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“老爺,有個(gè)商隊(duì)想和我們搭伴一起去杭州。/Www。QВ5。c0М”
吃過午飯林靖文等人買了兩輛馬車裝上兵器鎧甲和銀錢就上路了,因?yàn)橐璧稓⑷耍运麄兙蜎]有走運(yùn)河,而是走6路,沒想到剛到南城門李大郎就跑來說有人要搭伙。
要求搭伙的是一個(gè)商隊(duì),而且看樣子不只一個(gè)商家,總共有四十多輛大車,護(hù)衛(wèi)模樣的人也有將近八十個(gè),這個(gè)年代沒有鏢局,商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)都是自家雇傭的,四十輛貨車八十個(gè)人已經(jīng)是不少。但蘇州和杭州之間的道路盜賊橫行,雖然有兩浙禁軍還有廂軍駐扎在左近,但軍隊(duì)又不管地方治安,就是管了也對(duì)那些盜賊無可奈何,畢竟盜賊的戰(zhàn)術(shù)自古以來就是打了就跑的游擊戰(zhàn)術(shù),官軍往往對(duì)他們無可奈何,所以商隊(duì)們只能靠自己了,見林靖文一個(gè)人就帶著二十多個(gè)護(hù)衛(wèi),哪里還有不來搭伙的道理。
林靖文應(yīng)了,一群人一起上路。
越靠近杭州,地方就越蕭條,局勢(shì)也就越亂。林靖文見一路上田地荒蕪人民流散比之松江蘇州更嚴(yán)重,哪里還有夕日兩浙路的繁華景象,是該有人起來造反了,方臘起義并不是偶然。
一路上小股的山賊倒是碰到不少,一是見商隊(duì)這邊人多,二是商隊(duì)奉上了銀錢買路,一路倒算得上是平安無事,只是出了不少錢財(cái)而已,林靖文也不在意。
不過不可能永遠(yuǎn)只有小股山賊。
離開蘇州大概百多里之后,連著兩天都沒碰上一伙山賊,林靖文是沒覺得怎么樣,其它老走江湖的人就不這么想了,領(lǐng)頭的王掌柜叫來眾人一起商議。
王掌柜一臉的凝重,環(huán)視眾人,開口道:“我等已經(jīng)連著兩日都沒有碰上山賊,按照常例,要么是官軍剛剛清剿過這里,山賊還不敢重新聚集,否則就嚴(yán)重了。王某聽聞最近官軍都到兩浙路西南去彈壓亂民去了,這里應(yīng)該沒有被官軍清剿過,那么只有另一種可能,應(yīng)該是我等被一股大伙山賊盯上了,他們現(xiàn)在正在觀察我等并調(diào)集人手,事態(tài)不妙啊,大家說說我等應(yīng)該怎么辦?”
眾人面面相覷,大多有些驚慌,不過沒有人開口說話。
見狀,王掌柜只好重新開口說道:“我等無非是兩種選擇,要么退往左近的常州,在常州再等些商家,等人手更多了才好過去;要不就繼續(xù)前進(jìn)了,我等現(xiàn)今共有一百護(hù)衛(wèi),為數(shù)實(shí)在不少,這一帶的山賊最多的一股也不過三四百人,我等有一百護(hù)衛(wèi)為靠,再與那些山賊商議,應(yīng)該付出一些錢財(cái)就能過去。做何選擇,是進(jìn)是退,還望大家商議一下。”
眾人大嘩,這個(gè)說先退到常州去,那個(gè)說繼續(xù)走好了,一時(shí)爭(zhēng)論不休。
林靖文皺了皺眉,三四百山賊還沒放在他眼里,只說道:“林某決定繼續(xù)前進(jìn)。你等快些商議,若是想繼續(xù)上路當(dāng)與林某一起,若想退去還請(qǐng)盡快,山賊正在調(diào)集人手,等他們?nèi)耸铸R備,你等就是想退也不大容易了。”
王掌柜卻搖頭道:“不然。以王某多年的經(jīng)驗(yàn)來看,兩日的時(shí)間應(yīng)該足夠這些賊人布置好一切了,我等前面的路上必定有大批山賊,反倒是后路上山賊應(yīng)該不多,我等若是齊力當(dāng)可一沖而過。王某建議我等當(dāng)先行退到常州,林官人還是和大家一起退去方為上策。”
林靖文也不說話,沖大家拱了拱手此,林某別過。”
王掌柜還想再勸,林靖文他們卻是轉(zhuǎn)身就走,高聲勸了幾句也沒什么效果,只好作罷,再與眾人商議,這支商隊(duì)卻是一起沿來路退去。
這邊嚴(yán)清之去對(duì)林靖文說道:“東家,依嚴(yán)某看那些商家說的也在理,前面賊人有三四百人之多,而我等才只有二十余人,如何與之相抗,我等還是和那些商家一起退到常州為好。”
林靖文卻只是堅(jiān)持:“若夫子害怕可與那些人結(jié)伴退去,林某有事在身,沒那么多時(shí)間可以浪費(fèi)。”
嚴(yán)清之卻不死心,再勸:“東家何不從常州入運(yùn)河直下杭州,那樣可比走6路快的多了。”
走水路哪里來的賊人把你給殺了?林靖文嗤之以鼻,這番心思卻是不能說出來,只是搖頭不語(yǔ)。嚴(yán)清之也無可奈何,咬咬牙,實(shí)在是覺得以區(qū)區(qū)二十多個(gè)人肯定是不能對(duì)抗幾百山賊的,這要是繼續(xù)往前走肯定死翹翹,于是沖林靖文拱了拱手此,嚴(yán)某先回常州,在從運(yùn)河入杭州,嚴(yán)某在杭州等待東家便是。”
林靖文點(diǎn)點(diǎn)頭,等嚴(yán)清之走后,沖李大郎一示意,李大郎連忙低聲吩咐了一名護(hù)衛(wèi)幾句,那名護(hù)衛(wèi)就悄悄地跟在了嚴(yán)清之身后。
而林靖文他們?nèi)ナ峭O聛碓隈R車?yán)飺Q好鎧甲兵器才繼續(xù)前進(jìn)。
走不多遠(yuǎn),只聽一聲呼哨,一支響箭從路旁的樹林中飛來插到面前的大道上,隨即從樹林中沖出來百來號(hào)人,為一名大漢將手中大刀一揮,喝道:鳴山一眾好漢在此,爾等還不快快束手就縛,否則別怪我等眾好漢傷了爾等性命。”聽其嗓門洪亮中氣十足,竟然也是威風(fēng)凜凜。
原本林靖文還以為這些山賊都是些被官府迫害的良民應(yīng)該缺衣少食才對(duì),但現(xiàn)在看過去,這些山賊個(gè)個(gè)面色紅潤(rùn)四肢粗壯,還一個(gè)個(gè)至少都是穿著一身光鮮的棉布衣服,不少人更是一身的綾羅綢緞,只是看起來都不怎么合身而已,只是眾山賊手中的兵器看起來破爛不堪,而且?guī)缀鯖]什么鎧甲弓箭。
看來這些都是“正規(guī)”的山賊了,職業(yè)搶劫犯,根本就不是什么良民,所以一個(gè)個(gè)搶得衣食不缺,只是這兵器鎧甲卻不好搶到。
林靖文也不答話,揮了揮手,眾護(hù)衛(wèi)們紛紛脫去外衣露出里面的步人重甲,一個(gè)個(gè)鋼刀強(qiáng)弩齊備。