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永興坊深處靜悄悄地渡過將近十日,這十日內(nèi)長安城內(nèi)驟然掀起了血雨腥風(fēng),數(shù)座宅邸在一夜之間成了空宅,干凈透徹,無罪名,無宣旨,無審問,無殺戮,一切都平靜如水,而宅中的人卻帶著皇家最丑惡的秘辛,了無痕跡地在這世上消失。
及到第十日夜間閉坊之后,忽有一小隊(duì)軍卒自坊外開進(jìn)。坊中各家瞧見著架勢,不由皆約束了自家的仆從奴婢,緊閉了大門,不教家人隨意在坊內(nèi)走動(dòng)。
偶有幾個(gè)膽大又實(shí)在好奇得緊的,禁不住探頭張望過一兩眼,進(jìn)坊的軍卒不似尋常出兵打仗的那些,一個(gè)個(gè)金鎖細(xì)甲覆身,一色的棗紅大馬,齊整體面,竟是鎮(zhèn)守大興宮的左右羽林軍中的一直。有人認(rèn)得領(lǐng)頭的那位,正是圣上身邊頗得倚重的寧遠(yuǎn)將軍,賀遂兆。
這一支羽林軍直直地沖著永興坊內(nèi)里無牌無匾的那家奔去,好事張望的俱急忙縮回了脖子。那一家原就古怪得緊,如今竟招來了圣上親衛(wèi),大約是出了些大事,或許明早便能看見被夷為平地的府宅,滿地橫陳的尸身。這是自然而然的聯(lián)想,方才那幾個(gè)探望的腦袋此刻不約而同地沁了一鼻子汗出來。
因已入夜且尚不算太晚,杜宅內(nèi)燈火自然是透亮的,府宅內(nèi)管事的杜齊先頭得了報(bào),忙稟明了正院內(nèi)的杜如晦與穆清。穆清心內(nèi)一頓,便是此時(shí)了。來不及多作感慨,她急忙攏發(fā)扶簪。一面喚來幾名家仆,差遣了往各院去傳話,務(wù)要大家冷靜從容。
賀遂兆在距杜宅百來步的地方帶住了馬韁,抬手示意禁軍們停駐稍候。他腦中反復(fù)浮現(xiàn)出那張淡泊精致的臉,無論何時(shí)她都帶著清荷般淡雅的氣韻款款而行,淺淺而語,他如何都不能想見她遭逢巨變驚恐失措的模樣,更不愿她的狼狽落入旁人之眼。幸而天不負(fù)人,圣上竟將這趟差事指予了他。
他在馬上默坐了片時(shí),前頭杜宅的燈火漸次增亮。比之方才整座府宅亮了足有一倍。賀遂兆暗自點(diǎn)了點(diǎn)頭。她大約已準(zhǔn)備好了,至少,杜如晦已準(zhǔn)備好護(hù)她安穩(wěn)。于是他緩緩地抬起手,無力地?fù)]了一揮。踢踏咔嚓的響動(dòng)再次打破永興坊的沉寂。
待賀遂兆在那扇平實(shí)的烏漆大門前勒住馬時(shí)。大門正緩緩而開。他自馬上躍下。身后的羽林軍們出宮辦這類差,一向趾高氣揚(yáng),絕無門前下馬的慣例。此刻見統(tǒng)領(lǐng)的寧遠(yuǎn)將軍下了馬,他們卻不好繼續(xù)在馬背上昂首端坐,只得一一下了馬,帶韁而立。
大門開啟處,火光一片,杜宅中所有的人似乎都聚在了門前。護(hù)宅和仆役齊齊地舉著燈火在大門兩側(cè)立成兩列,后頭垂首默立著兩列婢女仆婦,中間空出一條道來,只見杜如晦與穆清二人相視一望,并肩穩(wěn)步走出,后頭跟著杜構(gòu)、杜荷、英華,及被母乳抱在懷中睡眼惺忪的四郎。杜齊、阿達(dá)阿柳夫婦并拂耽延,緊緊隨在最后。
