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穆清微微頷了頷首，在楊氏的攙扶下站起身，跪坐久了，雙膝以下傳來陣陣針扎似的酸麻。兩人穿過前堂，慢慢往曲徑深處的偏院走去，才剛過了一進門，有名家仆從后頭匆忙趕上前，一面揚聲急喚，“顧夫人且慢走。”

兩人一齊站穩腳，那家仆喘著氣向穆清揖了一禮，“顧夫人且駐，永興坊杜府來人傳話，要當面回稟夫人，現正在二門上候著。”

穆清的心囫圇個兒地提到了心口，自家來人傳話，多半是與杜如晦有關了，且十之八九同戰事有關，她腳下本就無力，此時險些軟了膝蓋，踉蹌出去。

楊氏不動聲色地暗中使了把力，把穩住了她，身后恰有回廊石凳一列，楊氏順勢將她扶坐下，在她耳邊輕聲道：“阿嫂莫急。”轉頭又向那傳話的家仆道：“快將那人帶到此處回話。”

不出半刻，一個高壯身形從黑暗中鉆出來，穆清原以為會是阿達，借著園子小徑兩邊石燈發出的幽暗光照，卻見著來人身披甲胄，仿佛是剛從陣前下來的，她不由自主地伸手按在胸口，似乎這樣她的心便不會不受控地往下沉一般。

來人走到近前，穆清認得他的裝束，正是英華所統的驍騎營中的將士，她無知無覺地自石凳上站起，怔怔地立在那人跟前。

“顧夫人，小人乃驍騎營斥候，受杜長史所托，朝報后往永興坊報信，夫人卻未在家中，某依著府中家人指點，冒昧尋來，望夫人見諒。”那軍士拱手一抱拳，稟道，“咱們已是大獲全勝，盡收河東晉陽失地，如今秦王殿下已統領大軍離城不足三十里，明日正午便可回城，好教夫人得知，安下心來。”

大捷了，明日便可見著他，原是一場大歡喜，眼下她暗底里卻生出了一絲不愿他回來的念頭。穆清閉了閉眼，仿佛下了極大的決心，“此地的情形……這位阿郎亦瞧見了，還要再勞累阿郎一趟，即刻帶話予長史，只說杜陵有喪，請長史速回，七娘于杜陵候等。”

那斥候領命而去，穆清不覺搖著頭唉聲長嘆。一直靜立在一旁的楊氏忽然細聲道，“那邊大捷了，阿嫂也好先放下一層心來。原是有話要知會阿嫂，既已有人前去通傳，倒不妨再等上一等……”說著她伸手一指前頭的偏院，“柳娘子與四郎就在那院里歇息，我已囑咐了人送了幾樣素點過去，阿嫂先去用一些，好歹墊一墊，歇上一會子。楚客那邊離不得人，我……過一陣再來瞧阿嫂。”

這楊氏瞧著卻是柔弱的性子，怯怯地望了穆清一眼，有些不好意思起來。穆清點了點頭，“夫人想得再細致不過，七娘蒙夫人百忙中騰手照拂，已是過意不去，怎好再添亂，夫人自去便是。”

楊氏微一欠身，躊躇了片時不知說什么好，終了低低地輕嘆，“阿嫂生分了，若是不棄，喚我一聲‘岫娘’便好。岫娘無用，楚客病弱，前頭的事，還賴阿嫂周全。”言罷她側身一禮，低頭往另一偏院走去。

穆清立在原處，瞧著楊岫娘身影隱入暗色中，估摸著她將自己引出前堂，大約是要告知杜大郎罹難的始末，又非得避開眾人，其中必是有些不好教外人得知的隱情，以楊氏的小心怯弱來看，許是受了病榻上的杜三郎的支使。

她揉了揉酸脹的眼眶，腦袋里轟轟地鬧了大半日，當真是疲乏得緊，此刻她再不愿多想旁的，舉步便往偏院的廂房內去。

稍歇了兩個時辰，阿柳輕輕將她推醒，“七娘，天將亮了，少不得帶著四郎往前頭去祭一祭。”

穆清原本斜靠在榻邊，一聽天將亮，一個激靈自迷迷瞪瞪中醒轉，騰地躍起，“克明到了？”隨后又自顧自地搖搖頭，城外三十里，哪有這樣快的。

梳洗整裝一番，阿柳抱著四郎，隨在穆清身后一同趕往靈堂。杜大郎的兩位小阿郎已在靈前麻布拜團上跪坐著，大些的那個垂眸不語，手中捻著幾片鉸成銅錢狀的白紙，小的那個顯見是困頓不堪，在拜團上一頓一頓地抽泣。

突如其來的嘈雜將阿柳懷中的四郎驚醒，他癟了嘴加入到屋內的雜亂聲中。穆清皺眉掃視一圈，喚來兩名值夜的婢子，揀了幾句要緊的吩咐，便接過四郎，抱在懷中細語輕哄。

若說昨日她尚是因推脫不得方才答應了過府主事，此時她便已是真心實意地想要接手這一攤糟亂，只因杜如晦方從陣前下來，她不忍他悲痛之余，猶要操勞那一大堆的瑣碎俗務。

屋內火盆熊熊，不時有粗黃的紙錢被投入火中，倒是抵御了初冬天亮前的陰寒。不多時，第一道泛白的曙光從裊繞的青煙中透出來，四郎在穆清懷中重又闔上了眼，尚有一顆未干的淚珠在睫毛上抖動。