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婚儀

正月初二日，唐國公府上下披掛起來，門前車馬如織，幾乎聚了大半個朝堂，家中仆婢皆不敢怠慢，行路時個個腳下都生了風，正院的西南角搭起了寬大的青廬。賓客們分男女被請至左右偏房，自有珍饈酒酪款客，男客相互寒暄通遞消息，無人敢在此時妄議朝事，只笑呵呵地講那一干風花雪月的雅趣，也有酸腐的引經據典地阿諛奉承。女眷們皆攜了貼身的婢女往后院聚著，互比量著妝容頭面，不露聲色地將各家的蜚長流短議上一議。

身為主母的竇夫人始終未露面，穆清與一眾無品階的女眷們共一廂房，正坐于席上，逢迎著左右兩位素未謀面的夫人的客套，時不時微微移動發麻的小腿。為著不顯露也不至失禮，阿云特意替她擇了一身燕支色窄袖短衣，系上同色白底蔓草團枝的襦裙，配了防寒的鼠灰皮毛夾帔子，依舊是初次入唐國公府時堆盤的靈蛇髻，發髻底部端正地扣插了蓮花樣的鈿子，以粉白兩色彩玉新造刻的，正中壓了薄薄的金片流蘇，雙疊寶相花的金簪子隱在發髻后頭，略微露出短短的兩小串金珠子。耳上墜了同是蓮花樣的玉墜子，她膚白勝雪，無論是蓮色還是燕支紅，皆稱得起。不算盛裝，婉約清淡卻氣質天成，就連近旁的女眷們都不禁多看了她幾眼，只是杜如晦在朝無官職，旁人并不知道她是哪家的夫人。

鮮于夫人為女家主母，故未到唐國公府，不必應承她使得穆清心中暗喜，豈料卻見了另一人。身邊相厚的兩位夫人悄聲論著中間席上的一位身形高挑，光鮮華貴，年紀二十五六歲上下的夫人。她心內另有事盤桓，無意聽取，怎奈案席相隔不遠。不經意中仍是聽了個大概?！澳俏桓叻蛉耍枚硕说娜似罚膊恢醯模缒昱渑c一名九品的縣尉，似是……滏陽尉罷，不過一年，便和離了?！?

滏陽尉？這句話好像一只手指猛戳了穆清一把，她凝神靜氣地往下聽去?！翱墒歉呤汤杉业拇竽?？嫡娘子聘予了九品尉，高侍郎迷糊了不成？”

“正是呢，故只一年便和離了。虧得是她。和離之后還能再配人家，雖說只是從六品上的平南將軍，也好過先前的不是。”

兩名婦人淺淺議了幾句，到底不合教養，便一齊閉了口，轉而虛浮地贊起唐國公府的作勢氣派。穆清抬頭遠遠掠了幾眼那位高家娘子，生得齊整，容色甚好，想來她心有不甘亦是常理。倘在太平盛世里即便無情。也許還能勉強過著，眼下的情勢，不若早些離散了，總好過累她全族。

胡亂思忖了一陣。一個小婢女悄悄地進屋，與眾人間尋到她，走到她身邊恭敬地施一禮，小聲道：“夫人有請。請顧娘子隨我來?！蹦虑迤沉艘谎圩笥?，靠近她的女眷自是聽到了竇夫人指名相邀，驚異地看向她。她只當未見。起身撣平了略有褶皺的裙子，低頭隨著小婢女往外走。也不知是哪個認得她的，竊竊地與身邊的人說了，待她行至門口時，已聞得有人細聲說著“余杭顧”、“杜克明”等話。不經意的抬頭間，隱約見席中的那位高娘子，正好奇地比量著她。她干脆停下腳步，扭頭朝著高娘子莞爾一笑，倒教那位長她許多的娘子急忙收回眼光，不自在地四處掩藏。

竇夫人并不在正廳內主事，卻在她平常起居的房內候著，穆清小心地踏進屋內，輕輕掀開厚重的帷幔，吸了吸鼻子，隱隱聞到一絲若有若無的血腥氣混雜在濃重的熏香中，她暗說竇夫人的病許又沉重了。進了內里，周圍的人早被摒退，果見她盛裝在半榻上歪著，臉上敷了燕支素粉卻仍蓋不住那份病氣，渾濁無光的眼珠子令穆清不覺想起阿爹病倒后阿母的眼睛，心底不禁一冷。

她斂衽屈膝行了正禮，半榻上的竇夫人有氣無力地嘆息了一聲，慢悠悠地說：“大約，我的日子所剩無幾了，能睜眼看著二郎迎娶了長孫家的小娘子，已是福分了。”吃力地深喘幾次，她的臉上綻出了一個極是真誠的笑容，問向穆清：“你可知二郎的正妻為何一定是長孫家的娘子么？”

“明里是為了鮮卑血統的傳承，合適的人選中，只她是鮮卑人，又與夫人同為皇族后裔，當仁不讓。”竇夫人微笑著點頭，示意她往下說。“深究內里，只怕還是因了她已亡故的父親。長孫將軍雖已不在，但他霹靂堂的震懾猶存，突厥諸可汗皆懾服于他。二郎娶回的不僅是長孫家的娘子，亦是長孫家在突厥諸部的威望，以此換得邊陲久安，圖謀大業時不從中作亂?！边@些手段并不新鮮，自古便有，早在初見了長孫娘子，知曉了她家世門第之時，她便已有了猜測，如今看來竟是不錯的。

竇夫人以帕掩口一陣喘息，臉上的笑意卻不減半分，穆清看著她艱難地笑著，腦中突然冒出了人之將死其言也善的古語。好容易平復了喘息，拿開帕子，淡紅色的血漬赫然在目，她卻不以為意，依然維系著笑容，顫顫地伸出手，拉住穆清的手，她的手冰涼，連手掌心都無一絲暖氣兒，穆清心里泛上一陣陣的寒意。

“你，聰慧通透至極。有時我多想你亦是我的孩兒，可見是貪心了。”竇夫人自顧自地說著，目光一點一點自她前額滑移至她的頸項，隨后輕輕放開她的手，自身后摸索出一只扁木匣，摩挲了幾下，緩緩遞到她手中。穆清疑惑，抬起雙手接了。竇夫人盯著木匣微揚了揚下巴，示意她打開。