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他的話音飄飄悠悠地落下，滿朝皆是嘩然。

縱橫朝堂這些年，他們后宮焉能沒有兩個耳目。后宮封鎖三天了，生辰宴是出了亂子，他們隱隱聽說過了一點。但具體發生了什么，連蒙帶猜，大概也只是知道，豹房中的老虎大概是跑了出來，驚擾了貴人。

今天早朝上，蕭懷瑾神色如常，看不出一絲異樣，他們也就收起八卦的心，一邊議論國事，一邊觀察他的反應。

如今，皇帝將當夜之事，以春秋筆法的方式，講了出來，猛虎擾人變成了天官賜福，但朝臣們還是能窺得出事情的全貌。

德妃，這個人，再一次出現在了眾人視線中。

這一次不是死而復生了，而是威懾猛虎了嗎？

這人真是……打不死的，全能全才啊。

可無論她是真的祥瑞也好，是皇帝太后做文章也罷，有些利益，有些人是注定不能退讓的。

果然，此事就招致了朝堂上三分之二的人的反對。連曹丞相都親自出列，說出了此舉的各種不妥。何家人破天荒地附和，表示“圣”之一字，非僅僅是幾個祥兆就能加封，該是于國有功，才得封之。

——于國有功，這就基本是委婉地否決了。

當今世道，什么女子能做到這一點？也就惠帝朝時有個女將軍張氏，以男兒身從軍，死后才為人稱頌。自古以來，女子倘若想要立功，首先要以男兒身成就，方能不招致側目。

蕭懷瑾不止一次懷有一點期望，然而每次他還是失望了。

顯然，在觸及這些朝臣利益的時候，君臣二字算的了什么呢？

。

朝堂上議論不止，忽然，禮部尚書蔡瞻出列，一番話轉移了所有人的心神：

“陛下，請恕臣打斷，臣有急事奏報。北燕國使臣，將于三日后抵京，禮賓院已經按照規格，將下榻居所布置好了。只不過，他們的使節團先派了使者來，帶了一封和談國書，說請陛下考慮后，給予答復。”

滿朝嘩然這才逐漸平息，眾人紛紛看向蔡瞻。

蕭懷瑾看著他，也生出不太好的猜測，這個時候的國書，總不至于是什么好的目的。北燕如今強勢，兩國又算世仇，還真不知他們會提出什么要求。

蔡瞻將國書轉遞給御前內侍，國書被放在漆金托盤里，送到了蕭懷瑾的龍案前。蕭懷瑾打開，錦緞的國書上，筆跡雄渾，蓋了使節團的鮮紅印章。

北燕的使臣團等在外面，此刻也被宣入殿內。

他們穿著胡服翻領袍，古銅膚色，體型健碩，有種粗獷的英氣。入殿后，大喇喇地四下打量了一番，神色中并不見恭敬，御前贊者提醒他們，才行禮道：“臣代我國天子，向貴國天子問好。我國睿王爺已奉攝政王之命，正在京外路上，派臣等先來交涉和談條件。”

照著以往和談程序，北燕王爺就是過來簽個字蓋個章的，細節條款都是下面磋商。主談使臣昂著頭，按著國書上的內容背了下來：“其一，兩國議定邊界之碑，以圜陽、平馬山、西沙河循此河上流為界，凡山南盡屬晉國……”

他說了一盞茶的功夫，才將條款說完，蕭懷瑾拿著國書看完，臉色便怒意盎然。

竟然是割地、賠款、和親、互市，一個都不少。

即便晉國去年是打了敗仗，但不代表晉國就任人宰割，他們想盡量爭取和談利益，連給使臣的賄賂都準備好了。然而今日，北燕使臣遞上的國書，清楚宣告了這個國家的野心，絕不是賄賂可以收買的。