個(gè)個(gè)俱衣裳頭面齊整,神色從容,不見一人因慌亂四處亂竄的,那些婢仆雖難掩緊張,卻仍能在原處站穩(wěn)了腳。這一府的氣勢,倒令羽林郎們不由收住了腳步。這些日子以來,他們四處查抄滅族,所見所聞無不是驚叫慘呼,抱頭躥逃,只這一處,竟氣勢依舊。羽林軍中多有晉陽起兵時(shí)的舊軍,自是有人識(shí)得這一府的家主,再越過前頭的人,望見英華寒冰一般透亮冷冽的眸子,一時(shí)無人敢妄動(dòng)。
“賀遂將軍深夜造訪,可有要緊的旨意來傳?”杜如晦上前一步,抱手禮道。
這一句將賀遂兆乍然驚醒,他匆匆掃過一眼杜如晦身后的穆清,雪亮的燈火照耀下,她神色如常,唇邊一如既往地半含了一抹淺笑,便是發(fā)髻邊那支幾乎不離身的寶相花金珠簪子,亦紋絲不動(dòng)地在簪在發(fā)間。
他霎時(shí)如釋重負(fù),從袖中抽出一卷絹布敕諭,抖展開來。烏漆大門內(nèi)所有的人均跪伏在地下,家仆們并不十分能懂這敕諭的意思,穆清卻低著頭,一字一句聽得清清楚楚。
圣上在敕諭上先是大加了一番斥責(zé),最后的罪名歸集在了“挑唆讒言,令皇子失和,妄議宮闈,使蜚語亂起”之上。穆清暗自思忖,這罪名不痛不癢,無關(guān)緊要,頂多就是領(lǐng)一通訓(xùn)斥,罰一年奉餉罷了。
再往下聽,“……陜州總管府長史杜克明,褫奪官職……逐出長安,無詔不得回,不得私下與諸皇子相見,互通有無……罰無累及家人親族……”穆清立時(shí)便省過味來,暗暗松了口氣,這是要將他推出皇子爭斗的中心,一面好剪斷秦王的羽翼,另一面也算是放了杜如晦一條生路,只要自此隱沒,不再卷入朝堂的明爭暗斗,后半生平淡安穩(wěn),也很是過得。
穆清心念暗動(dòng),自想著李公總還是從前的那個(gè)李公,臨了還念在這勞苦功高的十來年,予了他們一條道走,如今天下已大定,也不負(fù)了他早年的宏愿,功成自是身退時(shí),倒不若……
她心底生出幾分別樣的期許來,轉(zhuǎn)臉去看杜如晦,火光將他眉間的川字印勾得愈發(fā)濃重,這道敕諭他竟似早先已知曉了一般,不見絲毫意外,亦不見松弛,只定定地出神,仿若石刻出的人形。
賀遂兆念完敕諭,在場所有能聽明白的,幾乎都緩緩松下懸吊著的心。同來的羽林郎們一聽今晚不必造這一場他們百般不愿的殺戮,俱暗自高興,依著賀遂兆的吩咐,只將杜府團(tuán)團(tuán)圍住,待到三日后將杜如晦遣送出城,方算完了差事。
闔府上下一一散去,各人仍回舊處安歇,只待明日一早聽候阿郎娘子的吩咐行事。杜構(gòu)杜荷二人一齊向杜如晦行禮告退,意態(tài)闌珊自不必說。適才褫奪官職的話聽得他二人如聞驚雷,自怨怎會(huì)入嗣了這府里,心中萬般懊悔,猶如油煎。
杜如晦如何瞧不出這二人的意態(tài),原想訓(xùn)誡兩句,一時(shí)當(dāng)著諸多外人,也不能說甚么,只略皺起眉頭,揮了揮手,“回去歇息罷。萬事明日再作理論。”
穆清從乳母手中接過四郎。邊哄邊朝內(nèi)院走。她原以為四郎年紀(jì)小,這一番折騰少不得要唬著他了,怕他夜啼驚哭,不想他卻未見受驚。只是揉了揉眼睛。不明就里地四處瞧著。既這般,穆清也便安心回正院。