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在他的印象里,公孫無(wú)景是一個(gè)美女不錯(cuò),但卻是冰一般冷的女子,從眼神到身姿,無(wú)一不像是剛從萬(wàn)年堅(jiān)冰里破裂而生,望之生畏。但此刻,她全無(wú)以往的任何印記,既顯女人味十足,又不失英氣,仿佛柔弱不堪的嬌軀中透著一股青春的活力,既矛盾又相反。
重耳清楚的聽(tīng)到自己的心跳之聲,躬身道:“恭喜無(wú)景榮登家主之位!”
公孫無(wú)景似乎有些不耐煩,她語(yǔ)氣中依然帶有怒氣,”無(wú)景永世不會(huì)忘記晉國(guó)所帶給家族的重創(chuàng),家兄的死……無(wú)景……”
重耳豁然抬頭,“令兄之死,重耳自責(zé)已久,可惜,剛查出點(diǎn)眉目來(lái),就被人給逐出晉國(guó),否則……”
公孫無(wú)景望向重耳那對(duì)修長(zhǎng)秀氣的眼眸,內(nèi)中含有深深的自責(zé)。這絕對(duì)是假不來(lái)的,因?yàn)椋囟诿鎸?duì)她時(shí),總要想起公孫榷之死。否則,依他的性格,早在翼城,他就不會(huì)輕易放過(guò)她,并釋放其回國(guó)。
“重耳前來(lái),不希望得到家主的原諒,但,作為對(duì)令兄照顧不當(dāng)?shù)难a(bǔ)償,我有話要對(duì)你說(shuō)。”重耳突然加重語(yǔ)氣道。
公孫無(wú)景看得怔了一怔,她從未見(jiàn)過(guò)這樣一對(duì)威嚴(yán)與柔和交織的眼睛,透射出永不妥協(xié)的骨氣。
重耳見(jiàn)公孫無(wú)景有失措之舉,又用一種極為真誠(chéng)的語(yǔ)氣道:“恒公性命不久矣!”
公孫無(wú)景仿佛突然驚醒般“呀!”的驚呼出聲。
“此言當(dāng)真?”
重耳長(zhǎng)嘆道:“明天便是大限之日,也許,更快。”
公孫無(wú)景終于色變。如果說(shuō)整個(gè)齊國(guó)誰(shuí)最清楚齊王的身體狀況,那么莫非重耳,誰(shuí)都知道,他是唯一能接近恒公的人。
“是人都會(huì)死,即便是強(qiáng)如大王,亦有隕落之日。”
重耳目光灼灼地凝視她,忽然岔開(kāi)話題,緩緩道:“今天下午豎刁與容易牙帶神醫(yī)扁喜鵲進(jìn)宮。”
公孫無(wú)景嬌軀猛震,失聲道:“這怎么可以,怎么能讓他們接近大王?”
像看不到她的反應(yīng)般,重耳淡淡道:“在我出宮前,禁衛(wèi)全換了新人,準(zhǔn)確的說(shuō),是豎刁的人。”
公孫無(wú)景立即亂了方寸,語(yǔ)氣前所未有的慌亂,“齊宮盡入他們掌握,誰(shuí)還能見(jiàn)到大王……這……如何是好?”
重耳沉默了一陣。
公孫無(wú)景突然想起什么似的,哀求道:“你還能接近大王,是吧!”
重耳緩緩搖頭,嘆道:“晚了。”
“那你找我報(bào)信何為?”公孫無(wú)景情緒失控,怒道:“為什么不早來(lái)。”
重耳心中暗笑,臉上卻現(xiàn)出苦澀的表情,“重耳自知愧對(duì)家主,再說(shuō),只到今天我才明白他們的意圖,如不是形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下,重耳也不會(huì)冒死起來(lái)。”
公孫無(wú)景究竟是一族之長(zhǎng),頃刻間便恢復(fù)了平靜的神色,她突然明白,以重耳之精明,決不會(huì)如此盲目前來(lái)。
“我們做一個(gè)交易吧。”公孫無(wú)景一咬銀牙,突下了決心道。
“家主果然沒(méi)讓重耳失望。”重耳臉上立現(xiàn)真誠(chéng)笑意,胸有成竹道:“大王明日必去,不出意外的話,易牙與豎刁定會(huì)以齊國(guó)輔臣身份掌朝,而王位繼承者必然是公子無(wú)虧。”
公孫無(wú)景一呆,嬌呼道:“不能讓他們得逞。”
重耳歉然道:“大勢(shì)已定。唯一的希望便是聯(lián)合即將落勢(shì)的公子潘與公子元,合力抵抗,或許能再次維持齊政的平衡,然后再顯手段,也不是沒(méi)有希望。”
公孫無(wú)景嘆了口氣,說(shuō):“如此一來(lái),我國(guó)子民豈不……”
“是子民之苦。”重耳輕輕道:“但齊國(guó)若落入奸邪之手,天下蒼生便多受苦一分,而且,這苦,遠(yuǎn)沒(méi)有盡頭。”
公孫無(wú)景陷入沉思,或者是在猶豫中煎熬,來(lái)回地在廳中踱步。
看著她的橘紅色的衣擺來(lái)回晃動(dòng),重耳忍不住想,是不是又高估了自己?
好半天,她終于停下腳步。“你為什么要給我報(bào)信?”
其實(shí)剛開(kāi)始她已經(jīng)問(wèn)過(guò)一遍,但重耳卻明白她兩句話的含義有所不同,前面是無(wú)心之問(wèn),現(xiàn)在則深藏憂心,其含義不外呼是:你在其中能得到什么好處呢?
