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季槐最是了解他,聽他一番言不由衷之話,又見他目光浮動,自然清楚他的心思,便微微一笑道:“此刻他們尚在搜索內(nèi)城,絕沒想到我們已經(jīng)出城,我們不如在此等候介大哥,順便也可稍作調(diào)息,為即將開始的長途奔波作些準(zhǔn)備。”
“狐某贊同。”狐射姑大喜道:“若子推遇上困難,我等還可施與援助,當(dāng)不能遠(yuǎn)離。”
裘無極和一幫護(hù)衛(wèi)亦隨聲附和。
眾人的言談舉止,都落到重耳眼里,使他心中一動,一邊解開綁負(fù)身后的小鳳,一邊道:“誰愿與我進(jìn)城一趟,我們不能在此干等。”
“啊!在下愿隨公子前往。”狐射姑大喜過望,不過稍后他又諾諾道:“公子千金之軀,就不宜輕動,老朽與三護(hù)衛(wèi)前往便可。”
看見眾人眼中的感動之色,重耳自然知道把握良機(jī),目光一凝,斷然道:“重耳得子推降尊屈納,受益非淺,怎可棄子推于不顧,獨(dú)自安身呢。”
季槐與琉璃亦是眼放異彩,心道:這才是頂天立地的好男兒。
這時(shí)裘無極從后趨上前來,肅然道:“公子高義,但絕不可輕身犯險(xiǎn),無極愿與射姑走一趟翼城……”
“這個(gè)……”重耳雖等的就是這話,心中自然高興,但表面上卻絲毫不露情緒,“你們?nèi)チ擞杏脝幔俊?
狐射姑大膽道:“即使多加上公子一人,亦決定不了什么,我們并非力取,或許可以在翼城隱身三兩日,再找機(jī)會離開。”
重耳表情依舊嚴(yán)峻,先緩緩掃向狐射姑與裘無極,又悄悄望了一眼抱在季槐懷中的小鳳一眼,心里暗想:若非小鳳之故,我定陪你們再闖翼城。
久不出聲的琉璃突然婀婀娜娜踏前一步,站在狐射姑身旁,微笑著道:“看看你們,說來說出也沒個(gè)主意,豈不浪費(fèi)時(shí)間,不若這樣……由我代替公子前往,再說了,妾身的武功不下于公子,而且有婁族作為內(nèi)應(yīng),應(yīng)該是最好人選。”
重耳與眾人齊齊一愣,均想不出反對的理由。
琉璃俏然一笑,道:“既然大家不反對,那我們趕緊出發(fā)吧。”
“你們竟如此小瞧于我?”
突然,夜幕中傳出一道聲音,隨著聲音落下,一道人影閃現(xiàn)。
“子推……”
“介大哥!”
“哈哈!我說過,天下間誰能困住子推。”重耳大笑著迎了上去。
“子推謝過公子!”介子推突然一揖到地。
“快起,快起來,這是為何?”重耳心如明電,他明白介子推是聽到了他們的一翻對話,這才行此大禮,但是他卻不露聲色的作出驚訝之狀。
重耳沒想到的是,他前一翻表演,為他贏得了一個(gè)終生不二的良將,此后更是視他為真正的主公,致力輔佐。且他甘為下臣家將闖虎穴的事跡亦為他的德賢證明,使之眾多賢臣良將追隨其漂流列國而忠心不悔。
介子推一雙炯炯灼人的目光直直的盯向重耳,正想說話,突然間他的耳朵豎立起來,似感覺到某種危險(xiǎn)的氣息。
重耳眉頭一皺,轉(zhuǎn)頭投向夜幕下的城門。
“轟隆隆!”數(shù)道城門開啟的聲音傳來。
狐射姑臉色大變,“他們竟夜開城門……”
一陣轟隆隆的聲響過,緊接著是愈來愈響亮的悶雷,那是一種讓人呼吸不暢的聲響,那是數(shù)千只馬蹄以同樣的步伐踏在地上的聲響。
“禁衛(wèi)軍出城……”季槐眉頭一皺道:“恐怕我們這個(gè)白天的日子得在馬上過了。”
重耳瞧了一眼她懷中的小鳳,苦笑道:“看來獻(xiàn)公對里克真的很好,竟讓禁軍夜出翼城。”說著,他走向季槐,伸手解開小鳳的穴道:“點(diǎn)了睡穴,恐經(jīng)不起馬上顛簸,讓她和我共乘一騎吧。”
小鳳微微發(fā)出一聲低吟,緩緩睜開眼睛。先是驚慌中將身體往后一縮,緊接著眼睛適應(yīng)了黎明前的微光,”是你嗎?還是我又在做夢?”
