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柳明看得沒錯,從里屋走出來的高高瘦瘦的黃臉男子,便是那典史楊立武。
他背著手,踱著步子不急不慢地走到徐掌柜跟前,沖他擺擺手道:“你先下去……”
徐掌柜恭敬地點了點頭,又看了一眼柳明,便一言不發地轉身出了內堂。
“坐吧,柳小公子。”楊立武似乎對這平安堂頗為熟悉。
他雙手交叉,擱在腿上,似笑非笑地看著柳明,開口道:“柳小公子,我知道,你一定很奇怪,心中也有諸多疑問。為什么這徐掌柜不和別的掌柜一樣,趕回柳府述職?為何這平安堂看起來如此奇怪?為何……我楊立武會出現在這平安堂?”
柳明坐下,不聲不響地看著對方,心里也在慢慢理著思路。這楊立武的出現,恰好地解釋了為什么這個徐掌柜腰板如此之硬,莫非是……
“其實呢……”楊立武的蛇眼泛著青光,“明兒,你在定親宴上告發你大伯,不僅僅是將你大伯斗倒了,其實,也同時讓你楊叔不好過了。”
楊立武的眼神帶著陰鷙,掃視著柳明。
這話,讓柳明有些心中發冷。
“為什么這樣說呢?”楊立武把玩著自己手指上的翡翠玉扳指,“因為我跟你大伯柳先達,正在合伙做生意。這平安堂,便是我也入了份額。你說說你這當著眾人面這么一告,我身為典史,又不得不秉公執法,那些個刁民們,可都看在眼里呢。”
柳明心里咯噔一聲,心想這是平安堂還與那楊立武有著如此的瓜葛,這真是一件棘手的事情。
他本想借著退婚,與那楊立武全部之間的瓜葛全部解除,從此與這個名字不再有任何交集。
但是現在,柳明覺得自己想得過于天真了。他早應該想到,自己的大伯與這位典史來往甚密,之前花了這么大氣力,想要把杏兒嫁給對方,必然是有所牽連。柳明不是一個太主動的人,他只是想著保留自己的一畝三分地,運用自己的那點小智慧,為家人謀取一定的福利。然而,沒想到自己送走一個,又引出來一個更大的麻煩。
現在,自己面對的對手,與之前完全不是一個等量級的。自古民不與官斗。對方作為縣里的三把手,掌控著官衙的緝捕權,完全可以輕輕松松,就把自己所擁有的一切都消滅殆盡。
況且,這位楊大人的背景,比一般的典史更加深遠。僅僅從對方經營賭場多年堪比巨商的利潤來看就可得知。
陡然間冒出這么多信息,柳明一時有些沒了主意。
“當然咯……明兒,你不用緊張。”楊立武齜著滿口黃牙道,“我能與你說出這些,就表示咱們都是自己人。我與你們柳家的合作,一直是不錯的。我并不希望這種合作,因為柳先達的入獄而中斷,你明白嗎?”
他意味深長地看著柳明:“你可知道,我為何答應退了杏兒的婚約?”
柳明眉頭一抬,想說什么又沒說。
楊立武那雙蛇眼冒出洞察的光芒,他伸出手摩挲著紫砂茶壺,自言自語道:“慕少愛艾,明兒,你的心思我自然清楚。你與杏兒,同住一個屋檐下,產生感情也是自然。”
柳明心中叫道不好。他原本并不想與這典史直接為敵。因此,對于自己與杏兒的感情,也沒有向家人捅破。除了老爹和小叔幾個人至親的人,別的人并不知曉。可是,這楊典史僅僅與自己見過一面,就能將自己的心思猜得一清二楚,倒是讓柳明感到一陣背脊發涼。
“我楊立武,向來重視與你們柳家的關系。”楊立武微微一笑道,“既然你心中有杏兒,那我這個年近半百的糟老頭子,怎么能夠橫刀奪愛?明兒,我就不參合了。”
“……多謝大人成全。”柳明應付道。
“我楊某人就好個成人之美……”楊立武撫摸著自己的幾縷胡須,“你們柳府,是我生意重要的合伙人,我怎么能不成人之美?”
他站起身來,望著窗外黯淡的天色道:“你們將來,定親結婚,夫唱婦隨,牛郎織女,幸福生活,也是我楊某樂意見到的。只是……明兒,不知道你愿不愿意讓你楊叔也開心一回?”
楊立武這番話,便解釋了他之前緣何如此輕易便答應了退婚。
很顯然,他是想做一種交換,先成全了柳明,然后再與柳家合伙,達到他的目的。
“明兒,你可是個聰明的年輕人。”楊立武的那雙蛇眼盯著柳明道,“從你經營那藥鋪的手段,便和常人不同。這可不像是個十六歲后生所做出來的。我還懷疑你是鄧通附體了呢……哈哈哈……”