而這個(gè)才是她擔(dān)憂的關(guān)鍵,畢竟,重耳與齊國(guó)并無(wú)任何關(guān)系,一個(gè)外國(guó)流亡之人,永遠(yuǎn)也不可能在齊國(guó)得得承認(rèn)。
不知為什么,重耳脫口而出:“我為何這么做,家主真的不明白么?”
良久,正當(dāng)重耳心往下沉?xí)r,公孫無(wú)景卻突然開(kāi)口道:“說(shuō)你的條件吧。”
就在重耳前往公孫家之時(shí),齊宮內(nèi)正上演一出好戲。
“神醫(yī)”扁鵲剛看見(jiàn)恒公,神情便立顯悲傷,連拜了幾拜,恭身退出。
“咦,他怎么一句話都不說(shuō)哩?易牙,你快去問(wèn)問(wèn)。”恒公說(shuō)著,心中忽然生出恐懼之意,背上沁出大片冷汗。
他那眼神……分明在看一個(gè)死人,難道,寡人真的不治?齊恒公心亂如麻,投向豎刁的眼神第一次出現(xiàn)了哀憐之色。
一貫淡漠的聲音變得有些縹緲不定:“那扁鵲……他都沒(méi)替寡人把脈……”
“大王是天下霸主,自然得到上天的庇護(hù),決然沒(méi)事。”豎刁見(jiàn)恒公臉上陰晴不定,又道:“微臣把扁鵲給殺了。”
等了很久,才聽(tīng)見(jiàn)恒公與一聲長(zhǎng)嘆交纏在一起的回答:“算了,殺了他又如何,寡人一世英雄,豈可去為難一介庸醫(yī)。罷了……”
豎刁心中狂喜,因?yàn)樗K于看到了恒公露出軟弱的一面,話語(yǔ)間有著一股說(shuō)不出的疲倦。
他一直在等待這一天。
這時(shí),他又聽(tīng)到恒公那種落寞得幾近悲哀的聲音。他不停的說(shuō):“易牙怎么還不回來(lái),哎!肯定不妙……”
豎刁突然拜伏與地,大聲道:“若大王有事,請(qǐng)帶上微臣吧,讓微臣繼續(xù)伺候您。”
“哈哈!你想咒寡人嗎?”齊恒公非但沒(méi)有稱贊他的忠心,反而神色大怒,目光如同一只垂死掙扎的野獸。
“微臣不敢……”豎刁心中大罵,腦袋卻不停叩地。
不一會(huì),青石地板上出現(xiàn)一灘血漬。
“你回來(lái)了,快說(shuō)……他怎么說(shuō)?”恒公再也顧不得地上的豎刁,幾欲起身迎向易牙。
“這……微臣不敢講。”容易牙跪倒在豎刁身邊,目光游移不定的投向豎刁。
豎刁下意識(shí)地回過(guò)頭,兩人的視線在空中相接。
直到豎刁不太明顯的點(diǎn)了點(diǎn)頭,易牙才暗吐一口長(zhǎng)氣。
雖然恒公老朽,但虎威猶在,要?dú)⑺浪麄儽饶笠恢晃浵佭€容易。若一個(gè)不小心,便有可能去與恒公陪葬。
“在寡人面前,有什么不能講的,快說(shuō),一字不漏給我道來(lái)。”恒公厲聲吼道。
“是。”易牙渾身一顫,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道:“那扁鵲說(shuō),大王之病,已深入骨髓,病及肌膚者,湯藥可治;病入血脈者,針灸可治;病及腸胃者,可用毒酒逼出。今大王病入骨髓,則縱神醫(yī),也不可阻矣。”
“什么?寡人竟是病不可治嗎?”齊恒公勃然大怒。
“大王息怒,這……這扁鵲是在大鹽欺人,不必聽(tīng)之。”易牙竭力做出一副惶恐之狀。
“也許……也許這其中有些古怪。易牙,快,快去追趕,把扁鵲給寡人找回來(lái),不論他在哪兒,你也要給我追回來(lái)。”恒公面色慘白,大聲叫道。
一種刺骨的冰冷在他全身漫涌,他甚至感覺(jué)四肢逐漸麻木僵直起來(lái)。
啊,我真的是病了,真的要死了嗎?不,不!我不會(huì)死。
我不是個(gè)普通人,我是堂堂天下的霸主,天必佑我!
齊恒公額上汗如雨下,癱倒在鋪著狐皮的蘆席上呻吟,“快……傳齊姜……重耳……寡人要見(jiàn)……”
豎刁心中狂喜--他苦苦等待的機(jī)會(huì)終于到來(lái)。
連忙命小太監(jiān)們將恒公扶到榻上,然后飛步奔至宮門(mén),令兩隊(duì)精甲禁衛(wèi)去請(qǐng)重耳與齊姜。
易牙也下令全城搜捕扁鵲,但不是將扁鵲找進(jìn)宮內(nèi),而是暗下密令,任何人看見(jiàn)扁鵲,立即格殺勿論。
然而禁卒們尋遍臨淄的每一個(gè)角落,也沒(méi)看見(jiàn)扁鵲的人影。
扁鵲如同傳說(shuō)中的神仙一樣,似乎在頃刻之間羽化登天。
重耳趕至齊宮時(shí),天黑如墨。
往日燈火輝煌的宮殿,散發(fā)著一股詭異的氣息。
重耳看不到哪怕是一個(gè)熟悉的面孔。從禁衛(wèi)到宮女,甚至是太監(jiān),都煥然一新。
主殿中傳出一陣陣近呼嗚咽的聲音。
“扁鵲,扁鵲……寡人有疾,寡人要扁鵲……”
然而,主殿中卻無(wú)人應(yīng)答,平日里恭順惶恐的宮女太監(jiān)全都無(wú)影無(wú)蹤。
“易牙……易牙!易牙愛(ài)卿!豎刁!豎刁大夫!”齊恒公哀懇地呼喊著他的忠臣們。
齊恒公不似一個(gè)睡在內(nèi)宮的堂堂國(guó)君,倒像是一個(gè)臥在荒野之地的落魄游子。
“人呢……寡人怎么看不到一個(gè)人……昭兒……昭兒……鄭姬,你們呢?你們?cè)谀摹饼R恒公感覺(jué)到了一種絕望。
重耳暗嘆一聲,誰(shuí)能想到,威風(fēng)一輩子的齊恒公,竟落得如此凄涼下場(chǎng)。
正欲進(jìn)殿,易牙的身影從黑暗中閃了出來(lái)。
“公子請(qǐng)留步。”
重耳不免有些詫異:“不是大王傳我嗎?”
