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菱月蒼白著臉:“娘,許大夫被抓了,這事你聽說了沒有?”
梁氏本打算絕口不提的,沒想到菱月已經(jīng)知道了。見事情隱瞞不住,梁氏沉默片刻,開口道:“昨個兒許太太突然找上門。好像說是藥材來路不明什么的,其實(shí)都是些糊弄人的鬼話,并沒有什么實(shí)在的罪證,就這么不明不白地把人給抓起來了。許家使了銀子打點(diǎn),也不知道怎么就找上咱家來了。”
菱月全明白了。
事情是一環(huán)扣一環(huán)的。先把人給抓起來,許家自然著急上火,趁許家求爺爺告奶奶的時(shí)候,再來個人給許家指點(diǎn)迷津。最終的目的,無非就是逼她在七爺跟前袒露曾經(jīng)與許大夫的私情。
身上一陣難受,帕子掩口,菱月猛咳了一陣。
昨日許太太登門種種哀求歷歷在目,梁氏想著也落下淚來,心里也著實(shí)不落忍,可是,梁氏緊緊抓住菱月蒼白的手,懇切道:
“月娘,娘知道你是個心善的好孩子。可是你聽娘一句勸,你千萬別在這事上犯傻,千萬別做下糊涂事。七爺跟前,你必須咬死了一個字也不能提。以前的那一段早就過去了,許家是好是歹,都與咱們不相干。你只想想,你和許大夫非親非故的,若是貿(mào)然求七爺救他,七爺是個男人,他會怎么想呢?豈不是認(rèn)為你心里一直念著別的男人?哪個男人也容忍不了這種事情。更別說七爺這樣的貴人了!”
梁氏用帕子掖去臉上的濕意:“只怕到時(shí)候你非但救不了別人,反而把你自己給搭進(jìn)去了!”
事情的來龍去脈梁氏并不像菱月這樣清楚,菱月沒提二奶奶,更沒提甄四嫂子,讓丫鬟送了梁氏出去,菱月在房中呆坐了一整個下午,夜幕降臨,顧七回來了。
像過往的每一日一樣,菱月過去給顧七解下身上的披風(fēng),顧七伸手裹住她的,拉著她坐下來:“今天怎么樣?有沒有好一點(diǎn)?”
天一冷菱月就犯了咳嗽,顧七怕她落下病根,對此很是重視,請的大夫和用的藥都是最好的。
他這般關(guān)切,讓菱月心里酸酸的。明明屋內(nèi)丫鬟們還在,菱月卻主動偎近了顧七懷里。
丫鬟們很快都退下了,屋門關(guān)上,顧七伸手?jǐn)堊∷曇魩Γ骸霸趺矗扛胰鰦擅矗俊?
顧七身上的衣衫沾染了仲秋的冷意,菱月卻眷戀這一刻的溫度。
她仰頭看著顧七,顧七下巴上冒出一層胡茬,俊美的臉上有著疲憊的痕跡。
自從老太太病倒了,他就公務(wù)和家事兩頭忙,像是那上緊了發(fā)條的鐘表,從沒有一刻真正的松弛下來過。
便是面上不顯露,菱月也知道他心里難熬。
那一日她要坦白的話被打斷了,之后就再沒有機(jī)會去說它。這樣難捱的關(guān)口,她不可能拿這種事去打擾他。
一直到今日,她不得不說。
好像是命運(yùn)在作弄她,若是之前就坦誠相告,七爺還有理解的可能。可是現(xiàn)在,他會認(rèn)為她是為了救另一個男人的性命,才被迫道出實(shí)情。
七爺會怎么想她?會怎么理解這一切?