“是我,是我!”重耳幾乎顫抖著輕輕撫摸她背脊,一股迷人的芳香,從她的臉頰、鬢邊、秀發(fā)里傳將出來。又聞到這熟悉的味道……一瞬間他心中有種翻江倒海似的喜悅,
“天啊!真不是夢。”小鳳奮力緊抓住重耳的衣袖,大半個(gè)身子依偎在他的胸膛上,帶著哭腔嚷道:“你……終于來了……妾身……”可能是驚喜過度,使得小鳳惶恐緊張的情緒稍稍松懈下來,身子一下子像脫了力一般軟倒在重耳的臂彎內(nèi)。
“先離開這里……禁軍就快趕來。”季槐輕嘆著撫摸著小鳳的秀發(fā)。
話猶未落,正北方向隱隱傳來馬蹄的轟鳴,雖微不可聞,但他們腳下的大地卻已然發(fā)出輕顫。
重耳一言不發(fā)的抱起小鳳便往馬匹走去,小鳳倒也乖巧,什么也沒問,伸出一雙素手,緊抱住重耳的腰部,玉臉緊貼,像似周身沒骨骼一般,軟綿綿的伏在他身上,仿佛怕如無數(shù)個(gè)夢境般,眼前的一切突然消散。
直到馬匹狂奔跑一陣,身后的轟鳴漸失之后,小鳳似乎恢復(fù)了點(diǎn)力氣,緊貼著重耳后背的悄臉才抬了起來,先是向不離重耳左右的兩騎上投去疑惑的眼神,季槐與琉璃見知趣地?fù)]鞭躍前,她的一行熱淚不由自主從烏黑的眸子中流了出來,顫抖道:“旬生……妾身對不起你……”
重耳把手移上她臉頰,溫柔地替她輕拭著眼淚,低聲道:“都是我的錯(cuò),是我沒能保護(hù)好你,讓你吃那么多苦。”
“不怪你,都是妾身不好,不該隨便離開倩姑娘身邊……”小鳳說著低下頭,喃喃道:“你不會嫌棄我的……我知道你不會……”
“不會,我們再也不離開,我發(fā)誓不再讓你吃半點(diǎn)苦。”
“妾身本想一死,可……又舍不得你,怕你一人在世上受苦,怕你凍著、餓著……是以下決心怎么也要見你一面再……那樣妾身也可放心離開。”
“傻瓜!”重耳一聲輕嘆,眼睛似乎進(jìn)了沙子般,瞬間紅了起來,活動的手亦停了下來,死死反摟住她。小鳳柔順的任他摟著,伏在他背上一邊抽泣一邊斷斷續(xù)續(xù)講起她離開歐陽倩后的遭遇……
重耳愈聽愈是氣憤,愈是緊摟著她。
小鳳突然咬牙切齒道:“那個(gè)姓里……如此可恨,妾身從來沒有如此恨一個(gè)人,真想把他碎尸萬段,方能解我心頭之恨。”
重耳忍不住道:“我一定讓你親手殺了他,哼!等事情平息,我們再潛入翼城。”
“啊!隨便說說的……你別當(dāng)真。”小風(fēng)臉都嚇白了,旬生拿什么與權(quán)視擎天的里克相比呢,還回翼城找里克報(bào)仇,不是在害旬生丟掉小命嗎。
“你不能拿老眼光看人,待我說些事你聽。”重耳前后觀望一陣,突然轉(zhuǎn)頭向小鳳靠近。
小鳳含羞的垂下眼簾,她以為重耳是想親吻自己,卻沒想重耳卻是俯耳低述著離開后的諸多奇遇。
小鳳聽得目瞪口呆,加之又為他的遭遇擔(dān)心,是以忽兒捂嘴欲呼,忽兒輕拍自己心口,愈聽,眼睛張得愈大,直到重耳說完,方做夢喃喃道:“難怪……難怪……你像變了個(gè)人似的,妾身還以為你只是認(rèn)識了幾個(gè)有武功的朋友。”
重耳低聲又道:“他們?nèi)徊恢沂羌倜暗模阅阍谘哉Z間千萬別露了破綻,以后稱我重耳公子,若有人問起我們?nèi)绾蜗嘧R的,你便告訴他們是在一家酒樓。”
小鳳疑惑的瞪大眼睛,怔怔地望了重耳半晌,方猛然醒悟般的連連點(diǎn)頭,“嗯!小旬……不,公……子……重耳……公子。”
見到小鳳如此善解人意,仿佛又回到了從前的歲月,重耳心中一熱,眼中掠過一絲甜蜜的笑意,回頭怔怔望了小鳳半晌,遂緩緩低頭吻下。
小鳳”唔!唔!”的回應(yīng),嘴里含糊不清的問道:“我們這是去哪里啊?”
