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“女娃兒？君上巾幗英偉不讓須眉，未曾想在子嗣之事上竟如此福薄。”

龍口樂(lè)安侯劉琮府內(nèi)，蔡夫人以幸災(zāi)樂(lè)禍的口吻調(diào)侃著蔡吉生女之事，直嚇得其弟蔡瑁慌忙勸阻道，“阿姐休要胡言，小心隔墻有耳！”

“此屋就余姐弟二人，怕甚？”蔡夫人不以為然地瞥了蔡瑁一眼，見(jiàn)后者還是一副憂心忡忡的模樣，便將剛到嘴邊的調(diào)笑之言咽回了肚子，進(jìn)而心虛著將話鋒一轉(zhuǎn)道，“罷也，阿姐明日就進(jìn)宮向君上賀喜。”

蔡瑁卻是生怕蔡夫人入宮后提及過(guò)繼、收養(yǎng)之類的話題惹蔡吉不快，于是趕緊向其姐提醒道，“阿姐入宮后，宜謹(jǐn)言慎行，萬(wàn)不可惹惱君上。”

“德珪放心，此事阿姐自有分寸。”蔡夫人說(shuō)到這兒眉梢一挑，又跟著兀自分析道　，“君上初次產(chǎn)女，難免氣血不足、郁郁寡歡，急需有人從旁安慰、照料。阿姐此番入宮就是要向君上表明，余姐弟二對(duì)君上母女忠心耿耿。”

蔡瑁聽(tīng)蔡夫人說(shuō)得在理也跟著點(diǎn)頭附和起來(lái)，“阿姐所言極是。一筆寫(xiě)不出兩個(gè)蔡字，君上興則蔡氏興，君上衰則蔡氏衰。更毋庸說(shuō)余姐弟二人北遷至今深受君上恩澤，于情于理自當(dāng)竭力為君上效命。”

相比一心想在蔡吉麾下建功立業(yè)的蔡瑁，蔡夫人卻是存著另一番心思。因?yàn)槎嗄晔谭顒⒈淼慕?jīng)驗(yàn)告訴她，諸侯要想守住一方基業(yè)就必須得有一套信得過(guò)的班底親信。而有血緣關(guān)系的宗族相對(duì)比較可靠。所以各家諸侯都會(huì)傾向于提拔自家血親、族人、同鄉(xiāng)做心腹。在蔡夫人看來(lái)，不管蔡吉日后是繼續(xù)生子也好，過(guò)繼養(yǎng)子也罷。唯有重用蔡氏子弟方能保證蔡氏江山不變色。于是且聽(tīng)她慢條斯理地接過(guò)話茬道，“君上興則蔡氏興，君上衰則蔡氏衰，此話倒也不假。然則余等更要讓君上知曉蔡氏子弟乃是蔡氏江山之根基。”

蔡瑁見(jiàn)多識(shí)廣自然是比蔡夫人更有自知之明，什么“蔡氏子弟乃是蔡氏江山之根基”的話說(shuō)出去只會(huì)貽笑大方。所以蔡瑁不等蔡夫人說(shuō)完便連忙擺起了手道，“阿姐莫要說(shuō)笑。君上麾下文有賈詡、郭嘉、田豐、崔琰等名流輔佐，武有太史慈、張郃、張遼、高順等英豪保駕。蔡氏子弟如何能與此等名流英豪相提并論。”

“汝懂什么！外姓人終究是外姓人！”蔡夫人杏目圓睜狠狠剜了蔡瑁一眼。繼而又心有不甘地抱怨道，“還不是爾等男兒不爭(zhēng)氣，連累余等女子在外拋頭露臉。汝與其此長(zhǎng)他人士氣。滅自家威風(fēng)，不如回去好生敦促眾兒郎修文習(xí)武，將來(lái)高中榜首，好叫齊國(guó)文武刮目相看！”

莫看蔡瑁平日里在外為人豪爽大氣。可偏偏就是拿他這個(gè)性子潑辣的二姐沒(méi)辦法。不過(guò)蔡夫人主動(dòng)入宮討好蔡吉對(duì)于蔡瑁而言終究也是樁好事。故而此刻面對(duì)蔡夫人嘮嘮叨叨的數(shù)落。蔡瑁只是一個(gè)勁地點(diǎn)頭稱“喏”。

事實(shí)上，隨著蔡吉生下女兒，心思開(kāi)始活絡(luò)的遠(yuǎn)不止蔡夫人一人。連日來(lái)來(lái)向蔡吉賀喜的達(dá)官貴人、巨商富賈可謂絡(luò)繹不絕。甚至就連此前一直待在瑯琊稱病不出的工部尚書(shū)蕭建在得知蔡吉產(chǎn)女后亦在第一時(shí)間啟程趕往龍口赴任。

相比之下曹魏這邊的動(dòng)靜卻是明顯小了許多。這一來(lái)是因?yàn)椴茇耸侨胭槻碳遥渑c蔡吉的子嗣終究都得姓蔡。二來(lái)嘛，曹昂成婚至今已接連得了一個(gè)嫡子，一個(gè)嫡女，一個(gè)庶子。故而曹操早沒(méi)了喜獲第三代的新鮮感。不過(guò)作為蔡吉的老對(duì)手，曹操對(duì)蔡吉新生的這個(gè)女兒還是頗感興趣的。

“《周禮秋官》有載：‘朝士掌建邦外朝之法。左九棘孤卿大夫位焉，群士在其后。右九棘公侯伯子男位焉群吏在其后。面三槐，三公位焉。州長(zhǎng)眾庶在其后。’想來(lái)齊主還欲再生子嗣。”魏宮內(nèi)司徒荀彧等人當(dāng)著曹操的面，針對(duì)蔡吉替女兒所取的名字，兀自分析著蔡吉日后的動(dòng)向。原來(lái)槐樹(shù)在古代亦是三公宰輔之位的象征。在荀彧看來(lái)蔡吉為女兒取名“槐”，多半是寄望此女長(zhǎng)大后能盡心輔佐齊主。因此他判斷蔡吉會(huì)繼續(xù)生子。

