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第四章 即興演說
“我們到了,約翰尼?!卑鱽嗇p輕晃了晃熟睡中的約翰尼-施瓦茨。
“嗯?”約翰尼勉強睜開了眼睛,“到哪兒了?”
“不列顛尼亞球場(britannia_stadium)?!卑鱽喴贿吇卮穑贿叴蜷_車門。滲透進車廂內的強烈光線讓約翰尼皺了皺眉,他揉著發脹的腦袋,跟著艾利西亞下了車。
“這就是不列顛尼亞?”約翰尼-施瓦茨挑了挑眉,他原本以為一個在第二級別聯賽中排名墊底,并地處鄉野的俱樂部會有一個非常寒酸的球場。但事實并非如此,不列顛尼亞球場極具現代化氣息。整個球場外圍都被涂上了亮紅色和乳白色,斯托克城俱樂部的隊徽隨處可見,此時,球場外已經有球迷在聚集,他們三三兩兩地圍在自己的小車旁低聲交談,身上穿著的,印有斯托克城俱樂部標識的大衣和圍巾為這里增加了一絲狂熱的足球氛圍。
“是啊,一點也不壞。”艾利西亞抬頭看了看不列顛尼亞球場,說道。雖然這座球場并不能與紐約的揚基球場(yaadium)相比,但對于生活在小島上的英國佬來說,應該算得上豪華了。
“好了,我們走吧?!卑鱽喪种械暮谳謾C震動了一下,她低頭看了看,“球隊的經理在球場里等著我們呢?!?
“今天有一場聯賽杯的比賽,斯托克城隊對陣埃弗頓隊,所以球場外才有這么多球迷?!卑鱽喴贿呑咭贿吔忉尩?。
“埃弗頓(everton)?”
“啊,這是一支主場在利物浦的英超球隊。”
“所以它比斯托克城要高一個級別。”
“埃弗頓在英超聯賽里的表現良好,排名較為靠前……可以說是英超聯賽里的新奧爾良圣徒隊?!卑鱽嗩D了頓,“所以,它差不多比斯托克城俱樂部高兩三個級別?!?
“這簡直太棒了?!奔s翰尼-施瓦茨懊惱地攤了攤手,抱怨道,“第一次到現場來看足球就能看到自己的俱樂部被其他俱樂部屠殺,我是多么的幸運啊?!?
“嘿,約翰尼,別這么悲觀?!卑鱽喰α诵Γ胺e極一點,比賽還沒開始,說不定我們的俱樂部能贏呢。”
“我沒法積極起來。”約翰尼愁眉苦臉地指著自己的腦袋,“我的頭快痛死了,還有……為什么我總是這么困?”說到這里,約翰尼-施瓦茨打了一個大大的呵欠,抽了抽鼻子,“我剛剛都不知道自己是怎么睡過去的。你知道我是怎么了嗎,艾利西亞,我生病了?”
“沒有?!卑鱽喛戳艘谎奂s翰尼,嘆了口氣,“你是……”艾利西亞欲言又止。
“我是?”約翰尼有些不解,但旋即他便明白了過來,“你是說……這是……”約翰尼做了一個吸食毒品的姿勢。
艾利西亞點了點頭。
“搞什么鬼?!奔s翰尼對自己的宿主感到有些慍怒,自從附身以來這副身體還沒給自己帶來過任何好處,有的只是無窮無盡的麻煩和不適。在南加州大學讀書的時候,約翰尼曾經看過無數有天賦的橄欖球運動員被毒品給毀掉,而作為球隊靈魂的他則一直堅持不碰毒品,好讓自己保持最佳的競技狀態,附身之后的他看起來也并不想打破自己的這個原則,“我一定得把這該死的東西給戒掉才行。”
艾利西亞沒有答話,她加快了腳步,朝運動場走去。艾利西亞-本內特是個虔誠的基督徒,在西北大學的四年間她從來沒碰過毒品,連大麻都沒碰過。但就在擔任約翰尼-施瓦茨私人助理的這三個月內,艾利西亞幾乎把所有毒品都見識了一遍——當然,并沒有這么夸張,約翰尼-施瓦茨只對大麻和安眠酮上癮,但這對艾利西亞來說依舊是種煎熬,因為在雇主的要求下她必須隨身帶著約翰尼-施瓦茨要吸食的毒品。可以說,毒品是艾利西亞厭惡約翰尼-施瓦茨的主要原因。
“嘿,我是認真的。”略微思索一番后,約翰尼朝艾利西亞伸出了手,“我猜我的毒品在你那兒吧,把它們給我?!?
“真的?”艾利西亞半信半疑地看著約翰尼,“你不會要在這里吸毒吧?”