“去犬戎族地,你還記得雪丹清嗎?被抓的犬戎圣女。”
小鳳輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。重耳看了看她有些微腫的眼睛,便憐惜地吻去她眼角的淚水,柔聲道:“不要再想以前的事情,過去的就讓它過去吧,今后便讓我好好的疼你吧。”
時(shí)間一分一秒地過去,重耳任馬匹跟隨大隊(duì)散漫的跳動,他則靜靜地把小鳳摟到懷里,四目相粘,再也分不開。連天已大亮也渾然不覺,還是膽大的琉璃策馬馳了過來,重重的咳嗽幾聲,這才驚醒了他們。
看到重耳滿臉的不快,琉璃則裝作沒看見般,笑吟吟地對小鳳道:“小鳳姐餓了吧,我們姐妹去弄點(diǎn)東西吃。”
琉璃不提則已,剛說完,小鳳的肚子便“咕唧!咕唧!”的叫了起來。
“你餓了一夜,又顛簸這么久,是該吃點(diǎn)東西了。”重耳輕輕地把小鳳放下馬來,抬頭看了看天,便叮囑琉璃要照顧好小鳳,然后策馬向介子推奔去。他得找人商量下前往犬戎的路線,若有偏差,便容易和晉軍相遇,到那時(shí),在這一馬平川之地,縱使是介子推,怕也難逃噩運(yùn)。
朝陽初升,晨風(fēng)微拂,柔和艷麗的陽光,照射著枯黃的野草樹梢上,泛出金黃色的光芒。
重耳正與介子推、狐射姑討論著去戎族的路線。驀地,季槐香汗淋漓的走了過來,手中似用衣帛端著什么東西。
裘無極的鼻子重重的嗅了嗅,喜道:“好香,姑娘給我們送吃的來了。”
幾名護(hù)衛(wèi)不待重耳出聲,便跳著迎了上去。
而季槐的目光在早到重耳后,便再也沒離開過,“公子也餓了吧,這是我們?nèi)酥蟮囊恍┦澄铮揭爸兀才怀鍪裁春玫奈兜溃埓蠹覝惡现?
狐射姑連忙打斷季槐的話,“哪里,哪里,有吃的就不錯(cuò)了,大家還會挑么。”
重耳心疼的看著季槐日漸消瘦的臉龐,心中不由微微一痛。是啊,季槐自跟了自己后,不是東躲西藏便是風(fēng)餐露宿,以前大貴小姐的嬌態(tài)全然不復(fù),雖則她的美貌和氣質(zhì)依舊。數(shù)月不見,她還是美得叫人心悸,就連一舉手一投足,皆是如斯地動人心扉,無時(shí)無刻都在展示成熟的風(fēng)韻。重耳自領(lǐng)略過琉璃的艷姿后,還道這世上再無一人比得上她!豈料再見到季槐時(shí),便又全然推翻,若單論像貌,她與琉璃不相上下,正是白雪遺音,梅雪爭妍,可謂各有千秋。不同的是,季槐即使在和他親熱中,亦顯露出一股凜若冰霜的冷艷之氣,雖然不那么明顯,但重耳還是能分辨出來,她和琉璃的那份刁蠻嫵媚,全然判若鴻溝。
“還是槐兒好,那像那個(gè)野丫頭。”重耳接過食物時(shí),不忘夸上幾句。
季槐美目一亮,嬌聲道:“公子可是白夸了,這食物可是琉璃妹妹做好并吩咐給公子送來的。”
重耳眼珠一轉(zhuǎn),一股懷疑之色,“不會吧,那丫頭也知道照顧人?”
太子自殺,重耳、夷吾逃亡,奚齊理所當(dāng)然的成為晉國太子。
只是這位新太子文才武功均無法與申生相比,德賢與名望更是難與相較。驪姬自是著急,但亦只能望天保佑。獻(xiàn)公卻是坦然處之,他覺得自己身體還壯實(shí),至少可坐十年君位。十年時(shí)間,足夠他除滅重耳、夷吾以及一切可能威脅奚齊的敵人,也有充足時(shí)間將奚齊培養(yǎng)成光大晉國,稱霸天下的賢君。
不料想上天不作美,令他陡生心痛之疾,幾次險(xiǎn)些病發(fā)身亡。驪姬心中恐慌,除了不停的砍御醫(yī)的頭外,便是日夜禱告神靈,求賜國君早日病愈。
獻(xiàn)公更是感動,費(fèi)盡心思為奚齊盤算日后大事。
為了消除重耳與夷吾在晉的影響力。他下令盡逐與兩族走得近的公族。又誅殺了許多同情重耳、夷吾的大臣。雖是如此,他仍是不放心。
他明白,晉國素重武力,以兵戈治國,朝臣極為強(qiáng)悍,非暴烈之君,不能壓服群臣。而指望奚齊成為暴烈之君,顯然不切實(shí)際。國君若不能壓臣,則必為臣所殺,這在“禮樂崩壞”的中原極為尋常。
可臣子不是公族,獻(xiàn)公無法盡數(shù)驅(qū)之,更無法盡數(shù)殺之。
一個(gè)強(qiáng)大的諸侯,必須擁有無數(shù)的賢能之臣,如此方能富國強(qiáng)兵,立不敗之地。獻(xiàn)公若將臣子盡數(shù)殺之,那么晉國必將為強(qiáng)鄰所亡。國家滅亡,國君又豈能獨(dú)存?
