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就在主仆兩人簌簌發(fā)抖之時(shí)，一個(gè)高大的男人撥開人群擠了進(jìn)來。一手卡住那個(gè)正飛快往懷里抓小米的強(qiáng)盜的脖子，一手握拳狠狠地?fù)]了過去。很重的一拳，直接把強(qiáng)盜打得整個(gè)人從眾人頭上飛了出去。落在街邊癱軟成一團(tuán)，鼻腔里直冒血沫子，也不知還有氣沒有。

令人恐懼的力量，嚇住了蠢蠢欲動(dòng)的所有人。

然后男子轉(zhuǎn)身，幫李嬤嬤將撒在地上的小米捧回口袋。

他頭扎藍(lán)色發(fā)巾，穿藍(lán)色長(zhǎng)衫，打扮是書生的樣子。但感覺卻跟很多白凈斯文的讀書人完全不一樣。五官端正，眉頭微鎖，鼻梁高挺。身體精壯，肩膀有些厚。窄袖卷起，露出蒲扇似的手掌和小臂結(jié)實(shí)的肌肉，像個(gè)武夫。

曲良因見過這個(gè)男子，住在她那間小窩棚的隔壁。前幾天才見他搬來，獨(dú)自一人，身上背著個(gè)憔悴的包裹。因他長(zhǎng)得俊俏，所以記得很清楚。

將小米重新裝好，李嬤嬤又緊緊把米口袋抱在懷里，不斷跟男子說著感謝的話。

“老夫人客氣，我住在你家隔壁。”男子說著話，眼睛卻看著曲良因。

第一次被陌生男子直勾勾地盯著，曲良因很不自在，趕緊低著頭。

李嬤嬤也注意到了這點(diǎn)，但目前最重要的是盡快將這點(diǎn)小米帶回家。她堆笑道：“后生仔住在我家隔壁啊，敢情好，我們一起回去吧。”

男子沒推辭，點(diǎn)點(diǎn)頭。

一路上，高大的身軀不知擋開了周圍多少餓狼似的目光，平安無事。

回到租住的破窩棚，李嬤嬤從口袋里抓出一把小米放到易道手里：“后生仔，這是給你的謝禮。”

男子一愣，盯著手中的小米，眼神有些茫然。

李嬤嬤拉拉曲良因：“走，進(jìn)屋。”

曲良因點(diǎn)點(diǎn)頭，往門口走了幾步。又返回來對(duì)男子盈盈下拜，眼睛始終盯著地面：“多謝公子，剛才人多，不好與公子多言。敢問公子名諱？”

男子抬頭看著她，半天吐出兩個(gè)字：“易道。”

“多謝易公子出手相助，您的恩情良因銘記于心。”她是富貴人家出生的小姐，深知未婚男女之間說話有損女兒之儀。但易道幫了她們，若不開口答謝會(huì)失了禮數(shù)。

易道言簡(jiǎn)意賅：“不必客氣。”

又行了個(gè)禮，曲良因正想轉(zhuǎn)身回屋子，易道突然抓住她的手。

又氣又驚，生怕有人看見，曲良因那句“無禮”卡在喉嚨中，半天沒說出來。

但易道似乎沒注意曲良因的反應(yīng)，他仔細(xì)地將手中的小米倒進(jìn)曲良因手心，眼神清澈無辜：“我不吃小米。”

抽回手，曲良因捏著小米飛奔回屋子，飛快關(guān)上門。胸口里心臟直跳，眼睛前面浮起一層霧氣。男女授受不親，易道竟然抓她的手，太無禮了！

但現(xiàn)在在異鄉(xiāng)顛沛流離，她必須將這點(diǎn)子憤怒忍下來。

64、第二章

第二天，曲良因同李嬤嬤一起去打水。快半年沒下雨，城中的河都斷流了。城里只有兩口井還在出水，水井旁時(shí)刻圍著一大圈等水的人。曲良因和李嬤嬤排了半天才搶到井口的轱轆。別人都是一人挑兩桶水，她們力氣小，兩人才能抬動(dòng)半桶。

將水桶放到井里裝了水，兩人一起用力往上搖。大概是今天裝得多了些，才搖幾下就搖不動(dòng)了，不得不停下來休息。

旁邊的人一看，紛紛叫她們讓開別擋道。見狀兩人趕緊將水桶放到井中，想倒回去一些。但水桶變重反而一下子沉入水底，裝得滿滿當(dāng)當(dāng)，這下更搖不動(dòng)井轱轆了。

看到旁邊的人越來越暴躁，曲良因急得滿頭大汗。

這時(shí)一個(gè)男人走過來，抓住井轱轆輕輕一搖。井轱轆車輪子似的轉(zhuǎn)動(dòng)起來，帶動(dòng)木桶箭一般從井中彈出，被男人牢牢地抓在手里，整個(gè)過程一氣呵成。然后男人又將自己的桶打好水，用扁擔(dān)挑起自己和曲良因的水朝家的方向走去。

這個(gè)男人就是曲良因的隔壁鄰居，易道。

兩桶水加起來有一百斤，將竹扁擔(dān)壓得彎彎的，一顫一顫地抖。但易道十分強(qiáng)壯，脊背挺得筆直，只用雙手扶住扁擔(dān)兩頭。似乎根本感覺不到水桶的重量，穩(wěn)穩(wěn)地走在青石大道上。

