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柳明清楚地聽到這對(duì)話,心里卻犯了嘀咕,這賭場(chǎng)的掌柜,為何如此不愿別人知道自己的身份?
“是……是。”六猴繼續(xù)說道,“咱這望月樓開了四五年,大家都還以為我六猴是這大掌柜……”
那個(gè)低沉聲音冷笑道:“你這掌柜……當(dāng)?shù)猛ψ虧?rùn)。”
“大掌柜,您就別折煞我了。我就是個(gè)跑腿的。”
“嗯,這幾日,場(chǎng)子收支如何?”
“還行,有幾次,幾個(gè)潑皮無賴賭輸了不肯還錢,還要鬧事,被我派人給轟了出去。”六猴頓了頓,嘆道,“這幫不知輕重的東西,若是知道這賭場(chǎng)的大掌柜,是典史大人您,看他們還敢不敢造次?”
柳明聽明白了,原來這賭場(chǎng)的幕后掌柜,是縣衙里的典史。這典史,雖然比知縣還小,不入品階不入流,可是有道是官尾不如吏頭。在縣里,典史掌管緝捕監(jiān)獄,相當(dāng)于現(xiàn)在的縣公安局局長(zhǎng),權(quán)力可是不小。
既然是衙門為官,自然不愿讓別人知道自己還開賭場(chǎng)謀利,難怪要如此遮遮掩掩。
接著,聽那六猴繼續(xù)說道:“掌柜的,您放心,這幾個(gè)月的盈余我都讓人放進(jìn)庫房,您隨時(shí)都能來提。”
“嗯,不錯(cuò)。”
“六猴我有點(diǎn)不理解,您說您,守著這么大分家業(yè),干嘛還做那吃力不好的典史呢?做個(gè)巨商不是挺好嗎?”
“你懂什么?”那低沉聲音道,“我做這典史之職,很是關(guān)鍵。”
“掌柜的……我能問一句嗎?”六猴的聲音有些遲疑,“我六猴給您當(dāng)差五年,每次見您將盈余銀兩都整裝馬車,運(yùn)到外州,是不是有……”
“有什么?”那典史似乎語氣有些不耐煩。
“大人,您開這賭場(chǎng),賺了銀錢,卻不吃不用,都派人整裝運(yùn)到北方邊境各州。好多來這里賭的商客們都說,邊境現(xiàn)在不是很安穩(wěn),我聽別人說……那個(gè)范公的新政要求裁減冗余,收了一批將官的兵權(quán),讓他們回家務(wù)農(nóng)。我可聽說……那里的將軍很是不滿,兵勇們嘩變了好幾次。您運(yùn)這銀兩過去,不會(huì)是支持人家……”六猴聲音怯懦起來。
他話剛說完,就發(fā)出“哎呦”一聲慘叫,似乎整個(gè)人從椅子上摔了下來。
接著,那典史狠厲道:“六猴,你翅膀硬了是嗎?竟然對(duì)本官的行為進(jìn)行妄自揣度?”
“掌柜的……不是大人……”六猴哭喪聲音道,“小的也是為大人擔(dān)心,怕大人卷入這兵變的是非來。這起兵造反,禍亂社稷,可是要?dú)㈩^的啊……”
“你給我住嘴……再啰嗦,我一刀結(jié)果了你。”
柳明再想聽下去,卻發(fā)覺兩人聲音越來越低,似乎聽不清楚了。
接著,隔壁房門嘎吱一聲打開,兩人先后從房?jī)?nèi)出來,就聽到六猴說道,
“掌柜的,您從后門走吧,避人耳目。”
柳明呆在屋內(nèi),心想自己無意間倒是聽到了這賭場(chǎng)的秘密。那縣里典史,竟然是這賭場(chǎng)的幕后掌柜,正在進(jìn)行著什么見不得人的計(jì)劃。
不過,他眼下并沒有什么興趣去打聽那典史做何陰謀。廟堂之高遠(yuǎn),自己只是一介草民而已,暫且無能為力。況且,孰是孰非,這其中奧妙,他也暫且判斷不清。
現(xiàn)在,柳明的目標(biāo)很明確——憑一己之力,能將這柳家變得錦上添花,也已經(jīng)很不錯(cuò)了。至于廟堂之事,無論是兵變啊還是叛亂,只要影響不到自己的生活,不影響到這個(gè)家,他便不愿去想。
……
傍晚時(shí)分,柳府設(shè)了家宴,為柳永接風(fēng)洗塵。
廚子們忙活了起來,端著托盤,將蹄子、海參、糟鴨、鮮魚等菜肴端上了席面。
柳老太公似乎心情也有好轉(zhuǎn),他瞇著眼睛道:“三變,你在外也是晃了兩年多。現(xiàn)在,家里有些變化……你二哥將兒子領(lǐng)來了。”
柳永微笑地舉起酒杯,看著柳明:“好侄兒,我敬你一杯。”
見柳永主動(dòng)舉杯,柳家人大為意外,他們可不知柳明設(shè)計(jì)還賭債之事。只知道柳永年少便名聲大振,為人恃才傲物,從來都是惜字如金,吝嗇贊美之詞。倒是今日,突然對(duì)于一個(gè)后輩如此客氣,也是少見。
柳明舉起酒杯:“小叔謬贊了。”