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武夷雙劍遵照承諾，次日便陪同歐陽劍夫婦護送父親靈柩趕回金陵安葬。

而李書豪期盼已久的瓦剌大軍入侵中原也在當日拉開帷幕。

正統十四年七月八日，瓦剌大軍誓師南征，數十萬鐵騎兵分四路侵入大明疆土，邊庭告急文書一日數致，雪花般云集兵部。

兵部尚書鄺埜直入內宮，表奏天子。

英宗皇帝聞訊急詔親信謀臣商議軍機。

天子親信謀臣內侍大總管宦官王振陰陽怪氣道：“漠北小邦不自量力，竟敢觸犯天威，陛下當效太祖高皇帝和成祖永樂皇帝御駕親征，憑我虎賁之師如驅羊群，掃平北番不費吹灰之力，可彰顯陛下龍威，從此四方蠻夷莫敢生事。一勞永逸也。”

英宗本就好大喜功，聞言大喜道：“愛卿真知朕心，朕當長城圍獵剿滅北番。”

“陛下英明神武，大明天威浩蕩，只怕也先聽聞天子御駕親征，嚇得抱頭鼠竄，陛下獵不到巨獸敗了興頭。”

“如之奈何？”

“以老奴計，陛下當速速出兵，以迅雷不及掩耳之勢圍殲也先，北番亂臣必將束手就擒。”

“卿言正合朕意。”

當即頒詔，以皇弟朱祈鈺監國理政，天子御駕親征，蕩平北漠。

擬議英國公張輔將左軍、成國公朱勇將右軍、騎都尉郭敬為先鋒、兵部尚書鄺埜總領中軍、戶部尚書王佐提調糧草、大將樊忠任御營指揮使、龍圖閣大學士曹鼐為參議、御史院學士張益為軍機參贊、內侍總管王振為監軍。

調集京師精銳五十萬征伐瓦剌。

次日早朝，王振當著文武大臣宣讀圣旨，滿朝文武聽聞英宗御駕親征，一片嘩然。

兵部尚書鄺埜奏道：“天子乃一國之本，倘若有失舉國震動，非萬不得已不可離京。”

兵部侍郎于謙一針見血，直言諫曰：“征討四方為將之任，陛下久居深宮不習戰陣，豈可用兵，為今之計速選良將，出兵御敵。”

不料，一言觸犯天威惹得龍顏大怒：“朕乃天朝皇帝，尚不如一將乎。”立時將于謙轟出朝堂。

戶部尚書王佐跪奏：“天子御駕親征，自會激勵三軍，但要探明敵情，全盤謀劃破敵之策，待軍械糧餉足備方可祭告天地，擇吉日良辰出師，萬萬不可倉促。”

英宗好不耐煩道：“朕御駕親征，不過圍獵一場略作消遣，若遷延日久，也先逃回漠北，朕豈不是白走一趟。”

兵部尚書鄺埜據理以諫：“陛下，孫子兵法云，兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。勝則威震天下，敗則社稷不穩，豈可等閑視之。”

群臣拜伏不起，苦諫英宗收回成命，慎加考慮。

英宗猶豫不決，有所動搖，王振為了炫耀自己，當庭喝斥群臣道：“君無戲言，朝令夕改何以服眾。天子御駕親征正是彰顯英明神武，汝等臣工各尊王命，令行禁止方是為臣之道。如此畏首畏尾，與守戶之犬何異？”

英宗見群臣默然無語，當即立斷，于七月十日誓師起兵征伐瓦剌。

隨行將官見英宗只聽宦官之言，不納大臣之諫，多有怨言，兵勢雖眾卻士氣低迷。

五十萬大軍浩浩蕩蕩逐次進發，行至宣化府突遇大雨，軍馬只好擇高處屯駐，以待天晴。由于錢糧軍需補給延遲，各營官兵怨言滿腹。

而前軍郭敬遭遇瓦剌沖擊，潰不成軍。連夜告急，請求支援。

鄺埜懷抱邊庭告急文書，欲面奏天子，要求派遣精銳士卒馳援前軍，然后速速就地選擇堅城險關，據以堅守。

無奈王振把持中軍，不令鄺埜接近天子，并且隱瞞前軍敗績，催促兵馬加緊行軍，由于天氣炎熱，官兵多有病者，但王振無視士卒生死，一味強令進發。

八月初一大軍行至大同，持續半月行軍，人困馬乏，王振身為監軍，嚴令各部稍作休整繼續開拔。

當夜前軍主將郭敬負罪入見，暗中告知王振瓦剌鐵騎勇猛無敵，自己在陽和一戰全軍覆沒，如今陽和尸橫遍野。

隨行監軍乃王振心腹太監，證實郭敬所言不虛，王振驚懼，急忙入告英宗。

時英宗尚未歇息，懶洋洋地詢問王振：“愛卿連夜見朕有何要事？”

“陛下，老奴聽聞，前方道路被大雨沖斷，無法進軍，士卒連日征進疲憊不堪，不如暫且班師，等秋高氣爽在圍獵也先不遲。”

英宗素無主見，又久居深宮，養尊處優慣了，對軍旅生活早已煩膩，聞言道：“就以愛卿之見，明日班師回京。”

聽聞天子下詔班師，兵部尚書鄺埜以手加額，暗暗祈禱：“幸得天子迷途知返。”

當下忙上奏英宗：“陛下即令班師，大軍可走紫荊關，沿途有邊塞守軍接應，縱遇敵情亦能憑關據險，進退自如。”

不料，王振卻道：“陛下，老奴入宮侍駕三十年，不曾回過故土，今隨天子狩獵到此，老奴懇求陛下恩準，繞道蔚州讓老奴看看家鄉父老。”

鄺埜聞言大怒，趕忙進言：“陛下，行軍利在便于軍情，豈可便于人事，臣叩請陛下為數十萬大軍計，速速取道紫荊關班師回朝。”

王振力求繞道蔚州，二人爭執不定，英宗擺擺手極不耐煩道：“好了好了，不就是班師回朝嗎，走哪條路不是走，就以王監軍之意，繞道蔚州吧。”

鄺埜欲待強諫，英宗已示意眾人退下。

各路兵馬繞道蔚州，由于道路狹窄，人馬普天蓋野，踏踩青禾莊稼而行，走四十里便安營扎寨。