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本文作者已經結束暑假返校恢復寫作，最新vip章節《9.6戰爭的藝術》將于26日晚發布。\ｗWw、ｑΒ5、cǒｍ/請大家繼續予以支持！

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???????????帝國內閣首席發言人綠影藍刀

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他將用鐵杖來統治他們。

????????——《圣經新約-若望默視錄2:27》

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無數雙軍靴沉重地踐踏在京城的青石大道上，紛亂的腳步聲由遠及近。一隊約摸二十人的城市衛戍軍士兵被那些因驚嚇逃出酒樓的市民發出的尖叫吸引了過來，認定這里正在發生一場需要及時控制局面的械斗事件。

然而這里并卻不需要他們。一個披著灰色斗篷的男子站在酒樓門口，橫舉手臂擋在衛戍士兵面前，示意他們不要前來過問。

“我們是帝國都市衛戍軍巡邏隊，這里發生了什么？”那隊長倒也沒有多說些什么，畢竟這里是北京城，帝國的首都。在這里權限優先于衛戍軍的部門可比比皆是，說不定自己面前這個家伙就真是個有來頭的硬角色呢。

灰袍男子心不在焉地點點頭，伸手翻開斗篷露出血紅色的御衛隊徽章，“這里發生的事屬于最高絕密等級，黑麒麟正在控制局勢。你們就不用……”他猶豫了片刻，轉過頭向里面望了望，臉上露出掩不住的憂慮神色。“好吧，或許你們也可以做些什么。隊長，我現在把這里交給你了。帶著你的人守住酒樓入口，不許任何人進來干擾，這是命令！”說完，他匆忙拉過一匹快馬，順著大道飛馳而去。

酒樓中護衛者和刺客的僵持仍在繼續。二十多名御衛隊士兵手持兵器圍成一個直徑丈許的圓圈，顯得神情緊張卻又無可奈何。而圓圈中央，那敢于單身行刺的青年書生似乎全然不在乎橫在脖頸上的利刃，只全神貫注地盯著自己長劍下的目標——帝國首相忠武王蕭弈天。

“泰山崩于前而色不變，你倒確實有那么幾分身為帝國首相的風范。”刺客突然間主動打破了沉默，略帶贊許地說道。自己甫一出手之時，他看到蕭弈天眼中精光一動，兩手按住桌面便要暴起應敵。然而僅僅是轉瞬之間，首相便重新鎮定了下來，臉上帶著神秘莫測的微笑繼續慢條斯理地吃起烤鴨來，似乎那劍尖是抵在別人咽喉上的一般。這等高傲的威儀不由得令刺客產生幾分失望，他加重語氣威脅道：“任你權傾天下手握百萬雄兵，也難當我手中長鋏一擊，難道你就不怕死嗎？”

“當死亡向我們招手的時候，我們所能做的就是以笑容相對。”蕭弈天不動聲色地夾起一塊鴨肉放進口中慢慢咀嚼，一雙深邃幽遠的眼睛在刺客的臉龐上來回打轉。

“大人確實是個了不起的人物。”刺客略作沉默后道，“在下史云峰，今天可要得罪了。”

“史云峰？”首相淡淡一笑，道：“你是個武林中人吧，應龍三年前就和你交過一次手，說你功夫蠻不錯的。嗯，既然你一心要除我而后快，今天被你抓住這個機會也就并不奇怪。可我不明白的是，你武藝再為高強，難道殺了我之后還可以全身而退嗎？”

“大人手下精英如云，云峰自然不敢求以身免。”史云峰老實地回答。

“那就奇怪了，派你來的人是出了什么樣的價錢讓你連性命都可以舍棄呢？”

“我可不是為了錢才這么做的！”史云峰的面皮微微有些漲紅，他連忙高聲分辯道：“我要除掉你，是為了大明帝國的天下，是為了江山社稷和億萬百姓的福祉！”

“是么？”蕭弈天輕輕地反問道：“江山社稷和百姓的福祉？自我當政三年以來，帝國是愈發衰落了嗎？萬歷十二年的時候，韃靼騎兵能夠長驅直入京畿重地，萬里海疆也無處不見倭寇的行蹤；可是三年后的今天，蒙古和日本都為帝國所征服，成了我們的藩屬附庸！普天之下但聞帝國之威名，又有誰敢不側目唯唯？

“那么，大明的國力因為三年中不斷的戰爭而耗盡了嗎？和萬歷十二年相比，帝國向百姓增收過一分一厘的賦稅嗎？我可以告訴你的是，去年的財政結余超過白銀三千萬兩，比王錫爵執政時國庫的總儲備還要多上一倍！在西北的九原地區，蒙古人為帝國蓄有馬匹十四萬有余，馬政之盛乃本朝曠世所未有。你還能說自己是為了大明的江山社稷？”

首相的聲音逐漸提高了起來，“哼，為了百姓的福祉？你真的了解過帝國百姓的生活狀況嗎？你知道他們和三年前相比是更窮還是更富了嗎？你明白他們對內閣所持的態度嗎？你所自以為的正義能夠代表他們嗎？”他看著史云峰瞠目結舌無言以對的樣子不由啞然一笑，“不，你當然不能。而且，那些說服你前來行刺的人也決不會告訴你這么多。哈，他們要的是你手中的刀劍，不是你頭腦里面的想法。”