朝廷上原本圍繞德妃的掐架被硬生生中斷，兩邊肱骨之臣的戰斗力，第一次全所未有、毫無保留地送給了外國來使。如此獅子大開口，還要不要人活了？

本官掐不死你！

。

于是蕭懷瑾活了二十年，當了十年皇帝，竟頭一次看到朝堂上，所有臣子齊心一致地對著外人開炮，不由也是驚呆了。

他決定，收回半柱香之前的失望。

大臣們面紅耳赤，口沫橫飛，引經據典，旁征博引，一展晉國大臣們的雄威。

觀戰了一會兒，皇帝就開始面無表情地……在心中給大臣們加油。

北燕使臣人高馬壯，卻硬是說不過這些常年打嘴仗的大臣，人家上下嘴皮子一翻，能說一炷香的功夫也不停頓。

這樣豈不是把人逼急？那使臣干脆撂下了狠話，如果晉國不答應這些條款，那就等著接受北燕的鐵騎直搗中原——“北燕對外多番交戰得勝，士氣大振，摧枯拉朽、斬下城池只在旦夕間！”

一瞬的寂靜。

戰勝國大放厥詞，這種時候，戰敗國絕對不能露慫。

投靠何氏的鄭御史，不動聲色地挽了挽官服袖子，將芴板遞給下屬，往前走了兩步。

蕭懷瑾欣慰地看到，鄭麗妃她爹，終于不再把矛頭指向同僚了，而是讓北燕人見識了中原言官滔滔不絕的戰力。論嘴仗之威，中原言官稱第二，天下無人敢稱第一。

“只在旦夕間？那貴國何必遠道而來，千里和談？不瞞尊使，我國在高閼塞等三處，早已經開始修筑工事，貴國攻城時死了多少人，不會這就忘了吧？待工事布好，貴國的精銳鐵騎不過是靶子而已！試問若沒有晉國通市，貴國何來鹽鐵茶葉？且寒冬將至，今年逢霜降，我中原尚能支撐，北地草原恐怕又是收成大減，本官在此，先祝福貴國的牛羊馬少凍死一些，以免來年拼了舉國之力，也湊不齊戰馬啊。哈！哈！哈！”

他夸張地笑了三聲，把北燕使臣氣得牙齒咯吱響。他雖然說得難聽，但句句皆在痛點。正是因為鹽鐵短缺與嚴寒饑荒之故，北燕國才不得不放棄開戰的打算，盤算著多要些土地與歲貢，以作囤備。

隨即那主談使臣喘了兩口，緩過氣來后，冷笑道：“貴國也不要認不清現實，戰敗已是事實，且貴國自景祐年間，十多年來戰事萎靡。而我國早已與北夏修了和書，國內一片生平之象，倒不似貴國四面楚歌。若同時與燕、魏、涼三國同時開戰，不知這位大人是否還能笑得爽朗？”

北燕使臣喋聲質問的時候，蕭懷瑾也在心中權衡。他看了一眼殿階下，眾臣也是各自打著心思。但無論如何，若真是三面開戰，無論對哪個家族都不見得好，除了何家，曹丞相等人都是皺了眉。

但北燕的要求實在是貪得無厭，割地賠款都十分苛刻，依如今晉國的民心士氣，是萬萬不能答應這樣的條款，否則也與傀儡之國無異了。

曹丞相麾下的言官站了出來，幫腔道：“我晉國雖然三面受敵，但晉國居中原之廣，天下之中，廣納賢才，自然與北境蠻荒之地不可同日而語。圣人曾言，天時不如地利，地利不如人和。貴國地利一片大好，卻未必人才蓊郁，這樣的挑釁之言，還望三思。我晉國人才廣盛，不懼刀戈之威！”

那使臣聽到此處，忽然冷笑一聲，仰頭施施然道：“既然貴國人才濟濟，不將我得勝國的要求放在眼里，那不妨兩國來一場比賽，就以此議和條款為彩頭，看看究竟是哪國人才更勝一籌！”

他的話音一落，朝廷上出現片刻的寂靜。

什么比賽？

沒人有把握贏啊！

只是打嘴仗而已，這些北地蠻子，為何如此較真？