但是蔡吉終究有別于男性君，作為女性的她必須親自承擔(dān)生育的風(fēng)險(xiǎn)。而她的風(fēng)險(xiǎn)就是其他諸侯的機(jī)遇。所以也就怪不得魏國(guó)君臣會(huì)湊在一起如此認(rèn)真分析蔡吉是否再次生子了。這不，時(shí)任郎中的楊修就提出異議道，“槐雖象征三公宰輔之位。然槐之盲懷也，亦可解作懷來(lái)人于此。齊主替此女取名為槐，許是想讓其繼位招贅，也猶未可知。”

“蔡安貞素來(lái)胸懷逐鹿中原之志，其為籠絡(luò)天下人心，又豈會(huì)再立女主繼位。”這一次的發(fā)話者乃是新晉升任少府的司馬朗，且聽(tīng)他進(jìn)一步分析道，“然則女子生產(chǎn)終究?jī)措U(xiǎn)，未免橫生意外，齊國(guó)文武或會(huì)勸齊主過(guò)繼養(yǎng)子為嗣。”

楊修聽(tīng)罷司馬朗所言，撇了撇嘴冷笑道，“豪門(mén)大族尚有嫡庶長(zhǎng)幼之爭(zhēng)。蔡安貞以國(guó)君之姿招養(yǎng)子為嗣，豈不似兔走于街，引人逐之？”

楊修一席話可算是道出了蔡吉情愿冒險(xiǎn)生子也不提過(guò)繼養(yǎng)子的苦衷。由于蔡吉出道較早，起家打拼的那段歲月年紀(jì)尚幼還不適合過(guò)繼養(yǎng)子。待她成年之后又儼然成了一方諸侯一國(guó)之君，過(guò)繼養(yǎng)子為嗣便已不再只是一戶一門(mén)之事，而是關(guān)乎國(guó)之興亡的大事件。

須知古代對(duì)確立繼承人有著十分明確的規(guī)定，即“立嫡以長(zhǎng)不以賢，立子以貴不以長(zhǎng)”。在一個(gè)大家族中，正妻的兒子叫“嫡子”，身份最為尊貴。除了正妻以外的其它妻妾的兒子叫“庶子”，身份次之。只有嫡子才有資格繼承財(cái)產(chǎn)和世襲爵位。即使庶子比嫡子早出生也沒(méi)有僭越或者窺伺的權(quán)利。除非嫡子死了，才輪得到庶子繼承。所以才叫“以貴不以長(zhǎng)”。而如果嫡子有好幾個(gè)，那就由嫡子中老大繼承家族的財(cái)產(chǎn)和爵位。即使老大是個(gè)白癡。只要活著就享有優(yōu)先繼承權(quán)。這便是“以長(zhǎng)不以賢”。

當(dāng)然規(guī)矩是死的人是活的。但凡有點(diǎn)家產(chǎn)地位的家族常會(huì)碰上嫡庶長(zhǎng)幼之爭(zhēng)的問(wèn)題。倘若涉及政治遺產(chǎn)，那更是會(huì)引來(lái)諸多利益團(tuán)體從旁推波助瀾，明爭(zhēng)暗斗。冀州的袁紹，荊州的劉表，都是近在眼前的前車之鑒。試想有血緣關(guān)系的親子之間尚且還會(huì)斗個(gè)你死我活。養(yǎng)子的選擇范圍更廣，考核標(biāo)準(zhǔn)更不明確。一旦蔡吉選擇的養(yǎng)子不能服眾，極有可能會(huì)就此撕裂齊國(guó)的文武班底。

所以楊修的話音剛落。荀彧便跟著點(diǎn)頭附和道，“德祖言之有理，立嗣之事關(guān)乎社稷安危。稍有不慎便會(huì)重蹈袁、劉覆轍。無(wú)怪乎，齊主不惜以身犯險(xiǎn)也要誕下嫡子。”

荀彧這話一半是在分析齊營(yíng)動(dòng)向，一半?yún)s是在故意說(shuō)給曹操聽(tīng)。原來(lái)曹操近些年遲遲不肯立長(zhǎng)子的曹昂為世子，反倒是對(duì)妾侍環(huán)夫人所出的沖公子寵愛(ài)有加。雖說(shuō)曹沖眼下才10歲又是庶出。可依曹操的身板兒再活個(gè)十幾二十年完全沒(méi)有問(wèn)題。試想十年之后。一個(gè)20歲風(fēng)華正茂的受寵庶子，一個(gè)37歲手握兵權(quán)卻始終沒(méi)被立為世子的長(zhǎng)子。簡(jiǎn)直就如當(dāng)年袁譚、袁尚兄弟的翻版。饒是荀彧對(duì)曹昂再有不滿也不會(huì)坐視奪嫡之禍在魏國(guó)上演。所以只要有機(jī)會(huì)荀彧總會(huì)旁敲側(cè)擊著勸曹操盡早立嗣。

曹操當(dāng)然明白荀彧的心思，也清楚違反長(zhǎng)幼有序的會(huì)帶來(lái)怎樣的風(fēng)險(xiǎn)。可當(dāng)年曹昂放天子南下的舉措始終就像根刺一般哽在曹操的心頭。此外曹操自詡身子骨結(jié)實(shí)，有足夠的時(shí)間可以再培養(yǎng)一個(gè)合適的繼承人。所以他還想多考察考察他的兒子們，看看能否從中挑選出一個(gè)符合他心意的繼承人。