易牙沒(méi)有直接回答,只是小聲地說(shuō):“如果公子答應(yīng)我一個(gè)要求,將來(lái)齊國(guó)將有你的一席之地,如果公子想離開(kāi),那么我拿性命擔(dān)保,使你平安離齊,并送上黃金美女以作儀程,至于齊姜……我也會(huì)阻止豎刁,任你帶離臨淄。”
重耳往幽暗的殿內(nèi)望了一眼,心做頓有所悟,垂首沉思不語(yǔ)。
憑他過(guò)人的靈覺(jué),早在進(jìn)殿時(shí)就察覺(jué)到黑暗中埋伏著大量的強(qiáng)弩手和趙衰那等級(jí)數(shù)的高手。
他知道易牙必然還有話說(shuō),在這樣的關(guān)鍵時(shí)刻,絲毫大意不得。只有清楚的掌握到全局的脈絡(luò),方能從中漁利。
果然,易牙忍耐不住,陰森森道:“公子若不答應(yīng),可以轉(zhuǎn)身出宮,無(wú)人能阻欄于你。”
重耳微一頓首道:“易牙大夫似乎還未說(shuō)出要求來(lái),讓重耳如何作答。”
“哦……”易牙這才恍然明白,連忙道:“從現(xiàn)在起到大王身死,公子不能離開(kāi)王宮半步。”
“這個(gè)……應(yīng)該可以作做到。”重耳若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭,“就這?”
易牙的雙眼猛然間精光四射,悶聲道:“朝會(huì)之日公子須得按我的話去說(shuō)去做。”
“我怎么去相信大夫的保證?”重耳愣道。
“齊國(guó)第一美人,齊姜公主,她是大王最疼愛(ài)的女兒,亦是豎刁終生渴望的女人,為了她,豎刁可以不惜一切,而公子有齊姜在手,既可大享艷福,同時(shí)也可讓豎刁不敢妄動(dòng)。”
“大夫此言差矣。”重耳苦笑道:“既然哪齊姜是豎刁大夫?qū)僖庵耍谙卵筛彝耄词沟檬郑粫?huì)惹來(lái)豎刁大夫的殺意,易牙大夫欺我三歲小兒乎?”
“公子當(dāng)是不了解豎刁對(duì)齊姜的癡愛(ài)之心,如果公子隨時(shí)在齊姜左右,豎刁即使是神仙,也不敢冒傷害齊姜之險(xiǎn)而對(duì)公子下手。”易牙一副胸有成竹的口吻道:“再說(shuō),還有本大夫助你,何怕之有。”
重耳猶豫道:“這……這個(gè)……”
“嘿嘿!”易牙突然邪笑道:“說(shuō)不定豎刁有了華姬夫人,忘卻齊姜也有可能。”
“華姬夫人?”
“齊姜的生母,大王昔日的后宮魁首。”
重耳呆了呆,嘆道:“大夫你并沒(méi)有給我選擇的機(jī)會(huì)。”
易牙肅容道:“以公子之聰明,自然明白該怎么做。”
“好吧!我就賭大夫一次。”
重耳說(shuō)完轉(zhuǎn)身便向內(nèi)殿走去。
“謝謝合作!”
易牙輕細(xì)的聲音從身后傳來(lái)。
重耳不禁打了個(gè)冷顫,他知道,自己已經(jīng)在鬼門(mén)關(guān)里走了一遭。
也許是空氣過(guò)于壓抑的緣故,重耳走進(jìn)內(nèi)殿時(shí),一股寒意撲面而來(lái)。
他抬眼望去。
齊恒公直挺挺地躺在榻上,幽暗的宮燈似乎沒(méi)有往日的明亮,數(shù)道光影照在那道瘦小蜷縮的身體上,顯得那樣的孤獨(dú)與凄涼。
仿佛一直在等待,齊恒公的眼睛始終望著大門(mén)開(kāi)啟之處。
聽(tīng)到腳步聲,恒公奮力將眼睛睜大,向來(lái)人望去。
“重耳……你來(lái)了。”齊恒公如見(jiàn)救星,呻吟著叫喊著:“快,給寡人通知禁衛(wèi),傳昭兒,鄭姬,姜兒……寡人要?dú)⒈M惡臣逆子,殺盡……”
重耳緩緩走到榻前,伸手握著恒公的手,眼神里溢滿了悲哀。
“快去,你以往在何等的聰慧,你一定行的……寡人許你輔相之位,并將姜兒許你……”
重耳憐憫的搖了搖頭,蹲下身,沉聲道:“大王你還沒(méi)有明白嗎?這個(gè)世上已經(jīng)沒(méi)有哪個(gè)嘯傲諸侯、擁有三軍銳卒的天下盟主,現(xiàn)在你不過(guò)是個(gè)垂危的病人,你的眼前只有一個(gè)前來(lái)尋求庇護(hù)的逃難人。”
“為什么?為什么……”恒公仿佛證實(shí)了心中的猜想,聲音衰微。
“豎刁、易牙已將宮內(nèi)的禁衛(wèi)全部更換。”重耳雖然不忍,但他明白必須讓這個(gè)老人明白情況經(jīng)常到了什么一種程度。
“惡臣,果然是這兩個(gè)惡臣作亂!殺,給寡人殺了這兩個(gè)惡臣!”巨大的憤怒使得齊恒公身上涌現(xiàn)出往日的霸王之風(fēng),聲音大了許多。
重耳臉上現(xiàn)出一陣茫然之色,他不知道怎么安慰這個(gè)既定的死人。
恒公需要的,他不能給,也沒(méi)能力給。
