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第23章 幽靈女
絳緞,只有大內(nèi)侍衛(wèi)才可以穿。也就是說:送病婦去慈福庵的不是尋常人,而是皇宮內(nèi)院,受主子之命的人。
關(guān)懸鏡是不愛多管事的,但慈福庵住著自己母親,他就把那晚所見的異樣告訴了凌昭,凌昭雖做了姑子,但是英豪遺孀,在慈福庵并不受人約束。凌昭悄悄去瞧過神秘的病婦,見了她慘不忍睹的瘡臉,也是腹中翻滾,差點(diǎn)嘔了出來。
凌昭心善,見姑子也不多待見這個(gè)病的快死的女人,隔三差五便讓自己苑里的小姑子給病婦些止痛化膿的藥材,病婦知道凌昭是個(gè)好人,一日凌昭又來瞧她,病婦拉著凌昭的手,泣不成聲。病婦說——
“凌姐姐,我的臉,不是生來如此的。”
凌昭當(dāng)然知道,怎么會(huì)有人天生這樣一幅鬼面,她寬慰了病婦了幾句,正要離開,病婦忽然泣不成聲。
——“凌姐姐,我是被人所害,她們把我殘害成人不像人鬼不像鬼的樣子…”
凌昭頓住身,“你真是從宮里來的?”
病婦含淚點(diǎn)了點(diǎn)頭。
凌昭有些奇怪,殤帝喜女色,后宮大大小小有七十多嬪妃,這七十多人,凌昭認(rèn)不全,但也知道七八成。要真有嬪妃被人弄成這副慘狀,宮里早已經(jīng)傳開,兒子關(guān)懸鏡也一定會(huì)聽說,怎么…被折磨成鬼的病婦,像是從沒在宮里存在過的幽靈。
——“沒有人知道我是誰。”病婦流下渾濁的眼淚,“連我自己,也忘了…凌姐姐,我不會(huì)死在這里的,會(huì)有人來接我,他們一定會(huì)來接我。”
凌昭只當(dāng)病婦說起胡話,也沒再細(xì)問,之后和關(guān)懸鏡說起,關(guān)懸鏡還向?qū)m人打聽了幾句,人人都說后宮平安無事,他便沒有再放在心上。
“什么人帶走了那個(gè)女人?”關(guān)懸鏡忽然生出警覺,連他自己都不知道,一個(gè)凄慘快死的女人,怎么會(huì)引起了自己的警覺。
凌昭搖頭道:“說來也是奇怪,有一天,幾個(gè)小姑子尖叫著說那女人咽氣了,我心想,她受盡折磨,死了也是解脫。過了小半日,外頭來了幾個(gè)陌生人,去了那女人住的房里,看了一眼就被惡臭熏了出來,出來便說,她已經(jīng)咽氣,讓師太找塊地方埋了就好。誰知道…”凌昭疑道,“我正替她誦經(jīng)超度,小姑子又來說,女人一口氣又提了上來,雖然還是奄奄一息,但卻還是沒死。”
——“咽了氣,又沒死活了過來?”關(guān)懸鏡低語。
“師太已經(jīng)上報(bào)過一次,虛報(bào)事宜是會(huì)被責(zé)難的,師太不敢再報(bào),何況那女人根本撐不過幾天,師太就由她殘喘,等著她真的咽氣。誰知道…”凌昭繼續(xù)道,“十多天前,來了一個(gè)外鄉(xiāng)男子,說是那女人遠(yuǎn)親,知道她死了,想帶著她尸首落葉歸根。病婦的身體一天臭過一天,師太怕她爛死在庵堂里,又怕外頭來人發(fā)現(xiàn)病婦還沒死,有人來接當(dāng)然求之不得,師太就讓男子帶走了病婦。”
“這樣…”關(guān)懸鏡喃喃著,“一個(gè)渾身惡瘡快要死的女人…從宮里出來,師太稟告死訊,還有人從宮里趕來查驗(yàn)?娘,送她來的車夫是宮里指派無疑,她和你說,她是被人殘害,宮里娘娘善妒,但好像,卻也沒有過分的爭(zhēng)斗發(fā)生…”
“那是因?yàn)椤!绷枵崖冻鲂⌒〗器铮澳切﹤€(gè)大小妃嬪里,大多都是有背景家室的貴女,人人身后都有勢(shì)力,陳皇后再善妒,也不能不權(quán)衡輕重,少數(shù)家室卑微的,都早已經(jīng)聽說陳皇后和幾位娘娘的厲害,也知道自己的斤兩,個(gè)個(gè)夾著尾巴做人,哪個(gè)敢爭(zhēng)鋒惹禍。后宮暗涌不斷,卻沒有大事發(fā)生,就可以解釋的通了。”
——“這樣來看…送來慈福庵的女人。”關(guān)懸鏡若有所思,“首先,她一定不是有名有份的宮妃,宮妃不論位份,在宮冊(cè)里都會(huì)有記載,草草送走是不合規(guī)矩的;其次,她一定深得皇上喜愛,一個(gè)不得寵的女人,怎么會(huì)遭人這樣妒恨,折磨至此;其三,得寵卻無名分,她的來歷,多半是皇上難以對(duì)旁人提起的,一旦傳了出去,群臣異議,會(huì)被天下人嘲笑也說不定…”
“懸鏡在大理寺破案久了,隨便說起什么都是有理有據(jù)。”凌昭嘖嘖,“和自己親娘說話,也是這個(gè)套路。”
關(guān)懸鏡顧不得和母親打趣,嚴(yán)肅又道:“娘,你有沒有想過,什么樣來歷的女人…會(huì)得皇上榮寵,卻難以聲張?宮里女人都以皇寵為榮,這個(gè)女人卻甘愿多年無名無分,因?yàn)樗约阂仓溃豢赡艿玫健5降住鞘裁慈恕?
凌昭被兒子說的也生出好奇心,但她久居庵堂,宮里朝夕變化,她哪里知道許多。凌昭低低蹙眉,忽的抬起柳眉,眸子亮起,“我想到了一件事。”
——“娘快說。”
——“你爹領(lǐng)命出征姜國(guó)的時(shí)候。”凌昭回憶道,“出征前晚,他得皇上密詔進(jìn)宮,夜深回來時(shí),在床上翻來覆去怎么也睡不著,還不時(shí)唉聲嘆氣。我忍不住問他,你爹告訴我說,皇上愚昧又沒有主見,戚太保說要一統(tǒng)天下,他就下令北征,姜國(guó)是塊不好啃的硬骨頭,皇上傾盡國(guó)庫(kù)也要滅姜…這些都算了,臨行前夜,皇上居然宣他進(jìn)宮,暗授密令…”
——“什么密令。”