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“不用瞞我，是你父親寫信與你說了吧？”楚證賦哼了一聲。“罷了，既然回來了，就不說那些了。”

楚證賦問了些江南地界上的事情，楚維琳把知道的一一答了，楚證賦神色深沉，半晌道：“江南，如今就是個是非地。不過。郁昀那孩子機靈。曉得明哲保身，倒不用替他操心。”

官場上的事情，楚維琳虛心聽著。卻是插不上話的，楚證賦分析了許多，句句在理，她用心記著。等著以后告訴常郁昀。

楚證賦指點完了之后，才放了楚維琳離開。

西意院里。何氏請了楚維琳坐下，便讓人守了中屋。

楚維琇自顧自添了茶水，嘆道：“起因是我。”

與楚維琳意料的一樣，章老太太在知道楚維瑤過世后。心里頭就不大舒服，又惦記著楚維琇的狀況，不知不覺間就染了些風寒。

等楚維琇帶著元哥兒和桐哥兒回到京城。章老太太親眼瞧見自己的寶貝孫女跟變了一個人一樣，悲傷不已。

祖孫兩人抱著哭了一日。章老太太不住說，當時嫁出去風華絕代的維琇，怎么就會成了這個樣子？待曉得是哈芙蓉作怪，章老太太氣不順，病情加重了些。

“自打那之后，一直就不大好，大夫說過，這是心病，藥石無用的。”提起這些，楚維琇心里也不好受，后頭的話說得斷斷續(xù)續(xù)的，“這還不是最要緊的……”

楚維琳挑眉，那最要緊的會是什么？

楚維琇不自覺地看了何氏一眼，何氏重重點頭，道：“維琇不知道怎么說，就我來說吧。

就十月末吧，有一日，老太太突然說，她聽見東跨院那兒有動靜。

東跨院，維琳你還記得吧？自打燒了之后，我就使人稍稍修繕了些，也沒有仔細弄過，說句實在話，到底是燒死了兩個人，便是修繕出來了，哪個還愿意去住？再說了，老太太忌諱，我就不討沒趣了，就讓東跨院這么荒廢著吧。

這些年荒廢，白日里都不會有人去那里，何況夜里？偏偏老太太說，她聽見了聲音。

這事兒也是沒有處置好，老太太年紀大了，聽岔了也不奇怪，若是順著她的話說，答應她仔細去查一查，后頭的事兒也就沒有了。偏偏……

還是老太太自己說的，她說總覺得和夏姨娘脫不了干系。這也是她老人家的心病了，夏姨娘當日失蹤，老太太憋著一口氣呢，說實在說，這京城說大是大，說小其實也很小，以老太太的能耐，怎么可能這么多年都尋不到夏姨娘的落腳處？不過是給五叔五弟妹一份體面，那畢竟是他的姨娘。

五叔是個耿直的，竟然直接答了一句，說是，說是夏姨娘半年前就已經(jīng)沒了，人都送上山去了。

這下好，捅了螞蜂窩了。

夏姨娘若還在，豈能回頤順堂來裝神弄鬼？也就是夏姨娘不在了，這才讓老太太憂心忡忡起來。

老太太總覺得夏姨娘回來了東跨院，大抵是因著驚嚇，就一病不起了。”

楚維琳聽得目瞪口呆，她沒有想到，這竟然是和夏姨娘有關(guān)，而夏姨娘已經(jīng)死了。

陳年舊事，對也好錯也好，當事人心中都是一清二楚的，章老太太在滿娘的事情上是吃了暗虧的，在知道真相之后，對夏姨娘使的那些手段，要楚維琳來說，已經(jīng)是溫柔的了，而夏姨娘逃出府去，又是另一個大錯。

章老太太不該有心虛的地方，她會覺得不舒坦甚至是害怕，僅僅也就是因為信佛之人敬畏鬼神罷了。

楚倫煜還沒有散衙，何氏便讓楚維琇陪著楚維琳去了一趟長房。

璋榮院里的丫鬟又換了不少，楚維琳一眼看去，甚是陌生。

聞老太太久臥病床，可楚維琳覺得，她看起來比章老太太還是精神了些的。

“你這孩子，說回來就回來了，都叫人沒一點兒準備。”聞老太太和藹，握著楚維琳的手，仔細端詳了一番，“雖是有些疲憊，但看起來底子不過，看在在金州過得也算平順。好，夫妻平順便好，我們做長輩的也就安心了。”

楚維琳笑著點了點頭。

聞老太太拍了拍楚維琳的手：“你祖母今日如何？我本想去瞧瞧她，可我這些年也經(jīng)不起折騰了，日日臥床，我都要不曉得這腳踏實地的走路是個什么滋味了。本以為啊，我這么個身子骨，我定會走在她前頭，但現(xiàn)在……大夫說，我還有個幾年，可你祖母她……哎，世事難料！”

看待生死，年紀大的人有年紀大的人的想法，絕不是楚維琳輕描淡寫幾句就能夠?qū)捨康模簿筒徽f那些虛的。

聞老太太也明白這個話題未免沉重了些，干脆不提了，喚了流玉進來。

流玉一見聞老太太，眼眶就有些紅了。

聞老太太彎了唇角：“你這孩子，怎么動不動就要哭起來了？快過來讓老婆子瞧一瞧。”

流玉順從地在床邊跪下。

聞老太太看著流玉，目光慈愛：“你如今這樣，我是放心的，跟著維琳，你不會吃苦，婚姻大事，我也替你定下了，等著那邊兌現(xiàn)了承諾，你便嫁過去吧。”

胡嚴還未中秀才。

縣試、府試倒是有驚無險的過了，到了院試時，卻沒有過。

這一點，楚維琳倒不覺得意外。

胡嚴雖在念書上有些天分，但畢竟是莊子上出身，沒有和其他要走科舉路子的讀書人一樣系統(tǒng)完整地學習過，況且，即便是個秀才，也不是人人得中，多少讀書人數(shù)年數(shù)十年都邁不過這個坎。

放榜的時候，胡嚴有些失落了，可他是個通透人，這些道理又怎么會不懂？很快便靜下心來，重新投入到念書上頭。

楚倫煜愛才，又因著聞老太太的這層關(guān)系，也會幫胡嚴看一看文章指點一番，這一年多，胡嚴的進步顯著，考取秀才，應當是不成問題了的。

流玉一直知道這些，也明白這是聞老太太的心愿，她頷首道：“您放心，奴婢記得您的話。”

從璋榮院里出來，楚維琳便去尋葉語姝。

葉語姝的女兒比琰哥兒小七日，眉眼像極了母親，見了楚維琳，咧嘴就笑。

楚維琳忙著逗她，葉語姝卻是抱著琰哥兒和霖哥兒親近，有孩子們在場，氣氛熱絡(luò)不少。

許久未見，自是有說不完的話，可惜天色漸漸暗下來了，再是不舍也只能作罷。

楚維琳本想見了楚倫煜再走，哪知楚倫煜今日有應酬，也就只好離開了楚家，往常府大宅去。（未完待續(xù)。。。）

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