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“知道為什么嗎？”梅爾羅斯晃著昆蟲一樣細長的手指：“事先聲明，我可不歧視女性，也認可你們半精靈具有充分的勇氣和理性。”

哈蘭迪爾的瞳孔頓時收縮了，緩緩低語道：“你已經知道了真相和兇手。”

“嗯，差不多是這個意思，”梅爾羅斯撥弄了一下手里的短弩，抬頭看了看：“是你，導致了安提哈的死亡。”

哈蘭迪爾的心跳停了一秒。但是，他還是從話中聽出了一些讓人寬慰的意思，便說道：“你接下來的話是——但是，你并非兇手。”

“但是，你并非兇手。嗯，否則這話在和你說話的就是審訊官了，”梅爾羅斯把雙腿抬起，蜷縮在大大的椅子里：“這個案件雖然簡單，但是其中有幾點卻是意義深遠的。”

“簡單？”哈蘭迪爾情不自禁的說了一句：“恕我直言，長官，我可不覺得把自己淹死在腳踝深的水里，還有不可名狀的邪教是一件簡單的事。”

“是的，的確是簡單。除此以外，很難用別的字眼來形容，”梅爾羅斯看著半精靈滿臉驚訝的神色，微笑著說道：“你會感覺好奇，只是因為你置身于案件之中，被錯綜復雜的線索和事件推著走罷了。”

這倒是實話……哈蘭迪爾點了點頭。他就像是一只掉進黃油里的小老鼠，越是掙扎就陷得越深。

梅爾羅斯說道：“有位智者說過，凡是異乎尋常的事物，一般都不是什么阻礙，反而是一種線索；在解決這類問題時，最有效的途徑就是一層層的回溯推理。大多數人得知了一系列的事實以后可以得出可能的結果，但是能夠根據結果推斷出產生結果的原因和步驟，這個能力只屬于少數的人。”

“現在的案件就是一個例子。我們知道結果，其他的一切都要全憑自己去發現。”

“我從頭說起。”

“正如我們所知道的那樣，安提哈死的稀奇古怪。在得知這個消息的時候，我的頭腦中沒有先入為主的成見，而是先從對他的全面調查開始。你們也在他的住處看到了，安提哈收集了數量可觀的半精靈的遺物。這個小小的習慣容易被人當作是一個怪癖。但是，我從靈能研究中心的主任調任神秘事件調查處，知道其中的意義。”

“如果安提哈將這些物件留作紀念，他就不會對這些東西進行研究和分析。詳細的調查，在你們之前抵達那里的調查員的搜查比你們更詳細，他們找到了一些安提哈以前對半精靈持有的雕像、手工制品的研究筆記。那么，這就可以看出，安提哈在進行秘密的研究。這就是我所關注的死者本人的回溯線索。”

哈蘭迪爾回憶了一下，意識到自己和琵洛蒂斯當初前往調查時確實忽略了這些。他問道：“這難道和墻上留下的“代價將要支付”這段話有關嗎？”

梅爾羅斯繼續說道：“那句話看起來神秘莫測，是個引人遐想的標題，但是對于調查沒有意義，甚至可能是故布疑陣。我所關注的是，安提哈的研究不可能是為了興趣愛好，有關他的社會關系的走訪證明了這一點。那么，從神秘事件的性質來看，我有必要懷疑他存在異端的信仰。”

“異端……信仰？”

“是的，對異教神祗的信仰，或者至少是接觸，”梅爾羅斯說道：“你和漂亮的調查員小姐約會的時候看過那出《美麗新世界》的歌劇吧？”

“我們不是……”哈蘭迪爾嘀嘀咕咕的想要辯解幾句。

“嘖嘖，有些人就是這樣，明明心里心里想的不得了，偏偏還要給自己找個冠冕堂皇的理由，”梅爾羅斯笑了笑：“那可是謳歌迦南的歷史劇，你一定還記得其中的主旨。”

梅爾羅斯一邊說，一邊從不知道哪個角落摸出一把小提琴，興致盎然的拉了起來。他演奏的是歌劇中動聽而奇妙的旋律。

“在指揮的生靈還不會說話以前就有了創造音樂和欣賞音樂的能力。在我們的心靈深處，還遺留著對古老時代的一些朦朦朧朧的記憶，這也許就是我們被音樂觸動的原因。”

“這個世界上有七位偉大的正神，祂們像世界一樣古老。只要符合特定的儀式和條件，預言與命運女神，契約與秩序之神，銀月與星光女王，風暴與雷霆之神，黑夜與陰影女神，火焰與鍛造之神，圣光這七位陛下和從屬于祂們的次神便會降下奇跡。祂們執掌著不同的非凡途徑和難以兼容的神秘力量。”

“但是，神靈存在于別的世界，祂們能夠賜予的奇跡是有限的，獲得恩賜的也僅限于圣騎士和圣職者及少數途徑的非凡者可以掌握這種力量。”

