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1587年6月20日，北京，天相殿廣場(chǎng)。\ｗＷＷ.qΒ5。com\\

四千名文武京官按照所屬部門和職位高低站成方隊(duì)，相互交映的紅藍(lán)兩色官服在廣場(chǎng)上形成了一片涌動(dòng)的海洋。稍作遠(yuǎn)處，大明門少見地對(duì)京城的平民敞開了官府的神秘，數(shù)萬(wàn)民眾和普通士兵聚集在廣場(chǎng)南端御衛(wèi)隊(duì)士兵的封鎖線外，興奮的喧鬧聲嗡嗡不絕于耳。

滴漏銅壺的純銀指針停在了未時(shí)的刻度上，兩百名樂(lè)官一起奏響了雄壯渾厚的軍樂(lè)曲。在民眾狂熱的歡呼聲中，一隊(duì)御衛(wèi)隊(duì)士兵從天相殿中正步走出，直到漢白玉臺(tái)階前才向兩側(cè)分開隊(duì)列。一個(gè)頭戴紫金冠身披玄色斗篷的英武身影頓時(shí)出現(xiàn)在人們面前，他便是帝國(guó)的傳奇領(lǐng)袖，被奉為神明般的帝國(guó)內(nèi)閣首相忠武王蕭弈天。

在蕭弈天停住腳步的剎那間，御衛(wèi)士兵們一同頓響手中的長(zhǎng)戟，用力發(fā)出震耳欲聾的高喊：“帝國(guó)威武！忠武王威武！”遠(yuǎn)處的封鎖線外，市民們也狂熱地跟著呼喝起來(lái)，匯聚在一起的巨大聲浪在廣場(chǎng)上空久久回蕩不息。

蕭弈天抬起雙手示意人們安靜下來(lái)，他犀利如電的眼神在廣場(chǎng)上僅僅一掃而過(guò)，卻令數(shù)萬(wàn)軍民盡數(shù)生出由衷的敬畏之情。

“士兵們，朋友們，帝國(guó)的臣民們！”一切都在突然間安靜了下來(lái)，只聽到首相鏗鏘有力的聲音在人們耳邊回響。“昨天，蒙古汗的使者給我?guī)?lái)了一個(gè)壞消息：羅剎人的大軍越過(guò)邊境向王庭發(fā)起進(jìn)攻，他們的人數(shù)達(dá)到十八萬(wàn)之多。而我告訴他說(shuō)，‘這確實(shí)是個(gè)壞消息，如此之多的敵人，意味著戶部又得為帝國(guó)士兵準(zhǔn)備一大筆賞金了’。”

廣場(chǎng)上響起一陣輕松的哄笑聲，就連御衛(wèi)隊(duì)士兵們的臉上也露出了會(huì)心的微笑。首相稍作停頓之后又繼續(xù)說(shuō)道：“那些貪婪、無(wú)恥，毫無(wú)榮譽(yù)感的羅剎人，他們背叛了條約，背叛了我們！難道我們可以容忍如此的放肆妄為嗎？可以容忍他們朝著帝國(guó)的榮耀恣意唾罵嬉笑嗎？我所要說(shuō)的是——不！決不！

“任何膽敢冒犯帝國(guó)的人都必須給予他們足夠的教訓(xùn)，讓他們懂得什么叫做尊重，什么叫做敬畏！中華帝國(guó)的子民們，大敵當(dāng)前，我召喚你們的勇氣和力量！請(qǐng)記住，你們是高貴的漢人，是偉大黃帝的子孫！華夏并不是一個(gè)空洞無(wú)力的概念，她就存在于我們每一個(gè)人的內(nèi)心之中，是值得我們?yōu)橹畳仦嵫拇嬖冢∨笥褌儯@是我的帝國(guó)，也是你們的帝國(guó)，是我們所有人的帝國(guó)！現(xiàn)在，拿起武器！讓我們?nèi)玷F石般堅(jiān)強(qiáng)，心存中華以及一切我們所能為她的效勞！為帝國(guó)的榮譽(yù)盡上我們的責(zé)任！

“我們準(zhǔn)備在這個(gè)艱難的時(shí)刻支援朋友，那些英勇無(wú)畏的蒙古人！這是任何聰明人都不會(huì)逃避和拒絕的使命！他們不僅僅是帝國(guó)的盟友，更重要的是，當(dāng)我們朝向海洋征服世界的時(shí)候，蒙古人守衛(wèi)著我們的后背！臥榻之旁，又豈容他國(guó)染指？勇敢的中華子民們，我要對(duì)你們說(shuō)：愿力量和榮耀與你們同在！”他猛地上前一步振臂高喊道：“現(xiàn)在，和我一同走上這光榮之路，去追尋更多的財(cái)富和榮耀吧！”

“帝國(guó)威武！忠武王威武！”看著眼前無(wú)數(shù)支手臂揮動(dòng)組成的沸騰海洋，聽著雷鳴般不絕于耳的歡呼之聲，帝國(guó)首相蕭弈天的嘴角浮現(xiàn)起一絲微笑。“民心如此，尚可一戰(zhàn)。”——