“寡人聰明一世,到末了……到末了……管愛(ài)卿啊,寡人怎么忘記了你的話,逆臣不可用,不可用……報(bào)應(yīng)……”齊恒公說(shuō)不下去了,眼睛閉上的瞬間,重耳分明看見(jiàn)淚滴。
等恒公再睜眼時(shí),淚珠仿佛蒸發(fā),或這個(gè)一代雄者想要掩飾最后的尊嚴(yán)。
“幫我……”恒公低聲道。
重耳眼神直射恒公,以沉默作回答。
看著重耳的眼神,恒公仿佛明白了結(jié)局。這個(gè)聰明一世的老者何嘗不明白,沒(méi)有人能救得了他,沒(méi)有人能拯救齊國(guó),管仲也不能。
“答應(yīng)寡人一件事,好好照顧齊姜和她的母親……寡人這一輩子,唯一對(duì)不起的就是她們母女……”
重耳猶豫半晌,終點(diǎn)了點(diǎn)頭,”我在齊姜在。”
恒公長(zhǎng)嘆一聲,再度閉上眼睛。
他的確老了,竟然沒(méi)聽(tīng)清楚重耳的話里根本沒(méi)提到齊姜之母。
他在冥思苦想,覺(jué)得上天不應(yīng)該這么對(duì)他,還有他的昭兒。他將整個(gè)強(qiáng)大的齊國(guó)都給了太子昭。太子昭無(wú)論如何都不應(yīng)該拋棄他,無(wú)論如何都應(yīng)該在他最需要的時(shí)刻出現(xiàn)。
哎!寡人無(wú)后……恒公眼眸眨了幾眨,虛弱的道:“姜兒呢,他們答應(yīng)我?guī)Ы獌簛?lái)的?”
重耳下意識(shí)的往黑暗處望去。他能感覺(jué)出來(lái),十尺之內(nèi)最起碼隱藏著兩位聽(tīng)覺(jué)靈敏的高手。
不一會(huì),殿外響起一陣細(xì)碎的腳步聲。
一位宮裝麗人出現(xiàn)在殿門(mén)前。
“父王……”
“啊!姜兒,你是寡人的姜兒……”齊恒公眼中陡的滾落一串淚珠。
重耳亦在她出現(xiàn)時(shí)全身猛震。
這……不就是出現(xiàn)在豎刁秘宅,和那個(gè)假貨重耳一起歌舞的那個(gè)美人嗎?她怎么會(huì)是齊姜……
她和豎刁,不,那么和拓王……奉揚(yáng)之來(lái)此的目的?一定是,拓王沒(méi)理由不插手齊國(guó)事務(wù),畢竟齊在在目前來(lái)說(shuō),是周王朝的最大敵人。
她竟是拓王的人,那么她也是有心害死自己的父親,很難想象……
重耳呆望著她,渾身發(fā)冷。
齊姜的注意力全在恒公身上,她沒(méi)有意識(shí)到眼前這個(gè)男人簡(jiǎn)直和那個(gè)人一模一樣。
她輕輕上前,望著榻上的老者,美眸中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的傷感和無(wú)奈。
終于等到今天,可心中并沒(méi)有那種渴望的狂喜。
“好,臨去前能看到你,也……讓為父握著你的手。”齊恒公聲音虛弱地緩緩伸手,但他發(fā)現(xiàn)自己怎么用力也動(dòng)彈不了。慢慢的,他的嘴角滲出了血跡,已經(jīng)變得發(fā)紫。
看著恒公依然不停的嘗試著伸出手來(lái)。齊姜心中陡然一顫,升起一股莫名的傷感,她甚至很想伸手過(guò)去,很想給老者一個(gè)最后的慰寄,淚水險(xiǎn)些要奪眶而出。不管怎么說(shuō),齊恒公終究是她的父親,雖然他給了她母親最殘酷的懲罰,雖然他使自己從小就在寂寞和仇恨中生活,但身上畢竟流淌著相同的血液。
當(dāng)年,她的母親是當(dāng)世美人,因此被齊恒公強(qiáng)行搶入宮中,萬(wàn)般寵愛(ài),但華姬夫人卻從未有過(guò)笑容。這惹惱了這個(gè)威風(fēng)不可一世的諸侯盟主,他覺(jué)得世人都要仰望自己,諸侯們尚且如此,何況一個(gè)小女人。
從此,世上最殘酷的刑法便加之她的身上,自齊姜落地后,他便沒(méi)有讓她的母親看上一眼。而她的母親為了避免再度發(fā)生母女分離的慘劇,竟在懷上第二個(gè)孩子數(shù)月時(shí),偷偷施法流產(chǎn)。
經(jīng)宮醫(yī)檢驗(yàn),這個(gè)還未成形的孩子是個(gè)男孩。這使得恒公暴怒萬(wàn)分,恨不得當(dāng)場(chǎng)撥劍斬落她的人頭。如果那么做倒好,一命還一命,天經(jīng)地義,華姬也不會(huì)因此被囚禁了十余年,過(guò)著世上最悲慘的日子。
否則,齊姜與華姬不會(huì)如恨他入骨。
是他,使得母女不能相見(jiàn);是他,使得她不知道母親為何物;是他,使得她從小就倍受欺辱。一個(gè)沒(méi)有母親,一個(gè)賤婦的孽種,一個(gè)沒(méi)有父親關(guān)愛(ài)的孩子。
