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鐘薈才“醒轉(zhuǎn)”,飲食當(dāng)然須清淡,就著幾碟綠油油的小菜用了一小碗赤粱粥,廢了許多口舌聽了一籮筐嘮叨,季嬤嬤才給加了一勺子肉糜。
待阿杏將床上的食案撤去,便有婢子來報(bào),三老太太劉氏來看望二娘子。
鐘薈一掃臉上的憊懶,一雙眼睛亮得灼人,她等的人總算來了。
第16章 刁狀
鐘薈這一向每日往姜老太太處請(qǐng)安,與三老太太打過幾回交道,又親眼見她叫曾氏吃暗虧,深知此人看著雖一團(tuán)和氣,卻手腕靈活,又很得姜老太太信重,儼然是松柏院里的半個(gè)主人。
不過有的人就是有這種本事,即便心知她不是盞省油的燈,面對(duì)面時(shí)總是不由自主放下戒心,生出親近,春風(fēng)化雨的三老太太劉氏無疑就是這樣的人。
“小娘子可好些了?大夫來過了么?怎么說的?”劉氏慈藹地望著鐘薈,平常的問候,從她口中絮絮地說出來,就別有一種熨貼的暖意。
鐘薈臉頰白里透紅,雙目清澈透亮,哪里有半點(diǎn)病容,在這盛情的關(guān)切下有些心虛,亡羊補(bǔ)牢地咳嗽了兩聲道:“就是在湖邊吹了點(diǎn)風(fēng),倒興師動(dòng)眾地勞動(dòng)三老太太大老遠(yuǎn)地過來,阿嬰太過意不去了。”
把一旁的蒲桃支開:“你去取些果子和蜜茶來。”
“小娘子和老身見外什么,”雖然早得了信,三老太太照例要揣著明白當(dāng)糊涂地問一問緣由,“怎么好好的上著課呢,就暈在廊下了?你祖母聽說急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),拿起拐杖就要來瞧你,好容易被我勸住了,好說歹說,才答應(yīng)了叫我先來看看,幸虧佛祖保佑,小娘子你吉人天相沒出什么事,阿彌陀佛,阿彌陀佛。”
小曇生,學(xué)著點(diǎn),鐘薈心道,阿姊教教你如何告刁狀。
她嘴角微不可查地一翹,繼而垮下來,一垂眼,又長(zhǎng)又密的眼睫羽扇般地蓋住過于明亮的眸光,顯得懂事又委屈,囁嚅道:“沒什么……前一回落水已是惹得祖母擔(dān)憂,不孝孫女極是內(nèi)疚自責(zé),這回又……”言罷竟然掩面低泣起來,肩頭輕輕聳動(dòng)了一會(huì)兒,抬起臉時(shí)眼圈是紅的,眼里蓄了一包淚水,可見不是作偽。
鐘薈生怕自己情不夠真意不夠切,特地讓阿杏預(yù)先備下吳茱萸浸的汁水,抹了少許于指尖,遮臉時(shí)悄悄往眼下點(diǎn)了點(diǎn)。
只是抹得似乎有些多……
“小娘子可是有什么難處?”三老太太見她欲言又止說不出口,淚水不住地往下淌,便開解道,“有幸得小娘子叫我一聲三老太太,老身雖然慚愧的很,心里卻是涎皮賴臉地把您當(dāng)了自家的孩子,與我說說無妨的。”
“說出來怪丟人的,”鐘薈好不容易把淚止住,用帕子拭著眼睛,“我使性子與阿兄懟了幾句,叫夫子罰在廊下跪了……兩個(gè)時(shí)辰……”
說完似乎委屈勁兒又上來了,忍不住抽噎了幾聲,又滾下一串淚珠來:“怪……怪我不好……”
三老太太劉氏心說雖看著穩(wěn)重懂事,到底還是個(gè)八歲的孩子,受了委屈焉能不傷心?原本存著試探的心,這下倒有幾分真心實(shí)意的心疼了:“小娘子莫要傷心,老太太定會(huì)教訓(xùn)大郎,叫他與你賠罪。”
鐘薈噙著淚輕輕搖搖頭:“我并不是惱恨阿兄,哪有做妹妹的怨怪自己兄長(zhǎng),我只是擔(dān)心……”
說罷打了個(gè)哭嗝,頓了頓,“我以前不知天曉日夜,可是在床上靜心躺了這么多時(shí)日,也想了許多。別人家的兄長(zhǎng)如何我不知,但料想不是阿兄這樣的……阿兄已經(jīng)十三了,文不成武不就,雖跟著秦夫子念了幾年書,正經(jīng)做篇詩文恐怕連三妹妹都不如……三老太太,他打我罵我罰我跪,我都認(rèn)了,可我不能眼睜睜地看著一母同胞的阿兄叫……毀了呀!”說到悲怮處,就勢(shì)伏在枕上,嚶嚶嚶地半天不起來。
劉氏心里一震,再次對(duì)這個(gè)小娘子刮目相看,原以為她定會(huì)借機(jī)告狀,添油加醋地?cái)?shù)落兄長(zhǎng)頑劣,沒想到能想到這一層,倒是她看低了這孩子。
再開口時(shí)就多了幾分鄭重:“你祖母一向與我說起大郎,也是發(fā)愁,可又沒法子可想,孫子畢竟隔了一層,總不好越過他耶娘師長(zhǎng)去管教。”
“三老太太說的是,”鐘薈蹙眉道,“只是阿耶難得歸家,要說師長(zhǎng)……”她自己也苦笑著搖了搖頭,“今日上課時(shí)阿兄的婢子在一旁煮茶焚香,還時(shí)不時(shí)與他說笑一二,夫子耳力目力想是不濟(jì)了,竟絲毫未察覺。”
姜曇生院子里是如何群鶯亂飛的光景劉氏自然有所耳聞,這也是姜老太太最看不慣曾氏的地方,不能約束郎君也就罷了,給繼子安排的伺候人竟是清一色的弱柳扶風(fēng)妖妖嬈嬈,并且一推二五六,只道生得粗笨的他看不上。
劉氏沉吟片刻道:“此事別說老太太不好置喙,秦夫子一把年紀(jì),若是平白無故將他攆走,怕也不太厚道。”
“阿嬰絕不敢欺師悖祖,”鐘薈忙不迭地否認(rèn),“夫子雖嚴(yán)厲不足,但授課極是耐心細(xì)致的,學(xué)問高低恕阿嬰眼拙看不出來,為我們幾個(gè)年幼的開蒙總還是夠的,只不過阿兄將來是要擎起門楣的人,夫子年高,精力恐怕是有所不逮。”