“大人，樞密院已經(jīng)制訂出了兩個(gè)出兵方案供內(nèi)閣參考。”慕容信光放下手中的兩份計(jì)劃書，又在兩名軍官的幫助下鋪開地板上的巨幅萬(wàn)國(guó)全圖。“一是大軍經(jīng)過(guò)西洋航線出發(fā)，沿經(jīng)好望角、北鑰群島、休達(dá)、尼德蘭，在立窩尼亞的里加登陸；另一方案是從阿丹直入紅海，由陸路前往帝國(guó)要塞阿力山達(dá)郡，在那里換乘地中海艦隊(duì)的船只前往雅典，再?gòu)膼?ài)琴海經(jīng)伊斯坦布爾海峽進(jìn)入黑海。在克里木地區(qū)登陸，北上進(jìn)擊莫斯科。和第一個(gè)方案相比，這條路線可以節(jié)省超過(guò)一個(gè)月的行軍時(shí)間，同時(shí)我國(guó)在東地中海上擁有希臘、克里特島、羅德島、尼克西亞、阿力山達(dá)等多處領(lǐng)地，在后勤供應(yīng)上占有較大的優(yōu)勢(shì)。另外，帝國(guó)也沒(méi)有了主力艦隊(duì)長(zhǎng)期離開大明海的危險(xiǎn)之虞。但是，第二方案的缺點(diǎn)也非常明顯，首先是軍隊(duì)的陸上行軍距離增加了將近一倍，這意味著更長(zhǎng)也更脆弱的補(bǔ)給線，以及敵人更多的民兵和游擊組織。最重要的是，我軍將不得不穿越奧斯曼土耳其人控制的伊斯坦布爾海峽，冒著被他們從后面捅上一刀的危險(xiǎn)和俄國(guó)人作戰(zhàn)，其利弊種種還請(qǐng)大人定奪。”

蕭弈天只是付以淡淡一笑，“也就是說(shuō)樞密院拿不定主意，所以讓內(nèi)閣來(lái)決定了？慕容大學(xué)士，不，現(xiàn)在你不是內(nèi)閣大學(xué)士、樞密院副帥和刑部侍郎，我也不是帝國(guó)首相，就讓當(dāng)年的休達(dá)指揮使慕容信光和西洋總兵蕭弈天來(lái)討論這件事吧，你認(rèn)為那條路線更好？快回答你的長(zhǎng)官，指揮使！”

“我……”慕容信光躑躅著難以回答，“大人，后一個(gè)方案顯然風(fēng)險(xiǎn)更高一些……”

“可是樞密院還是沒(méi)有否決掉它！因?yàn)樗膬?yōu)勢(shì)也同樣顯而易見，對(duì)嗎？”蕭弈天立刻打斷了他的話，失望地?fù)u搖頭道：“身居高位之后就不再有當(dāng)年的勇氣了嗎？就開始愛(ài)惜起自己的聲名了嗎？你們明知道這一戰(zhàn)略的價(jià)值，卻不敢冒險(xiǎn)去將它付諸實(shí)施，真是可笑。試問(wèn)，自古以來(lái)有哪一條高明的計(jì)策不是先將自己置于險(xiǎn)地？有哪一個(gè)偉大的統(tǒng)帥不敢于為勝利而冒險(xiǎn)？如果你們沒(méi)有這個(gè)膽量的話，就讓我蕭弈天來(lái)決定吧！”

“大人！深入內(nèi)陸作戰(zhàn)對(duì)我軍大為不利啊！”

蕭弈天冷笑一聲，凌厲的眼光隨即掃了過(guò)來(lái)，令得樞密院副帥心頭一陣發(fā)寒。“這么說(shuō)來(lái)內(nèi)陸作戰(zhàn)是帝國(guó)軍的軟肋了？我們是世界上最龐大的帝國(guó)，也擁有世界上最強(qiáng)大的軍隊(duì)，可今天我的元帥竟然告訴我，我們戰(zhàn)無(wú)不勝的軍隊(duì)竟然不敢踏進(jìn)敵人的內(nèi)陸！這種毫無(wú)道理可言的觀點(diǎn)是什么時(shí)候產(chǎn)生的呢？永樂(lè)皇帝的軍隊(duì)曾經(jīng)不止一次深入蒙古人的腹地達(dá)數(shù)千里之遙！于謙總督也有過(guò)率軍深入新大陸林莽追擊土蠻的歷史！就是我自己，不也帶領(lǐng)過(guò)四千輕銳孤軍直搗印加帝國(guó)的經(jīng)歷嗎？要說(shuō)帝國(guó)軍隊(duì)離開了艦隊(duì)就不能戰(zhàn)斗，這如果不是因?yàn)槟銈円呀?jīng)產(chǎn)生了某種依賴心理，那就是不折不扣的謊言！

