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“菡……菡玉！”

菡玉傍晚時隨著大批流民進入陜州城，剛進城門沒多久，人群還沒有散去，就聽到有人高呼她的名字。\\wWｗ.Ｑb５.ｃom//這是她第一次來陜州，未料到竟有熟人，不由四下張望尋找聲音來處。臨近城門關閉，門口擁擠不堪，她被人群擠來擠去，站立不穩。而那廂喚她的人也忍不住了，跳上街市坊門的石墩沖她連連招手，原來是小玉。

菡玉不禁莞爾，站在原地不動。小玉身姿靈巧，也費了好大力氣才擠到她身邊，不好意思地笑了笑：“一時情急，也不知道怎么樣才能引你注意。我這樣叫……不要緊吧？”

菡玉笑道：“不然你還能叫我什么？我不也一直叫你小玉的么。”

小玉道：“那不一樣。我這么大的時候，”她伸手在胸前比了比，“你就是現在這樣了。所以總覺得你是長輩，不應該直呼其名，但又不知道叫什么好。”

菡玉失笑道：“說起這個來，我還占過你的便宜呢，讓你叫了我好久的娘親。”

小玉也笑了：“我現在想起那時也覺得好笑呢，還一本正經地跟你說：你要跟爹爹好，我不要宰相大伯做我后爹。哪里會料到如今……”她突然住了口，飛快瞥一眼菡玉，垂下眼沒有再說。

菡玉訕訕一笑：“這里人來人往，站都站不住，咱們先到邊上去再說。”

兩人一馬，又費了九牛二虎之力才擠到路邊。此時守衛已準備下城門，但門口仍擠滿了各地難民，水泄不通，門扇分寸難移。守衛不得已只好繼續放人進城，人頭攢動尾相繼，不知又要折騰到什么時候。

小玉訝道：“奇怪，陜州臨著潼關，一向也不太平，又不算富足，怎么突然這么多人涌進來？”

旁邊正站著一名提籃老婦，像人，也被擠得縮在路邊走不了，聞言搭話道：“這位小娘子，難道你不是沖著我們的靈寶觀來的？”

小玉問：“什么靈寶觀？”

老婦人道：“靈寶觀供奉的是勾陳大帝，據說是掌管人間兵革之事的。現在連年打仗，世道這么亂，聽說還冒出來不少妖魔鬼怪傷人，只有陜州沒出過這樣的事，所以附近郡縣的人都跑到陜州來尋求勾陳大帝庇護了。就這幾天，城里的人就多了快一倍，照這么下去非把陜州城塞滿不可。我現在出門買個米都走不動路，唉！”連聲嘆氣，瞅著人群留出點空隙，急忙鉆進去跟著人潮走了。

小玉低聲道：“她說的妖魔鬼怪，莫非是怨靈？”

菡玉道：“怨靈只在叛軍猖獗、民怨沸騰之地出現，京畿都畿兩道還是要好一些，我一路行來都未曾見過。你在路上注意到什么動靜沒有？”

小玉道：“我聽說你在洛陽這邊，立刻馬不停蹄地就趕過來。不過路上也未碰到異常情形。”

菡玉點了點頭，問：“對了，我在洛陽有些時日了，一直是四處行走，你怎么知道我要來陜州？”

小玉道：“還不是卓兄跟我說……說了你最近的行蹤，我猜你轉完了洛陽這一帶，該是往京畿去了，而陜州、潼關是必經之路……”

菡玉也沒多問，只說：“你來了幾天了？”

小玉答道：“昨天剛到的，沒想到這么快就遇著你。”

菡玉笑道：“那你一定有住處了，正好有人替我接風，省得我再像在洛陽時一樣找不著地方落腳。”

小玉松了口氣，也笑說：“看你的樣子一定好久沒睡過安生覺了。我那里鋪蓋齊全，還有熱水，到了那兒一倒頭就能睡。”

菡玉道：“在外頭也講究不了那么多，”忽然想起孫家老仆說的話，嘆了口氣，“頭頂上能有片瓦遮風避雨就不錯了。卓兄又不喜近人群，常常都是在野外露宿。”

兩人挑著人少的小巷往客棧走。小玉問：“你最近都和卓兄在一起？——我有好久沒見著他了，起初是只聞其聲不見其人，留個訊兒就走。這回索性只留了張字條，都不露面了。”

菡玉道：“也沒有在一起……你也知道，我跟他不能挨太近……他向來都是這么神龍見不見尾的，又只得夜間出沒，大約是怕打擾你休息吧……”說到最后自己也覺得勉強，聲音就漸漸低下去了。