就在獻(xiàn)公萬般無奈之際,傳來周室厚賜齊王的消息。
獻(xiàn)公立刻被這個(gè)消息吸引住--周太子本無法保住儲君之位,但因有齊國的強(qiáng)大支持,結(jié)果順利登上王位。
他隨即推算--若奚齊也能得到齊國的支持,君位必可保之。晉國的重臣與重耳、夷吾等諸公子則不敢輕易謀逆。
當(dāng)然,晉國太子要依仗齊國才能保住君位,未免大失晉國的威望。但除了這個(gè)辦法,獻(xiàn)公便再也想不出更好的保護(hù)之法。
晉國一向強(qiáng)橫,結(jié)仇太多,任何鄰國都難以相信。齊國自然也非獻(xiàn)(手機(jī)閱讀 .cn)公信任的國家,可齊國畢竟是盟主之國,畢竟打出了“尊崇周室,扶助弱小”的口號。而且事實(shí)證明,齊國也還守信,像一位公證的盟主。
雖說齊國也曾滅了許多“昏暴之國”,但那都是小國。公認(rèn)的大國,齊國都很“禮敬”,縱有機(jī)會送到手上,也不動心。魯國、宋國、燕國、衛(wèi)國等諸侯都是在齊國的扶持下才得以登上王坐的。相比之下,他晉獻(xiàn)公在這方面差得太遠(yuǎn)。他只知道滅國,從來不肯放過任何一個(gè)可以滅國的機(jī)會,為此什么手段都可以使出。
他沒有扶持過一個(gè)陷于危難的諸侯,反倒是趁火打劫,從中漁利。他也從沒有想到會有求助別人的一天。在他眼里,求助別人,就是自取滅亡,是天下第一號的傻瓜。
但是現(xiàn)在,獻(xiàn)公卻不得不伸出手來,求齊人相助,做一回“傻瓜”。
也直到這時(shí),獻(xiàn)公才承認(rèn)--齊國的確比晉國強(qiáng),不愧是號令天下的盟主。
獻(xiàn)公打聽到齊王將在葵丘會盟天下諸侯,便急忙率領(lǐng)眾從者,前去會盟。臨走之前,將國政托于里克、旬息兩位大臣執(zhí)掌。
剛走了兩天,獻(xiàn)公便感覺身體不適,難以快行。因此大隊(duì)只能緩緩行駛,三天都未走完一天的路程。
而晉內(nèi),獻(xiàn)公剛走,里克便“病倒”床榻,不再上朝。
一眾大臣均不明白他葫蘆里賣的什么藥,如此輔佐幼主的良機(jī),竟白白放過?
豈不知這正是里克的妙招。他深知獻(xiàn)公為人高傲,難以屈居齊侯之下,會盟必將空手而歸。而獻(xiàn)公自知不能久活,臨終前肯定會將奚齊托于他和旬息。對于獻(xiàn)公的重托,他不能拒絕。否則,將會落個(gè)不忠的罪名被誅殺。他只能接受獻(xiàn)公的托付,盡力輔佐奚齊。可是奚齊卻不是個(gè)可以輔佐之人。無論是重耳、還是夷吾,都絕不會坐視奚齊等上王位。
才德皆落下風(fēng)的奚齊,還有更大的隱憂--他是“惡母“之子。失盡臣下之心,很難是重耳、夷吾的對手。想來思去,奚齊必死無疑。按慣例,主死臣亡,他作為輔臣,一樣難逃一死。當(dāng)然,他也可以做一個(gè)不忠的輔臣,在適當(dāng)?shù)臋C(jī)會出賣奚齊。但他身為輔臣,卻不盡忠,重耳與夷吾豈可信任,不殺他已是萬幸。
因此,里克剛送走獻(xiàn)公,便“不慎”從高車上摔落,“跌傷”了雙腿,只能臥床靜養(yǎng)。
國政大事均落到旬息的身上,忙得他整天團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。他也曾探視過里克,盼其能上朝幫襯,豈知里克“傷勢沉重”,神智亦昏亦迷,連來客都無法辨認(rèn),只好作罷而退。
獻(xiàn)公因傷勢所限,路上行走較慢,以至于趕到葵丘時(shí),已是人煙皆散,只得怏怏而回。
離開晉國的時(shí)日不短,他有些不放心,打算先回國中四處巡查一番,然后派遣使者入齊,與齊盟好。
不料他剛回翼城,病勢陡然加重,竟至不起。
驪姬驚慌失措,伏在獻(xiàn)公榻前失聲痛哭,“重耳、夷吾勢大,倘若主公不測,我孤兒寡母,還能依靠誰?”
