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穆清將他換手遞給阿柳，仔細(xì)裹好他身上那襲小小的深青色灰鼠披風(fēng)，翻手推開(kāi)車壁上的窗格向往瞧去，道旁筆直齊整地立了兩排銀杏，這時(shí)節(jié)樹(shù)葉將將落盡，光禿禿的樹(shù)枝道不盡的荒涼。與之相反的卻是地面的情形，滿地金黃的小扇子，直將淡薄的斜陽(yáng)更襯出幾分耀眼來(lái)。

再往前行一段，趕車的車夫在簾幔外頭恭敬請(qǐng)道：“這便要到了，請(qǐng)夫人準(zhǔn)備準(zhǔn)備罷。”穆清撩起簾幔向前望去，府宅大門(mén)口只掛起了報(bào)喪的白紙燈籠，拉了幾條素縞，幾個(gè)六神無(wú)主的家仆正在大門(mén)口左右瞧望。

“不過(guò)半日的路程，咱們到了長(zhǎng)安兩年里，卻從不見(jiàn)阿郎過(guò)來(lái)望望。”阿柳低低地嘀咕了一句。

穆清雖未搭腔，心中暗忖的亦是這話，大約他猶因祖母去世時(shí)，族中不許他回鄉(xiāng)祭拜而耿耿于懷，抑或有旁的甚么緣由，十來(lái)年里，杜陵的事他鮮少說(shuō)起，只說(shuō)過(guò)幾回兒時(shí)趣事。

車停在大門(mén)口，早有府中主事的管事領(lǐng)著兩名仆婦上前接引。見(jiàn)穆清從車中下來(lái)，忙躬身行禮，引她入二門(mén)處的耳房?jī)?nèi)更衣去飾，仆婦捧上青縑衣，斬榱孝服，請(qǐng)她與四郎穿戴了。

穆清在棺槨前上過(guò)香，見(jiàn)堂屋內(nèi)靈前亂糟糟跪了一地的女眷，粗略掃視過(guò)，哭得哀傷伏地的，大約是杜咤及杜大郎的妾室，再就是宗族中的幾位頗能說(shuō)得上話的夫人，從旁幫協(xié)著答謝吊唁賓客。

眾人見(jiàn)大管事垂手肅立于穆清身后，料想她便是二郎的夫人，除開(kāi)悲痛欲絕的那幾位，余者皆不免有些好奇，悄悄地將這位身如弱柳，容貌細(xì)致的女子打量了一番，少不得有人輕嗤。

然聽(tīng)她一樁樁的事情吩咐下去，內(nèi)里如何守靈續(xù)香，向外遣人報(bào)喪，眼下已趕來(lái)的宗親族人何處安置，茶水瑣碎哪一處分管……接人待物樣樣俱到，不知曉的規(guī)矩有大管事于一旁指點(diǎn)，一時(shí)也挑不出她甚么錯(cuò)處來(lái)。

杜咤雖是前朝長(zhǎng)史，卻因杜家世代官宦，于如今的朝堂上終究有些牽扯。有那么三兩位進(jìn)仕當(dāng)朝的故交前來(lái)吊祭，多少聽(tīng)說(shuō)過(guò)顧七娘的名頭，今在靈堂上見(jiàn)著，不免寒暄客套一回，落在眾女眷眼里，自是暗暗地將那些個(gè)好強(qiáng)不服按壓了下去。故此她這幾個(gè)時(shí)辰的分派指揮，倒也十分順?biāo)臁?

直忙得外頭何時(shí)起了更都不知道，乍一聽(tīng)見(jiàn)報(bào)更，不覺(jué)竟已是三更天，此時(shí)方才稍稍停歇下。外客歸家的歸家，暫歸不得家的由家仆引領(lǐng)著往備好廂房去歇下，堂內(nèi)所剩的不過(guò)是七八名婦人，有婢子稟告同來(lái)的柳娘子已帶著小郎君安歇下，停停妥妥，請(qǐng)夫人只管放心。

穆清長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，跪坐于靈堂的麻布拜團(tuán)上，闔眼理了理心緒。眼下惟有一樁棘手的，便是遠(yuǎn)在河?xùn)|軍中的杜如晦，父兄同喪，該要如何告知于他，按說(shuō)理應(yīng)遣人往軍中報(bào)信，又恐?jǐn)_亂了他的心神，延誤戰(zhàn)機(jī)。再一則，于他而言，兄弟之情許是遠(yuǎn)勝于父子之情，這突如其來(lái)的噩耗，要教他如何承受。

她怔怔跪坐著，心緒紛亂地思量了一轉(zhuǎn)，猶猶豫豫不知如何是好。突然自敞開(kāi)的屋門(mén)口飄飄忽忽地走進(jìn)來(lái)一名同她年紀(jì)相仿的女子，與她一般重孝加身，神情恍惚，眼眶紅腫，面色慘淡，也不理會(huì)婢子仆婦的招呼，徑自晃至穆清跟前，無(wú)力地屈膝行禮，自婢子的稱呼中聽(tīng)來(lái)，這位便是杜家三郎的正妻楊氏。

“阿嫂辛勞了。”她啞著嗓子低聲道：“眼下無(wú)人，還請(qǐng)阿嫂往后頭去歇歇，進(jìn)些水米，這里暫由管事守著。”

穆清沉吟片刻，“這……怕是不妥……”不論是否名正言順，這斬榱喪服她既穿了，三日不食的規(guī)矩總還要守。

“這不妨事，雖說(shuō)是有三日不食的定例，當(dāng)下早已不興這禮法，權(quán)以不沾葷腥充替著。”大管事擺手道，“若是旁人倒也罷了，夫人主持喪儀，勞心傷神，消耗大，今日算是對(duì)付過(guò)去了，明日另有一番勞累，上百件大事小情在后頭候著，當(dāng)真三日不食，如何撐熬得住？夫人倘若有個(gè)閃失，一來(lái)如同抽了主心骨，二來(lái)，咱們這些人如何同二公子交代？”

楊氏在一旁亦勸解著，“阿嫂顧惜自個(gè)兒便是體貼了咱們，還是隨我往后頭去進(jìn)些清素湯餅，略歇一歇罷。”一面說(shuō)一面低眸掃向屋內(nèi)旁的人，一手搭在了穆清的手臂上。

穆清只覺(jué)手臂上一緊，似乎被楊氏有意捏了一把。抬頭看向楊氏的臉，卻見(jiàn)她眼中暗示了然，一見(jiàn)這光景，穆清心下頓悟，這是有話要私底下同她說(shuō)。R1152

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