雖然到了她十四歲時(shí),終于得到承認(rèn),并封以公主。但十多年的仇恨使得這樣一切施好毫無(wú)作用。
可憐她十七歲才偷見(jiàn)到母親,她依然記得那場(chǎng)景,母女倆抱頭痛哭。
也就在那天,她許下人生的第一個(gè)誓言。
一定要讓齊恒公為此付出代價(jià),一定要讓他的內(nèi)疚中死去……
因此,她冷冷的盯著那只顫抖的手。
“姜兒……你……”齊恒公終于發(fā)現(xiàn)異常。
“想我母親嗎?”齊姜嫣然一笑,如百花盛開(kāi)。整個(gè)陰暗的大殿因這笑容而驟亮了起來(lái)。
“你……母親……”齊恒公眼前開(kāi)始模糊起來(lái),一個(gè)女人的身影逐漸浮現(xiàn)在他腦海里。美麗雍容,清雅華貴,逼人的清麗風(fēng)韻曾讓他一度魂不守舍。其實(shí),這么多年來(lái),他沒(méi)有一刻忘記過(guò)她,這是讓他銘心刻骨的一段記憶。
“父王,你一點(diǎn)都不記得嗎?十八年,我可是一刻也沒(méi)有忘記過(guò),那是一個(gè)春天的早晨,我看見(jiàn)了桃花,看見(jiàn)了我以為死去的母親,我母親在哭,那眼中分明流的是血,鮮紅的血,流淌了十八年,十八年……”
齊恒公的臉上驀然出現(xiàn)一陣紅光,他的雙眼緊緊盯著眼前的齊姜,仿佛記起他和華姬初次相遇的情景。他甚至還記起來(lái)--她曾違背他的意愿,強(qiáng)行殺死了他的兒子,一個(gè)霸王的兒子。
“想起來(lái)了?您一定忘記,您應(yīng)該早殺死她,殺死一個(gè)母親對(duì)女兒的思念。”
“哈哈……”齊恒公慘笑一聲,凄婉地道:“請(qǐng)轉(zhuǎn)告華姬,她是我一輩子最愛(ài)的女人……我對(duì)不起你們……”
齊姜不禁一呆,他的最愛(ài)居然是她的母親。
不信,我不相信。她甚至想大聲喊叫出來(lái),你既然愛(ài)她,為什么讓她遭受世上最殘酷的折磨?為什么?
“姜兒,答應(yīng)為父一次,最后一次,以后你就跟著這個(gè)男人,他會(huì)保護(hù)好你們母女……”說(shuō)到這里,齊恒公的眼神完全暗下去,他的聲音漸漸低不可聞:我在下面等你,這輩子欠你的,下輩子還……
豎刁、容易牙得知恒公已死,當(dāng)晚便會(huì)同公子無(wú)虧,集禁兵家卒數(shù)千人,圍困東宮,意欲殺死太子,斬草除根。
不料他們卻撲了個(gè)空,搜遍東宮,也見(jiàn)不到到太子昭的人影。
“定是高、國(guó)二賊將太子藏匿起來(lái),走,索性連他們也一并誅殺。”豎刁說(shuō)著,就要領(lǐng)著禁兵家將向高、國(guó)兩人的府邸撲過(guò)去。
“且慢。”易牙連忙欄住豎刁,“高、國(guó)二賊家兵眾多,黨徒滿朝,且之太子逃竄,定是聞?dòng)酗L(fēng)聲,恐其已有準(zhǔn)備。當(dāng)今之計(jì),當(dāng)先定太子之君位,然后以君令號(hào)召三軍,掃除逆我之徒。”
“恩,有道理。”豎刁這時(shí)的心思早飛到華姬母女的身上去了。華姬已然落手,齊姜受困王宮,只等自己去取。
以前做夢(mèng)都不敢想的兩大美人,不日既可一起品嘗……
想到這里,他不禁喜得要笑出聲來(lái)。
易牙明白他在想什么,心中嗤之以鼻,但和這樣的人做伴一黨,卻是有益無(wú)害。
“下臣聽(tīng)主公之命。”說(shuō)著,易牙對(duì)著公子無(wú)虧施君臣之禮。
自從齊恒公不問(wèn)朝政之后,他便借口日日巡查,絕少和朝中大臣打交道。
朝中諸事和監(jiān)視齊恒公的重任,自然都落到剛登禁兵首領(lǐng)之位的豎刁身上。
他的心思只在兩個(gè)方面,一是黃金銅錢,二是公子無(wú)虧。
所有的街市、商肆、酒舍、女館等處,每向公室交十枚稅錢,就必須另提出一枚上交給他。齊國(guó)公室每日所得稅錢數(shù)以百萬(wàn)計(jì),他每日所得便有數(shù)十萬(wàn)計(jì)。
除了撈錢,易牙每日必去公子無(wú)虧府中請(qǐng)安。
在易牙眼中,未來(lái)的國(guó)君將是公子無(wú)虧,他必須趁機(jī)牢牢地將公子無(wú)虧置于自己的掌握之中。
齊國(guó)為盟主之國(guó),數(shù)十年來(lái)大力倡行禮儀,已儼然號(hào)稱禮儀之邦。然而公子無(wú)虧身為人子,父死秘而不宣,又興兵殺弟,搶奪君位,已是毫無(wú)半點(diǎn)禮儀可言。
“就依易牙大夫所言吧。”公子無(wú)虧說(shuō)著,神情又是慚愧又是惱怒。
父王啊父王!我現(xiàn)在這樣,全是你逼成的。
我身為長(zhǎng)子,又從無(wú)失德之行,為何不能立為太子?