獻(xiàn)公勉強(qiáng)提起精神,咳嗽幾聲道:“夫人不要擔(dān)憂,朝中有里克、旬息,俱是足智多謀之人,可保奚齊。”
言畢,立遣內(nèi)侍,飛傳里克、旬息入宮。
里克傷勢未愈,只來了旬息一人。
這個(gè)里克,怎么在這個(gè)時(shí)候傷了呢?獻(xiàn)公心里滿是疑惑,卻也不及細(xì)想。他只來得及指著榻前的奚齊,拼盡最后的氣力,喘著粗氣道:“寡人素知大夫……忠信為本,今以儲君托之,勿負(fù)……勿負(fù)寡人之意。”
旬息哭倒在地,死命磕頭道:“臣當(dāng)竭盡全力,報(bào)答君恩。”
“殺里……殺里……”獻(xiàn)公的聲音愈來愈弱,無法把“殺里克”三個(gè)字說完。
“主公,主公!你還有什么話要交代啊!”驪姬凄厲的大聲喊叫。
可惜獻(xiàn)公已聽不到他心愛的美人說話了。
驪姬仿佛正行走在冰河之上,腳下突然裂開。
獻(xiàn)公一去,等于權(quán)利旁落,雖說旬息還算可靠,但他畢竟年衰,膽力亦不夠。而故太子申、重耳、夷吾黨徒甚多,看看重耳帶走的一幫人,個(gè)個(gè)能文能武,皆非池中之物,若起事……誰人能敵。憑奚齊嗎?孤君一個(gè),黨羽不眾,必難坐穩(wěn)王位。
所有的局勢,皆對他們孤兒寡母不利。夷吾已進(jìn)入秦境,若他聯(lián)系上秦穆公的夫人,亦是晉國前公主,到那時(shí)……剛傳來的消息,重耳已到達(dá)犬戎之地,不知道會鬧出什么事端。
然而里克不是冷眼旁觀,便是裝病不出,他亦是主持軍務(wù)的司馬大夫,手段穩(wěn)健而老辣,更嚴(yán)重的是--他一直是太子申的堅(jiān)決擁護(hù)者,主公最后的話,驪姬是猜了出來,可偏偏旬息像個(gè)木魚腦袋,或者有意裝傻,她一介女流,又怎能憑空幫獻(xiàn)公說完那最后一句話呢。老天不長眼,若再給獻(xiàn)公半年的時(shí)間,形勢便會盡握手中。
其實(shí)她最擔(dān)憂的只有一點(diǎn)--群臣對儲帝的不信任,諸多謠言如同冰河下的暗流,在朝臣中間涌動。
對驪姬而言,這也許是比重耳夷吾等人更大的危機(jī)。
驪姬明白,在那股暗潮的背后,隱藏著一只無形之手,不動聲色間將她們母子拋離晉國中心。
而她又全無對策。
想到這里,一陣天旋地轉(zhuǎn),她昏死過去。
獻(xiàn)公去世后,旬息奉奚齊即位,設(shè)立靈堂,以主喪事。
驪姬以先君遺命為名,拜旬息為上卿,執(zhí)掌國政。又拜梁五、關(guān)東五為左右司馬,執(zhí)掌禁軍。同時(shí)升優(yōu)施為內(nèi)宮總管,盡選內(nèi)宮高手,日夜不離奚齊,嚴(yán)加護(hù)衛(wèi)。
又撥數(shù)百高手,交于寺人披,令他前往犬戎之地,不管用什么方法,務(wù)必提重耳的人頭回晉。而夷吾那邊,驪姬也沒有落下,她親派大臣內(nèi)侍,攜禮盒百箱,珍寶無數(shù)入秦,除了秦穆公的一份厚禮外,幾乎所有秦國重臣都有份。正是遣其所有,也要斷絕夷吾回晉之路。
而里克依然在家納福,一副不聞世事的模樣。
晉大夫丕鄭父看似與鄭國走得近,實(shí)則為拓王在晉布下的一道棋子。獻(xiàn)公大喪過后,他便前來拜訪里克。
見到里克便疾聲哭道:“旬息貪戀權(quán)位,竟以昏君亂令立“罪婦”之子為王,取死有道。吾聞夷吾欲皆力秦國,謀取君位,先生當(dāng)有主張。否則晉亂即將發(fā)生,毀我數(shù)代賢王之經(jīng)營。”
令丕鄭父吃驚的是,里克竟若換了個(gè)人般,病前的威武與雄姿不再,甚至氣勢亦平如常人。他看人的眼神,好像是位超脫世外的旁觀者,靜靜地望著塵世中人,就像望著戲臺上粉墨登場的戲子。
而這個(gè)時(shí)候,丕鄭父又不由膽寒,他隱隱覺得,也許里克心中早有定奪,或者他什么都看得很清楚。
里克不露聲色道:“大夫以為何為。”
丕鄭父試探道:“若想振國,還須正統(tǒng),在下以為,應(yīng)請回流亡公子,不論何人,皆高出那罪夫之子。”
“重耳與夷吾……”里克冷靜的眼神出現(xiàn)一絲的波動,“大夫覺得誰更合適?”
