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是故勝兵先勝而后求戰(zhàn)，敗兵先戰(zhàn)而后求勝。WｗW。Ｑｂ⑤、ｃOm/

——《孫子兵法：軍形第四》

4月5日，清晨，薩福諾沃城堡。

米哈伊爾&#8226；羅曼諾夫公爵抬手擦了一把額角的冷汗，悄悄將頂著拜占庭式重頭盔的腦袋從塔樓的瞭望窗里縮了回去。守在一旁的衛(wèi)兵立刻拉下支在石砌窗臺邊的木樁，使得厚逾兩寸的橡木百葉窗啪嗒一下重重叩在粗礫的外墻上。

俄國人如此的謹(jǐn)慎和驚惶并非毫無道理：此刻的城堡外，中國軍隊黑壓壓的一片身影在晨靄中隱隱可見。雖然俄羅斯原野上多霧的黎明讓人對敵人數(shù)量的多少看不出個究竟，但從那陣陣戰(zhàn)馬不住嘶鳴來看，敵人——或者至少說他們的騎兵部隊，無疑有著上萬的規(guī)模……

薩福諾沃城堡內(nèi)屯有從喀山地區(qū)緊急調(diào)遣來的兩萬哥薩克士兵，另外還有三萬多的主力騎兵在后方不遠(yuǎn)處軍營內(nèi)駐扎，一旦得到要塞的召喚即可隨時前來增援。然而，在摸清敵人虛實之前貿(mào)然出擊并不是一個謹(jǐn)慎小心或者自以為謹(jǐn)慎小心的將軍應(yīng)該做的。再者，魯波廖夫公爵的信使不也要求堅守薩福諾夫等待一同回師合擊嗎？

抱有這樣的心態(tài)，羅曼諾夫公爵作壁上觀的態(tài)度也就不難理解了。薩福諾沃城堡雖說算不上是什么銅墻鐵壁，卻也不是任人宰割的俎上魚腩。何況根據(jù)友軍提供的消息，中國軍隊的主力此刻仍在斯摩棱斯克一帶和魯波廖夫所部玩著龜兔賽跑的把戲，眼前這支前鋒部隊大概不會有多少重火力來攻城掠地，充其量打打游擊擴大戰(zhàn)果罷了。

仿佛是對公爵一廂情愿假設(shè)的嘲弄，城堡外響起一連串低沉的轟鳴聲，仿佛一百頭饑餓的棕熊在雪原上撒腿狂奔。巨大雄偉的城堡在恐懼中戰(zhàn)栗，連帶著石廳中的家具也在震動中簌簌作響。花崗巖條石砌成的厚實外墻上多處中彈，拳頭大小的碎石塊在飛揚的瓦礫粉屑中四下飛濺，仿佛下一秒鐘這個磐石一般的庇護所便會轟地一聲土崩瓦解。

“該死！”羅曼諾夫公爵被炮擊震得猛一彎腰縮身，他狼狽地直起身來，一把拖住身邊衛(wèi)兵的脖領(lǐng)，高聲咆哮起來：“不是說他們沒有火炮嗎？那告訴我，這是什么！”

“公爵閣下！公爵閣下！”衛(wèi)兵小心翼翼地分辨道：“那可是魯波廖夫公爵閣下說的……”

“魯波廖夫！對，是他！”又是一陣炮擊，羅曼諾夫公爵第二次彎下身去，又帶著更多的憤怒站直了腰。“那個切博克薩雷人竟敢欺騙我！這筆賬我可一定要找他算！”

“閣——閣下！現(xiàn)在可不是說這些的時候！”衛(wèi)兵嚅吶著又道：“如果不把軍營里的主力部隊調(diào)來的話，恐怕我們這里要想堅守會……很艱難的。”

“不錯！不錯！”公爵忙不堪點起了頭，“快來人啊！發(fā)信號調(diào)軍營里的哥薩克騎兵前來支援！快！讓他們?nèi)姵鰟樱∫粋€也不要落下！”

然而就在此時，城堡中卻響起一陣若有若無的喧嘩聲。緊接著，仿佛懷疑得到了證實，這喧嘩逐漸響亮起來、清晰起來，凝聚成一股歡呼聲扶搖直上。“中國人撤退了！中國人撤退了！我們得救了！”

羅曼諾夫公爵有些遲疑，這意想不到的好運使他有些摸不著頭腦。他指了指緊閉的百葉窗，示意衛(wèi)兵探出頭去看看。與此同時，他向遠(yuǎn)離窗邊的方向退了一步，又倍加小心翼翼地往石墻上使勁靠了靠。

“閣下！中國人已經(jīng)撤退了！”用不著這滿懷激動的衛(wèi)兵喊出第二聲，公爵已經(jīng)將他從窗沿推開，自己把腦袋一下子探了出去。

戰(zhàn)場上的霧靄已經(jīng)散去，金黃色的朝陽柔和地照耀著這北國空曠的原野。正如來時一般的迅疾與毫無征兆，中華帝國的大軍已經(jīng)蹤影全無。士兵、戰(zhàn)馬、火炮、輜重，一切都好似黎明前凝集在嬌嫩花瓣上那最細(xì)小的朝露，隨著清晨第一縷陽光的來臨淡入了空氣。只有城壘上焦黑的斷壁殘垣方能無聲地證明，剛才那可怖的一切不是俄國官兵們夢魘中的幻象。