“不管怎么說，你欺君擅權總是不爭的事實吧！”史云峰感到自己完全落在了下風，極力想把主動權重新挽回。“和你的專橫相比，恐怕就連權相曹操也要自嘆不如吧。”

蕭弈天呵呵地笑了起來，“‘如國家無孤一人，正不知幾人稱帝、幾人稱王。’曹操這句話可不是什么虛言妄語。若非他有挾天子以令諸侯之舉，恐怕漢室小皇帝早就是別人刀俎下的魚肉了，哪里還說得上什么欺君擅權？同樣的道理，如若不是我蕭弈天盧溝橋勤王之功，中原又將重演靖康之奇恥。到時候萬歷陛下都成了韃靼人的階下囚，還談得上什么欺君不欺君呢？”

“你可以在局勢穩定之后再讓出自己的權力啊，拯救中國并不是一定要以權傾天下為報酬的。”史云峰立刻反駁道。

“天真！”首相的語氣高高在上無可辯駁，“就像于謙總督那樣嗎，從入犯的十萬韃靼人手中拯救了北京城之后，自己倒被流放海外成了帶罪之人。功高震主者若不能以權力自保，其下場便只有死路一條，歷史上各朝各代莫不如此。

“再說，就算我把這朝廷的權柄交還給萬歷陛下，難道他就有守成天下的能力嗎？他能夠讓大明的子民過上更好的生活嗎？他能夠沉著應對種種內憂外患，使帝國變得更加強盛嗎？將一萬五千萬人的福祉托付給一個成長于深宮大內，既未親歷戰爭，又從沒親身體察過民情的皇室子孫，這不是最大的笑話又是什么？”

史云峰沉默了。蕭弈天卻沒有放棄乘勝追擊，“放下你的劍吧，從一開始我就知道你是下不了手的。哼，會寄希望于一次暗殺行動來挽回自己政治敗局的，大概也只有李贄這樣的無聊文人吧。”

“你難道不相信我會真的動手！”就連史云峰自己也感到這威脅中沒多少底氣。

“就算你殺了我又有什么用呢？”首相溫和地回答，仿佛面對的不是要取自己性命的刺客一般。“帝國的權力將會由掌握兵權的大學士們繼承，他們的力量并不會隨著我的死就冰消瓦解。那么你這一劍下去會為中國帶來什么樣的結果呢：第一種可能，在戚繼光的支持下，六位大學士聯合執政，以懲處幕后主使的名義肅清政敵，然后通過權力的逐漸集中出現一個新的領袖。他會繼承帝國首相的職務，以及我所遺留下的治國方略，令你的行刺最終變得毫無意義。第二種可能，如果戚繼光轉而支持李贄所代表的傳統勢力，那么我們的帝國將會在軍事上分裂，中國也再次陷入全面內戰，昔日的戰友袍澤自相殘殺，海外的殖民地和藩屬國則借機紛紛脫離獨立。等到若干年后，最終戰勝的人會發現自己孤立在一片戰后的廢墟當中，再也難復今日天朝之盛世。這兩種情形你更希望看到那一種呢？”

“不可能！這不會是真的！”

“這當然是真的！”蕭弈天冷酷無情地步步緊逼：“只要你稍微動動腦子就能自己想明白。李贄等人真正在乎的并不是這個國家的江山社稷與人民百姓，而是他們自己，以及代表他們利益的儒家學說在國內的地位。只要能夠滿足自己這一點見不得光的陰暗心理，就算是被異族統治他們也是怡然其樂的。而可悲的你，不過是他們手中一把淬過毒的匕首罷了。”

“不是這樣的……”史云峰的聲音弱到幾不可聞，他踉蹌往后退了一步，手中的長劍也略略離開了忠武王的咽喉。

“也許你以為自己可以像荊軻一樣留名青史吧。”帝國忠武王慢條斯理地整了整衣裝站起身來，以目示意正欲趁機制服刺客的陳應龍勿要有所舉動。“然而你卻不會明白，荊軻之名所以流芳百世正是因為他失敗了。”

史云峰的眼中愈發迷茫了，手中的劍卻依舊若即若離地指著目標。

“荊軻失敗了，于是他成為反抗暴政的象征。”蕭弈天繼續侃侃而談，對刺客的心理變化罔若不顧。“但是如果他成功了呢？他又能改變什么？使秦帝國的統一大業功虧一簣嗎？如果真是那樣的話，中國的分裂割據將多延續數十年，華夏的百姓也不得不承受更多的苦難。為逞一人之意氣而苦天下萬民，這就是荊軻的正義啊。”

“首相大人，”史云峰沉默了良久終于遲疑地問道：“您就真的一點都不害怕嗎？”

帝國首相的眼睛略一黯淡，他嘴角泛起一絲苦笑，道：“我一直都在害怕，怕我苦心經營的帝國在自己人的匕首下毀于一旦。”

當啷一聲輕響，刺客手里的長劍頹然墜地，兩名御衛步兵立刻掀翻桌子搶上前來，用身體擋在首相面前。就在這一眨眼的功夫，其余的黑麒麟們已經一擁而上，十幾把兵刃架在了史云峰身上。

“應龍？”