“這個(gè)……”丕鄭父還沒弄清楚里克的心思,因此不敢輕言,想了半晌,他額頭冒汗道:“重耳年長,又有賢名,且武略驚人;夷吾年輕氣盛,頗有計(jì)謀,也是一個(gè)振國之主。”
“若行廢立之事,必先誅滅罪夫,方可得到朝臣之心。”里克微微一笑道:“至于請那位公子回來,我看等大事已定后,由朝臣群議決定。”
這番話使得丕鄭父大失所望。他以為,里克素來不喜夷吾,選必重耳,因?yàn)閮扇艘幌蜃叩媒忠蛴刑由赀@層關(guān)系,怎么可能會選夷吾呢。
兩人都明白,若想保住自己,須得趁奚齊腳跟未穩(wěn)之際出手,否則等他羽毛豐滿之時(shí),以前與外逃公子有過來往的大臣夫子均落不到好下場。
當(dāng)然,他心里所想,嘴上卻說出另一番話來:“先生之言,正是我心中所想。”
“好,既然大夫不反對,那我們就早作圖謀。”里克突然間神情倨傲起來,眼眸深處都仿佛暗藏一柄殺人的利劍。
丕鄭父則小心翼翼地掩藏諸多疑惑,告退而出。
當(dāng)晚,里克即刻召來兩名心腹家臣--亦是他的族中刺殺好手。
“給我殺了奚齊。”
兩名身背霸王槍的中年男子領(lǐng)命消失。
雖說驪姬被朝臣稱為罪夫,但卻不得不承認(rèn)她是世間少有的睿智女子,弱點(diǎn)是野心過大。遺憾的是,她的智慧沒有半分傳給兩個(gè)兒子。
而優(yōu)施天生有奉承主人的本領(lǐng),卻缺乏保護(hù)主人的本領(lǐng)。嚴(yán)格的說,他的武功十分的高明,大道可行,無奈他自幼便在宮中,對于外部世界的了解少之又少,加之他沒有膽識約束奚齊,因此當(dāng)奚齊踏出內(nèi)宮,至外宮尋歡時(shí),業(yè)已注定是個(gè)死人。
獻(xiàn)公大喪,天下諸侯莫不遣使者吊喪,其中有小國者,為奉承巴結(jié)這新晉王,更是用盡心思,厚贈各族美女,珍寶無數(shù)。俱藏在晉宮的偏宮之內(nèi)。
一般守禮弟子,均要等服喪期滿,才能接近女色。而奚齊早已是心癢如麻,天一黑,便帶著數(shù)十名護(hù)衛(wèi)前往藏香殿。
兩名刺客不到半個(gè)時(shí)辰便探明一切,遂套上內(nèi)宮侍衛(wèi)服裝,趁天黑禁衛(wèi)換崗之機(jī),混入晉宮。
他們并不困難的找到了藏香殿。由于奚齊已是晉國新君,故君王行茍合之事,侍衛(wèi)與內(nèi)宮侍女均遠(yuǎn)離丈外,不敢聽,更不敢看。
當(dāng)奚齊的嬉笑聲驟變?yōu)榘枙r(shí),眾護(hù)衛(wèi)才發(fā)現(xiàn)不妙。等到他們沖入殿內(nèi)時(shí),已為時(shí)已晚,奚齊的胸腹各中一劍,喉管亦冒著鮮血。
宮中頓時(shí)大亂,到處都在呼喊“拿刺客”,而兩名有意舍槍不用,而改用短劍的殺手早已在護(hù)衛(wèi)進(jìn)殿前隱入帳幕的暗影中,等宮中大亂時(shí),他們已悄然消逝。
旬息聞變大驚,急忙趕往偏殿,撫奚齊之尸大哭:“微臣受命輔政,卻沒能保護(hù)好主公,罪該萬死!”言畢,一聽向柱上撞去。
關(guān)東五梁五亦趕至內(nèi)宮,見狀死死拉住旬息。
驪姬聽聞噩耗,雖悲痛欲絕,卻尚存有一絲理智,令人傳話旬息:“奚齊雖亡,尚有桌子,亦為先君所喜,望上卿輔之。”
旬息強(qiáng)忍悲痛,將當(dāng)值內(nèi)侍盡數(shù)殺死,接著大會群臣,立桌子為君。
和上次旬息離奚齊為君時(shí)一樣,里克仍是“傷重”不能入朝。
梁五、關(guān)東五聯(lián)名進(jìn)言旬息道:“敢弒君者,非強(qiáng)臣莫屬。晉之強(qiáng)臣,莫過于里克,殺新君者,里克也。”
旬息聞言,眉宇間閃起一股不堪重負(fù)的疲態(tài)。然而,沉默半晌后,他卻推翻了兩五的判斷,似對已來臨的危機(jī)毫無覺察。
“里克,良臣也,不可誣之。二位大夫可對其小心防范,但不可捕風(fēng)捉影,言其弒君,這可不得隨意談?wù)摗!?