是父王你先失了禮法,須怪我不得。我若成了國(guó)君,定然比公子昭強(qiáng)得多,能使我齊國(guó)永霸天下。公子昭除了能學(xué)著娘們唱歌討好于你,還能干什么?
也罷,失禮之處,我便讓齊國(guó)的強(qiáng)盛來(lái)回報(bào)吧。
天色即將大亮。豎刁、易牙、公子無(wú)虧商議已定,立即擁禁卒家兵轉(zhuǎn)回宮中,準(zhǔn)備大集朝臣,以重耳與齊姜的話,再配以武力相威脅,先將公子無(wú)虧定為國(guó)君。
當(dāng)他們趕至宮門(mén)時(shí),忽見(jiàn)公子潘與公子元領(lǐng)著數(shù)千家將,急急而至。
公子潘首先發(fā)難,怒氣沖沖地指向易牙、豎刁道:“大王去世,乃國(guó)中第一要緊之事,爾等何敢隱瞞?”
齊國(guó)公子長(zhǎng)成大人后,一般都立府而居,無(wú)事不得擅入宮中。
這一手的確讓幾個(gè)公子坐臥難安,但平常有自己的母親和內(nèi)信報(bào)告消息,多少還能掌握點(diǎn)宮中之事。但昨晚宮中竟無(wú)任何消息傳出,公子開(kāi)方亦察覺(jué)到易牙與豎刁的動(dòng)向有疑,遂預(yù)感有事發(fā)生。而正當(dāng)他們猶豫不決之時(shí),公子元與公孫無(wú)景的到來(lái),打破了一切的迷團(tuán)。
兩位公子便立刻決定合作,立即召集同黨,各率家兵,擁于公子潘府中,以作等待。
公子潘耳聞公子元竟同時(shí)派人去通知太子昭,頓時(shí)迷惑不解,“我們正好可以借無(wú)虧之手除了太子,然后以大逆之罪斬殺無(wú)虧,一舉兩得之事啊,怎去通知于他?”
公孫無(wú)景悶聲哼道:“太子此時(shí)若身亡,無(wú)虧定會(huì)以長(zhǎng)子之勢(shì),壓服高、國(guó)諸人,進(jìn)而迫使鄰近諸國(guó)承認(rèn)他為國(guó)君,何況他們定會(huì)要挾公子重耳說(shuō)出對(duì)他們有利的話來(lái),朝中眾大臣均是知曉,最近大王唯一接近的人便是公子重耳,加之重耳又是外族之人,縱然朝政之事如何變幻,他也得不到任何利益,他的話將讓心有不服的大臣無(wú)話可說(shuō)。”
“早知道就應(yīng)該殺了他。”公子潘惡狠狠的罵道。
公孫無(wú)景美眸一瞪,怒嗔一聲:“你就知道打打殺殺,要?jiǎng)幽X子才行。”
“嘿嘿!是……是。”公孫無(wú)景是唯一能讓他們四公子害怕的人。因?yàn)檫@丫頭變臉極快,下手也狠辣,根本不管你是誰(shuí),惹著她了便是天大的麻煩。
“無(wú)虧一旦成為國(guó)君,內(nèi)有征兵之權(quán),可以自重,外有鄰國(guó)相助,可作倚靠,非你我之力能夠?qū)⑵鋽貧⒁病H籼拥蒙邍?guó)諸人必然拼死一搏,鄰近之國(guó)也不敢輕易承認(rèn)無(wú)虧為君。如此,你們兩公子才有希望與其一爭(zhēng)。”
公子元大眼猛睜道:“無(wú)虧難以對(duì)付,我們應(yīng)先收拾了他,再去收拾太子,最好等他們斗得兩敗俱傷之時(shí)……嘿嘿!”
公子開(kāi)方與公子潘同時(shí)一凜,不由得開(kāi)始重新估計(jì)公子元。
若非公孫一族的支持,他們幾乎都從未正眼看過(guò)公子元一眼。一個(gè)沒(méi)有任何朝臣支持的公子,等于一個(gè)活廢物。
太子昭得之消息,慌忙趕至高虎府中哭訴。
高虎權(quán)衡再三,勸太子昭連夜出逃。
國(guó)君不喜強(qiáng)臣,強(qiáng)臣亦不喜國(guó)君勢(shì)力強(qiáng)大。齊國(guó)的朝政歷來(lái)為高、國(guó)兩大世家把持,數(shù)百年來(lái)享盡榮華富貴。但自齊恒公成為霸主,號(hào)令天下之后,高、國(guó)兩大世家在齊國(guó)已黯然失色,聲勢(shì)威望削弱了許多。
高、國(guó)兩家并不希望齊國(guó)的國(guó)君代代都是霸主。公子無(wú)虧造亂,對(duì)他們來(lái)說(shuō),不一定就是壞事。公室子弟越亂越好,公室亂,國(guó)君必弱。國(guó)君弱,世家必強(qiáng)。
當(dāng)然,這亂子也不能鬧得太大,大到失控地步,則有可能把他們也拖得同歸于盡。
讓太子出逃,是留下一個(gè)后手。萬(wàn)一他們斗不過(guò)公子無(wú)虧時(shí),就不會(huì)因?yàn)楦C藏太子而使雙方下不來(lái)臺(tái)。
他們是正人君子,太子若留在齊國(guó),就不得不迫使他們與無(wú)虧硬拼,毫無(wú)退路可言。
太子沒(méi)想到高虎如此缺乏勇氣,竟不敢將他堂堂國(guó)中儲(chǔ)君留在府中,只好聽(tīng)命連夜出逃。