“我不會的,”約翰尼搖了搖頭,“快給我。”
“好吧?!卑鱽嗭@然不相信約翰尼的話。但在對方的堅持下,她無奈地把風衣內兜里裝著的一小罐安眠酮,和兩卷被牛油紙包裹的大麻煙遞給了約翰尼。
艾利西亞有些嫌惡地把頭轉了過去,她可不想看著約翰尼吸毒。
過了半晌,艾利西亞并沒有聽到約翰尼-施瓦茨吸毒后心滿意足的嘆息聲,她有些奇怪地轉過頭來,卻發現約翰尼正站在一旁的垃圾桶邊沖著她笑。
“你看,我把它們都丟掉了……毒品不是好東西,我不會再碰它們了?!奔s翰尼舉起雙手,笑著說道,“過去的我和現在的我可不一樣了……好了,我們走吧,艾利西亞,那位球隊經理還等著我們呢?!奔s翰尼強打精神,朝艾利西亞拍了拍手,轉身向球場疾步而去。
“這可真有趣。”艾利西亞歪著頭,看著約翰尼高大的背影,喃喃道。她突然對這個“新的”約翰尼-施瓦茨有了一絲好感,她不知道是什么引起了對方的變化,但她知道這種變化是好的……也許自己的雇主并不像自己想象的那樣不堪,也許他只是一時糊涂而已。
想到這里,艾利西亞的臉上掛起了一絲笑容,她緊了緊自己身上的風衣,朝約翰尼的身影追去。
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“跟上隊伍,薩利夫!”托尼-普利斯(tony_pulis)皺起眉頭,朝跑道上的薩利夫-迪奧(salif_diao)吼道,顯然他對塞內加爾人懶散的表現非常不滿,“我的奶奶都比你跑得快,她還拄著拐杖呢!”聽到托尼的話,正在跑圈的隊伍里爆發出了一陣笑聲。
“啊哈,迪奧奶奶。”里卡多-弗勒(ricardo_fuller)朝跟在隊伍后面的薩利夫促狹地擠了擠眼,“你跑得可真快啊?!?
“去死吧,里卡多。”薩利夫-迪奧翻了個白眼,無可奈何地搖了搖頭,他加快速度,趕上了里卡多-弗勒,“你說,教練干嘛把我們逼得那么緊?我的意思是,我們都連輸六場了?!彼_利夫-迪奧壓低聲音說道,“我覺得教練的那一套根本不管用?!?
“別說了,薩利夫?!标犻L安迪-格里芬(andy_griffin)拍了拍薩利夫的肩膀,“教練是想讓我們保持最佳的比賽狀態,畢竟,你知道的,我們需要一場勝利,或者是一場平局來穩住陣腳?!闭f到這里,安迪輕輕嘆了口氣,“我們不能再輸了?!?
“好吧,隨你怎么說,隊長。”薩利夫聳了聳肩,“但我覺得如果這樣下去,斯托克城遲早得降級。有彼得-考蒂斯這個吝嗇鬼當主席,別說加薪或者引進新球員,我們可能連更衣室門壞了都沒錢修……俱樂部已經連續一個月沒有發薪水了,我不知道你們怎么想的,但是我已經讓我的經紀人給我物色下一個球隊了?!?
“但前天奧康納教練不是說球隊易主了么?”羅里-德拉普也加入了話題,“據說是某個有錢的美國佬,他叫什么來著……”
“約翰尼-施瓦茨。”里卡多-弗勒補充道,“但這個美國佬能不能給球隊注資還是個問題呢,美國佬不會太在意足球這個行當的。看看掌控曼聯的那個弗雷澤家族吧,他們完全把曼聯當成玩具在玩?!?
“嘿,等等,伙計們?!卑驳希窭锓掖驍嗔岁犛褌兊慕徽?,他指向跑道外主教練托尼-普利斯站著的位置,那里不知道何時多出來了三個身影,“那個胖子是約翰尼-施瓦茨嗎?”
“托尼。”因為主教練托尼-普利斯還有比賽任務,而球隊運營總監托尼-斯科爾斯則在倫敦與贊助商商談贊助事宜,迎接收購方的工作便由助理教練大衛-坎普全權負責了。他輕輕拉過托尼,低聲道:“施瓦茨體育的老板約翰尼-施瓦茨到了。”
“我知道了?!蓖心幔绽裹c了點頭,把手中的記錄板遞給了大衛,轉過身來。他摘下了鼻梁上托著的老花鏡,試圖看清楚眼前的約翰尼和艾利西亞。
“你好,普利斯先生。”還沒等托尼-普利斯說話,約翰尼便笑著跟對方握了握手,“我是約翰尼-施瓦茨,球隊的新老板,很高興認識你?!闭f到這里,約翰尼側了側身,把站在自己身后的艾利西亞-本內特拉了過來,“這是我的私人助理,本內特小姐,她負責操作了這次收購?!?