關(guān)東五、梁五聽了,口中雖未反駁,心中俱都不服。
旬息雖忠于先君,卻隨著年齡的老逝,謀略膽量俱都盡失,老而昏憒矣。
兩人越想越擔(dān)心,若桌子與驪姬再有差池,恐自己也不保,覺得不能再依靠這個(gè)曾經(jīng)可于里克爭雄的旬息,須得自謀存身之道。
“里克一日不死,吾輩一日不安。少君發(fā)喪之日,眾大臣俱須相送,里克黨徒少在城中,可派遣禁軍攻破其府,擒而殺之。”關(guān)東五待走出宮門,便臉色激動對梁五道。
梁五亦贊成道:“殺了里克,旬息亦無大用,可將其逐出朝堂,而桌子年少,驪姬雖有計(jì)謀,卻是婦人之身,這大晉的江山便盡握我們之手。”
可說起來容易,卻怎么做才能盡毀里克與其黨徒呢。兩人均是沉默不語。
其實(shí)他們看錯(cuò)了旬息,當(dāng)旬息一聽奚齊被殺時(shí),便知是里克所為。他與里克雖無深交,可畢竟在朝堂共事多年,深知里克為人。里克作夢都想獨(dú)掌朝政,壓服所有大臣。
并不是驪姬一番話,才使得他再立新君。他清楚的知道,里克弒君,無非想將他壓服。只有將他踩在腳下,里克才能欺幼蒙婦,獨(dú)攬大權(quán)。
刺殺奚齊,是里克給他的一個(gè)暗示與警告--我能不動聲色間殺了新君,自然也能刺殺你旬息。
而里克只所以沒有對他下手,是因?yàn)樗€有可用之處,畢竟是先君指定的輔臣,國內(nèi)局勢動蕩,有很多大小事都得靠其理順。一旦局勢平穩(wěn),他就沒有利用價(jià)值。里克當(dāng)然希望他能”悔過回頭”,廢了”罪婦”之子。投奔到正人君子的行列。如此,旬息雖須列里克之下,卻仍可保住榮華富貴。
“哼!我身為輔臣,只應(yīng)聽命令于國君,豈能屈服于你里克的淫威之下。”想到這里,旬息的胡須無風(fēng)自飄,一股豪氣漫上心間。
太子申固然死得冤枉,然人死不能復(fù)生,為臣者,應(yīng)先救于時(shí)而非先補(bǔ)往日之過。而念念不忘補(bǔ)往日之過者,無非是心懷叵測之臣的借口罷了。桌子雖年幼,然本性善良,若臣下盡力輔之,可為賢君。如因“罪婦”而廢掉桌子,非得迎回重耳、夷吾之一。而他們兩人均黨徒眾多,手段毒辣,若迎為國君,必是昏暴之君。到那時(shí),我只怕仍是難逃一死。與其死在重耳、夷吾手中,我不如拼了這條老命,扶持桌子為君。
旬息打定主意,欲以裝作”老糊涂”之法來應(yīng)付里克。一旦時(shí)機(jī)成熟,再謀其欲逆者。
不過,他更是明白,里克的勢力太過強(qiáng)大,朝臣差不多有一半出自其的門下,更有重耳的勢力延伸其間,如大將狐突,歐陽家族等以前并非其近的公族士門。
硬以武力為謀,不是良策。
他想到一個(gè)不是主意的主意,利用執(zhí)掌朝政的有利地位,慢慢將里克手下的臣下都拉過來,削弱其勢。再逐漸穩(wěn)固桌子的勢力,給予更多的權(quán)利與實(shí)惠,將尚漁的家族從純商業(yè)過度到擁有兵權(quán),發(fā)展壯大禁軍及王城軍隊(duì),再利用好與諸大國間的關(guān)系,待桌子的君位穩(wěn)固之后,再施擠壓之術(shù),迫使里克貿(mào)然謀反,再一舉殺之。
然后,天不助晉。梁五與關(guān)東五卻破壞了他的苦心之計(jì)。
他們不知天高地厚,竟趁新君發(fā)喪之際,公然領(lǐng)禁軍攻打里克的府邸。
早已張開大口的里克輕易擊敗“兩五”,將兩人當(dāng)場斬殺。
幾乎才傳出消息,丕鄭父與大臣賈華等率數(shù)千家丁攻進(jìn)朝堂,宣稱“兩五”乃旬息指使,欲滅盡朝臣,獨(dú)自坐大,使“罪婦”孽子永霸晉國。
滿朝皆怒,俱投向里克,各出家兵,撞破宮門,亂箭射死桌子,擒住“罪婦”驪姬。旬息力敵數(shù)十人的圍攻,以他的功力,縱使是里克在場,亦很難困其突圍。然衰大莫如心死,晉亂開始,作為輔臣,他無心逃生,更無臉見地上的獻(xiàn)公。
抬頭仰望那矗立在血色中的晉王宮,旬息長劍橫向脖頸,此刻他的心情,已然飄離這亂宮的嘈雜喧囂,像是架上一片烏云,肅穆而陰沉。
他甚至有種奇怪的感覺,仿佛那片陰暗的天際有一雙眼睛,正穿過黑暗的云層,溫柔的向他招手。