“在蒼茫的大海之上，帝國(guó)青龍艦隊(duì)是所向無(wú)敵的王者之師，但這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！因?yàn)榈蹏?guó)的利益不僅僅是這海洋，還有那廣袤無(wú)垠的大地！甚至有那么一天，我們頭頂?shù)娜f(wàn)里蒼穹也要屈服在中國(guó)人的羽翼之下！我中華帝國(guó)的戰(zhàn)士們，不管是騎兵、步兵還是神機(jī)兵，都要有在任何地方與敵人作戰(zhàn)并消滅他們的決心和信心！當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)到來(lái)的時(shí)候，我們不用去問(wèn)敵人是誰(shuí)、有多少，只要知道在哪里能把他們從巢穴里拖出來(lái)就夠了！”

“大人，還有個(gè)問(wèn)題，關(guān)于軍費(fèi)……”

忠武王徑直走到桌前拿起樞密院的報(bào)告飛快瀏覽了一遍，不禁愕然：“預(yù)計(jì)超過(guò)四千五萬(wàn)銀幣？你這個(gè)數(shù)字也太大了吧！”

“我們只是假定了戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)展順利，并且能夠在一年以內(nèi)結(jié)束的情況。”慕容信光回答，“這個(gè)數(shù)字是由蹇尚大人提供的。”

“那么，蹇侍郎，”蕭弈天掃興地坐了下來(lái)，懶洋洋地問(wèn)道：“這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)能夠撈回本嗎？”

蹇尚苦著臉擺了擺手，“大人，以我們對(duì)俄羅斯的了解，他們的土地對(duì)于帝國(guó)并沒(méi)有太大的價(jià)值，既不便于直接統(tǒng)治，也難以從傀儡政權(quán)進(jìn)一步獲利。”

“那么，我該如何向子民們兌現(xiàn)許諾的財(cái)富呢？”蕭弈天苦惱地追問(wèn)道，“人民難以理解諸如國(guó)家安全這些大局，他們所希望看到的只是凱旋的軍隊(duì)和閃亮的戰(zhàn)利品。”

“奴隸！”慕容信光不假思索地脫口回答，他對(duì)這中日戰(zhàn)爭(zhēng)中最大的財(cái)源至今記憶猶新。

“慕容大學(xué)士說(shuō)得不錯(cuò)，”舒時(shí)德也附和道：“新大陸長(zhǎng)期以來(lái)都是人手不足，出于安全考慮也沒(méi)有大量使用蠻族奴隸，現(xiàn)在正好可以往那里輸送俄羅斯人。”

“聽起來(lái)似乎不錯(cuò)。”蕭弈天動(dòng)心地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“大人，我還有一個(gè)想法。”沉默已久的于慶豐也開口道：“大人想必還記得假道滅虢的典故吧。聽說(shuō)小西洋的莫臥爾帝國(guó)極為富庶膏沃，大軍凱旋的時(shí)候?yàn)楹尾辉谀抢锉P桓數(shù)日？順便也可報(bào)報(bào)萬(wàn)歷十二年他們攻打卡利卡特的一箭之仇。話說(shuō)回來(lái)他們好像也是唯一一個(gè)尚未為此付出代價(jià)的國(guó)家了吧，光憑這一點(diǎn)就已經(jīng)有很充分的理由了。”

“既然如此，那就沒(méi)別的問(wèn)題了。”蕭弈天滿意地回答，“調(diào)近衛(wèi)軍神機(jī)第二師、驃騎第一師、驍武第一師，國(guó)防軍府軍五衛(wèi)，外籍兵團(tuán)朝鮮第三旅共八萬(wàn)官兵依照樞密院第二方案組成泰西征討軍進(jìn)攻俄羅斯，即刻啟程出發(fā)。征討軍指揮官由——”他飛快地掃視了一遍站在堂下的幾名軍官，“平南將軍閻漁樵擔(dān)任，蕩寇將軍龍興漢為副將。散會(huì)。”

“請(qǐng)稍等一下，忠武王大人，我還有異議！”

“怎么？”準(zhǔn)備退出門外的將領(lǐng)們都停住了腳步，已經(jīng)開始埋頭收拾桌上文件的蕭弈天也迷惑地抬起頭來(lái)，“颯玥郡主？你還有什么問(wèn)題嗎？”

李華梅移步走上前來(lái)，殷紅如血的絲錦斗篷在纖塵不染的大理石地面毫無(wú)聲息地擦過(guò)，她昂首挺胸地坦然承受著四面匯聚來(lái)的驚訝目光，睜大眼睛盯著忠武王一字一頓地說(shuō)道：“大人，請(qǐng)您容許我出任大明帝國(guó)泰西征討軍的指揮官。”

大殿中一片寂靜，眾人幾乎不敢相信自己的耳朵。

“你……說(shuō)什么？”蕭弈天遲疑地問(wèn)。

“大人，我要求率軍前往俄國(guó)為帝國(guó)效力！”