“迦南的先民對此并不滿足，他們不斷探索新的靈能來源，并不臣服于任何一位正神。”

“這便是歌劇中歪言者所說的“剛剛降臨的陛下是虛假的偶像，是謊言的載體”，英雄們將那些歪言者驅逐，迎接新的神明降臨在迦南的土地上。”

這個信息超出了哈蘭迪爾的理解范疇。他想了一會，不明白什么意思。

“新神賦予我們——魔法的力量，”梅爾羅斯說道：“不僅是精靈，就連人類中的施法者也在追尋祂的力量呢。”

“這位陛下與七神不同，祂沒有形體和偶像，不需要我們謳歌、祈禱。就像是慈愛的父親那樣縱容使用無所不能的魔力。”

“魔法，甚至可以讓我們模擬出七位神明所執掌的非凡力量。”

哈蘭迪爾安靜的聽著：“那么，代價是什么呢？”

“沒錯，”梅爾羅斯點了點頭：“我們需要支付怎樣的代價呢？”

“我發現了一些端倪，尚未得到驗證。但是這讓我理解了安提哈的動機——追尋著新的力量來源。”

“接觸新的力量的過程毫無疑問是極其危險的，每年我都會看到不少膽大的可憐蟲因為貿然接觸隱秘而遇害或者瘋狂的案件。我們的安提哈，想必很清楚這一點，于是，他動了一個大膽的念頭……”

“讓那些隨時可能死在戰場上的半精靈去接觸神秘。給予他們必要的線索和引誘，甚至，更粗暴一些，直接調遣他們前往可能存在古老的遺跡進行探索。每一個半精靈都是擁有靈能的非凡者，暴露在神秘力量影響之下的他們會目睹、聆聽、感知到一些不可言說的東西。”

“這個過程，就像是我們拿小白鼠做實驗一般。”

這個念頭讓哈蘭迪爾異常憤怒。他完全不能接受這樣殘忍而瘋狂的安排。在某些精靈眼中，半精靈的生命竟然與家畜一般卑微。

“說到這里，想必你也能繼續推理了吧？”梅爾羅斯看著怒火中燒的半精靈：“既然是小白鼠，那么按照試驗的程序，必要的時候是需要銷毀的。”

“白色死神！”哈蘭迪爾脫口而出：“他就是用來銷毀的？！他是安提哈？”

“不，他的實力到不了那個位階，”梅爾羅斯擺擺手，扭頭望著窗外：“這是一個組織，非常強大而嚴密。安提哈是安排小老鼠上哪個實驗桌的助手，那些隱藏在幕后的存在統籌著一切，隱藏自己，做好清理。”

“在這場恐怖實驗的最后階段，安提哈可能也被半精靈接觸的神秘所感染而變得瘋狂。發現他也不可控以后，他所隸屬的組織派出了“白色死神”，嗯，我更愿意稱之為“清道夫”來解決問題。這就是我們所看到的發生在迦南市內的第一起謀殺，安提哈被清理了。”

一種極度不詳的惶恐緊緊扼住了哈蘭迪爾。

他的本能隱隱意識到了什么，但是感性在竭力排斥這個無法接受的念頭。他甚至想干掉這個梅爾羅斯，讓他別再說下去。

但是，明顯比他強大很多的梅爾羅斯還是接著說道：“哈蘭迪爾，在掌握了安提哈對半精靈物品進行研究的線索以后，我立刻就意識到這可能是整個案件的關鍵線索和動機。一部分最重要的物證已經在安提哈遇害時被清理了，事后我們從舉行邪惡儀式的半精靈那里找來的怪物的雕像，在安提哈的家中可是一點都沒有發現。但是，我還有其他的線索，那就是被辭退的女仆——羅絲小姐。”

“我在心中斷定：那些取走安提哈家中物品的人一定會尋找羅絲小姐。”

“因此，我布置了調查員詢問她，掌握了一些線索，并且派人暗中保護她。遺憾的是，第二起謀殺隨后發生了。在她遇害的那天晚上，我的布置沒有能夠救下她。”

“等一下，你等一下！”哈蘭迪爾幾乎是歇斯底里的狂叫起來：“等等，你想要說什么！？”

梅爾羅斯冰冷的就像是沒有感情的冰塊：“看來，我要說的，你應該已經意識到了……”

“第一，你并不是我準備的調查員而是嫌疑人，牽扯在案件中的半精靈都是調查對象。從一開始，你就跟在我的人后面進行調查，目的就是看看你在接下來的接觸中會有怎樣的表現；“第二，你是安提哈名單上幸存下來的最后的關鍵人物。如果某些組織和人想對你做什么，一定會和我一樣，將你送上實驗桌，去跑完接下來的步驟……”

“住口，別說了！”哈蘭迪爾跳了過來，想要扼住梅爾羅斯的脖頸。