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策逃

車行了一陣，穆清坐到簾幔邊，隔了簾幔問：“還有跟捎么？”

過了一會兒，阿達應道：“再無了。六郎為何要暗中跟著娘？可是出了什么事？”

“你且慢慢地趕你的車，咱們邊走邊說。”穆清挑開半邊簾幔，看了看阿達的側影，心想著他戎馬多年，又跟隨杜如晦忠心耿耿。杜如晦臨行前特意留下他看顧自己，必是個可信可依的人。可是那原該讓她依靠，在她身邊替她遮擋災禍的人，如今卻不知她身陷泥沼。她渴盼著他能突然出現，躲在他身后，像在余杭那一晚一樣，整個人埋進他那教人安定放心的溫暖氣息里，將風浪隔絕在外。

“七娘？”阿柳拿手肘輕輕碰了她幾下，不覺已怔怔出神了好一會兒，她晃了晃頭，迫著自己回到眼前該面對的事，有人能替自己遮風擋雨固然是好，只是她尚記得離開余杭時，暗下了決心，萬不能成為他的負累，此時便不該生出逃離事外的念頭。

“父親要將我聘與杜淹作妾，此事已議定，恐就是這幾日了。”穆清盡量將語調放得平穩，仍是感覺到自己的聲音略微有些顫抖。

阿達也是怔了許久，悶聲問：“娘可有打算？”

昨晚萬氏走了以后，起初她氣惱父母親，一時亂了心智，后半夜情緒平復，前后細一想，心中自是有算計的，且思來想去只有這一個辦法，快刀斬亂麻。她深深吸了一口氣，緩緩呼出，如是反復了兩次，努力保持著頭腦的清醒，拇指的指甲緊緊掐進食指指腹中，咬了咬后槽牙，下了決定，“原想著豁出臉面，去父親面前明了志，可細想下，強辯只怕是無用了。今日六郎暗中跟捎，足表明父親對我有著防備，我若裝作一無所知，他防備得或還少些，便還有機會逃出生天，我若去他跟前表白一番，只能激得他防備更甚，我便只有坐以待斃了。”

“那么，娘今日并非是要去普法寺上香了？”阿達不緊不慢地繼續趕著車，身形紋絲不動，甚至連車的速都沒有任何變化，穆清自心底生出佩服，暗對自己說，如此看來，阿達果真是個穩重得力的，有他相助，勝算便大了許多。這般想著，懸吊著的心，才慢慢落回去一些。

“吳郡城中宵禁，夜里是跑不得了。明日一早，我推說要和英華一同去普法寺，只悄悄帶幾件緊要的東西，我們便往江都去。只是要盡力快，要在他們發現，尋人之前，出了吳郡地界。如此可能做到？”穆清問。

阿達略思忖了片刻，“盡全力一搏，或有八成把握。”

穆清胸腔內似有冷熱兩股潮在互撞著，攪得她的心不斷一張一弛，好像有什么要自胸腔內冒出來。爭持了一陣，終是軟軟地靠在車壁上，重重地喘出一口氣。阿柳伸過手去，抓住她的手，只覺指尖一片冰涼，“咱們就這樣走了，倘若杜監事要人不著，惱怒了，可如何是好？這邊要如何交代？”阿柳慌張地問。

“該如何交代便如何交代。”穆清冷冷的說，“父親擅于權衡利弊，明知我已與杜家二郎有婚約在先，精打細算下，覺得還是杜淹才能給他帶來更大的利，便要將我同貨物一般送去，他既這般精明強干，家中走失個把人口，卻是難不到他的，杜淹面前也能盤桓得開。”

阿達轉過頭，看了她一眼，十四的年紀，豆蔻年華的小娘，正是待字閨中后院嬉鬧的好時光，眼前這個身形依然顯著有些幼弱，眼神還帶著嬌怯的小娘，卻已擔負起自己的命運。他想到自己亦是差不多這個年紀離家闖蕩，一時心里有些憐惜，“娘害怕么？”

穆清輕輕搖了搖頭，繼而笑了起來，“不怕，這不是還有你在嗎。”說罷又向阿柳一笑，盡量讓自己看來松弛一些。

阿達低聲笑了起來，人又將明日的事仔細籌劃了一遍，這才慢悠悠地回家去，各自暗中做著準備。午后院中寂寥，眾人都在午睡避暑，萬氏領了英華，悄無聲息地進了穆清的東廂房。英華低著頭，隱隱看見她臉上尤帶著淚痕，眼睛紅腫著。萬氏話不多，開口說不到幾個字聲調就變了。穆清忙制了她，“庶母且克制些，一時心里難過哭腫了眼，教別人看了追問起來就不好了。”說著隨手到了杯白菊涼茶，教她以手指蘸了茶水輕敷眼睛四周。

又另倒了一杯，拉過英華，自己用手指蘸了，輕輕按壓她的眼眶，擦去她臉上的淚痕。“英華你仔細聽我說，你阿母狠下心要你走，是不想你在此處委屈著。你過得不快活，她也不會快活，你過得恣意了，她的心才安穩。你若舍不得她，便盡力爭出份體面，好接她一同去了。你可明白？”

英華怔怔地看著她，抽了抽鼻，終于重重地點下了頭，又向動作笨拙地向萬氏行了個女兒家的禮。萬氏眼圈一紅，兩掛淚便下來了。穆清心里也發著酸澀，想她們母女從此再見就難了，只得隨她去宣泄。

好容易等她們緩過來，吩咐阿柳打來冷水，讓兩人凈了面，勻了些脂粉在臉上遮蓋淚痕。萬氏從貼身的衣物內取出一串五銖錢幣，和個金餅，都交在穆清手中，“我的體己都在這里了，英華還小，還勞煩你好生收著。她往后可就指著你這個阿姊了。”

夜間穆清看著阿柳收拾了所有的細軟，僅僅是兩樣珠花頭面，陸夫人逝去前給的素面金釵，和庾立的那對鸞鳥鐲，那些衣裙披帔帛盡棄了，所幸那口放著她所有身家的大箱被杜如晦帶去了江都。