好在此時小玉說了聲：“到了。”菡玉抬頭一看，兩人已拐出小巷進了街市，對面就是一家客棧，店面展闊氣派，比她在洛陽的住處要強多了。

小玉道：“我住樓二號房，你先去歇著，我把馬牽到馬廄里去。”取下馬背上的行李交給菡玉，自己牽著馬繞到客棧背面去。菡玉在原地站了會兒，看那馬廄似乎很遠，小玉得好一會兒才能回來，便依她所言自己先進客棧。

此時天色已晚，屋內掌了燈，大堂內客人并不多。進門迎面正好撞見店小二，看見她愣了一下，立即讓到一邊。菡玉對他略一頷，自行上樓，走在樓梯上時聽見小二小聲向掌柜說：“這二號房那位剛出門的小娘子嗎？怎么好像變了個人似的，衣服也換了？”

掌柜也有些猶豫：“是有點不一樣，但看長相的確是啊……”

菡玉步子頓了頓，還是沒有停下解釋，徑自上了樓。地字二號房在走廊盡頭，門也沒有鎖，屋里擺著小玉的幾樣簡易行裝。她確實已經困倦，看見床鋪只想倒頭睡下去，但想起自己滿身風塵，還是脫了外衣。

身后吱嘎一聲響，有人走了進來，她以為是小玉，一邊解衣扣一邊說：“你說這家店里有熱水，能讓他們送些上來么？我身灰，又出了好多汗，又臟又臭的，往榻上一躺你就該睡不下去了。”

“我不介意。”

她嚇了一跳，急忙揪住衣襟轉過身，就見卓月站在窗邊。他指了指她緊抓著衣領的雙手：“有必要么？又不是沒見過。”

她忍著臉紅：“進來怎么也不說一聲？”

他謔道：“你自己換衣服也不閂門，幸好進來的是我，要是別人怎么辦？”

她垂下眼簾：“屋里……也有可能是別人的。”

“你現在也承認小玉是‘別人’，不說什么‘小玉就是我，我就是小玉’了？”

她低著頭不說話。

“我知道是你。”他走近來，“以前不管你躲到哪兒，我都能找出來，現在更不在話下。只要你在周圍，我就能覺察得到。”

她正要問，他又說：“手好一些沒？還痛不痛？”捋起她的袖子來，露出手臂上兩道烏黑的環痕，那是上次他扣著她的雙手留下的。

她答道：“痛倒是不痛，就是有些酸軟無力，幸好這也沒碰到什么要舞刀弄槍出力的事。這又不是病，自己是不會好的，只有換新的藕才行。”

“已經是夏天了，早荷也該結出藕了。城北的道觀旁有一片荷花池，明日去采些蓮藕回來吧。”

她點頭說：“好，我讓小玉幫我裝就行，她也會。”她想縮回手，卻被他攥在手里，指腹反復摩挲手臂內側柔膩的肌膚，慢慢地就向上滑過去了。

“卓兄？”她有些不自在地喚了一聲。

“我在想……”他的聲音低而略啞，“如果在只有輕微損壞時就一塊一塊地替換，你的魂魄不離體，是不是就沒關系了……”

菡玉想了想道：“大哥是有跟我說過，每換一次軀殼，魂魄生生從軀體中脫離，游蕩于外，確實會有所損傷，因此不可藉此爭強逞能。每回換完之后，都須休整許久才能全然恢復自如。我從始至終也只換過兩次，你都知道，一次是中了毒……”

他的臉色越來越難看，忽地俯身下來，她的絮絮叨叨都被悉數堵住，只余蒙昧不清的尾音。他的進襲總是極具侵略性，容不得她拒絕，甚至無處可退，只能全盤接納。她想后退，背后被他的手托著，那力道并不重，卻穩如磐石，巋然不動。她好似跌進了漩渦里，頭暈目眩，身不由己，只得任由自己沉溺下去。

門口似乎傳來吱的一聲輕響，她驚了一跳，倏然睜眼，就見小玉貿貿然闖進門來，瞠目結舌臉色煞白。她頓時大窘，張口欲言，不料更讓他得寸進尺，攻城略地。手忙腳亂地連連推擋，好不容易把他格開些許，匆忙小聲道：“小玉在呢……”臉已紅了，低下頭借著他身形擋住，不敢看小玉。

他倒好似渾不在意，回身看了一眼，神色未動，摟著她的手也不放開。倒是小玉十分尷尬，結結巴巴道：“我、我不是故意……那個，馬已經安置好了……呃，時候不早了……吃飯！對對，吃飯！我去讓小二準備些飯菜送來！”轉身落荒而逃，出門大概又和誰撞在了一起，乒零乓啷一陣響。

菡玉微微一擰身，卻沒能掙開他，只得轉頭避開他的臉：“快放開……小玉一會兒就回來了。”

“那又怎么樣？她又不是不知道咱倆的關系。”