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希臘和羅馬是另一條路。他們的政治體制其實有許多種，包括貴族政治和寡頭政治。簡單地說，雅典選擇的是民主，羅馬選擇的是共和。雅典民主存在了二百多年，然后被馬其頓王國征服。羅馬的共和則存在了近五百年，然后是君主制。到西羅馬帝國滅亡，差不多也是五百年。[11]

航線，也是多樣的。

但，構成海圖的要素，世界各民族卻是相同的。最重要的，是公共關系、公共事務、公共權力、公共機關和公共規則。規則，有公民的約法、君主的王法，以及中國的禮法。禮法、王法、約法，原則上都應該是成文法。公權力的行使，也要依靠法令和文書。因此，各文明古國都有自己的文字，比如古埃及的“圖畫文字”，蘇美爾的“楔形文字”，克里特的“線形文字”，印度河的“印章文字”，中國的“甲骨文字”。這是“文明的界碑”。

那么，選擇航線的燈塔是什么？

安全與自由。

安全與自由，就像公平與效率，是一對矛盾。側重點不同，選擇就會兩樣。更看重自由的，選擇民主制；更看重安全的，選擇君主制。因為民主的政府必定弱勢，非如此不能保證國民的權利不受侵犯，國民的自由不被干涉。但這樣的政府要想集中力量辦大事，在古代便難免力不從心。這是大多數古老民族最終都要選擇中央集權的原因之一。是啊，要么有自然災害需要抗拒，要么有外來強敵需要抵御，政府非得強勢不可。[12]

問題是，安全可以用技術來解決，自由卻只能靠制度來保證。因此，世界各民族又會殊途同歸，最終都將走向民主。只不過在此之前，大家都得走過漫長的道路，包括西方，也包括中國。

然而，沒有什么航程會是彎路，沒有什么探索毫無意義。所有民族的勇往直前和坎坷曲折，都是全人類的共同財富，也都是可以互相借鑒的。為此，我們恐怕得去走走人家的航路，并順便訪問幾個港口。

比如雅典，比如費城。

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[1]請參看奧斯伍爾德?喜仁龍《北京的城墻和城門》，北京燕山出版社1985年版。

[2]古老文明的創造者都是農業民族。埃及人把自己的國土稱為“克麥特”（kmt，意思是有別于沙漠的“黑土地”），古巴比倫的一份文獻稱“田地是國家的生命”（見崔連仲主編《世界通史?古代卷》第101頁）；而在印度，“田地被小心地測量著”（《梨俱吠陀》）。

[3]關于塔薩代人和芬圖人，見斯塔夫里阿諾斯《全球通史》。

[4]安特衛普的標牌，見劉明翰主編《世界通史》（中世紀卷）。

[5]逃亡的農奴因城市而自由，見斯塔夫里阿諾斯《全球通史》。

[6]福建客家人的土樓堪稱“迷你型城市”。它的外圈是夯土而成的厚重的墻，上面有箭垛、槍眼和瞭望哨，正中則是公共空間。居民平時各人過各人的日子，有事集中起來商量。如果遭遇侵略，則同仇敵愾。

[7]《國語?周語上》：“獸三為群，人三為眾。”

[8]主即“炷”的本字。小篆的主字，像一盞油燈之形，上面的一點代表燈芯上燃燒的火苗。所以，主的本義即指燈芯。主字后來多用為主人、家長以及主持、掌管等義，故另造“炷”代替它的本義。《說文?丶部》：“主，燈中火主也。從，象形；從丶，丶亦聲。”本義為燈頭火焰。

[9]最早實現了“中央集權”的是埃及。公元前3100年前后，以孟菲斯為界的上埃及（尼羅河上游）和下埃及（尼羅河下游），在納爾邁（也叫美尼斯）的武力征服下變成了統一的帝國，這就是“第一王朝”。

[10]印度的“阿育王時代”為公元前273～前236年，相當于中國的戰國末年。

[11]從公元前594年“梭倫改革”，到公元前337年與馬其頓國王腓力二世簽訂城下之盟，雅典的民主存在了二百多年。從公元前509年到前27年，羅馬的共和近五百年。從屋大維建立帝制，到西羅馬帝國滅亡，也是五百年。