而公孫無(wú)景則派人秘密監(jiān)視三方的動(dòng)靜,發(fā)現(xiàn)太子昭的出逃。
“太子不在國(guó)內(nèi),無(wú)虧一定會(huì)搶奪君位,我們不能讓他們的圖謀得逞。”
公孫無(wú)景當(dāng)即下令全族戒備,并當(dāng)機(jī)立斷,與公子元、公子潘率家兵趕赴宮門(mén)。
他們都明白,若不展示一拼的實(shí)力與信心,早朝時(shí)眾大臣絕對(duì)會(huì)在無(wú)虧的威脅下低頭。
如果到木已成舟之勢(shì),那么一切努力都將成空。
效仿太子逃跑是唯一的選擇。
見(jiàn)到公子潘、公子元?dú)鈩?shì)洶洶而至,豎刁與易牙大出意外,一時(shí)竟說(shuō)不出話來(lái)。
的確,他們自覺(jué)消息封鎖得極為嚴(yán)密,而眼前的事實(shí)告訴他們,兩位公子是有備而來(lái)。
眼前這數(shù)千甲兵,顯然非倉(cāng)促能集,那么就可以斷定,有人事先就走漏了風(fēng)聲。
豎刁與易牙不由得同時(shí)想起了一個(gè)人。
公子重耳。
正當(dāng)易牙與豎刁的心神飛到殿中的重耳身上時(shí),公子無(wú)虧卻站了出來(lái)大喝道:“國(guó)家大事,自有朝中大臣料理,豈容你等胡言亂語(yǔ)。”
他從小和公子潘一起玩耍,每當(dāng)大喝一聲,就嚇到公子潘哇哇大哭。
但那畢竟是兒時(shí)之事,現(xiàn)在的公子潘已是三十歲的壯漢,哪會(huì)怕他兄長(zhǎng)呵斥。
“哼!說(shuō)得好聽(tīng)。既是有朝中大臣料理,你又在此地干什么?”公子潘冷笑著指向公子無(wú)虧身后的禁兵家將,“還糾集兵甲入宮?你想干什么?”
“公子無(wú)虧由我所召,聽(tīng)宣主公臨終遺命,故來(lái)此處。”易牙醒過(guò)神來(lái),朗聲道。
“臨終遺命?什么遺命,怎么不召所有的公子齊來(lái),獨(dú)召無(wú)虧?”公子元也忍耐不住,與公子潘并肩問(wèn)道。
易牙猛一咬牙,大聲說(shuō)道:“主公臨終遺命--公子昭頑劣不孝,不堪為君。公子無(wú)虧忠厚仁德,可繼大位。”
“公子無(wú)虧理應(yīng)繼位,自當(dāng)迎至內(nèi)宮重地!”豎刁心領(lǐng)神會(huì),理直氣壯聲援道。
公子無(wú)虧眼**光,當(dāng)仁不讓道:“君命難違,我雖難繼大任,也不得不勉強(qiáng)為之!”
“哈哈哈!簡(jiǎn)直是荒謬之極,你們說(shuō)是遺命?有何為證?”公子潘怒笑著,大手不知不覺(jué)間撫上劍柄。
“隨口妄言之話,哼!”公子元也緊張起來(lái),眼睛望向身側(cè)的公孫無(wú)景,顯然是慌了心神。
公孫無(wú)景正全神貫注的觀察著豎刁與易牙的神情,見(jiàn)到兩人聽(tīng)到那句“有何為證時(shí)”竟毫不慌張。便心中一冷。
她一直所猜測(cè)的事情終于被證實(shí)--重耳便是他們的人證。
公子無(wú)虧被兩兄弟的不敬所激怒,揮動(dòng)手中青銅佩劍,正待沖殺過(guò)去。
易牙緩緩舉手相阻,漫不經(jīng)心道:“當(dāng)然可以證明,我們豈是輕言之人。”
兩位公子頓時(shí)呆愣,不知道如何是好。公子開(kāi)方眉頭一皺,問(wèn)道:“不知兩位大夫的證明是……”
豎刁得意的一笑,正待說(shuō)話。
公孫無(wú)景忽然長(zhǎng)嘆道:“是了,是公子重耳。”
意外的神色從易牙臉上一掠而過(guò),但瞬間便又平靜如常。他極力隱藏內(nèi)心的不安情緒,目光落在公孫無(wú)景艷如桃李的玉容上,聳肩道:“無(wú)景竟和主公的想法不謀而合,果然不虧當(dāng)家之主。”
“不對(duì),父王怎么會(huì)把監(jiān)命之事交于外人?”公子元徹底失控,破口大罵:“定是你們?nèi)\合謀圖位,我……”
公子開(kāi)方也神情憤慨,大聲疾呼:“他們逼走太子,謀奪君位,我們能冷眼觀之嗎?”
“不能……殺了逆臣賊子……殺死他們……”
“公子元才是正統(tǒng)……”
“公子潘理應(yīng)繼位……”
“殺……”
公子元所領(lǐng)的商室家族子弟與公子潘所率的公室子弟弟揮舞著兵器,群情激昂。
面對(duì)失控的人群,再加上不斷趕赴的公孫家族的高手。即使是兵器精良的數(shù)千禁兵,也不由心生懼意。
豎刁連忙大聲道:“大家千萬(wàn)別沖動(dòng),也別聽(tīng)信謠言,大王遺命監(jiān)護(hù)還有一人……”
公孫無(wú)景想不到第二個(gè)比重耳分量更重之人,遂追問(wèn),“是誰(shuí)?”