東周時(shí)期,位于中原各諸侯國稱“諸夏”,居于四周的戎、夷、蠻、狄等族,統(tǒng)稱為“四夷”。由于周邊地區(qū)發(fā)展落后于中原,四夷在語言、習(xí)俗,禮儀等制度方面有明顯的區(qū)別。因此這他們被概稱“東夷、南蠻、西戎、北狄”四大部族。
每一個(gè)族群都有不少分支。其中戎族位于西北,稱為”西戎”。因受環(huán)境與多次頻繁的遷移,內(nèi)外戰(zhàn)爭和族群的增多與滅亡,逐漸演變?yōu)槿帧⑿U戎等族。
而犬戎亦分為東犬戎和西犬戎。其中以聚居在晉東南部的東犬戎最為強(qiáng)大,經(jīng)常與毗鄰的晉、魯、齊、鄭等諸侯國發(fā)生小規(guī)模戰(zhàn)爭。并一度強(qiáng)盛至攻到邢、衛(wèi)兩國的王都,若非魯、鄭等國派兵解圍,兩國滅亡指日可數(shù)。
由于周邊各諸侯國的相互猜忌,均是不敢投入全力清剿,以至于犬戎族坐大。形成一個(gè)你進(jìn)我藏、你退我擾之局,雖是讓諸多國家惱恨不已,卻也別無它法。
若非犬戎族自生內(nèi)亂,恐怕周邊小國早就被其滅亡。
雪丹青便源自東犬戎。亦是犬族三圣女之一。
她的家族便聚居在這六百里橫川之內(nèi)。橫跨晉、魯、鄭、齊等國;而這連綿不斷的橫川之中又以孤嶺山脈為至高點(diǎn),巍峨高聳,峰頂常年白雪皚皚,峰底更是云綜霧繞,寒雨朦朧。汾水流域饒谷而過,峽谷底部的廣闊平原便是犬戎族的游牧區(qū)域。雖則慢慢融人中原文化,逐漸從游牧脫離,轉(zhuǎn)至耕種,但依然有數(shù)量不少的族人仍然沿襲這古老的傳統(tǒng)。
孤嶺山脈更是緊扼西南諸國的咽喉之地,乃西南諸侯欲爭天下的必奪之地。
時(shí)直初冬,孤嶺峰底已是白霧濃濃,黃葉枯枝上凝結(jié)著一層厚厚的冰霜,在片片昏暗的濃霧之中泛點(diǎn)銀白,甚是慘淡,給人一種詭異而又透人心肺的冷。
峰底并無雪飄,但是霜風(fēng)漫天,霧遮人眼,冷雨更是不斷下涌。偶爾卷起一陣透人心肺的勁風(fēng),刮起無數(shù)枯枝黃草,伴著漫天細(xì)雨上飄下蕩,橫飛亂舞。
遠(yuǎn)看卻又好似無聲無息地躺在風(fēng)雨交會的霜霧之中,顯得出奇的寧靜--
“得噠,得噠,得噠!唏唏唏……”驀然,一陣急促的馬蹄與嘶鳴聲,打破了山谷的寧靜,峽谷內(nèi)回聲蕩蕩,似乎驚醒了霜雪。
隨著”啪啪”的馬鞭聲急促的響起,一群騎手自山腳下馳向谷底小道。馬蹄踏向道中的水坑,濺起一竄竄渾濁不堪的水花,飛散四濺。
“趕往谷中避避,這鬼天氣……”
說話的是一個(gè)極為美艷的女子。一身雪白的裘皮斗篷隨風(fēng)飄蕩,閃出鼓鼓的胸脯和正面曲線,隨著駿馬的奔馳,那對**也隨之上下?lián)u晃。而讓人驚訝的是,斗篷之下竟是一層單衣。如此寒冷的山谷,縱是久居此地的獵人牧者亦得裹上毛皮。
另一個(gè)與她并排而騎的女子?jì)尚Φ溃骸傲妹玫墓αΧ嫉搅撕畈磺值木车亓耍€會在乎天氣。”
“好天氣人的心情也舒暢啊。”琉璃明亮的眼珠輕轉(zhuǎn),偷偷瞟了一眼身后,小聲道:“槐姐啊!你說犬戎族會歡迎我們嗎?這么多人,豈不吃窮他們。”
季槐一襲黑色勁裝,與這個(gè)白色的世界全然相反,再加上深黑色的及腰長發(fā),若似在白色天地里嵌上的一塊黑玉。寶石般的雙瞳在高挺的鼻尖上閃爍著智慧的光芒,“這你可就錯(cuò)了,你以為戎族如你想象中那般貧窮嗎?雖說戎族絕沒有中原之地奢華,但吃喝還是足以自保的。”
身后傳來狐射姑的聲音:“其實(shí)戎族并非你們想象的那樣,靠的是游牧和搶劫周邊國家,他們的耕種業(yè)非常的發(fā)達(dá),甚至每到災(zāi)年,好些大國還得找他們換糧食谷物。”
琉璃伸了伸舌頭,俏聲道:“一千多人哩!”
季槐微微一笑道:“你以為公子會在此久住嗎?雪丹清又是戎族三圣女之一,戎族總得給她面子吧,況且公子又給戎族送回失落已久的鎮(zhèn)族心法--‘易天**’的上部,戎族長老會不喜翻天才怪。”
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