在許大夫的性命面前,這種自私自利的想法就不該有,可是她卻禁不住反復(fù)地去想,反復(fù)地去琢磨。
然而她沒有別的選擇,一向都是她對不住人家許大夫,如今若是又害了他的性命,只怕她以后再不能安枕。
菱月貪戀地在顧七懷里多靠了一會兒,方直起身子道:“七爺,我有話跟你說。”
差不多是梁氏來探病的時(shí)候,晴葉奉顧七之命,找上了二太太院子里的大丫鬟云紅。
二太太在歇晌,云紅把晴葉帶到自己的屋子說話,晴葉笑道:“我今個兒過來,可是帶了一個巧宗兒給你。就是不知道你肯不肯。”
兩人一番秘談。
晴葉道:“就是這么個情況。七爺?shù)囊馑迹b裝樣子再納一房妾室。到時(shí)讓這個妾室假稱有孕,好安老太太的心。”
她拉住云紅的手:“你要是愿意,七爺自然不會虧待你。這期間你所得的財(cái)物都?xì)w你所有,等時(shí)候到了,七爺再給你添一副嫁妝,給你找個好人家風(fēng)風(fēng)光光地發(fā)嫁了。”
晴葉又道:“我是想著,這么著既得了實(shí)惠,又在七爺跟前立了一功。大大的上算。七爺一問我,我就想起你來了。”
云紅不僅是二太太身邊的大丫鬟,還是二太太的近身人馮媽媽的外孫女,是個很合適的人選。
而且,晴葉知道云紅眼皮子淺,為人又虛榮,不會拒絕這個美差。
果然,云紅只意思意思地猶豫了一下,便滿口應(yīng)承了下來,送晴葉出門的時(shí)候,云紅嘴里都是好話:“多虧了姐姐想著,等我有了好處,自然少不了孝敬姐姐。”
晴葉叮囑她:“旁的都不要緊,只一樁,嘴巴一定閉嚴(yán)實(shí)了,一個字都不許透出去。不然壞了七爺?shù)氖拢抡f好處,到時(shí)候咱倆一起等著吃掛落!”
云紅連連點(diǎn)頭,讓晴葉放心。
剛進(jìn)院子的時(shí)候,晴葉已經(jīng)把云紅應(yīng)下的事回稟顧七了,顧七也正打算跟菱月說這個事,如今菱月先開了口,觀她神色,不似小事,顧七便暫且把這話按下,問道:“怎么?出什么事了?”
唇瓣顫了一下,菱月艱難開口:“七爺有所不知,在我進(jìn)門之前,曾經(jīng)……曾經(jīng)和別的男子定過情。”
顧七眼眸倏地一凝,他的目光落在菱月臉上,從懷疑,慢慢變換成審視,有那么一瞬間,他懷疑自己聽錯了。
過了片刻,顧七問:“具體是什么時(shí)候的事?”
最艱難的部分已經(jīng)說出口,現(xiàn)在顧七問什么,菱月就答什么:“就是進(jìn)門之前,過年的時(shí)候。”
靜默一瞬,顧七領(lǐng)會了菱月的意思,喉結(jié)滾動,他艱難地開口詢問:“那為什么……不拒絕我?”
菱月低頭不語。
顧七加重語氣:“說話。”
菱月不得不回答:“……七爺,我是什么身份。老太太命我嫁,我沒有說不的資格。”
胸口發(fā)悶,顧七閉上眼睛緩了緩:“那個人是誰?”
菱月低聲回答:“他叫許茂禮,是一個大夫。”
這一刻,一些被忽略的往事碎片像是被一根看不見的線串聯(lián)了起來,顧七想起甄家小院里那兩本被落下的醫(yī)書,想起那個只做完一半的荷包。
顧七當(dāng)時(shí)就覺得有點(diǎn)奇怪,那荷包的圖案和配色,比起女子,似乎更適合男子佩戴。只是他從來沒有懷疑過她什么,也就沒有多想。
空氣膠著,氣氛沉重,方才的溫馨美好早已不復(fù)存在,顧七盯著她,目光犀利,似乎能洞穿一切謊言:“既然當(dāng)時(shí)都沒有說出來,現(xiàn)在過去這么久,為什么又選擇跟我坦白?什么原因?”