薩福諾沃的加急書信很快送到了魯波廖夫公爵手中，令得后者本已緊鎖的眉頭直擰成一團。“這不可能！葉爾馬克的哥薩克部隊正在北方通往奧爾沙的道路上追蹤中國人重裝戰(zhàn)車部隊的輪跡，以他們緩慢的行軍速度絕無可能于此時出現(xiàn)在薩福諾沃！”

“可是，指揮官閣下，我想羅曼諾夫公爵已經(jīng)在信中說得很清楚了。”韃靼人巴圖，戈都諾夫新近任命的軍需官接過這封求救的信函細(xì)細(xì)看過一遍，對焦躁不安的指揮官提醒道。“中國人在圍攻城堡的時候大規(guī)模使用了火炮，數(shù)量至少在百門以上！僅僅是兩次齊射就給城堡造成了難以想象的傷害！”

“可是如果他們有如此強大的火力，為什么不一鼓作氣攻下薩福諾沃呢？”

“誰知道呢？也許是要協(xié)同兵力尚未就位吧，或者他們認(rèn)為可見度良好的晴朗天氣對攻城一方不利。”巴圖立刻回答道：“剛才在外面我和送信的人聊了幾句，他說在來的一路上看到了多支行進中的中國軍隊。我想這次炮擊也許便是敵人正在集結(jié)準(zhǔn)備攻擊的前兆吧，我們族人曾和中國人戰(zhàn)斗過幾個世紀(jì)，對他們狡猾多變的戰(zhàn)術(shù)再為了解不過了。”

“那么你的看法是？”

“在北面和我們捉迷藏的那支中國軍隊不過是吸引我們注意力的佯軍罷了，中國人的主力早已越過斯摩棱斯克的曠野向薩福諾沃移動，也許他們的下一個目標(biāo)就是莫斯科。”巴圖用斬釘截鐵的肯定語氣回答道：“無論如何，一支每天行進不足十俄里的軍隊，即使是對裝滿大炮的輜重車而言，那也是太過于緩慢了。您認(rèn)為這種不必要的緩慢會有別的理由嗎？”

魯波廖夫茫然地?fù)u了搖頭。

“那么這樣一來事情就很清楚了，我們已經(jīng)在斯摩棱斯克以西浪費了太多時間，而這是無論沙皇陛下或者戈都諾夫大人都不愿意看到的。”巴圖繼續(xù)闡述著自己的觀點，“現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)立即集結(jié)部隊全速向薩福諾夫靠近！趁中國人猝不及防的時候以奇襲瓦解他們的核心力量！”

“那支什么佯軍怎么辦，就這樣放任他們不管嗎？”公爵一時顯得有些迷糊，懵懵懂懂地問道。

“我敢說您就算集結(jié)全軍傾力一擊也碰不到他們一根汗毛的。”巴圖冷淡卻又不至無禮地回答道：“雖說是送到我們面前的誘餌，但中國人并沒有理由真為我們準(zhǔn)備一頓可以大快朵頤的美餐。可以相信，葉爾馬克閣下正在苦苦追蹤的那些車轍，制造出它們的輜重車內(nèi)裝的都是些一錢不值的垃圾，而護送車輛的士兵也會在看到您大軍開至的第一個瞬間跳上馬背逃之夭夭。”

魯波廖夫公爵緩緩地點了點頭，“聽起來倒確實不錯。”

“那么，請您下達(dá)命令吧。”巴圖急切地說，“作為您的軍需官，我的職責(zé)就是保證行軍途中的物資供給！”

“立刻集結(jié)部隊，向薩福諾沃方向全速前進！”公爵從桌上拿起一張羊皮紙，邊說邊將命令寫了下來。“至于葉爾馬克所部的那五千騎兵，可以讓他們先向莫吉廖夫方向徐徐退卻，同時密切觀注那支中國軍隊的動向。”

“好吧。”雖然并非完全達(dá)到目的，韃靼軍需官還是對這個結(jié)果頗為滿意，他躬身行禮準(zhǔn)備退出房間。就在此時，魯波廖夫公爵又出言將他喊住。

“我確實沒能看出，你倒真有點軍事才能啊。做個小小軍需官是不是太過于委屈了呢？”

“您忘了，我是個韃靼人，從小聽著成吉思汗征戰(zhàn)故事長大的韃靼人。”帶著一絲神秘的微笑，巴圖以他那波瀾不興的平淡聲音回答道：“再說了，我既非軍人也不是貴族，只是一個想發(fā)點小財?shù)纳虡I(yè)界人士而已。”

兩天以后，斯摩棱斯克。