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我們睡了多少時候，我不知道；但恍恍惚惚中時間過了一定很久，因為我們的精神完全恢復了。我醒得最早。我的同伴還沒有動靜，仍睡在那個角落里，像一堆爛泥一樣。棒各金似乎完全沒有作為女性的姿態，睡成了一個大字。

從這張硬邦邦的床上起來，我立刻感到我的頭腦清醒了，我的精神充沛了。于是我又重新觀察我們這間牢房。推開了棒各·金架在我腿上的胳臂。里面的布置絲毫沒有變動，牢房還是牢房，囚徒還是囚徒。不過那個侍者乘我們睡熟的時候，把桌上的東西拿走了。沒有任何跡象可以表明我們的處境就會發生變化，我冷靜地在想，我們是不是注定要永遠生活在這個囚籠中。

這種苦難就要臨頭的思想使我更為難過的是，我腦子雖然不像昨天那樣糾纏不清了，可是心口上總覺得特別壓抑。我呼吸非常困難，濃濁的空氣已經不夠我肺部一呼一吸的調換。雖然牢房還算寬大，但很明白，我們已經消耗掉了里面大部分氧氣。本來每人每小時要消費一百升空氣中所含有的氧，這空氣到了含有差不多等量的二氧化碳時，就不能呼吸了。

因此，給我們的牢房換換空氣，是很迫切需要的了，無疑的，整個潛水艇也該換換空氣了。

這使我想到一個問題。這所浮動住宅的首腦是怎樣解決換氣問題的？他是用化學方法獲得空氣的嗎？是用氯酸鉀加熱放出氧氣，還是用氫氧化鉀吸收二氧化碳氣呢？真是這樣的話，他必須與陸地保持一定的聯系才能取得這些化學原料?；蛘咚皇抢酶邏毫Π芽諝鈨Σ卦诿芊獾姆块g里，然后根據船上人員的需要再把空氣放出來嗎？或者是這樣?；蛘?，他是用更方便，更經濟，而且更可能的方法，那就是像鯨魚類動物一樣，浮到水面上來呼吸，二十四小時換一次空氣。不管怎樣，不管用哪種方法，我覺得為了慎重起見，現在應該趕快使用了。

事實上，我不得不加緊呼吸，把這房間里很少的一點氧氣都吸取了，這時候，我忽然吸到一股帶海水咸味的新鮮空氣，我感到涼爽輕快。這正是使人精神煥發的海風；含有大量碘質的海風！我張大了嘴，讓肺部充滿了新鮮氣體。同時我感到船在搖擺。這鐵皮怪分明是浮到海面上來，用鯨魚呼吸的方式呼吸了。因此我完全肯定了這船調換空氣的辦法。

我一邊自由呼吸著新鮮空氣，一邊尋找把這種養人的氣體送到我們周圍的那個東西，或不如說“通氣管子”，我不久便找到了。在房門上面，開有一個通氣孔，一陣一陣的新鮮空氣就從這通氣孔進來，填補房中不足的空氣。

我正在觀察的時候，棒各·金和JB旦，在新鮮空氣的刺激下，也差不多同時醒來了。他們擦擦眼睛，伸伸胳膊，一下就站起來。

“先生睡得好嗎？”JB旦跟平常一樣客客氣氣地問。

“很不錯。JB旦.“我答，”棒各·金師傅，您睡得怎樣?"“十分甜美，教授。不過，我不知道我是不是弄錯了，好像我現在呼吸的是海風！”

一個水手不可能弄錯；我告訴11區人，當他睡熟的時候所發生的一切。

“對！”他說，“這就完全說明了我們在觀海號上看到這條所謂獨角鯨的時候所聽到的那種吼聲了?！?

“不錯，棒各師傅，這是它的呼吸聲!"“不過，教授先生，現在幾點鐘了，我完全不知道，恐怕至少也是晚餐時候了吧?"“老實的魚叉手，晚餐時候嗎？恐怕至少是午餐時候了，因為從昨天算起，我們現在是在過第二天了?！?

“這么說，”JB旦說，“我們是睡了二十四個小時了?！?

“我想是的?！蔽掖稹?

“我不反對你的意見，”棒各·金答，“晚餐也好，午餐也好，不管侍者送來什么，都是歡迎的?！?

“晚餐和午餐都來?！盝B旦說。

“不錯，”11區人答，“我們有權利要這兩頓飯，在我個人，這兩頓飯我都得嘗嘗。”

“對呀！棒各·金，再等一會，”我答，“現在很明白，這些人并不想餓死我們，因為，如果要餓死我們，昨天的晚餐便沒有意義了?！?

“是要把我們填肥！”棒各·金答。她的眼中閃過了危險的光芒。

“我反對您這話，”我答，“我們并不是落在吃人的野蠻人手里！”

“一次送飯不能作為定論，”11區人很正經地答，“誰知道這些人是不是很久就沒有新鮮的肉吃了，真是這樣的話，像教授您，您的仆人和我，三個身體康健的人的肉……”

“棒各·金師傅，您不要這樣想，”我口答魚叉手，“您更不能從這個角度來反對我們的主人，這樣只能使情勢更加嚴重，更加不利?！?

“不管怎樣，”魚叉手說，“我肚子餓得要命，晚餐也好，今餐也好，還是不送來！”“棒各·金師傅，”我答，“我們要遵照船上的規定，我想我們的胃口是走在用餐時間的前面了?！?

“是！我們把胃口擺在規定的餐時就好了!“JB旦安靜地答?！癑B旦好朋友，在這件事上我佩服您，”性急的11區人答，“您不發愁，也不冒火！總是鎮定，若無其事！您可以把飯后的禱告挪到飯前來念，寧愿餓死，也不肯埋怨！”

“埋怨有什么用呢？”JB旦問。

“至少總可以出口氣呀！能這樣就已經不錯了。如果這些海怪——我說海怪是尊重他們，并且我也不愿意使教授不痛快，他不讓我叫他們吃人的野人———如果這些海怪認為他們把我關在這氣悶的籠子里，而可以一點不聽到我、發脾氣的咒罵，那他們就弄錯了！好，教授先生，請您老實說，您想他們會不會把我們長時間關在這鐵盒子里?“老實說，棒各·金好朋友，我跟您一樣，知道的不比您多。”

“那么，您就猜一猜，怎么樣？”

“我想，這次偶然事件使我們知道了一個重大的秘密。如果這艘潛水艇上的人認為這個秘密對他們有重大利害關系，一定要保守，如果這種利害關系比三個人的生命更要緊，那么，我認為我們的生命就危險了。反過來，如果情形不是這樣，那么，一有機會，這個吞食我們的怪物就可以把我們送回我們人類居住的大陸?！?

“就怕他們把我們編人他們的船員名冊中了，”JB旦說，“他們就這樣把我們留下來了……”

“留下我們，”棒各·金答，“一直到有一艘比觀海號更快、或更靈巧的戰艦，破獲了這個匪巢，把巢中的人員和我們送到船上大桅的橫木上，讓大家自由自在，盡量呼吸一次空氣?！?