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縱使有備而來,每每對上鏡中陌生的臉,鐘薈的心頭依舊不免涌起萬般滋味,有對原主的愧疚,也有惶然,更多的是擔(dān)心前世親人,不知耶娘和阿兄該有多傷心,祖父年事已高,自小又疼愛她……鐘薈想到此節(jié)心中一陣鈍痛,不知不覺紅了眼眶,把兩個丫頭唬了一跳。
阿杏重新手忙腳亂地絞了帕子替她抹眼睛:“小娘子不哭不哭,生病總是要丑一點的吖,老話不是說嘛,福在丑人邊……怎么越哭越兇了,哎……那個不是……能好看回來能好看回來!咱們小娘子頂頂好看,啊~”
鐘薈被個半大孩子一哄,自己也不大好意思,比之香消玉殞的原主,她這鳩占鵲巢的孤魂豈不是幸甚?既然有幸還魂,又身在這九六城里,說不得有機緣與前世的親人重逢,一時間又生出無邊的希望來,不覺莞爾一笑,她生得眉目如畫,這一笑便如雨霽云開,竟有些光艷攝人的意思,把兩個婢子都看呆了去。
阿杏咽了口唾沫,心說乖乖,小娘子哪里是變丑了,這病了一程分明更打眼了。眉眼分明還是那副眉眼,臉色也還比往日憔悴幾分,可就有股子說不明白的味道,方才小娘子那一落淚一皺眉,阿杏覺得仿佛有一只手伸到她腔子里,把五臟六腑都揪成了一團(tuán),這廂眉頭一舒展,嘴角一翹,又像有人拿火斗把她從里到外都燙得平整熨貼,忍不住跟著咧嘴傻笑起來。
阿棗對自己的容貌頗有幾分得意,見了生得好的,無論是仆是主,總?cè)滩蛔“蛋当容^,非得吹毛求疵地找出點美中不足,再田忌賽馬似地拿自己的優(yōu)勢與之相較,在心里得出個誰都長得不如她的結(jié)論聊以自.慰。以往覺得小娘子美則美矣,卻是個木頭美人,嘴生得略闊,不如自己檀口一點,然而這么一笑,仿佛連嘴都闊得應(yīng)當(dāng)應(yīng)分,小一分一毫,那彎起的嘴角便不能那么好看似的,阿棗感覺酸酸的不是滋味。
鐘薈卻不以為意,誠然這張臉生得不錯,可畢竟一個八歲的孩童,毛還沒長齊,再美能上天不成?鐘家人長得也不差,再者鐘家和衛(wèi)家有通家之誼,有那一家子大大小小的美人成天在眼前晃著,就是傾國再傾城的絕代佳人,到鐘薈這里也掀不起一絲漣漪了。
恰在這時,蒲桃端了湯藥走進(jìn)來,鐘薈就著她的手小口小口喝了,拿蜜水漱了口,又飲了小半碗溫?zé)岬睦覞{,將將躺回去,便聽下人通稟夫人和三娘子來了。
第3章 繼母
婢子打起竹簾發(fā)出一陣輕響,一個姿態(tài)嫻雅的婦人牽著個五六歲的女童,帶著幾個仆婦,施施然地穿過垂帷,繞過屏風(fēng),向床邊走來。
曾氏看起來不過三十許,膚色不怎么白皙,勝在勻凈細(xì)膩,五官俏麗,只可惜左耳下一大塊暗紅胎記一直延伸到脖頸,生生把個別有風(fēng)味的美人變作了無鹽。她的打扮家常又素凈,一根白玉簪將滿頭青絲綰作婦人髻,暗紫襦衫,玄色下裾,外面罩了件淺紫地小茱萸紋錦裲襠,襦衫袖子窄小,不是如今時興的式樣。
鐘薈知道一些舊姓世家高標(biāo)門第,自恃身份,外間風(fēng)俗越是嬗變,就越是因循守舊,鐘家倒是不興這些,鐘老太爺本人尚褒衣博帶,若不是上了年紀(jì)畏寒,說不得也像時下京都少年一樣袒胸露腹。鐘家有這個底氣,就是上御街裸奔也沒人敢說他們不是當(dāng)世衣冠。
眼前這個又是和哪家沾親帶故的?鐘薈在心里把數(shù)得上號的膏腴之族羅列出來,將千絲萬縷錯綜復(fù)雜的親戚關(guān)系縷了縷,印象中并沒有這樣一號人。
鐘薈欲起身行禮,曾氏輕輕地按著她的雙肩著她躺下:“跟母親何須多這些虛禮,今日身上可爽利些了?”
