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相逢（一）

馬車一往北疾馳，夏日里日頭長，穆清感覺馬車在上跑了很久，她的心也提吊了很久。終于看到陽慢慢斜下去，在驛道兩邊的草木藤蔓上灑了一層柔和的金光。阿達大聲說：“我們這就離了驛道，往丹陽郡了。娘坐穩了，前面的可比不得驛道平順了。”

不一會兒道果然變得不好走，坑洼逐漸多起來，馬車速也慢下來，顛簸得厲害。穆清提吊著的心反而稍安定下來些，阿柳和英華都醒了過來，人一齊在車中坐著斷斷續續說了會兒話，先是勸慰剛離了母親的英華，好在英華原本就志在四方，稍加勸說，又躊躇滿志起來。說了一會兒她偏頭問穆清：“阿母同我說，我們先要去投姊夫，不知姊夫是何模樣，是不是同阿姊一般和善呢。”

阿柳忍不住笑出了聲，穆清驀地羞紅了臉，幸虧斜陽發出金紅色的霞光，罩在她身上，與她臉上的飛霞融在一起，“過兩日就能見著了。”阿柳和英華哄笑著她，她卻一手托了滾燙的腮，在心中描畫著他的樣。

陽從天幕墜下，馬車已駛過了好幾個村鎮，眼見天就要沉下來，駕車的馬奔走了一日，再不停，怕是要廢了。阿達估摸著離驛道已有里遠，見前頭有一個熱鬧的城鎮，便驅車駛入，將車停在一家大客棧門口。妥當打點了，四人便在這客棧中安頓下了。

待顧黎發現穆清已攜了英華逃跑時，已是午后，驚怒之下，不敢耽擱，撇開焦急害怕的陳氏，落井下石的王氏，和啼哭不止的萬氏，急忙去稟明杜淹。杜淹盛怒之下，掀桌踢凳地將顧黎狠狠斥責了一番。終究不是顧黎的本意，多加譴責也無意，便急點了兩隊人馬，一隊往水去追，一隊他親率了往驛道去追，一往江都尋去。

六里連夜追尋，杜淹料想穆清和英華兩個女兒家，不敢連夜趕，令人沿途將所有的客棧都翻遍，直鬧得吳郡至江都驛道沿村鎮整夜不寧。

天蒙蒙亮時，江都城門大開，杜淹率眾疾馳入城，直奔漕河畔的棲月居。進了客棧，老管事劉敖迎了出來，杜淹冷聲道：“劉管事許久不見，原是投到了這里，母親的產業，倒是打理得不錯。”劉管事笑著躬身行禮，一面催人去請杜如晦。

杜如晦尚未起身，聞得杜淹到訪，心中一驚，自忖著，他怎知我在江都。且素日從無往來，今日這個時候到訪，實是蹊蹺。他自梳洗穿戴了，急忙趕去見客的廳堂。進門還未來得及見禮，杜淹霍地從椅上站起，徑直走到他面前，略抬了頭，直視著他，“我且問你，你將顧七娘藏于何處？”

只這一句，杜如晦大約猜到了他的來意，頓覺頭皮發緊，頭發都要往上沖騰，強壓下怒氣道：“敢問叔父口中稱的顧七娘，可是侄兒的未過門的夫人征西候顧家的七娘么？”

杜淹帶了一絲不屑說：“正是她。只是她父親親口應承，將她聘與我為妾，已過了納吉禮，只等著納征請期。何時又成了你未過門的夫人。”

杜如晦笑道：“昔時她尚寄養余杭時，便已有了婚約，恰逢余杭顧家白事，只能將日往后挪了些。她自小便不在她父親身邊，這才回去了月余，只怕她父親不明就里，生出了誤會也是有的。”

“婚姻之事必定是依父母之意，你未得她親父母允肯，便自稱她是你未過門的夫人，自定了婚約，這卻是甚么規矩？當是小孩兒過家家么？”杜淹提高嗓門反詰，“你若執意不將人交出，莫怪我翻騰了你這客棧。”說罷抬手招呼了門外的那隨他同來的二十余人。