易牙神情從容,緩緩道:“齊姜公主。”
“啊……”剛才還狂亂不已的場(chǎng)面猶如瞬間封凍。
不僅是兩位公子,甚至連公子無(wú)虧都面顯震驚之色。
眾所周知,齊姜自十六歲在宮中一舞后,便為齊恒公所喜。可以說(shuō)她是恒公這幾年最為寵愛(ài)的女兒,而且她迷戀歌舞,甚少和權(quán)貴往來(lái)。可以說(shuō)是絕不關(guān)心朝政之人。
正因?yàn)槿绱耍脑挷啪哂蟹至俊?
易牙看見(jiàn)很多人臉上露出了不甘的神情。然而即便他們能夠指責(zé)重耳偏袒或者被威脅,也無(wú)法指責(zé)齊姜,任誰(shuí)都知道齊姜和四位公子均無(wú)來(lái)往,幾乎是世外之人。
“不若大家進(jìn)殿見(jiàn)過(guò)公子重耳與齊姜。”公孫無(wú)景知道事情絕不會(huì)如此,否則重耳不會(huì)前來(lái)通知于她。
公子元看了她一眼,欲言又止。他覺(jué)得進(jìn)去必然落入下風(fēng),若證言屬實(shí),很多公市弟子與商人將會(huì)勇氣大失,毫無(wú)翻本之機(jī)。
公子潘亦有同樣想法,他覺(jué)得不如抓住機(jī)會(huì)一拼,若能殺了無(wú)虧,公子元最好也在混戰(zhàn)中喪身,那么他便是唯一的繼位之人。
但公子開(kāi)方卻對(duì)公孫無(wú)景點(diǎn)頭表示支持。這雖然令公子潘不快,但他卻一向?qū)娱_(kāi)方言聽(tīng)計(jì)從。
公子開(kāi)方心中另有算計(jì)。他以為,既然公孫無(wú)景能得到如此絕密的消息,那么定是宮中有內(nèi)應(yīng),而他們?nèi)医?jīng)營(yíng)了數(shù)載的內(nèi)應(yīng)都無(wú)法傳遞消息時(shí),公孫家的內(nèi)應(yīng)是誰(shuí),便呼之而出。不是重耳,便是齊姜。
其中重耳的成分更大一些,因?yàn)樗c公孫無(wú)景在晉時(shí)便有接觸。雖然表面是敵對(duì)關(guān)系,但重耳畢竟大義釋放過(guò)她。一個(gè)懷春之女,一個(gè)翩翩公子……什么仇恨在愛(ài)情面前都變得渺小。
于是,各方商定,在繼位沒(méi)有定論前,由三方各出百人入宮維持次序。
禁衛(wèi)只能在宮外聽(tīng)命,不得入內(nèi)。
同時(shí),三方的大隊(duì)人馬則在宮外駐扎,相互監(jiān)視,以防它方偷襲。
公子無(wú)虧一方因手握勝利之果,是以不想與兩位公司進(jìn)行血戰(zhàn),避免不必然的損失。豎刁與易牙遂擁公子無(wú)虧占據(jù)正殿。
即位大禮,必須在正殿進(jìn)行,占據(jù)了正殿,就可即位為君。
公子開(kāi)方與公子元率百名家兵占據(jù)了右殿,公孫無(wú)景與公子元?jiǎng)t順勢(shì)進(jìn)駐左殿。
三方人馬人數(shù)相當(dāng),誰(shuí)也不敢起心發(fā)難。一時(shí)間,堂堂齊宮竟成了戰(zhàn)場(chǎng),壁壘森嚴(yán),戈矛相向。
而威震天下的霸主齊恒公,死后居然沒(méi)有一個(gè)兒子至靈前祭吊,任其尸首在榻上腐爛。
更讓眾大臣驚異的是宮前的數(shù)萬(wàn)兵馬,擠得道路上水泄不通,即使是上朝的大臣們,要通過(guò)這條長(zhǎng)街入宮都得費(fèi)盡九牛之力。
當(dāng)該到的大臣都上朝后,易牙便親自來(lái)到后殿,以請(qǐng)出重耳與齊姜。
他剛行至殿門(mén),耳邊隱約傳來(lái)齊姜的哭泣之聲。
齊姜有多么痛恨齊恒公,沒(méi)有人比他更清楚。是他,一步一步的引導(dǎo)齊姜去尋覓生母;是他,授意豎刁偷帶著齊姜會(huì)晤華姬夫人。
他有時(shí)甚至開(kāi)始佩服自己的聰明和遠(yuǎn)見(jiàn)。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)恒公開(kāi)始聰愛(ài)齊姜之時(shí),他便可是在齊姜的身上打起了主意。而美名其曰的讓豎刁去討好齊姜,只不過(guò)是他所留的后手,甚至是一舉兩得之利。
豎刁不是一直在打齊姜的主意嗎?正好送上一份大禮,使得豎刁對(duì)他是感激不已。而一旦母女私會(huì)之舉敗露,恒公也絕然不會(huì)查到自己頭上。
但此刻,他分明聽(tīng)見(jiàn)齊姜是在為恒公痛哭。以至于讓他產(chǎn)生一種錯(cuò)覺(jué),好像他什么都沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。
但他又深信自己的雙耳,齊姜的每一句哭訴,他都聽(tīng)得很清楚。
怎么不到一夜間的時(shí)間,齊姜便徹底改變念頭。
這對(duì)他來(lái)說(shuō),可不是一個(gè)好兆頭。
他惶恐之余,不免有一絲的好奇之念。
究竟這半夜間發(fā)生了什么,公子重耳在里面起到了什么作用?
疑惑間,他不由得輕聲問(wèn)看守殿門(mén)的數(shù)十名禁衛(wèi),這一夜,有沒(méi)有人進(jìn)出,殿中有什么異常動(dòng)靜等等。
他等到的是一連串的搖頭。
這使得他的心稍稍平靜。
挺了挺胸膛,他拔腿邁進(jìn)隱隱傳來(lái)惡臭的后殿。
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