鐘薈本就是虛客套,便從善如流地躺了回去,畢恭畢敬道:“勞母親惦念,晨起服了藥,發(fā)了一身汗,現(xiàn)下好多了,女兒不孝,不能在母親膝下承歡,反累得母親與三妹探望,著實慚愧得很。”
“看看這孩子,病了一場可是糊涂了,說的什么胡話,你雖不是我親生,卻是在我手底下長大,怎么大了倒跟阿娘生分起來了。”曾氏輕笑一聲,扯過四娘子道,“你不是時常念叨著你阿姊么?”
三娘子不情不愿地挪動了數(shù)寸,敷衍地喚了聲阿姊,就垂著頭擺弄起腰間的紫玉雙魚佩來,鐘薈不瞎,自然看得出三娘子與她的手足情稀薄得很,還頗看不上她。
女童梳著雙丫髻,著一身半新不舊的衣裳,身上沒什么顯眼的珠翠首飾,只手腕上戴了一對細(xì)細(xì)的素金鐲子。她的容貌與曾氏有七八分相似,眉眼仿佛一個模子里刻出來的,那些不甚相似的地方卻生得青出于藍(lán),兼之膚色白皙,沒有那塊遺憾的胎記,雖比鐘薈所占的這具身軀略遜一籌,也已是十分難得的美人坯子了。
鐘薈不至于和個小童計較,大人有大量地笑著寒暄道:“三妹這向可好?聽說前日夫子又夸贊你靈慧穎悟,孝經(jīng)可能誦了?”說罷吩咐蒲桃去取果子和蜜水與她吃,又命阿棗搬胡床來。
三娘子雖自視甚高,但并非不通人情,相反還十分早慧,敏銳地從她的問話里品出一分居高臨下來,心里不屑又詫異,她這個阿姊斗大的字不識幾個,又托病在床上賴了幾個月,倒有臉提這一茬?有心看她出乖露丑,眼珠一轉(zhuǎn)道:“已經(jīng)粗通了。只是阿兄方學(xué)了《諫諍章》,秦夫子道待他學(xué)完才能接著講論語。”
她講到這里撇撇嘴,對這個拖后腿的庶兄很不滿,虧得還比她年長一歲,像塊頑石一樣不開竅:“這幾日左右閑來無事,便先翻看起來,今日讀到《八脩篇》“禘自既灌而往者,吾不欲觀之矣’一節(jié),卻不太明白,阿姊可否為我釋疑?”
鐘薈看著她一臉不懷好意,感到莫名奇妙,她自己三歲開蒙四歲誦論語,料想原身就算再不成器,畢竟已經(jīng)八歲,斷沒有連論語都不通的道理。
剛要斟酌著開口,卻見曾氏伸出一根尖尖的手指點了點女兒的腦袋,嗔怪道:“瞎胡鬧,你阿姊哪知道這個,以為都像你,不愛花不愛粉,就愛讀那勞什子書。咱們阿嬰可不興學(xué)她這樣,女子本就不必學(xué)富五車,能識得幾個字,把一篇女誡讀熟便罷了。”
鐘大才女感到自己被劈頭蓋臉地摁了個不學(xué)無術(shù)的戳,顏面盡失卻無能為力。
這種話只能哄騙哄騙三歲稚子,若沒有父母師長刻意引導(dǎo),哪個孩童不愛嬉鬧玩耍,偏愛之乎者也?她自認(rèn)已經(jīng)算是有定力的了,也非得日日靠著父母師長耳提面命才能安坐一時半刻。
三娘子還是七情上面的年紀(jì),不以為然地撅起嘴:“但是那鐘十一娘、衛(wèi)七娘……”