼她。

他的眼睛里時時刻刻映著她，橫也是她，豎也是她，光也是她，影也是她，那雙淺色的眸，異族的臉，突然就這樣沖入心底，也不知是恨，是憎，是怨，是苦。

但夜里他強悍的填滿她，揉碎她的身體和靈魂的時候，在血腥氣里嘗到那痙攣到瀕死，而后升至極致的快樂后，她反倒不記得那痛了，刻骨的前塵往事，好像被撥開一條狹小的縫隙，透出一線讓她得以喘息的光芒。

嘉言瘋玩許久，最后俯在赫連廣背上睡去，他拎著孩子一大堆戰利品，跟她一前一后走在回家的路上。

離的遠了，他會停下來等她，她冷著眼，不肯挨的太近，他便默不作聲的等，手上的冰晶燈籠還在燒著，巴掌大的光暈將兩人身影模模糊糊投在地上，被寒風一吹，糾纏在一起。她失去對峙的耐心，迫不及待的離開他沉默的目光，他又不緊不慢的跟上。

“你想我死。”他聲音很輕很輕，怕驚醒孩子，“但我不能死——我想和你在一起。”

因李娘子這日有了出門興致，李渭這日特意租了輛馬車，車廂內安了炭爐，鋪滿軟枕臥墊，帶著李娘子和長留出門看煙火。

長留這日過的也極其開心，爹和娘一起陪著他騎了小矮馬，撲中一個硯臺，一盞走馬燈，最后一家人坐在滿是冰燈的攤子下，一起喝了一碗桂花團子。

李娘子也是累了，抱著熟睡的長留倚在車內，李渭坐在車外，馬蹄聲叮叮當當的敲在石磚上，聲音分外悠揚。

春天和趙大娘、仙仙賞完花燈回家，見李渭租的馬車已然在庭中，李渭抱著長留送回臥室安睡。

“娘子也累了一夜，早些休息。”趙大娘扶著她坐在椅上，“我去打水給娘子洗漱。”

沒有人注意到李娘子的臉色已有些不好，虛汗一茬一茬出在頭發里，被冷風一吹，又冷又熱。李娘子抓住趙大娘的手，剛要開口說話，哇的一聲嘔出晚間吃的一顆團子，帶出一口赤黑赤黑的血來，這時還不覺得有什么不舒服的，而后心頭一痛，腥紅的血一口一口從喉間涌上來。

“娘子！”

李渭匆匆過來，見地上一灘血腥，心急火燎，連聲道：“請大夫，快去請大夫。”

第21章 芳魂逝

長留被家中動靜吵醒, 穿著單薄中衣站在李娘子床頭，一臉慌張的看著自己母親，晚上還對自己款言軟語, 言笑晏晏的娘親此刻雙目緊閉，面如金紙, 憔悴的好似一片枯葉, 寒風一吹既要化成齏粉隨風散去。

胡大夫從內室出來, 朝李渭擺擺手：“先煎碗藥讓娘子喝下，好好睡一覺，明早再看看。”

兩人走至暗處, 胡大夫悄聲道：“李兄, 你也不是不知，夫人是氣滯血瘀的體癥，先前生產又虧損許多, 行至如今，血淤五臟, 心陽虛, 肝肺損...老朽醫術不精，怕是無能無力。”他搖搖頭, “說什么醫者救死扶傷，妙手回春, 不過是盡人事，聽天命罷了。”

李渭面色凝重, 謝過大夫, 在庭中佇立片刻，仰頭見寒天如墨，蒼穹浩瀚, 星子如凍，微光渺遠，只覺自己如浮塵芥子，渺小無力。

李娘子自此夜起一病不起，湯水難進，李渭連日請了不少大夫，漢醫胡醫皆有，接到家里來看過病人，都是搖搖頭，說法也與胡大夫大同小異，李娘子也吃過那么多珍貴藥材，然而補不如耗，走到這一步，也是無藥可通。

長留素來乖巧懂事，自從李娘子病倒后，寸步不離家中，端茶遞水，守著他娘喝藥睡覺，唯恐李娘子有半點不好，他娘親的病，雖然李渭從未對他說過什么，但自小看著他娘如此，心內也是明明白白，李娘子有時從昏睡中醒來，見長留守著自己，怯怯的叫一聲娘，心中酸澀難當。

陸明月聽說李娘子上元夜之事，匆匆趕來，一進李家門，見人人面色不佳。趙大娘見陸明月，偷偷將手中痰盂給陸明月看了眼，陸明月瞧見痰盂內一片血紅，心中一驚，竟不料這回病的如此嚴重。

進屋見李娘子臥在床中，模樣異常虛弱，當下十分難受，眼眶濕潤：“不過幾日，怎么病的這樣厲害。”

李娘子從被內顫巍巍伸出一只手，勉力笑了笑，嘶聲道：“這么多年，我都沒見你掉過一滴淚，這會兒....連你都哭起來....”

陸明月擦擦眼角，噗嗤一笑：“我哪里是哭。就是聽說你病了，一路急哄哄的過來，一不留神撞上你家門框，被風揚了一臉灰罷了。”

她握著李娘子的手：“是不是過個大年，把你操勞壞了。我每每勸你你也不聽，家里里里外外這些事都有人去做，你還非得操心，雖說是做主母的，也好歹對自己放寬些，何必事事都要體面，到頭來也累了自己。”

“哪里是這樣了。”

兩人稍稍說了一番話，陸明月看李娘子臉色有些撐不住，千叮嚀萬囑咐，最后從屋里出來，看見門外嘉言攬著長留的肩膀，兩人垂著頭倚門站立，上前去把長留摟在懷里，好生一頓撫慰。

街坊鄰里，遠親近朋中但聞李娘子不太好，紛紛前來探望，都是淳樸人家，送不起什么珍貴藥材，豐厚禮品，但凡家中好的，有益于病人的補物，偏方，驅邪避祟、開過光的法器都送來。

家中不養雞鴨，卻雞鴨滿籠，補血補氣的藥食堆了滿桌，甚至還有鄉下牧民牽來一只產奶母羊，被趙大娘哭笑不得的勸了回去。<script>chapter1();</script>