他走得很快，將曲良因和李嬤嬤遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后。等她們踩著綿軟的步子回到窩棚時(shí)，易道已經(jīng)將兩桶水都倒進(jìn)了她們的水缸。又挽起袖子拿著斧頭替她們劈材。那幾塊大木材擺在門口很久，因?yàn)榍家蚝屠顙邒邲]力氣將它們劈開才一直沒燒。

見李嬤嬤對(duì)自己使了個(gè)眼色，曲良因會(huì)意地回到屋內(nèi)，偷偷藏在門口沒走開。

只聽門口李嬤嬤尖著嗓子對(duì)易道說道：“后生仔，我家小姐已經(jīng)許配人家了。過兩天家里就會(huì)派人來接小姐。你以后沒有事情不要到我家來，免得有損小姐的清譽(yù)。聽懂了嗎？聽懂就快走。”

這話很無禮，但曲良因知道李嬤嬤自有分寸。

易道沒什么反應(yīng)，將手下的柴劈開才淡淡地應(yīng)聲：“我劈完柴就走。”

接下來的好多天曲良因都沒再同易道打過正面，有時(shí)一轉(zhuǎn)身會(huì)隱約看見易道的身影不近不遠(yuǎn)地站在遠(yuǎn)處。縣城很小，偶遇是正常的，曲良因不敢細(xì)想，只能這么給自己解釋。

九月下旬小米已賣到十兩銀子一升。蓉城家中還是沒有回音。用玉佩換回的小米已經(jīng)吃完，連薄粥都喝不了了。實(shí)在沒辦法，為了活命，主仆兩人只能學(xué)著別人的樣子每天到城外挖野菜充饑。

大災(zāi)之年野菜最金貴，別說是薺菜榆錢葉，就是苦哈哈的苦蒿也是頂好的東西。秋天的野菜又老又硬，兩人發(fā)現(xiàn)一株便寶貝似的連根挖起，拿回家用石頭捶開硬皮，和上幾粒小米煮小鍋就是兩人一天的吃食。這東西吃不飽，也餓不死，只能勉強(qiáng)能吊住人的性命。

從城里到郊外來回有一里路，這對(duì)曲良因而言是段異常辛苦的路程。路上滿是石頭瓦礫，她穿的繡鞋底很單薄，踩在石頭上硌得生疼。采野菜的過程也很痛苦，每天吃野菜肚子里沒油水，勞作一會(huì)兒便頭暈眼花。最可怕的是蹲□又站起來的時(shí)候常常雙眼發(fā)黑，要過好一陣才恢復(fù)正常。

沒過幾天情況更糟了，方圓十里山上已看不到一絲綠色，因?yàn)橹灰獛c(diǎn)綠色的東西都被人們吃下了肚子，野菜被挖了個(gè)干干凈凈。接著人們又開始挖樹根，扒樹皮吃。樹皮比野菜更硬，拿回家后要用石頭捶半天，再用開水熬半天才能入口。還要嚼半天才能嚼成渣，就算這樣，用力咽下去時(shí)也還是粗糙無比，噎得人直翻白眼。而且樹皮吃了不消化，堵在腹腔中硬邦邦一團(tuán)，在茅坑蹲一下午也拉不出來。

吃了幾天樹皮，曲良因覺得自己滿口都是苦味。肚子漲得如吹了氣一般，稍稍一走動(dòng)兩眼便直冒金星。胃里卻是空蕩蕩的，前心貼后背，除了抓心抓肝的饑餓她什么感覺也沒有了。眼前經(jīng)常產(chǎn)生幻覺，有時(shí)一眨眼覺得面前全是包子餛飩大米飯。腦袋里時(shí)不時(shí)會(huì)掠過一陣眩暈，比死還難受。一次暈得實(shí)在受不了，她便狠狠地用牙齒咬破嘴唇。腥甜的液體剛涌出來便被舌頭飛快地卷下肚，刺激得腸胃猛地一抽，才稍稍緩過一口氣。

這天早上，她剛同李嬤嬤互相攙扶著，駐著拐棍，拎著小竹籃出城扒樹皮。剛走到城門口，一陣眩暈重重地襲來了。她想咬破嘴唇，可牙根發(fā)軟，連咬嘴唇的力氣都沒有。緊接著雙腿再也支撐不住身體的重量，整個(gè)人兀地栽倒。

身旁的李嬤嬤也被曲良因一起帶倒，用力撐起身體。看見身邊的人臉色蠟黃，雙眼緊閉，鼻孔里已是進(jìn)的氣少出的氣多，李嬤嬤淚如泉涌，扯著嗓子嘶啞喊起來：“哎呦救命啊，我家小姐不行了，我的兒啊……”

可這年月到處是倒閉的餓殍，人們已經(jīng)見怪不怪，只有個(gè)倚在墻根的老人小聲道：“給她口吃的她就活了。”

聽到這話，李嬤嬤哭得更加大聲。她哪有吃的啊？

這時(shí)一個(gè)眼熟的人走過來，將曲良因的頭抱起，掏出酒囊灌了點(diǎn)稠酒。甜絲絲的白色液體滾下喉嚨，曲良因嚶嚀一聲，喘出氣來。